Adam Bjorn, VD för Plannatech – iGaming-intervjuer

Adam Bjorn, VD för Plannatech, är en erfaren chef med en djup bakgrund inom riskhantering, handelsoperationer och teknikdrivna spelplattformar. Med över två decenniers erfarenhet som omfattar internationell sportshandel, efterlevnad och affärsutveckling, har han byggt upp ett rykte för att navigera i komplexa regulatoriska miljöer och skala upp verksamheten över flera jurisdiktioner. Innan han ledde Plannatech, hade han seniora roller, inklusive chef för internationella handelstjänster på Olympic Sports Data Services, där han övervakade odds-skapande och riskstrategier över globala sportmarknader, och senare tillhandahöll konsulttjänster inom efterlevnad och licensiering. Hans ledarskap idag fokuserar på att utöka Plannatechs fotavtryck, stärka regulatorisk samstämmighet och förbättra dess tekniska kapacitet för att stödja utvecklande marknadsbehov.

Plannatech är en B2B-teknikleverantör som specialiserar sig på iGaming och sportbook-infrastruktur, och erbjuder en fullt integrerad plattform som stöder online-, mobil- och butikshandel. Grundat i Storbritannien, levererar företaget anpassningsbara, modulära lösningar, inklusive dess centraliserade Terminal Management System (TMS), säkra betalnings- och kassasystem, och omnichannel-funktioner som förenar användarupplevelser över plattformar. Dess arkitektur är utformad för skalbarhet, säkerhet och regulatorisk efterlevnad, vilket möjliggör för operatörer att lansera och hantera spelverksamhet i flera jurisdiktioner. Med fokus på innovation och flexibilitet, positionerar Plannatech sig som en teknisk partner som hjälper speloperatörer att effektivisera verksamheten, förbättra användarengagemanget och konkurrera på en snabbt föränderlig global marknad.

Du har tillbringat över två decennier inom odds-skapande, riskhantering, efterlevnad och sportbook-operationer innan du lanserade Plannatech. Vilken lucka på marknaden fick dig att bygga din egen plattform, och hur formade din tidiga erfarenhet av handel och bedrägeridetektering grunden för den?

Det enkla svaret är att jag blev trött på att se samma koppling spelas upp om och om igen.

Jag har tillbringat 25 år som kund och 25 år på den andra sidan – handel, riskhantering, efterlevnad, operationer – och dessa två världar talar inte till varandra nästan så bra som de borde. De flesta plattformar är byggda för den ena eller den andra sidan. Mycket få respekterar båda.

Så idén bakom Plannatech var enkel: bygga något som fungerar ordentligt på baksidan för handlare och operatörer, men glömmer inte bort personen som faktiskt använder det.

Vad jag underskattade – massivt – var hur svårt det är att bygga teknik. Allt tar längre tid än du tror. Varje beslut har kompromisser. Och att göra det som en icke-teknisk grundare har förmodligen varit det svåraste jag har gjort i den här branschen.

Men grunden har alltid varit densamma. Se till att motorn fungerar – risk, betalningar, efterlevnad, allt – och sedan bygga en upplevelse ovanpå det som känns enkel, modern och användbar. För vad människor förväntar sig idag jämfört med för till exempel tio år sedan är helt annorlunda.

Till slut handlar det om balans. Om handlare inte litar på det, misslyckas det. Om kunder inte njuter av det, misslyckas det. Du behöver båda.

Du har varit öppen om att skapa en mer spelarvänlig modell, särskilt kring gränser och utbetalningar. Vad gör de stora sportböckerna fundamentalt fel?

De flesta av dem försöker få så mycket pengar som möjligt från kunden så snabbt som möjligt.

Nu, från ett rent affärsperspektiv, förstår jag det. Men det är kortsiktig tänkande.

Verkligheten är att de flesta spelare kommer att förlora över tid. Det är inte kontroversiellt – det är bara matematik. För de flesta är detta underhållning. Så jobbet är inte att accelerera förluster, det är att hantera dem på ett ansvarsfullt sätt så att människor kan stanna kvar i ekosystemet.

Sedan har du den andra sidan – spelare som kan vinna. Jag har varit där. Jag har haft tusentals konton begränsade eller stängda. Och den tillvägagångssättet, enligt min åsikt, är bakvänd.

Om dina siffror är rätt, borde du kunna ta en insats från vem som helst. De bästa spelarna i världen ger dig information gratis. De gör ditt produkt bättre om du är smart nog att använda det.

Så modellen jag tror på är enkel. Skydda de människor som kommer att förlora så att de inte förlorar mer än de har råd med. Och spring inte ifrån de människor som kan vinna – lär av dem.

De flesta operatörer får inte den balansen rätt.

Det är vad vi bygger med Prime Sportsbook och Betcris – en modell som respekterar båda sidor av ekvationen.

Med erfarenhet av att operera i Latinamerika och USA, vad är de största lärdomarna från internationella spelmarknader som amerikanska operatörer fortfarande inte har förstått?

Detta är inte alltid populärt, men det är sant – den genomsnittlige amerikanska spelaren är lättare att slå än den genomsnittlige spelaren på mer mogna internationella marknader.

Det betyder inte att USA inte har några av de bästa spelarna i världen – det har det absolut. Men den genomsnittlige spelaren har vuxit upp med poängspridning och standardprissättning. Det finns mindre förståelse för sannolikhet, prissättning och hur odds faktiskt byggs.

I andra delar av världen – oavsett om det är hästkapplöpning, cricket eller fotboll – finns det en mycket djupare förståelse för värde.

För operatörer är det en möjlighet om du vet hur du hanterar det. Du identifierar spelare som faktiskt vet vad de gör, du tar en rättvis insats från dem, och låter det skärpa dina siffror.

Den andra delen är sportantagande. Globalt dominerar fotboll, cricket och hästkapplöpning. I USA är de fortfarande outvecklade – men det är på väg att förändras.

Med FIFA-VM som kommer till Nordamerika, kommer du att se en förändring. Jag har levt genom ett VM i den här tidszonen tidigare. När det är på deras skärm, satsar amerikanerna – och de satsar tungt.

Det är en enorm möjlighet för oss med Betcris i Arizona, särskilt med tanke på varumärkets trovärdighet i Latinamerika, där fotboll dominerar.

VM samlar en verkligt global publik. Hur skiljer sig spelarbeteende under den här turneringen från evenemang som NFL eller March Madness?

Det är inte att beteendet förändras – det är att publiken utökas.

Något som NFL eller NCAA March Madness är mycket USA-centrerat. VM är inte. Det drar in alla.

Och i USA betyder det något. Du har stora befolkningar från Latinamerika, Europa, Asien – människor som förstår fotboll på ett mycket djupare plan än de flesta amerikanska sporter.

Så det du slutar med är en skiktad marknad. Du har den traditionella amerikanska spelaren, och sedan har du en global publik som redan vet hur man satsar på den här sporten. Betcris har varit verksamt i Latinamerika i år, så vi förstår den globala fotbollsspelaren på ett sätt som de flesta amerikanska operatörer inte gör. Det är en fördel inför VM.

Om det amerikanska laget gör en framgångsrik resa, förstärker det allt. Men även utan det, är turneringens struktur – match efter match, meningsfulla insatser varje dag – byggd för spelvolym.

Från ett riskhanteringsperspektiv, vad gör fotbollsspel mer komplext eller oförutsägbart än traditionella amerikanska sporter?

Ärligt talat, ingenting.

Fotboll är en av de renaste sporterna att handla med. Du sätter upp ett nummer, du tar en insats, och du justerar enligt. In-play är enkelt – det finns inte så många poänghändelser, och marknaden reagerar primärt på mål.

Jämfört med högpoängssporter är det faktiskt enklare.

Det finns en uppfattning att det är mer oförutsägbart, men från ett handelsperspektiv är det en av de mest effektiva marknaderna du kan operera i.

Små sportböcker kämpar ofta för att konkurrera med dominerande aktörer. Under stora globala evenemang, var ser du verkliga möjligheter för dem att vinna mark?

Detta är verkligheten – evenemang som VM är inte där små operatörer plötsligt överträffar de stora killarna.

Företag som FanDuel och DraftKings är byggda för detta. De har global erfarenhet, massiva budgetar, och de kommer att spendera aggressivt.

Du kan inte slå dem på marknadsföring.

Där du kan konkurrera är i detaljerna. Prissättning. Hastighet. Att vara skarpare. Att betjäna en specifik typ av kund bättre än de gör. Det är tillvägagångssättet med Prime Sportsbook – försök inte att överträffa jättarna, vara bara bättre på genomförandet för kunder som bryr sig om detaljerna.

Under stora evenemang shoppar människor runt mer. De letar efter bättre nummer, bättre upplevelser. Det är ditt fönster.

Men det handlar inte om skala – det handlar om genomförande.

Du har fokuserat kraftigt på att förbättra spelarupplevelsen. Hur viktigt är produktutformning och användbarhet jämfört med de stora marknadsföringsbudgetarna för större konkurrenter?

Detta är där saker och ting blir knepiga, eftersom “bra produkt” betyder olika saker för olika människor.

En yngre, rekreativ spelare kan vilja något visuellt rikt, många alternativ, mycket innehåll. En mer erfaren spelare vill vanligtvis bara komma in, hitta sitt nummer och få en insats ner så snabbt som möjligt.

Jag är personligen i den andra lägret. Jag gillar enkelhet. Men jag har sett plattformar som jag inte gillar alls kallas för de bästa i världen av andra användare.

Så du måste acceptera att du inte bygger för alla.

Marknadsföring får människor in genom dörren. Produkt är vad bestämmer om de stannar. Om det är svårt att navigera, om det är långsamt, om det är förvirrande – förlorar du dem.

Utmaningen är att veta exakt vem du bygger för och vara tillräckligt disciplinerad för att hålla fast vid det. Det är där operatörer antingen får det rätt eller blir helt förlorade. Med Prime Sportsbook bygger vi för spelare som värdesätter hastighet, ren UX och rättvis behandling över flashy marknadsföring. Det är en specifik kund, och vi är okej med det.

Integritet och matchövervakning blir kritiska under globala turneringar. Vad borde operatörer göra annorlunda för att skydda mot manipulation och bedrägeri?

Det finns alltid prat om matchfixning under stora evenemang, men verkligheten är att den större evenemanget, desto svårare är det att manipulera.

En marknad som VM har så mycket global likviditet att den är otroligt stabil. Det är mycket svårt att flytta linjer eller påverka resultat på ett meningsfullt sätt.

Där manipulation faktiskt händer är i mindre evenemang där det inte finns den volymen.

Kunde randfall förekomma? Ja. Men generellt sett är matcherna i sig inte där den verkliga risken ligger.

Det större problemet är bedrägeri på användarsidan.

Du kommer att ha människor som reser till USA, använder olika ID, försöker komma åt konton från olika jurisdiktioner, använder VPN. Det är där saker och ting blir röriga.

Så fokus borde inte vara på matcherna – det borde vara att strama upp KYC, övervaka beteende och vara beredd på besökarproblem.

Med omfattande erfarenhet av efterlevnad och licensiering, vad är den största missuppfattningen företag har när de går in på reglerade spelmarknader?

Det största misstaget är att tro att regulatorer är fienden.

I verkligheten, särskilt i USA, är många regulatorer fortfarande i lärande. De arbetar inom ramverk de inte designade, försöker bygga något fungerande i realtid.

Det större problemet är att företag underskattar hur svårt – och hur dyrt – efterlevnad faktiskt är.

Licensiering, certifieringar, pågående revisioner, tekniska krav – det är en tung uppgift. Och det slutar inte när du är live.

Många operatörer går in och tror att att få licens är mållinjen. Det är det inte. Det är startpunkten.

Om du ser framåt, hur ser du att tekniken omformar sportboksinfrastruktur, särskilt inom områden som odds-sättning, bedrägeridetektering och personliga upplevelser?

Det händer redan.

På framsidan är allt på väg mot personlig anpassning. Tänk på hur Amazon fungerar – du öppnar det, och det vet redan vad du letar efter. Det är vart sportböcker är på väg.

På baksidan blir odds-sättning alltmer automatiserad. Dataflöden, modeller, realtidsjusteringar – det är snabbare och mer reaktivt än det någonsin har varit.

Du ser också operatörer bli bättre på att förstå vem deras kunder är. Inte bara demografi, utan beteende – vem som är skarp, vem som är rekreativ, hur de satsar, hur de reagerar.

Och sedan har du bedrägeri, som förmodligen är den mest aggressiva slagfältet just nu.

Människor som försöker utnyttja systemen är mycket bra på vad de gör. Identitetsbedrägeri, betalningsmissbruk, konto-manipulation – det är konstant.

Tekniken förbättras – automatiserad KYC, bättre dataåtkomst – men det är fortfarande en kapprustning. Operatörerna som vinner är de som kan sammanföra allt detta – automatisering, personlig anpassning och riskkontroll – utan att bryta användarupplevelsen.

Det är grunden vi har byggt med Plannatechs plattform, och vad vi genomför med Prime Sportsbook och Betcris.

Tack för den utmärkta intervjun, läsare som är intresserade av att lära sig mer kan utforska Adam Bjorns arbete eller besöka Plannatech för ytterligare information.