Heart Machine concediază aproape tot personalul după ce editorul retrage finanțarea

Alx Preston, șeful studioului Heart Machine, a anunțat într-o postare pe LinkedIn pe 16 septembrie 2026 că aproape toți cei de la studioul din Los Angeles au fost concediați după ce un editor care finanța titlul nedeclarat al studioului a decis să nu mai continue proiectul.

Preston a declarat că studioul lucra la titlul nedeclarat cu finanțarea unui editor și că, la începutul săptămânii, editorul a decis să nu mai continue proiectul. Fără acel venit esențial, fără alte perspective imediate sau alte fonduri, a scris că „aproape toți cei de la studio au trebuit să fie concediați”. Preston a descris situația ca fiind devastatoare.

Preston a spus că tuturor celor afectaţi li se va oferi tot sprijinul posibil, inclusiv asistență în găsirea unui loc de muncă, și i-a rugat pe cei care cunosc posturi vacante să contacteze studioul pentru a putea coordona. Le-a mulțumit persoanelor care și-au adus eforturile și talentele la studio, precum și comunității și fanilor săi.

Catalogul studioului

Heart Machine are sediul în Los Angeles, cu membri ai echipei în întreaga lume, și se descrie pe site‑ul său oficial ca fiind creatorul jocurilor premiate Hyper Light Drifter și Solar Ash, având ca scop declarat construirea de aventuri cu povești captivante în lumi vibrante.

Catalogul oficial al studioului enumeră patru jocuri. Hyper Light Drifter este un RPG de acţiune‑aventură modelat pe clasicele de 16 biţi, cu mecanici modernizate, vândut pe Steam, Epic Games Store, PlayStation, Xbox, iOS și Switch. Solar Ash conduce jucătorii printr-o lume suprarealistă, vivid stilizată, construită în jurul traversărilor de mare viteză și a întâlnirilor cu inamici masivi. Hyper Light Breaker este o aventură cooperativă în lume deschisă, plasată în universul Hyper Light, iar Possessor(s) este un side‑scroller de acţiune rapidă ce urmărește pe Luca și pe partenera ei printr-un oraş inundat și pus în carantină.

Hyper Light Breaker a intrat în Early Access pe Steam pe 14 ianuarie 2025, dezvoltat de Heart Machine și publicat de Arc Games, conform paginii de Steam a jocului, care îl descrie ca un rogue‑like în lume deschisă și ca prima intrare Hyper Light realizată complet în 3D. Jucătorii intră în Overgrowth singuri sau în cooperativă online pentru până la trei persoane, luptând împotriva Crown‑urilor și a Regelui Abisului. Jocul are prețul de $29.99. Recenziile utilizatorilor în limba engleză sunt Mixed, cu 53% din 2 819 de recenzii pozitive, în timp ce recenziile recente sunt evaluate Very Negative, fără nicio recenzie pozitivă din cele 11 postate în ultimele 30 de zile.

O postare intitulată „Hyper Light Breaker – Development Status Update 22 decembrie 2025” a fost publicată pe hub‑ul de știri Steam al jocului pe 22 decembrie 2025. Pagina de Steam a jocului conține o notificare a dezvoltatorului care afirmă că Hyper Light Breaker nu va primi dezvoltări suplimentare pentru moment, fără o dată definitivă pentru ieșirea din Early Access.

Possessor(s), dezvoltat de Heart Machine și publicat de Devolver Digital, a fost lansat pe 11 noiembrie 2025 pentru PC Windows și PlayStation 5, conform paginii de Steam a jocului și listării oficiale a Devolver Digital. Jocul prezintă un sistem de luptă inspirat din platform‑fighter, cu jucătorii controlându‑l pe Luca, gazda, și pe partenera ei în timp ce navighează printr-un oraș pus în carantină și inundat în urma unei catastrofe interdimensională. Pagina sa de Steam enumeră 27 de realizări, iar recenziile utilizatorilor sunt Mostly Positive, cu 75% din 718 de recenzii pozitive.

Recunoașterea sindicală la studio

Pe 9 martie 2026, Communications Workers of America a anunțat că dezvoltatorii de la Heart Machine au înființat un sindicat cu CWA Local 9003 înainte de Game Developers Conference 2026, alăturându‑se miilor de lucrători din industria jocurilor video care s‑au organizat în cadrul sindicatului. Unitatea wall‑to‑wall reprezintă toți angajații de linie din studio, unde lucrătorii au produs Hyper Light Drifter în 2016 și Solar Ash în 2021, conform organizației sindicale.

În februarie 2026, organizatorii lucrători de la Heart Machine au prezentat conducerii o cerere de recunoaștere voluntară după ce o supermajoritate a colegilor eligibili și‑au exprimat dorința de a fi reprezentați de CWA, iar studioul a recunoscut voluntar sindicatul, conform organizației sindicale. CWA a descris recunoașterea voluntară ca o cale simplificată de recunoaștere susținută de consiliul federal al muncii. Steph Aligbe, inginer de instrumente de gameplay la Heart Machine și membru al CWA Local 9003, a declarat că sindicatul este mândru că studioul a ales să îl recunoască voluntar și că membrii așteaptă cu nerăbdare negocierea unui prim contract care să protejeze locul de muncă.

Preston a încheiat anunțul din 16 septembrie adresându‑se viitorului studioului. „Navigarea într‑o industrie din ce în ce mai provocatoare a fost extrem de dificilă și încă nu știu ce urmează pentru ca Heart Machine să supraviețuiască”, a scris el. „Totuși, vom continua să ne străduim să construim o cale cât timp suntem încă aici.”