Recenzia Alan Wake 2 (Xbox Series X|S, PlayStation 5 și PC)

Remedy Entertainment ne-a ținut în suspans timp de treisprezece ani pentru a continua capitolul Alan Wake  din 2010, ceea ce nu a fost ideal. Dar, în cele din urmă, echipa din spatele jocului de supraviețuire-horror a venit cu o continuare, Alan Wake 2. Întrebarea este, a fost worth așteptată, sau a fost mai degrabă o pată pe o pagină frumos scrisă? Pentru a răspunde la această întrebare, trebuie să ne întoarcem la rădăcinile “Locului Întunecat” – o dimensiune supranaturală în care arta și literatura manipulează timpul și spațiul.

Îmi amintesc că a trecut ceva timp de când am abandonat vechea lanternă și condei, așa că întoarcerea la esența regatului sinistru a fost o experiență destul de surreală, pentru a spune cel puțin. Cu toate acestea, întoarcerea la autorul cu jachetă și la predicamentul lui nesfârșit a fost totuși o întoarcere acasă pe care am dorit să o explorez încă de la început – chiar dacă a însemnat să întâlnesc o serie de personaje și arce narative noi pe parcurs.

A trecut mai mult de douăsprezece ore de când am început să scriu cu noua mașină de scris a lui Wake, așa că, pentru ceea ce valorează, pot să dau un răspuns concludent la întrebarea inițială: o continuare convingătoare sau o pată pe o pagină umedă? Să începem să explorăm ultima renaștere a lui Remedy Entertainment.

În urma catastrofei

Dacă sfârșitul primului Alan Wake este încă un pic încețoșat în mintea ta, atunci știu doar că povestea s-a încheiat cu protagonistul titular și autorul de renume scriind un manuscris care a scos-o pe soția lui, Alice, din Locul Întunecat, dar la costul de a rămâne el însuși blocat în coșmarul nesfârșit pentru a zbura între fapt și ficțiune. Ei bine, în ciuda numeroaselor revizuiri și rescrieri complete, Alan este încă foarte blocat în spatiul supranatural menționat, care, surpriză, este unde începe continuarea.

Începutul Alan Wake 2 începe într-o zi modernă în Bright Falls – epicentrul și ecranul de fum pentru Locul Întunecat în care Alan este închis involuntar. Pentru primele câteva ore, însă, vei privi un nou personaj care poartă o lanternă – un agent FBI care are sarcina nefericită de a investiga o serie de victime care aparțin unei măcelări rituale suspendate. Sună destul de înfricoșător, nu? Ei bine, în urma catastrofei, agentul Saga Anderson trebuie să iasă în orașul odinioară idilic și să coasă indiciile pentru a forma un fel de panou de bilețele – o rețea de gânduri, cu care poți să legi evenimente și dovezi pentru a construi o imagine mai clară a problemei de fond.

Ceea ce este grozav despre Alan Wake 2 este că nu presupune în mod natural că ai trecut prin toate mișcările și că ești un om care știe totul, cu toate răspunsurile. În schimb, părțile de început ale poveștii își propun să te așeze, dacă nu printr-o poveste bine ritmată, atunci prin detalii mici care se referă la narativa originală. Și apoi, odată ce te-ai așezat și ai adunat gândurile, iadul se dezlănțuie – pentru că de ce nu?

Despărțind fapt și ficțiune

Pentru cea mai mare parte, Alan Wake 2 vă atârnă între fapt și ficțiune – două lumi paralele care se suprapun și se contopesc unele cu altele. Cu Alan blocat în Lacul Cauldron și Saga care încearcă să pătrundă în Locul Întunecat dintr-o altă dimensiune, totul devine destul de ciudat și uneori un pic confuz. Dar asta face Alan Wake 2 o clasă de master care este: vă lasă cu mai multe întrebări decât răspunsuri și face tot posibilul să vă atragă într-o rețea fără sfârșit de posibilități și rezultate. Și, așa cum s-a dovedit, acest model a supraviețuit timp de șaptesprezece ore – o realizare care, să fiu sincer, nu orice joc de acțiune cu o poveste puternică o poate face.

Faptul că continuarea este împărțită în două perspective unice o face de două ori mai convingătoare decât prima, pur și simplu pentru că fiecare personaj vine cu propriile sale puncte forte, slăbiciuni, predicamente și obiective. Mai mult, cu fiecare capitol fiind extrem de imprevizibil, am găsit adesea că, chiar și atunci când învățam să despart faptul de ficțiune, ceva altceva mă împiedica să înțeleg perfect tabloul. Și felicitări pentru Remedy Entertainment, pentru că acea îndoială constantă de a putea face sens din întuneric a reușit să mă țină pentru întreaga călătorie. Nu a fost niciodată un moment plictisitor atunci când Alan Wake era în jur, aparent.

Salut din nou, Energizer

La bază, Alan Wake 2 este un joc de acțiune cu o poveste condusă de personaj, ceea ce înseamnă că partea leului a jocului se învârte în jurul puzzle-urilor de mediu, explorării de la A la B și a întâlnirilor ocazionale de luptă. În ceea ce privește această caracteristică, lupta este foarte asemănătoare cu prima – doar un pic mai strânsă, mai curată și mai ușor de înțeles. Dar, în afara acestui lucru, este foarte mult despre a lua lanterna, a încărca bateriile și a trage asupra unui personaj umbros cu un fascicul de lumină, urmat de un glonț la dublu tap. Ca și înainte, există și arme de foc, puști cu pompă și chiar o combinație de puști, de asemenea.

Desigur, lupta nu este foarte dificilă în Alan Wake 2  – în special dacă sunteți un pic pricepuți în controlul mulțimii și în tragere. Există, de asemenea, o selecție de niveluri de dificultate de ales, așa că nu trebuie să vă faceți griji că veți fi bătuți de o bandă de siluete cu o mentalitate de turmă. Din acest motiv, a fost relativ ușor să trec prin toată conținutul pe care continuarea l-a avut de oferit, fără niciun fel de consecințe majore.

În ceea ce privește performanța, jocul rulează incredibil de bine, cu foarte puține sau deloc probleme de frame sau jitter în meniul de setări. Nu că asta ar fi o surpriză, având în vedere recordul fără cusur al lui Remedy Entertainment de a produce jocuri video bine unsate, cu puține sau deloc setback-uri mecanice. Nu pot să mă plâng – deloc.

Emoția urmăririi

Nu aș numi Alan Wake 2 un joc de groază deplin, ci mai degrabă un thriller atmosferic care implementează câteva sări înfricoșătoare și teatralitate sângeroasă. La fel ca și primul joc, acesta se bazează și pe rădăcinile sale de supraviețuire, avându-vă să gestionați arme, muniție și surse de lumină. Nu a fost o problemă majoră, din fericire, deoarece rareori am luptat să găsesc o serie de baterii pentru lanterna mea sau un nou flare pentru a încărca înarma mea. Și, chiar și în bătăliile mai grele cu zeci de dușmani, nu am fost niciodată nevoit să fug de la o întâlnire pentru a salva fața sau ultimele cartușe din cameră.

Caracteristica care m-a cu adevărat convins a fost faptul că puteam să comut între Alan și Saga și să sculptez propria mea narativă din ambele părți ale aceluiași lumii. A fost din cauza acestui fapt că, chiar și în momentele cele mai liniștite, totul a părut proaspăt și progresiv, și cu ambele părți ale monedei fiind pline de obiective interesante și emoționante, nu am simțit niciodată o părtinire față de un personaj, în special. Din nou, nu prea multe jocuri pot face asta – în special în domeniul groazei.

Verdict

A durat mult timp pentru a finaliza manuscrisul, dar, pentru ceea ce valorează, așteptarea pentru a citi ultimele pagini din antologia Alan Wake a fost cu siguranță worth – și mai mult. Îmi întrebam dacă, în urma primirii DLC-ului American Nightmare, care a fost un pic rece prin comparație, continuarea va reface greșelile sale anterioare. Dar m-am înșelat, deoarece Alan Wake 2 este mai mult sau mai puțin o scrisoare de dragoste și mai puternică și mai mare pentru reputația seriei.

Pentru a răspunde la întrebarea inițială, este Alan Wake 2 un joc cu adevărat bun, sau o pată pe o pagină umedă – este, fără îndoială, primul. Și, deși 2023 a avut parte de o serie de jocuri de supraviețuire-horror convingătoare, aici se află o excepție care strălucește mai puternic decât zecile care au venit înainte. Din punct de vedere mecanic, este pe punct – la fel de mult încât rareori dezvăluie măcar o crăpătură în orice moment al poveștii de șaptesprezece ore. Și asta este doar atingerea unui singur căsuță, de asemenea.

Remedy Entertainment a încercat să strângă legăturile cu seria cu vechime de zece ani și cu fanii săi – și, băieți, a reușit. Singura întrebare la care mă gândesc acum este aceasta: există un al treilea capitol în conductă, sau Remedy va continua să se joace cu condeiul și cerneala pentru încă treisprezece ani?