Bobby Voicu, influențator XR, CEO și co-fondator, MixRift – Seria de interviuri

Bobby Voicu, influențator XR și CEO și Co-fondator al MixRift, conduce compania în utilizarea tehnologiei de realitate mixtă (MR) pentru a îmbunătăți experiența de joc. MixRift își propune să facă jocurile mai interactive, accesibile și plăcute pentru jucători din întreaga lume. Jocurile sale sunt proiectate cu funcții intuitive care se integrează fără efort în viața de zi cu zi a utilizatorilor, oferind aventuri imersive care par o extensie a realității.

Compania se concentrează pe crearea unor experiențe de joc cu impact, în timp ce cultivă o comunitate de jucători care sunt implicați în modelarea viitorului jocurilor MR.

Ai avut o călătorie impresionantă ca antreprenor serial, începând afaceri de la vârsta de 16 ani. Cum au influențat experiențele tale timpurii abordarea ta de a înființa companii de jocuri și tehnologie?

Călătoria mea în industrie a început cu pasiunea pentru jocuri – ceva pe care l-am făcut în afara muncii pentru a mă relaxa. Am petrecut ani buni jucând și am co-fondat anterior un studio de jocuri mobile în 2012, numit Mavenhut. După o ieșire de succes, am părăsit industria jocurilor în 2016, doar pentru a reveni în industrie cu lansarea MixRift, o companie de jocuri de realitate mixtă pe care am co-fondat-o cu David Pripas, un partener oficial Meta AR care servește ca CPO, și Andrei Vaduva, CTO-ul nostru.

Am fost antreprenor de când mă știu. Am început să construiesc proiecte online în 2004, dar aventura noastră în jocurile de realitate mixtă este evoluția naturală a pasiunii și a expertizei noastre în industria jocurilor. David, Andrei și eu am recunoscut potențialul transformativ al realității mixte înainte ca aceasta să devină un cuvânt la modă.

Ce te-a motivat să faci tranziția către jocurile de realitate mixtă după ieșirea ta de succes de la MavenHut?

MixRift a fost înființat cu viziunea de a valorifica imensul potențial al pieței de jocuri MR și de a conduce încărcătura în acest sector în dezvoltare rapidă. Am văzut o oportunitate majoră: în timp ce cererea pentru experiențe MR continuă să crească, există o lipsă remarcabilă de jocuri MR de calitate. Această lacună prezintă o provocare convingătoare, și suntem bine poziționați pentru a o aborda, deoarece suntem inovatori, agili și ne concentrăm pe experiențe accesibile, de piață largă.

Piața globală MR este prevăzută să ajungă la 58,3 miliarde de dolari până în 2030, cu un CAGR impresionant de 71,3%. Această creștere este determinată în mare măsură de giganții tehnologiei precum Meta și Apple. Un studiu recent a arătat că 52% dintre consumatori exprimă un interes crescut pentru AR și realitate mixtă atunci când este asociat cu Apple, cu 38% indicând o probabilitate de a cumpăra o ofertă Apple. Între timp, Meta a vândut peste 20 de milioane de căști Quest, demonstrând că consumatorii sunt dispuși să adopte această tehnologie atunci când este corect prețuită. Ne așteptăm la o altă creștere uriașă a conversației atunci când compania va lansa Meta Quest 3S, care se zvonăște că va fi mai ieftin decât Quest 3 original.

Am identificat o oportunitate excelentă în acest spațiu: în timp ce cererea pentru experiențe de realitate mixtă explodează, există o lipsă semnificativă de jocuri MR deosebite. Această lacună este locul unde dorim să facem o impresie. Nu ne limităm doar la a urma valul inovației — ne propunem să o definim, creând experiențe imersive și revoluționare care împing limitele a ceea ce este posibil în industrie.

Poți să împărtășești viziunea și scânteia inițială care a condus la înființarea MixRift? Cum s-a unit echipa ta?

Studioul nostru de realitate mixtă a apărut dintr-o viziune comună de a transforma jocurile prin tehnologie emergentă. Cu expertiza noastră de bază în jocuri imersive, am identificat potențialul realității mixte cu mult timp înainte de apariția sa mainstream.

Lucrasem anterior cu David și Andrei și am recunoscut o lacună semnificativă pe piață: în timp ce cererea utilizatorilor pentru experiențe de realitate mixtă este în plină expansiune, există o lipsă notabilă de jocuri MR de calitate. Această disparitate ne-a prezentat o oportunitate de neatins pe care suntem poziționați să o abordăm.

Ai menționat că dorești să găsești “mecanica nativă” pentru jocurile de realitate mixtă. Cum abordezi această provocare?

Poți găsi “mecanica nativă” doar prin încercare și eroare – așa că suntem fundamental în proces de testare a cât mai multe mecanici de joc posibile. Facem acest lucru prin prototiparea rapidă și punerea jocurilor în mâinile jucătorilor noștri pentru a experimenta noi dezvoltări și tehnologii de îndată ce putem. Feedback-ul instantaneu primit prin comportamentul jucătorilor în aplicațiile noastre ne permite să determinăm ce modificări sunt necesare sau dacă trebuie să continuăm să investim timp și bani în dezvoltarea unui anumit joc.

Ai menționat paralele între peisajul actual de realitate mixtă și trecutele tranziții tehnologice. Care sunt tendințele specifice din jocuri care fac acest moment oportunist pentru startup-uri precum MixRift?

Peisajul este într-o evoluție continuă, condus de progresele hardware-ului care pot redefini experiența utilizatorului. Cu pași importanți în tehnologia afișajului, câmpuri de vedere îmbunătățite și putere de procesare crescută, inovațiile precum acestea împing limitele imersivității. Realitatea mixtă devine astfel din ce în ce mai fără efort, oferind utilizatorilor un mediu mai captivant, estompând granițele dintre lumea fizică și cea digitală și schimbând modul în care interacționăm cu tehnologia.

O altă tendință este atenția acordată creării unor experiențe sociale imersive, în care utilizatorii pot juca unii cu alții în spații virtuale comune, sporind conectivitatea și colaborarea între oameni.

În următorii cinci ani, succesul jocurilor de realitate mixtă va depinde de evoluția hardware-ului. După agitația din jurul Apple Vision Pro, piața a arătat că lipsa de tracțiune a consumatorilor poate stinge entuziasmul. Jocurile de realitate mixtă vor evolua separat de jocurile tradiționale, cu inovațiile în hardware și experiențele imersive care conduc creșterea cheie. Google a anunțat recent o platformă Android XR care va fi lansată pe dispozitivul Project Moohan al Samsung, ceea ce arată că mai este mult de venit în realitatea mixtă.

Cum vezi startup-urile mai mici și agile precum MixRift concurând cu giganții tehnologiei precum Apple și Microsoft în spațiul realității mixte?

În contrast cu jucătorii tehnologici mai mari și mai mainstream, echipa noastră specializată de experți din industrie este profund dedicată deblocării potențialului MR. Focusul nostru este să îmbogățim experiențele utilizatorilor și să creăm “momente wow” pentru jucători – cultivând conexiuni semnificative, oferind alinare a stresului și ridicând jocurile la nivelul unui hobby imersiv cu adevărat.

Entuziasmul și dedicarea autentică împuternicesc startup-urile mici precum a noastră să aibă un impact durabil, modelând industria și conducând inovația transformativă în moduri pe care corporațiile mai mari le pot uneori neglija.

Ce crezi că este cheia pentru a lega tehnologia de ultimă oră de adoptarea mainstream în jocuri?

Progresele hardware-ului ajută la conducerea pieței jocurilor de realitate mixtă și pot redefini experiența utilizatorului. Cu pași importanți în tehnologia afișajului, câmpuri de vedere îmbunătățite și putere de procesare crescută, inovațiile precum acestea împing limitele imersivității. Realitatea mixtă devine astfel din ce în ce mai fără efort, oferind utilizatorilor un mediu mai captivant, estompând granițele dintre lumea fizică și cea digitală și schimbând modul în care interacționăm cu tehnologia.

O altă tendință este atenția acordată creării unor experiențe sociale imersive, în care utilizatorii pot juca unii cu alții în spații virtuale comune, sporind conectivitatea și colaborarea între oameni.

Jocurile de realitate mixtă sunt atât ușor de accesat, cât și accesibile, în contrast cu jocurile tradiționale și cele de realitate virtuală pură. Prin combinarea lumii virtuale cu mediul real al jucătorului, jocurile de realitate mixtă precum ale noastre creează medii imersive, dar familiare și, prin urmare, confortabile. Acest echilibru atrage un public mai larg și mai divers, de la entuziaști dedicați până la jucători ocazionali relaxați.

Testul final al succesului unui joc este dacă jucătorul se bucură de el. Pentru a-i ține pe utilizatorii noștri implicați, ne străduim să oferim o gamă de jocuri proiectate și dezvoltate astfel încât să prezinte interes pentru jucători de diferite vârste și medii. A avea o varietate asigură că jocurile noastre nu devin niciodată stagnante, rămân captivante, inovatoare și mențin emoția jocului.

„Hell Horde” și „Fractured” sunt exemple timpurii ale muncii tale. Poți să descrii ce sunt aceste jocuri și cum ele ilustrează viziunea MixRift pentru jocurile de realitate mixtă?

„Hell Horde” este un joc de shooter retro-inspirat care redefinește granițele luptei în realitate mixtă, în timp ce „Fractured” este un joc de puzzle 3D în realitate mixtă care combină provocări imersive de creier cu mediul tău,

Ambele titluri sunt disponibile pentru platformele Meta Quest și Apple Vision Pro.

Suntem și mai entuziasmați să împărtășim un joc nou, Crit Attack, proiectat special pentru o audiență mai tânără, exact la timp pentru sezonul festiv! Noua noastră lansare este un exemplu perfect al angajamentului nostru de a crea experiențe care rezonă cu toate vârstele și interesele, oferind o aventură plăcută și captivantă pentru toți jucătorii.

Care este rolul povestirii în experiențele de joc imersiv precum cele create de MixRift?

Nu folosim realmente povestiri în jocurile noastre. Deși credem că poveștile sunt importante, ne concentrăm în acest moment pe mecanica de joc brută. Probabil vom adăuga povești în jocurile noastre la un moment dat, deoarece acesta este un aspect important al experienței utilizatorului.

Cum vezi evoluția realității mixte în următorii 5-10 ani și care va fi rolul ei în divertisment și dincolo de el?

În următorii cinci ani, succesul jocurilor de realitate mixtă va depinde de evoluția hardware-ului. După agitația din jurul Apple Vision Pro, piața a arătat că lipsa de tracțiune a consumatorilor poate stinge entuziasmul. Jocurile de realitate mixtă vor evolua separat de jocurile tradiționale, cu inovațiile în hardware și experiențele imersive care conduc creșterea cheie. Deși jocurile vor rămâne întotdeauna un focus central, recunoaștem potențialul tehnologiei MR în alte domenii, incluzând educație, instruire corporativă și media imersivă.

Colaborarea transversală între industrii va fi esențială, dar până când tehnologia devine mai mainstream și accesibilă, piața mai largă de jocuri va rămâne cea mai populară. Mulțumim pentru acest interviu minunat; cititorii care doresc să afle mai multe despre MixRift ar trebui să viziteze MixRift.