Akira Nagashima, producent för Shin chan: Shiro och kolstaden – Intervjuserie

Crayon Shin-chan, en prestigefylld japansk franchise som bådar på otroligt många anime, manga och multimedieversioner, har just tillkännagett ett helt nytt kapitel i ett försök att utöka sin närvaro över hela världen. Det är rätt, Shin-chan: Shiro och kolstaden är äntligen på gång, och det bringar tillbaka den femåriga underverket och en hel massa alternativa världar att utforska, för att inte tala om. Nyfiken på att höra mer om det? Tack och lov har vi Akira Nagashima, producent för Shin-chan: Shiro och kolstaden, till hands för att hjälpa till att fylla i luckorna.

Först och främst vill vi bara säga att det är en absolut ära att få sitta ner och prata med er om de senaste utvecklingarna i Shin chan-universumet. Innan vi dyker in i detaljerna i det kommande kapitlet vill vi dock tillbringa lite tid med att utforska ursprunget för IP-adressen. På den punkten, kan ni berätta för oss om hur allt kom samman? Vad förde Shin chan till liv?

Herr Nagashima: Crayon Shin-chan är en tecknad serie som började sin publicering 1990 i “Manga Action”, ett magasin utgivet av Futabasha. Den skildrar den dagliga livet för en femårig pojke som ställer till med problem och drar in sin familj och vänner i det. Den här berättarstilen fick uppmärksamhet, och 1992 anpassades den till en TV-anime, som snabbt blev populär i hela Japan. Sedan 1993 har en film släppts varje år, som lockar till sig familjer och fans till biograferna. Många relaterade varor och spel har också släppts, och dess popularitet sträcker sig inte bara i Japan utan över hela världen.

Ni har en enorm katalog med fantastiska verk under er bälte—Keitai Kakaricho, Crayon Shin-chan Otetsudai Daisakusen, och Puruchara Friends: Hoppe-chan och Sanrio-karaktärerna, för att nämna några. Berätta, vad var det som initialt bränslede er entusiasm för illustration och spelutveckling?

Herr Nagashima: Jag har ritat sedan jag var barn. I grundskolan beundrade jag manga-artister och återskapade manga-ritningar. I mellanstadiet strävade jag efter att bli animatör och återskapade animationsnyckelramar. I gymnasiet ville jag bli filmregissör och började rita storyboards. Senare gick jag till designskolan i syfte att ansluta mig till spelindustrin, men hamnade på något sätt på en bostadsproducent. Det var inte förrän jag var långt över 40 som jag faktiskt kom in i spelindustrin. Även när jag arbetade inom andra områden skapade jag spelkoncept på min fritid. Det var något jag alltid ville göra.

Med tanke på att Crayon Shin-chan är en av de mest prestigefyllda IP-adresserna i spelindustrin, verkar det bara naturligt att den tar sitt nästa steg. När det gäller er kommande äventyrsspel, Shiro och kolstaden — låt oss prata om det. Vad kan vi förvänta oss att hitta i den här familjevänliga världen och dess två alternativa verkligheter?

Herr Nagashima: En viktig tema vi fokuserade på för det här projektet var “kontrast”. Den era vi lever i nu, formad av teknisk utveckling och förändrad ideologi, har gett oss ett mycket bekvämt och effektivt liv, men det finns också en viss ensamhet som kommer från att känna att vi har förlorat något viktigt från det förflutna. Jag ville uttrycka den “kontrasten”. Jag föreställde mig en fiktiv stad modellerad efter en tid då fossilbränsleindustrin blomstrade, som en motpol till den vardagliga världen där Shinnosuke och hans vänner bor. Vi lade ner mycket omsorg på miljön och karaktärsdesignen för att ge den en något annorlunda känsla samtidigt som den fortfarande är förankrad i verkligheten.

https://twitter.com/shinchan_summer/status/1839256586533089291

Det finns en sak som omedelbart fångar vår uppmärksamhet här: konststilen. Otroligt nog vann den nyligen Excellence Award i Visual Arts-kategorin vid CEDEC AWARDS 2024 — vilket är en enorm prestation. Kan ni berätta mer om spelets valda konststil och den kreativa processen ni använde för att skapa både Akita och den mystiska kolstaden?

Herr Nagashima: Vi är mycket glada att så många människor har svarat positivt på visuella effekter, och hela teamet är tacksamt för erkännandet. De cel-skalade modellerna som fördes över från det tidigare spelet finslipades av vårt utvecklingsteam för att tillåta en mer delikat uttryck, och bakgrundskonsten hanterades av professionella artister som länge har stöttat Japans animationsindustri, vilket resulterade i en mycket högkvalitativ visuell upplevelse. En av våra främsta mål var att skapa en miljö där Shin-chan, en älskad karaktär på TV och i filmer, kunde existera sömlöst i en spelvärld. Varje gång jag ser feedback på sociala medier, som “Det kändes som att jag tittade på en film”, känner jag mig så tacksam att vi tog på oss utmaningen.

Shiro och kolstaden innehåller en varm gemenskapskänsla som utan tvekan kommer att resonera med yngre spelare och fans av lugna expeditioner. Skulle ni säga att detta är något som ni njuter av att skapa — ofarliga världar som spelare kan utforska utan rädsla för att inte förstå eller drabbas av stressrelaterade uppgifter?

Herr Nagashima: Som ni kan se från det faktum att det tidigare spelet “Jag och professorn på sommarlov” utvecklades som en hyllning till Kaz Ayabes “Min sommarlov“-serie, njuter jag av att spela spel i den här avslappnade stilen. Vi syftade till att skapa ett verk som känns fräscht ur ett barns perspektiv och nostalgiskt för vuxna som en gång var barn själva.

Med tanke på omfattningen av IP-adressen kan man hävda att det finns mycket att komma in i — särskilt som en nybörjare i Crayon Shin-chan -universumet. Har ni några råd till dem som ännu inte har påbörjat sina egna äventyr i världen?

Herr Nagashima: Vi såg till att även nybörjare kan njuta av Shin-chan-världen utan att behöva någon tidigare kunskap. Berättelsen har ingen kontinuitet med andra verk, så alla kan njuta av det.

https://twitter.com/shinchan_summer/status/1818911533579354203

Framtiden är tydligt ljus för Shin-chan och IP-adressen. Men berätta, hur kommer ni att tillbringa er tid utanför Kolstaden? Finns det några andra projekt som ni är intresserade av att utforska, eller några samarbeten, kanske?

Herr Nagashima: Jag har många idéer. Medan jag inte kan dela specifika detaljer, kommer vi att fortsätta arbeta hårt för att skapa verk som bara vi kan skapa — eller snarare, verk som bara vi kommer att skapa.

Vi skulle älska att hålla oss uppdaterade med Shiro och kolstaden och allt som rör Shin-chan. Kan ni vänligen ge oss några användbara länkar, sociala nätverk eller nyhetsbrev som kan hjälpa oss att samla in lite mer information om den kommande utgåvan?

Herr Nagashima: Vi delar primärt information via vår webbplats och X (tidigare Twitter). Vänligen besök vår webbplats eller X för de senaste uppdateringarna.

För Shiro och kolstaden -webbplatsen, besök: https://game.neoscorp.jp/shinchan_coaltown/index_en.html

För X, följ @shinchan_summer

Finns det något ni vill lägga till för våra läsare?

Herr Nagashima: Medan det finns många våldsamma spel, är “Shiro och kolstaden” något som spelare kan njuta av långsamt och avslappnat.

Vi hoppas att många människor kommer att spela det.

Tack för er tid, herr Nagashima!

För mer information om Shin chan: Shiro och kolstaden, se till att kolla in X/Twitter-kanalen här. Ni kan också lägga spelet på önskelistan på Steam för ytterligare uppdateringar här.