Manel Sort, VD för Games for a Living — Intervju-serie

Games for a Living (GFAL), ett spel-ekosystem som syftar till att kombinera “ägande, säsongsmässighet och standardisering för att innovera inom spelutrymmet” genom kraften av Web3-teknologi, gör rörelser för att skapa bestående upplevelser som är både belönande och hållbara. För att lära oss mer om dessa mål, samt hur GFAL kommer att se till att omforma blockchain-ekosystemet under de kommande åren, talade jag med GFAL:s VD, Manel Sort.

Tack för att du tog dig tid att tala med oss, Manel. Innan vi diskuterar dina kommande företag med Games for a Living, kan du berätta lite om dig själv? Hur började allt för dig, och vad ledde dig till världen av web3-spel?

Manel: Jag har varit i videospelindustrin i 25 år, under vilken tid jag har släppt runt 70 spel. Min passion har alltid varit att ligga före trenderna och revolutionerna som formar spelandskapet – från de tidiga dagarna av premium-PC- och konsolspel till framväxten av free-to-play-modeller, och utvecklingen till mobilspel och spel som en tjänst, inklusive battle pass-system. Jag har sett och bidragit till allt detta. Spelen jag har utvecklat under mitt ledarskap har kollektivt genererat över en miljard dollar i EBITDA. Jag har haft privilegiet att arbeta med några av branschens mest respekterade företag, inklusive Codemasters, Team17, King och Activision Blizzard . Under hela min karriär har jag haft privilegiet att samarbeta med branschlegender som Trip Hawkins, den nuvarande chefsstrategen på GFAL och grundaren av EA, Ilkka Paananen, VD för Supercell, och många andra nyckelfigurer i branschen.

2016 började jag märka en förändring där förvärvskostnaderna steg, och livstidsvärdena minskade, främst på grund av marknadsmättnad. 2021 förvärrades denna trend avsevärt med den ökande påverkan av sekretesspolicys från företag som Apple (AAPL ) och Google. Det blev tydligt för mig att vi behövde tänka om vår tillvägagångssätt för spelutveckling. Denna insikt drev mig att utforska en ny modell: Ägandespel som en tjänst (GaaS), som ledde till grundandet av Games for a Living 2021. Företagets namn har personlig betydelse, eftersom min far en gång tvivlade på att jag kunde försörja mig på videospel tillbaka på 90-talet – nu är jag stolt över att säga att jag verkligen gör spel för att leva.

Denna nya ägandemodell för GaaS fokuserar på tre nyckelfunktioner: ägande, säsongsmässighet och standardisering. Ägande innebär att spelare verkligen äger sina spel-tillgångar – inte bara inom spelet utan också juridiskt, vilket tillåter dem att utnyttja immateriella rättigheter (IP) och handla med andra spelare. Säsongsmässighet hanterar en kritisk fråga med ägandespel, som traditionellt inte har varit lika effektiva som GaaS, så att de kan spelas oändligt. Standardisering säkerställer att attribut som sällsynthet, nivå och objekthantering är konsekventa över hela vår ekosystem, vilket gör det möjligt för spelare att flytta samlingsföremål från ett spel till ett annat. Integrationen av Web3 var avgörande för att möjliggöra sömlösa spelare-till-spelare-transaktioner, något som traditionella teknologier inte kunde uppnå lika effektivt. Därför blev Web3 det perfekta valet för att förverkliga denna vision, särskilt med vår $GFAL-token.

Låt oss prata om Games for a Living (GFAL) och dess plats i blockchain-utrymmet. Kan du berätta lite om hur företaget kom samman, och vad det är som ni syftar till att uppnå?

Manel: Games for a Living (GFAL) grundades i juli 2021 av en grupp branschveteraner med över 140 års kombinerad erfarenhet. Vi kom samman för att tackla de betydande utmaningarna som möter både Web2- och Web3-spelmodeller. I Web2-utrymmet har marknadsmättnaden gjort det allt svårare för företag att blomstra, vilket har lett till jobbförluster och ekonomiska kämpanden. Å andra sidan har Web3 ännu inte utvecklat en hållbar affärsmodell som gör spel både underhållande och ekonomiskt livskraftiga. Många Web3-spel upplever snabb tillväxt men försvinner sedan utan varaktig framgång.

Vår tillvägagångssätt på GFAL är utformat för att hantera dessa problem direkt. Vi tror att genom att tänka om grunden för spel kan vi skapa upplevelser som inte bara är mer underhållande utan också hållbara på lång sikt. Vår modell kombinerar ägande, säsongsmässighet och standardisering för att innovera inom spelutrymmet. Detta säkerställer att de spel vi utvecklar är riktiga tjänster som kan spelas oändligt, och erbjuder spelare färska upplevelser samtidigt som de upprätthåller långsiktig livskraft.

Med $GFAL-token i kärnan av vårt ekosystem bygger vi ett spel-miljö som stöder både spelar-engagemang och ekonomisk hållbarhet, och sätter en ny standard i blockchain-spelutrymmet.

https://twitter.com/GFAL_Official/status/1833173994050081003

GFAL har en ganska stor samling titlar under sin huva, med titlar som sträcker sig från Elemental Raiders till Dead Zombie. Kan du berätta mer om några av dessa spel som ni har på plattformen, samt de belöningar som spelare kan få?

Manel: Games for a Living (GFAL) är mer än bara en samling titlar – det är ett sammanhängande spel-ekosystem. När vi utformade GFAL, insåg vi behovet av minst tre spel, var och en representerande en betydande genre inom spelvärlden. Detta ledde till utvecklingen av Diamond Dreams, Elemental Raiders och Dead Zombie. Elemental Raiders är vårt banbrytande spel, som bryter initiala barriärer, medan Diamond Dreams är utformat för att fånga den breda marknaden.

Vi är i de sista stadierna av att utveckla dessa spel, med några redan tillgängliga för beta-testning för att säkerställa att allt fungerar smidigt före den fullständiga lanseringen. Vår ekosystem-plattform kommer snart att introducera olika sociala funktioner för att förbättra spelar-kommunikation och interaktion. Vi planerar att fullt ut visa och marknadsföra detta ekosystem i slutet av Q1 2025.

Vårt system för in-game-belöningar kretsar kring “samlingsföremål”, som är standardiserade över alla våra spel. Dessa samlingsföremål har sällsynthet, kan nivågrupperas och har en historia av sina prestationer. Vad som särskiljer dem är deras förmåga att överföras och användas över olika spel inom vårt ekosystem, vilket gör dem värdefulla tillgångar för spelare. Detta sammanhängande system är utformat för evig lek, med den fullständiga upplevelsen tillgänglig för spelare i första kvartalet 2025.

Digitalt ägande blir allt mer populärt bland spelare och unga samlare dessa dagar. Vad tror du att NFT:er kommer att ha för inverkan på web3-ekosystemet under de kommande åren?

Manel: NFT:er i videospel har stor potential i web3-ekosystemet, men deras inverkan kommer i stor utsträckning att bero på den nivå av decentralisering som spel kan uppnå. Idealt sett skulle NFT:er vara mest effektiva i fullständigt decentraliserade spel, där 100% av spelets kod och tillgångar är på kedjan. Men som det är idag finns det inte ett enda spel som är fullständigt decentraliserat. Medan vissa spel, som Dark Forest, kommer nära genom att decentralisera kärn-mekanik och spel-tillstånd, de förlitar sig fortfarande på av-kedja-komponenter för saker som tillgångar och användargränssnitt. Likaså CryptoKitties—ofta citerat som ett tidigt exempel på blockchain-spel—fortfarande innehåller centraliserade element som konst och vissa spel-logik, vilket gör det inte fullständigt decentraliserat.

I det nuvarande spel-landskapet erbjuder NFT:er i centraliserade spel inte verkligt ägande-skydd, eftersom de beror helt på det utfärdande företaget, som kan ändra NFT när som helst. Det primära värdet NFT:er erbjuder i videospel idag är interoperabilitet mellan marknader, vilket tillåter tillgångar att handlas över olika plattformar.

Med tanke på dessa begränsningar fokuserar vår tillvägagångssätt på GFAL på digitala samlingsföremål med verkligt ägande, där användare förvärvar licenser för att utnyttja de immateriella rättigheterna som är associerade med samlingsföremålet. Detta tillåter spelare att potentiellt tjäna pengar utanför spelet genom att utnyttja dessa rättigheter. När teknologin utvecklas och om spel kan slutligen uppnå full decentralisering, kan NFT:er spela en mycket större roll i spel. För tillfället kan enkla spel som Tic-Tac-Toe implementerat fullständigt i smarta kontrakt anses vara fullständigt decentraliserade, men de förblir ganska grundläggande på grund av nuvarande blockchain-begränsningar.

https://twitter.com/GFAL_Official/status/1832781315524980736

Är vi rätt i att tro att GFAL också arbetar med att förbättra realismen i NFT:er genom kraften av 3D-ray tracing-teknologi, också? Diamond Dreams? Berätta lite om det. Vad syftar ni till att uppnå här?

Manel: Ja, ni är absolut rätt. På GFAL pressar vi gränserna för realism i digitala samlingsföremål, särskilt genom användningen av 3D-ray tracing-teknologi i vårt spel Diamond Dreams. Denna teknologi tillåter oss att återge diamanter och ädelstenar i realtid med imponerande detalj, och fånga det sätt som ljus interagerar med dessa material på. Vårt mål är att skapa en visuell upplevelse som är så nära att se riktiga juveler som möjligt, och göra varje samlingsföremål inte bara ett spel-objekt, utan något som verkligen har inverkan.

Diamond Dreams är ett 3D-match-three-spel, men det är långt mer avancerat än vad man vanligtvis ser i denna genre, som Candy Crush eller Royal Match. Vi har utformat det för att vara innovativt och visuellt slående, med funktioner som tillåter spelare att skapa, samla och till och med sälja sina juveler. Du kommer också att kunna gå med i klubbar och tävla med andra för att se vem som kan bygga den mest värdefulla samlingen. Och vi tar denna upplevelse över plattformar, inklusive konsoler som Xbox och PlayStation.

Det som är särskilt spännande är den konkurrensinriktade PvP-läget vi introducerar i Diamond Dreams. I detta läge kommer spelare att tävla om att slutföra nivåer med den högsta poängen, och vinnarens juvel kommer att visas i spelet med samma nivå av realism som man skulle förvänta sig i den verkliga världen. Denna koppling mellan den digitala och fysiska världen är något vi är riktigt stolta över, och vi tror att det kommer att lägga till en extra lager av spänning, särskilt i samband med e-sport. Det finns något otroligt lockande med att se en juvel i spelet som ser och känns ut som en man skulle se i verkligheten – det utnyttjar vår naturliga fascination med dessa vackra föremål.

Har du några råd till dem som ännu inte har påbörjat sina egna dykningar i blockchain? Och vad är det bästa sättet att få tag på $GFAL?

Manel: Mitt råd till dem som vill dyka in i blockchain är att det är en spännande värld full av potential och som ständigt utvecklas. Blockchain-teknologi och dess underliggande infrastruktur förbättras varje dag, vilket gör det alltmer relevant, särskilt inom spelindustrin. Medan teknologin fortfarande behöver mognad för att bli fullt integrerad med videospel, erbjuder den en unik möjlighet att skapa upplevelser som inte bara är nya, utan också mer engagerande och underhållande än något vi har sett tidigare. Som skapare av underhållning är det viktigt att tänka på hur vi kan utnyttja denna teknologi för att skapa upplevelser som spelare verkligen kommer att njuta av, kanske till och med mer än vad som finns tillgängligt idag.

För att få tag på $GFAL är det enklaste sättet genom vår marknad på gfal.market. Du kan skapa ett konto med ett GFAL-ID, och från där kan du köpa $GFAL precis som vilken annan premium-valuta som helst med ett kreditkort. När du har $GFAL kan du dyka in i våra spel, köpa samlingsföremål och bestämma om du vill behålla eller handla med dem. Intressant nog har vi i våra tidiga tester märkt att spelare ofta föredrar att behålla sina samlingsföremål, och värderar den tid och ansträngning de har investerat i dem. Detta är en fascinerande trend, och medan den kan förändras när vi skalar och når en bredare publik, visar det bara hur mycket spelare värderar sina prestationer i blockchain-spelutrymmet.

https://twitter.com/GFAL_Official/status/1811353264048296273

Med 2024 som närmar sig sitt sista kvartal, verkar det bara naturligt att vi fokuserar på det kommande året. Hur ser det ut för er? Har ni några planer på att utöka GFAL-nätverket under de kommande månaderna?

Manel: När vi närmar oss slutet av 2024 är vi otroligt spännande inför vad nästa år har att erbjuda. Vi har arbetat på GFAL-projektet sedan 2021 – tre års hårt arbete, innovation och utveckling – och den officiella lanseringen är slutligen planerad till nästa år. Vi ser fram emot att se hur spelare kommer att reagera på spelen och ekosystemet vi har byggt.

Vi ser fram emot att se om denna nya upplevelse kommer att resonera med spelare, och potentiellt sätta en trend mot ett mer sammanhängande och socialt immersivt spel-miljö som också inkorporerar element av ägande. Det är en spännande tid eftersom vi slutligen kommer att se om vår vision om att skapa något mer engagerande och socialt sammanhängande än traditionella, mer isolerade spel-upplevelser kommer att få fäste, eller om vi kommer att behöva göra ytterligare justeringar för att förbättra spelar-anslutning.

Inom företaget finns det mycket optimism. Vårt team består av passionerade spelare, och vi tror på vad vi gör eftersom vi genuint njuter av de upplevelser vi skapar. Vi känner att det vi har utvecklat gör spelen bättre, mer immersiva och mer roliga. Så när vi går in i det nya året är vi angelägna om att utöka GFAL-nätverket, växa projektet och dela allt vi har arbetat med med världen.

Så, var är den bästa platsen att hitta alla de senaste uppdateringarna om Games for a Living? Finns det några sociala kanaler, evenemang eller nyhetsbrev som vi kan dela med våra läsare?

Manel: För att hålla dig uppdaterad med alla de senaste nyheterna och uppdateringarna från Games for a Living (GFAL) är de bästa platserna våra sociala kanaler. Du kan gå med i vår livliga gemenskap på Discord, där vi delar realtids-uppdateringar, håller evenemang och engagerar oss direkt med våra spelare och fans. Följ oss på X för de senaste tillkännagivandena, spel-nyheter och insikter. Dessutom är vår Telegram kanal en bra plats att få snabba uppdateringar och delta i gemenskapsdiskussioner. Vi uppmuntrar dig också att prenumerera på vårt nyhetsbrev för att få regelbundna uppdateringar levererade direkt till din inkorg!

Finns det något du vill lägga till innan vi stänger boken?

Manel: Innan vi avslutar vill jag betona vad som verkligen driver oss på Games for a Living (GFAL): vår oföränderliga åtagande att skapa högkvalitativa spel som levererar äkta underhållning. Medan innovationer som Web3 och AI erbjuder spännande nya möjligheter, förblir vår primära fokus på spel, berättande och den övergripande glädjen i upplevelsen. Vi tror att teknologi ska tjäna spelet, inte tvärtom.

På GFAL gör vi spel för spelare – riktiga människor som söker roligt, engagerande och minnesvärda upplevelser. Vi är dedikerade till att skapa spel som resonar på en personlig nivå, och säkerställer att spelarnas njutning alltid är i förgrunden för vad vi gör. När vi går framåt kommer vi att fortsätta att lyssna på vår gemenskap, lära av deras feedback och finslipa vårt arbete för att skapa något verkligen speciellt. Jag vill tacka dem för att de har anslutit sig till oss på denna resa. Vi är spännande inför vad som kommer, och kan inte vänta med att dela det med er alla!

Tack för din tid, Manel!

För mer information om Games for a Living, se till att kolla in teamet på deras officiella sociala kanal här. Alternativt kan du besöka webbplatsen för ytterligare information och täckning här.