Recenzia The Outlast Trials (Xbox Series X|S, PlayStation 5 & PC)

Dacă aș primi un cent pentru fiecare pat sub care am fost nevoit să mă ascund sau pentru fiecare dulap în care am fost nevoit să mă încadrez, aș avea probabil suficient pentru a rivaliza cu Red Barrels’ Outlast serie și pentru a țese o poveste a mea. În lumea horror-ului, participarea la astfel de jocuri de-a șoarecele și pisica și la alte chestii care îți taie respirația este practic o banalitate, la fel ca și nevoia de a merge pe vârfuri între sarcini, sub privirea atentă a unui stalker sadic. Ei bine, nu prea există multe diferențe în The Outlast Trials; există ascunzișuri, mergi pe vârfuri și, dacă poți crede, o serie de stalkeri sadici care împărtășesc un obiectiv comun: să-ți scoată mațele din gât, pentru, știți, motive.

The Outlast Trials, deși nu este un joc tradițional Outlast în esență, cuprinde aproape toate aspectele semnătură care au constituit predecesorii săi single-player: o atmosferă neliniștitoare, pacienți sociopati și o rețea de coridoare sinistre care prezintă o mulțime de puzzle-uri de mediu și alte provocări. Singura diferență reală aici, desigur, este includerea unei campanii co-op pentru patru jucători – o poveste episodică care te aruncă pe tine și pe alți câțiva nefericiți într-un război cu droguri experimentale și cu pacienții care le consumă fără voie. Acesta este, pe scurt, The Outlast Trials într-un cuvânt – și are flerul Red Barrels peste tot.

În cele câteva ore scurte în care am putut să mă cufund în lotul cel mai recent de încercări, nu numai că am putut să vin în termeni cu proeminența Red Barrels în genul horror, dar am și eliberat niște demoni interiori pe care, să fiu sincer, nu credeam că există. Dar mă grăbesc – să dăm înapoi butonul și să o luăm de la început.

Vechile Trucuri

The Outlast Trials nu posedă o poveste prea complexă; dimpotrivă, optează pentru ceva mai simplu și mai puțin complex – o cale care, comparativ cu intrările anterioare din saga, evită orice legendă zdrobitoare sau consecințe dramatice. Ideea este simplă: tu, împreună cu o serie de alți “voluntari”, sunteți invitați să participați la mai multe încercări – călătorii sporadice care vă aruncă într-o rețea de locații subterane înfiorătoare, și care vă cer să lucrați ca o unitate pentru a finaliza diverse puzzle-uri care variază de la comutarea interruptoarelor, colectarea de obiecte și deblocarea anumitor zone pentru a progresa și mai departe într-o abisul fără fund al unei facilități.

Pentru a fi clar, există o poveste aici, deși una mică și uneori uitată: Corporația Murkoff – o organizație științifică avansată, cunoscută pentru producerea de tehnologie de spălare a creierului revoluționară – a înființat un laborator de cercetare subteran care servește ca scenă centrală pentru cobaii umani. Ca unul dintre acești cobai nefericiți, trebuie să îndrăznești să înfrunți obstacolele și cursurile pe care organizația le-a creat, dacă nu pentru a promova cauza, atunci pentru a găsi punctul de ruptură îngropat adânc în psihicul uman. Nu e o surpriză, acesta este locul unde intri în joc – legat de rețea și lipit de un căști care te va transporta la rădăcina tuturor relelor.

În afara unui document ciudat care aruncă o mică lumină asupra lore-ului Outlast, nu există prea multe alte lucruri de înțeles. Există, totuși, un început și un sfârșit – dar asta este tot, și, prin urmare, dacă căutați ceva mai condus de poveste, atunci probabil veți fi puțin dezamăgiți de ceea ce este disponibil aici.

Du-mă la Încercări

Există cinci încercări de parcurs în total, toate încărcate cu partea lor de orori, antagoniști și curbe generate de AI. Ca pacient, trebuie să te bagi într-una dintre aceste încercări, fie singur (da, aceasta este și o opțiune, pentru bine sau pentru rău), fie cu alți trei pacienți cu o mentalitate de supraviețuire, și să te avânti într-un coridor de puzzle-uri relativ generice pentru a, ei bine, scăpa. Odată terminat acest lucru, este doar chestiunea de a turna anumite active într-una dintre mai multe upgrade-uri, fie o rețetă, care îți permite să vindeci aliați și să-ți mărești spațiul de inventar; Rigs, care îți oferă oportunitatea de a construi capcane de șoc și alte arme defensive utile; și Amps, care îți permit să-ți mărești o mulțime de statistici de bază și abilități pentru a le utiliza în încercări.

Pentru a progresa în The Outlast Trials, ai nevoie doar să reiei aceleași cinci etape de mai multe ori, și să lucrezi treptat pentru a-ți îmbunătăți statisticele și a obține echipament mai bun, după care vei putea să abordezi obstacole și adversari mai dificili, și să găsești și mai multă lore pentru a arunca lumină asupra tendințelor discutabile și tacticilor de spălare a creierului ale Corporației Murkoff. Este un ciclu simplu, și unul care are puterea de a te ține implicat pentru câteva ore – mai ales dacă rulezi fiecare rundă cu o mulțime de alți jucători. Dar, având în vedere faptul că întregul joc durează doar patru sau cinci ore, se pune întrebarea: există destul pentru a te ține întors pentru mai mult sânge?

Voi admite, nu există o mare varietate aici, deoarece fiecare dintre cele cinci niveluri poate începe să irite după mai multe încercări – dublu, dacă ai already curățat tabla de toată lore și toate secretele ascunse.

Înspăimântă-mă, O, Sadic

Așa că, The Outlast Trials este înfricoșător – ca, să-ți faci pantaloni, să zicem, sau este doar o notă de subsol în capitolele anterioare ale Red Barrels? Ei bine, este un pic din ambele, să fiu sincer. Dar voi spune asta: acolo unde adesea nu reușește să-ți scoată un strigăt din interiorul tău și să te facă să fugi spre deal, găsește, ciudat, o cale de a produce suficient material pentru a-ți face un râs sau doi. Nu este o comedie, în niciun caz, dar produce, ciudat, o mulțime de dialoguri amuzante și caracteristici gimmick pentru a face ceea ce ar trebui să fie întâlniri înfricoșătoare, ciudat de distractive pentru toate motivele greșite.

Cele cinci etape ale The Outlast Trials te aruncă într-un adevărat festin de obiective, să zic așa. De exemplu, există un nivel care te cere să împingi un cărucior plin de “copii răi” printr-o cursă de carnaval; o etapă cu tematică de tribunal care te cere să ucizi martori și să distrugi urme de probe importante în acid; să electrocutezi un turnător; și să speli creierul unui grup de orfani infectați. Să spunem că, în ceea ce privește ideile originale, Red Barrels are clar creativitatea de a țese o poveste convingătoare. Dar este destul pentru a justifica multiple încercări? Pe scurt, da – dar doar dacă ești un suflet pierdut care alergi multe dintre aceleași provocări de mai multe ori, cu plăți minime.

Ceea ce face cu adevărat The Outlast Trials să strălucească este rețeaua sa de antagoniști unici – personaje care variază de la un dentist cu un păpușar-puppet pentru mână, un fost sergent moralmente corupt cu tendințe violente, și, desigur, un om de știință psihotic a cărui singur scop este de a exploata psihicul uman. Sunt, fără îndoială, o mulțime de personaje excelente aici, ceea ce este întotdeauna o plăcere pentru fanii Outlast.

Verdict

Deși am savurat o porțiune solidă de The Outlast Trials sporturi sângeroase, fără perdea, am luptat să găsesc muza pentru a săpa și mai adânc în lore-ul jocului și pentru a mă strădui să deblocăm toate clopotele și fluierăturile de pe ordinea de zi. Nu mă înțelegeți greșit, a fost grozav în scurte perioade, fără îndoială, dar după ce am petrecut câteva ore sărind în aceleași cinci capitole și să dezgrop toate fragmentele de script și trăsăturile antagoniștilor, progresul a încetinit în cele din urmă și m-a lăsat să tânjesc după ceva mai mult. Upgrade-urile erau, în mod evident, numeroase, dar abia necesare pentru a mă ține înainte.

Ca și în cazul multor jocuri de groază care adoptă un mod multiplayer, The Outlast Trials este mult mai bun cu o echipă, deoarece nu numai că menține lucrurile proaspete, dar previne și multe dintre aceleași bucle de joc de a se epuiza, prea curând. Este doar că, odată ce totul este spus și făcut, nu există prea multe motive pentru a reîncinge lumânarea o dată ce a fost deja aprinsă de câteva zeci de ori. Sigur, poți să te bucuri de a atrage câteva molii spre flacără (sau, în acest caz, prieteni neștiutori care nu au nici cea mai mică idee despre Outlast, și cu atât mai puțin despre contrapartea sa de co-op online), dar, în realitate, există doar atâtea ori cât poți alerga prin același gauntlet înainte de a ceda oboselii și plictiselii.

Să tăiem vorba lungă, da, The Outlast Trials este demn de jucat. Concedat, nu există o cantitate uriașă de conținut legat de poveste în care să te afunzi, dar dacă ești dispus să te mulțumești cu ocazia de a alerga prin adâncurile unui nexus înfricoșător, atunci vei găsi, fără îndoială, Shangri-La aici.