Manel Sort, CEO al Games for a Living — Seria de interviuri

Games for a Living (GFAL), un ecosistem de jocuri care își propune să combine “proprietatea, sezonality și standardizarea pentru a inova în spațiul jocurilor” prin puterea tehnologiei Web3, face pași pentru a crea experiențe de durată care sunt atât răsplătitoare, cât și durabile. Pentru a afla mai multe despre aceste obiective, precum și despre modul în care GFAL va încerca să remodeleze ecosistemul blockchain în următorii ani, am discutat cu CEO-ul GFAL, Manel Sort.

Mulțumim pentru timpul acordat pentru a vorbi cu noi, Manel. Înainte de a discuta despre noile dumneavoastră întreprinderi cu Games for a Living, ați putea să ne spuneți ceva despre dumneavoastră? Cum a început totul pentru dumneavoastră și ce v-a adus în lumea jocurilor Web3?

Manel: Am fost în industria jocurilor video timp de 25 de ani, în timpul cărora am lansat aproximativ 70 de jocuri. Pasinea mea a fost întotdeauna să rămân înaintea tendințelor și revoluțiilor care au modelat peisajul jocurilor – de la zilele de început ale jocurilor premium pentru PC și console până la apariția modelului free-to-play și evoluția către jocuri mobile și jocuri ca serviciu, inclusiv sisteme de tichete de luptă. Am fost martor și am contribuit la toate acestea. Jocurile pe care le-am dezvoltat sub conducerea mea au generat colectiv peste un miliard de dolari în EBITDA. Am avut privilegiul de a lucra cu unele dintre cele mai respectate companii din industrie, inclusiv Codemasters, Team17, King și Activision Blizzard. De-a lungul carierei mele, am avut privilegiul de a colabora cu legende ale industriei, cum ar fi Trip Hawkins, actualul director de strategie la GFAL și fondator al EA, Ilkka Paananen, CEO al Supercell și mulți alți factori cheie din industrie.

În 2016, am început să observ o schimbare în care costurile de achiziție creșteau, iar valorile pe viață scădeau, în principal din cauza saturației pieței. Până în 2021, această tendință s-a înrăutățit semnificativ, odată cu impactul crescând al politicilor de confidențialitate ale companiilor precum Apple și Google. A devenit clar pentru mine că trebuie să reevaluăm abordarea noastră față de dezvoltarea jocurilor. Această realizare m-a determinat să explorez un nou model: Jocuri cu proprietate ca serviciu (GaaS), ceea ce a condus la fondarea Games for a Living în 2021. Numele companiei are o semnificație personală, deoarece tatăl meu a îndoiat odinioară că pot câștiga o viață din jocuri video în anii ’90 – acum, pot spune cu mândrie că fac cu adevărat jocuri pentru a trăi.

Acest nou model de Jocuri cu proprietate ca serviciu se concentrează pe trei caracteristici cheie: proprietate, sezonality și standardizare. Proprietatea înseamnă că jucătorii posedă cu adevărat activele lor din joc – nu doar în cadrul jocului, ci și din punct de vedere legal, permițându-le să exploateze drepturile de proprietate intelectuală (IP) și să facă schimb cu alți jucători. Sezonality abordează o problemă critică cu jocurile cu proprietate, care, în mod tradițional, nu au fost la fel de eficiente ca GaaS, astfel încât pot fi jucate indefinit. Standardizarea asigură că atribute precum raritatea, nivelul și urmărirea articolelor sunt consistente în toate jocurile din ecosistemul nostru, permițând jucătorilor să mute colecții de la un joc la altul. Integrarea tehnologiei Web3 a fost esențială pentru a permite tranzacții seamlese jucător-la-jucător, ceva pe care tehnologiile tradiționale nu au putut să o facă la fel de eficient. Astfel, Web3 a devenit potrivit pentru a aduce această viziune la viață, în special cu tokenul nostru $GFAL.

Hăți să vorbim despre Games for a Living (GFAL) și despre locul său în spațiul blockchain. Ați putea să ne spuneți ceva despre modul în care compania s-a format și ce încercați să realizați?

Manel: Games for a Living (GFAL) a fost fondat în iulie 2021 de un grup de veterani ai industriei cu peste 140 de ani de experiență combinată. Ne-am unit pentru a aborda provocările semnificative cu care se confruntă atât modelele de jocuri Web2, cât și Web3. În spațiul Web2, saturația pieței a făcut ca companiile să aibă din ce în ce mai multe dificultăți în a prospera, ceea ce a condus la pierderi de locuri de muncă și lupte economice. Pe de altă parte, Web3 nu a dezvoltat încă un model de afaceri sustenabil care să facă jocurile atât plăcute, cât și viabile din punct de vedere economic. Multe jocuri Web3 experimentează o creștere rapidă, dar apoi dispar fără succes de durată.

Abordarea noastră la GFAL este concepută pentru a aborda aceste probleme direct. Credem că, reevaluând fundamentele jocurilor, putem crea experiențe care nu sunt doar mai distractive, ci și sustenabile pe termen lung. Modelul nostru combină proprietatea, sezonality și standardizarea pentru a inova în spațiul jocurilor. Acest lucru asigură că jocurile pe care le dezvoltăm sunt servicii adevărate care pot fi jucate indefinit, oferind jucătorilor experiențe proaspete și menținând viabilitatea pe termen lung.

Cu tokenul $GFAL în centrul ecosistemului nostru, construim un mediu de jocuri care susține atât implicarea jucătorilor, cât și sustenabilitatea economică, stabilind un nou standard în spațiul jocurilor blockchain.

https://twitter.com/GFAL_Official/status/1833173994050081003

GFAL are o bibliotecă destul de mare de titluri sub bagheta sa, de la Elemental Raiders la Dead Zombie. Ați putea să ne spuneți mai multe despre unele dintre aceste jocuri pe care le găzduiți pe platformă, precum și despre recompensele din joc pe care jucătorii le pot obține?

Manel: Games for a Living (GFAL) este mai mult decât o colecție de titluri – este un ecosistem de jocuri coerent. Când am proiectat GFAL, am recunoscut nevoia de cel puțin trei jocuri, fiecare reprezentând un gen semnificativ din lumea jocurilor. Acest lucru a condus la dezvoltarea Diamond Dreams, Elemental Raiders și Dead Zombie. Elemental Raiders este titlul nostru pionier, care a spart inițial barierele, în timp ce Diamond Dreams este conceput pentru a captura piața de masă.

Suntem în etapele finale de dezvoltare a acestor jocuri, unele dintre ele fiind deja disponibile pentru testare beta pentru a ne asigura că totul funcționează corect înainte de lansarea completă. Platforma noastră de ecosistem va introduce în curând diverse funcții sociale pentru a îmbunătăți comunicarea și interacțiunea jucătorilor. Planificăm să prezentăm și să comercializăm acest ecosistem până la sfârșitul trimestrului I 2025.

Sistemul nostru de recompense din joc se învârte în jurul “colecțiilor”, care sunt standardizate în toate jocurile noastre. Aceste colecții au raritate, pot fi nivelate și poartă o istorie a realizărilor lor. Ceea ce le diferențiază este capacitatea lor de a fi transferate și utilizate în diferite jocuri din ecosistemul nostru, făcându-le active valoroase pentru jucători. Acest sistem interconectat este conceput pentru joc perpetuu, cu experiența completă disponibilă jucătorilor în primul trimestru al anului 2025.

Proprietatea digitală devine din ce în ce mai populară printre jucători și colecționari începători în aceste zile. Spuneți-ne, cum credeți că NFT-urile vor afecta ecosistemul Web3 în următorii ani?

Manel: NFT-urile în jocuri video au un potențial mare în ecosistemul Web3, dar impactul lor va depinde în mare măsură de nivelul de descentralizare pe care jocurile reușesc să îl atingă. Ideal, NFT-urile ar fi cele mai eficiente în jocuri complet descentralizate, unde 100% din codul și activele jocului sunt pe blockchain. Cu toate acestea, până în prezent, nu există niciun joc care să fie complet descentralizat. Deși unele jocuri, cum ar fi Dark Forest, se apropie prin descentralizarea mecanicilor de bază și a stării jocului, ele încă se bazează pe componente off-chain pentru lucruri precum active și interfețe cu utilizatorul. Similar, CryptoKitties – adesea citat ca un exemplu timpuriu de jocuri pe blockchain – implică încă elemente centralizate, cum ar fi artwork și anumite logici de joc, făcându-le să nu fie pe deplin descentralizate.

În peisajul actual de jocuri, NFT-urile în jocuri centralizate nu oferă protecție reală a proprietății, deoarece depind în totalitate de compania emitentă, care poate modifica NFT-ul în orice moment. Valoarea principală pe care NFT-urile o oferă în jocuri video astăzi este interoperabilitatea între piețe, permițând activelor să fie tranzacționate între diferite platforme.

Având în vedere aceste limitări, abordarea noastră la GFAL se concentrează pe colecții digitale cu proprietate reală, unde utilizatorii dobândesc licențe pentru a exploata drepturile de proprietate intelectuală asociate cu colecția. Acest lucru le permite jucătorilor să poată câștiga bani în afara jocului, valorificând aceste drepturi. Pe măsură ce tehnologia evoluează și dacă jocurile pot ajunge în cele din urmă la o descentralizare deplină, NFT-urile ar putea juca un rol mult mai semnificativ în jocuri. Pentru moment, jocuri simple precum Tic-Tac-Toe, implementate în întregime în contracte inteligente, pot fi considerate complet descentralizate, dar rămân destul de simple din cauza limitărilor actuale ale blockchain-ului.

https://twitter.com/GFAL_Official/status/1832781315524980736

Suntem corecți să credem că GFAL lucrează, de asemenea, la aducerea realismului îmbunătățit la NFT-uri prin puterea tehnologiei de urmărire a razelor 3D, precum și Diamond Dreams? Spuneți-ne puțin despre asta. Ce încercați să realizați aici?

Manel: Da, sunteți absolut corecți. La GFAL, împingem limitele realismului în colecții digitale, în special prin utilizarea tehnologiei de urmărire a razelor 3D în jocul nostru Diamond Dreams. Această tehnologie ne permite să renderizăm diamante și pietre prețioase în timp real, cu detalii uimitoare, capturând modul în care lumina interacționează cu aceste materiale. Obiectivul nostru este să creăm o experiență vizuală care să fie cât mai aproape de a vedea bijuterii reale, făcând fiecare colecție nu doar un articol de joc, ci ceva cu adevărat impactant.

Diamond Dreams este un joc de potrivire 3D, dar este mult mai avansat decât ceea ce obișnuiți să vedeți în acest gen, precum Candy Crush sau Royal Match. L-am proiectat pentru a fi inovator și vizual spectaculos, cu funcții care permit jucătorilor să creeze, să colecționeze și chiar să vândă bijuteriile lor. Veți putea, de asemenea, să vă alăturați cluburilor și să concurați cu alții pentru a vedea cine poate construi cea mai valoroasă colecție. Și aducem această experiență pe mai multe platforme, inclusiv console precum Xbox și PlayStation.

Ceea ce este deosebit de interesant este modul de joc competitiv PvP pe care îl introducem în Diamond Dreams. În acest mod, jucătorii se vor întrece pentru a finaliza nivelurile cu cel mai mare scor, iar bijuteria câștigătorului va fi afișată în joc cu același nivel de realism pe care l-ați aștepta în lumea reală. Această legătură între lumea digitală și cea fizică este ceva cu care suntem foarte mândri și credem că va adăuga un strat suplimentar de emoție, în special în contextul e-sportului. Există ceva incredibil de atrăgător în a vedea o bijuterie în joc care arată și se simte la fel ca una pe care ați vedea-o în realitate – aceasta atinge fascinația noastră naturală față de aceste obiecte frumoase.

Aveți vreun sfat pentru cei care nu și-au început încă propriile aventuri în blockchain? De asemenea, ce este cel mai bun mod de a obține $GFAL?

Manel: Sfatul meu pentru cei care doresc să intre în blockchain este că este o lume excitantă, plină de potențial și în continuă evoluție. Tehnologia blockchain și infrastructura sa subiacentă se îmbunătățesc în fiecare zi, făcând-o din ce în ce mai relevantă, în special în industria jocurilor. Deși tehnologia trebuie să mai matureze pentru a fi pe deplin integrată cu jocurile video, oferă o oportunitate unică de a crea experiențe care nu sunt doar noi, ci și mai captivante și plăcute decât orice am văzut până acum. Ca creatori de divertisment, este esențial să gândim cum putem valorifica această tehnologie pentru a crea experiențe pe care jucătorii le vor aprecia cu adevărat, poate chiar mai mult decât ceea ce este disponibil astăzi.

Pentru a obține $GFAL, cel mai simplu mod este prin piața noastră de pe gfal.market. Puteți crea un cont cu un ID GFAL și, de acolo, puteți cumpăra $GFAL la fel ca orice altă monedă premium, folosind o cartelă de credit. Odată ce aveți $GFAL, puteți intra în jocurile noastre, cumpăra colecții și decide dacă să le păstrați sau să le schimbați. În testele noastre inițiale, am observat că jucătorii preferă adesea să păstreze colecțiile, valorizând timpul și efortul pe care le-au investit în ele. Acesta este un trend fascinant și, deși s-ar putea schimba pe măsură ce ne extindem și ajungem la un public mai larg, arată cât de mult jucătorii valorizează realizările lor în spațiul jocurilor blockchain.

For the first time, players can buy and sell in-game items directly with each other. Dive in now to explore the new trading features and dynamic pricing system. https://t.co/txdfaP5Ihj pic.twitter.com/hxkKOyaiXX

— GFAL (@GFAL_Official) 11 iulie 2024

Pe măsură ce 2024 se apropie de sfârșitul trimestrului său final, pare firesc să ne îndreptăm atenția către anul care vine. Cum arată pentru dumneavoastră? Aveți planuri de a extinde rețeaua GFAL în următoarele luni?

Manel: Pe măsură ce ne apropiem de sfârșitul anului 2024, suntem incredibil de entuziasmați de ceea ce ne așteaptă în anul următor. Am lucrat la proiectul GFAL de la începutul anului 2021 – trei ani de muncă grea, inovație și dezvoltare – și lansarea oficială este în sfârșit programată pentru anul viitor. Suntem nerăbdători să vedem cum jucătorii vor răspunde la jocuri și la ecosistemul pe care l-am construit.

Ne uităm cu interes să vedem dacă această nouă experiență va rezona cu jucătorii, stabilind poate o tendință către un mediu de jocuri mai interconectat și mai imersiv din punct de vedere social, care să incorporeze și elemente de proprietate. Este o perioadă excitantă, deoarece vom vedea în sfârșit dacă viziunea noastră de a crea ceva mai captivant și mai conectat decât experiențele de joc tradiționale, mai izolate, va prinde sau dacă vom trebui să facem ajustări suplimentare pentru a îmbunătăți conectarea jucătorilor.

În interior, există mult optimism. Echipa noastră este formată din jucători pasionați, și credem în ceea ce facem pentru că ne plac cu adevărat experiențele pe care le creăm. Simțim că ceea ce am dezvoltat face jocurile mai bune, mai imersive și mai distractive. Așadar, pe măsură ce ne îndreptăm spre noul an, suntem nerăbdători să extindem rețeaua GFAL, să creștem proiectul și să împărtășim tot ceea ce am lucrat cu lumea.

Unde este cel mai bun loc pentru a găsi toate actualizările recente despre Games for a Living? Există canale sociale, evenimente sau buletine informative pe care le-am putea împărtăși cu cititorii noștri?

Manel: Pentru a fi la curent cu toate noutățile și actualizările de la Games for a Living (GFAL), cele mai bune locuri sunt canalele noastre sociale. Puteți să vă alăturați comunității noastre vibrante pe Discord, unde împărtășim actualizări în timp real, organizăm evenimente și interacționăm direct cu jucătorii și fanii noștri. Urmați-ne pe X pentru anunțuri recente, știri despre jocuri și insight-uri. De asemenea, canalul nostru de pe Telegram este un loc excelent pentru a obține actualizări rapide și pentru a participa la discuții de comunitate. Vă încurajăm să vă abonați la buletinul nostru informativ pentru a primi actualizări regulate direct în cutia de e-mail!

Există ceva pe care ați dori să-l adăugați înainte de a închide cartea?

Manel: Înainte de a încheia, aș dori să subliniez ceea ce ne impulsionează cu adevărat la Games for a Living (GFAL): angajamentul nostru neclintit de a crea jocuri de înaltă calitate care oferă divertisment adevărat. În timp ce inovațiile precum Web3 și AI oferă posibilități excitante și noi, focusul nostru principal rămâne asupra jocului în sine, a poveștii și a experienței globale. Credem că tehnologia ar trebui să servească jocului, nu invers.

La GFAL, facem jocuri pentru jucători – oameni reali care caută divertisment, experiențe captivante și amintiri deosebite. Suntem dedicați să creăm jocuri care rezonă la nivel personal, asigurându-ne că plăcerea jucătorului este întotdeauna în centrul a ceea ce facem. Pe măsură ce ne continuăm drumul, vom continua să ascultăm comunitatea noastră, să învățăm din feedback-ul lor și să rafinăm munca noastră pentru a crea ceva cu adevărat special. Aș dori să le mulțumesc pentru că s-au alăturat acestei călătorii. Suntem entuziasmați de ceea ce urmează și abia așteptăm să împărtășim totul cu dumneavoastră!

Mulțumim pentru timpul dvs., Manel!

Pentru mai multe informații despre Games for a Living, vă rugăm să verificați pagina oficială a echipei pe canalul lor social aici. Alternativ, puteți vizita site-ul web pentru detalii și acoperire suplimentară aici.