Joe Mares, Fondatorul Thousand Bit — Seria de Interviuri

În încercarea de a ne lărgi înțelegerea modului în care realitatea virtuală (VR) continuă să evolueze în sfera jocurilor, am decis să ne adresăm veteranului industriei Joe Mares, fondatorul Thousand Bit – o companie startup care în prezent lucrează la crearea unei experiențe de realitate virtuală “înfricoșătoare”. Iată tot ce am aflat din acea discuție scurtă, dar plină de insight…

Salut, Joe — mulțumim pentru timpul acordat! Pentru cititorii noștri, te rog să te prezinți. Cum a început totul pentru tine și ce te-a inspirat să creezi jocuri video?

Joe: Sunt Joe, un designer de jocuri câștigător de premii și veteran al dezvoltării de jocuri cu o experiență de 20 de ani, care a lucrat pe aproape toate platformele și genurile, inclusiv numirea jocului League of Legends! Am vrut să fiu designer de jocuri de când am văzut un articol în Electronic Gaming Monthly (cred) despre dezvoltarea jocului Earthworm Jim pentru SNES, în jurul anului 1994. Atunci am realizat că designer de jocuri este o slujbă reală și de atunci am vrut să fiu unul dintre acei oameni.

Hățiște vorba despre compania ta startup, Thousand Bit. Când a fost fondată studioul și ce te-a inspirat să urmărești această aventură?

Joe: A fost fondată anul trecut. Am fost mereu un mare fan al lui Walt Disney și Disneyland, în special “plimbările întunecate” precum Conacul Bântuit și Aventura lui Indiana Jones. Lucrez în VR de aproximativ 8 ani și am realizat că VR este un vehicul perfect pentru a crea plimbări moderne “înfricoșătoare” care pot fi oriunde și de orice mărime. Am început prin a construi o plimbare labirintică de tip “casă bântuită” și oamenii au iubit-o. Acum fac o mișcare mai puternică pentru a continua dezvoltarea acestor experiențe și a le face disponibile în mai multe locuri, poate chiar și în casele oamenilor!

Ai vorbit anterior despre un proiect de plimbare “înfricoșătoare” în VR. Ne poți spune mai multe despre asta? De unde a venit această idee?

Joe: Am întotdeauna iubit atracțiile accesibile care pot fi înțelese și apreciate de oricine, fără a necesita trecerea prin tutoriale sau lucruri complexe. Îmi place să folosesc punctele forte ale oricărei platforme pe care lucrez. VR este incredibil de imersiv, mai ales atunci când este combinat cu plimbarea, utilizatorul fiind convins că se află în acel mediu. Cred că toată lumea a fost într-o plimbare labirintică “înfricoșătoare” la un moment dat, așa că pentru mine următorul pas logic a fost să creez una în VR. Am studiat atracții de genul celor de la Knott’s Scary Farm și Halloween Horror Nights de la Universal Studios pentru a obține o senzație similară, dar combinând-o cu lucruri care pot fi făcute doar în VR. Trebuie să o încerci pentru a înțelege despre ce vorbesc 🙂

Dacă ai fi comparat experiența care urmează cu altceva, ce ar fi și de ce?

Joe: Cred că Halloween Horror Nights de la Universal Studios este o comparație destul de corectă. Este o combinație între aceasta și ceva de genul Resident Evil 7.

Vorbești mult despre generarea “divertismentului” în jocuri. În opinia ta, ce cu adevărat o experiență “divertisment” pentru jucători?

Joe: Divertismentul poate fi rezumat ca “descoperirea în care utilizatorul este interesat”. Divertismentul este de fapt despre învățare. Atunci când utilizatorul învață mai multe despre lumea pe care o explorează, atunci el are parte de divertisment. Indiferent dacă este vorba despre relații, o poveste care se desfășoară sau despre dinamica unor aspecte legate, atâta timp cât lumea are o bază solidă în propria sa legendă și lumea poate fi înțeleasă, ea este gata pentru descoperire (divertisment). Pentru a ajunge acolo, totul trebuie să fie clar, atractiv și apoi să aibă un element de tensiune – tensiune care este apoi întreruptă de descoperire. Voi discuta toate acestea în cartea mea viitoare “Planul pentru divertisment”.

Ai vreun sfat pentru cei care doresc să-și croieze un drum în lumea VR sau, în general, în dezvoltarea de jocuri?

Joe: Da, începe să faci ceva astăzi. Chiar dacă creezi un joc care este doar cu pix și hârtie, fă-o astăzi. Multe jocuri pe care le proiectez și acum încep cu un concept de pix și hârtie. Poți trece la utilizarea editorilor de jocuri precum Unity sau Unreal mai târziu, dar dacă nu îți place procesul de a face jocuri cu pix și hârtie acum, nu vei îndrăgi atunci când vei folosi un editor de jocuri, vei face programare, vei face artă și vei avea o echipă întreagă așteptându-te pentru răspunsuri mai târziu.

Ce urmează pentru tine, dacă nu te deranjează să ne spui? Ai alte planuri pentru viitor? Dacă da, poți să ne împărtășești câteva detalii?

Joe: Da, voi lansa o carte despre cum să faci produsul tău divertisment, intitulată “Planul pentru divertisment”, mai târziu în acest an. Voi vorbi la AWE (Augmented World Expo) în câteva săptămâni în Long Beach, CA. Am episoade regulate ale podcastului meu “Harbinger of Fun” în continuă dezvoltare (în care vorbesc cu imagineeri de la Disney, scriitori de benzi desenate, psihologi, etc. despre cum să faci un produs divertisment). Continui dezvoltarea atracțiilor mele VR “înfricoșătoare” și mă uit și spre a ajuta la facerea lucrurilor tale divertisment! Sunt disponibil pentru consultanță, asta spun.

Există un mod preferat de a rămâne la curent cu munca ta? Sunt canale sociale sau buletine de știri pe care ar trebui să le urmărim?

Joe: Da, puteți obține cartea mea, puteți asculta podcastul meu și mă puteți contacta dacă doriți să mă ajutați să faceți produsul dvs. divertisment la www.harbingeroffun.com, și puteți verifica compania mea de atracții VR la www.thousandbit.com

Ai vreun cuvânt final pentru cititorii noștri?

Joe: Da, cheia pentru a face ceva cu adevărat divertisment este să fii autentic când creezi ceva. Divertismentul este despre descoperire, iar publicul descoperind cum gândești tu este cel mai mare avantaj și este garantat să fie o descoperire (divertisment) pentru public. Așa că nu fi timid!

Mulțumim pentru timpul tău!

Pentru a rămâne la curent cu Thousand Bit, puteți vizita site-ul oficial pentru informații suplimentare aici.