Interviu cu Ash Nicholls, Director Art of Play, despre Danger Mouse – Seria de interviuri

Compania de dezvoltare de jocuri din Melbourne, Art of Play, a dezvăluit recent parteneriatul său cu Boat Rocker Media și BBC pentru a aduce seria TV “Danger Mouse” într-o nouă aventură de side-scrolling pe Xbox Series X|S, PlayStation 5, Switch și PC prin Steam. Conform creatorilor, jocul viitor va fi un moment aniversar pentru a 45-a aniversare a show-ului și va include “niveluri pline de pericole” în 15 etape care vor omagia seria britanică iubită.

La momentul scrierii, Danger Mouse urmează să lanseze campania sa Kickstarter pe 1 octombrie 2025 și va fi lansat ulterior alături de o versiune fizică pe PlayStation și Switch la o dată ulterioară.

În încercarea de a afla mai multe despre Danger Mouse înainte de lansarea Kickstarter, am decis să ne adresăm lui Ash Nicholls, Director și Proprietar al Art of Play.

Mai întâi, este fantastic să vedem Danger Mouse revenind pe ecrane după atâția ani — și într-un format de joc video, nu mai puțin. Spuneți-ne, ce v-a inspirat să reînviați saga de spionaj pentru o tură prin lumea side-scrolling?

Ash: Am crescut în Australia rurală în anii 1980 și Danger Mouse a fost unul dintre show-urile mele favorite din programul de desene animate de după-amiază, alături de Inspector Gadget și Astro Boy. A jucat un rol important în dezvoltarea creativității mele. Ne-am dorit toți o mașină sport galbenă care putea zbura, dar trebuie să fi petrecut ore întregi și să fi folosit sute de markere galbene pentru a recrea show-ul pe hârtie. Chiar am rugat-o pe mama mea să vopsească toate cuburile mele LEGO în galben, ca să pot face Mark III.

Am scris inițial povestea și am solicitat o întâlnire cu BBC-ul înainte de pandemie. Dar am fost prinși lucrând la alte proiecte pentru ei. Abia în 2024 am întâlnit oamenii minunați de la Boat Rocker și de atunci lucrurile au decolat cu adevărat.

Lumea side-scrolling a fost copilăria noastră. Sigur, au fost și alte jocuri, dar am revenit mereu la ceea ce puteam juca împreună și asta a format o parte importantă din ceea ce vrem să facem cu studioul nostru. Danger Mouse și Penfold sunt duetul perfect și a juca ca ei într-un joc side-scrolling în stilul anilor ’80/’90 este tot ce mi-aș fi dorit ca copil – deci de ce nu să-l facem acum?

Desigur, Danger Mouse nu are nevoie de o prezentare formală, având în vedere moștenirea sa, care a fost brodată în nenumărate premii și are un statut de cult aproape internațional. Spuneți-ne, cum ați descrie cel mai bine?

Ash: Danger Mouse este ceva care a însemnat multe lucruri pentru mine de-a lungul anilor. Aș fi descris-o în anii ’80 ca un show de spionaj/actiune cool. Apoi, pe măsură ce am crescut, partea de comedie și parodie a devenit mai evidentă. Ca adult, urmărind reboot-ul și seria originală din nou, a fost o combinație a tuturor acestor lucruri, cu totul amplificat la maximum. Australianul a primit multă televiziune britanică în anii ’80 și pentru mine acum, comedia este veșnică. Seturile sunt iconice și tehnologia era genială atunci și este încă awesomă acum.

Anumite glume nu se demodează niciodată. Faptul că Colonelul nu-și amintește niciodată numele lui Penfold, după atâția ani, este de neprețuit.

Deci, ce probleme s-au ivit de când am văzut ultima dată spionul britanic onorând afacerile globale ale Serviciului Secret? Ce este povestea aici, dacă nu vă supărați?

Ash: Ei bine, multe și, în același timp, nu prea multe. De fapt, DM și Penfold sunt destul de plictisiți. Greenback a dat faliment și este sentimental pentru vechile zile rele. După atâtea înfrângeri în fața lui DM, s-a întors la “KickStomper”, platforma de crowdfunding pentru super-răufăcători, pentru a strânge bani pentru planul său cel mai diabolic până acum: să închidă Pământul într-un hologram gigantic, astfel încât să poată retrăi zilele sale de glorie și confruntările epice cu DM. – cu fonduri care curg de la răufăcători cunoscuți, pare că Greenback va reuși și DM și Penfold vor fi chemați din nou la acțiune.

Am vrut o poveste care să ne permită să introducem personajele existente, în timp ce ne și batem joc de valul retro pe care îl cultivăm noi, cei vechi, ajutând la o a doua, a treia, a patra viață a show-urilor TV clasice prin reboot-uri, jocuri, benzi desenate și jucării.

Greenback a fost scris ironic pentru a ne reprezenta pe noi, fanii vechi, care vor să joace tipul de joc pe care ar fi trebuit să-l putem juca în anii ’80.

Putem să ne așteptăm la descoperirea unor ouă de Paște ascunse în acest nou capitol? Vor fi cameo-uri speciale sau referințe la seria originală?

Ash: Da și da. Vor fi elemente deblocabile care vor duce jucătorii direct înapoi la seria clasică. PLUS, stilul nostru vizual este foarte mult înrădăcinat în anii ’80, cu animații și fundaluri desenate și colorate manual. Vrem spiritul și intensitatea seriei reboot, cu farmecul vizual al originalului. Stiletto, păsărica lui Greenback, este înapoi, alături de o serie de răufăcători din ambele serii.

Să vorbim un pic mai mult despre aceste 15 niveluri care vor fi incluse în Danger Mouse. Din punct de vedere al jocului, ce putem să ne așteptăm să găsim aici? Ați menționat lucruri precum “mini-jocuri” și un mod de multiplayer cooperativ în pitch-urile anterioare. Puteți să ne spuneți mai multe despre acestea?

Ash: Premisa întregului joc este să ofere jucătorilor șansa de a se distra într-o experiență mai casual/arcade. Nu suntem într-o situație în care să ne concentrăm pe grindarea pentru XP sau micro-tranzacții. Jocul va fi jocul și toată energia va fi pusă în misiunile de față.

Jocul de bază va fi lupta. Am lucrat din greu pentru a captura cum ar mișca și se comporta fiecare personaj. DM este încrezător. Penfold este reticent (cel puțin). Așa că jucătorii vor avea două stiluri de joc complet diferite cu personajele.

Dar cel mai important, am vrut să oferim jucătorilor oportunitatea ca Penfold și DM să execute mișcări de echipă împreună. La fel ca în jocul arcade The Simpsons din 1991. Aceste mișcări variază de la simple, precum un pumn închis, până la Penfold călărind pe spatele lui DM, cu mâinile peste ochii lui DM, creând o mișcare care curăță mulțimea.

Vor fi lupte cu șefi care implică atât strategie, cât și abilități de luptă, plus posibilitatea de a conduce și zbura cu Mark IV în modul 1 sau 2 jucători. Modul de co-op 2 jucători permite un jucător să conducă, iar celălalt să se concentreze doar pe atacuri.

Mini-jocurile servesc ca apeluri de întoarcere la era retro. În loc de “Test Your Might” din Mortal Kombat, avem “Toast Your Mite”, care cere jucătorilor să taie o pâine. Doar lucruri prostești și tâmpite pe care le-ai vedea ca o glumă laterală în show-ul în sine.

Veți putea, de asemenea, să colectați elemente pentru centura de utilitate a lui DM și buzunarele fără fund ale lui Penfold, de obicei pline cu sandwich-uri cu gem.

Puteți să câștigați, de asemenea, skin-ul clasic din anii ’80 pentru fiecare personaj *zâmbesc*

Înțelegem că campania Kickstarter va fi lansată pe 1 octombrie 2025. Spuneți-ne, ce sperați să obțineți prin această strângere de fonduri?

Ash: Am vrut să stabilim Kickstarter-ul pentru a oferi fanilor Danger Mouse oportunitatea de a fi parte din producție și de a construi o comunitate. Oferta noastră include o mulțime de exclusivități, inclusiv posibilitatea de a fi desenat manual ca un personaj în joc, de a avea portretul dvs. ca un agent secret alături de DM și o mulțime de alte lucruri, inclusiv ediții fizice exclusive de 45 de ani ale jocului.

Scopul nostru aici este să nu strângem bani pentru a face jocul, ci să oferim oamenilor șansa de a fi parte din el și de a ne ajuta să creăm niște merch și ediții fizice foarte cool ale jocului pe care editorii obișnuiți le-au refuzat.

Încă considerăm că versiunile fizice sunt importante. Primim constant solicitări de la jucători de toate vârstele și campanii precum aceasta ne fac mai ușor să producem conținutul și să nu fim nevoiți să ne bazăm pe interferențe ale unor terți. A existat ceva special în a putea pur și simplu să introduci o cartelă în consolă și să joci. Vrem să avem asta înapoi – fără a pierde, desigur, unele trăsături moderne de joc.

Cu o revenire a lui Danger Mouse oficială, trebuie să întrebăm — ce sunt șansele de a vedea o altă clasică animată în forma unui joc video? Ați putea să vă imaginați încercând o altă dimensiune în viitor?

Ash: Am lucrat cu multe IP-uri clasice din anii ’80 și ’90 în ultimii 15 ani. Dar mai există atât de multe care nu au fost niciodată transpuse în jocuri video. Suntem în discuții constante cu deținătorii de IP și există două branduri pe care sperăm să le putem obține pentru lansări până în 2029. Este dificil, uneori, să încheiem acorduri – în mare parte pentru că anii ’80 au fost vestul sălbatic al licențierii și înregistrările despre cine deține ce sunt aproape imposibil de găsit. Există, de asemenea, mult scepticism din partea investitorilor cu privire la ceea ce va aduce înapoi investiția lor – ceea ce este un alt motiv pentru care organizăm campanii Kickstarter. Ne permite să construim dovezi că există piețe pentru aceste show-uri iconice. Ceea ce ne ajută, la rândul nostru, să dăm startul următorului proiect.

Deci, cum putem să fim la curent cu revenirea lui Danger Mouse? Ați putea să ne îndreptați spre orice materiale de citit utile sau mânere de social media?

Ash: Există trei puncte principale de conectare cu noul joc.

Puteți vă înscrie pentru actualizări prin e-mail pe site-ul oficial al jocului – pe care îl gestionăm personal:

https://dangermousethegame.com/

Puteți verifica pagina oficială de Facebook, care va avea actualizări săptămânale despre producție:

https://www.facebook.com/dangermousethegame

Canalul nostru YouTube va fi actualizat cu informații despre Kickstarter, noi trailere și actualizări de la echipa noastră pe măsură ce producția avansează:

https://www.youtube.com/@ArtOfPlayGames

Mulțumim din nou pentru timpul acordat pentru a vorbi cu noi — ați fost grozav! Înainte de a pleca, este ceva ce ați dori să adăugați pentru cititorii noștri?

Ash: Este o concepție greșită că jocurile precum acesta sunt făcute pe baza unei oferte făcute studioului nostru. Realitatea este că trebuie să căutăm aceste proiecte, să oferim viziunea noastră și să sperăm că putem da startul proiectului. Danger Mouse este mai mult decât doar un joc pentru noi. Este 3 ani din viața noastră și un onor să reprezentăm o parte atât de iconică a culturii noastre. Sperăm că fanii se vor alătura nouă în acest proiect și abia așteptăm să împărtășim mai mult!

Puteți să aflați mai multe despre Danger Mouse urmărind Art of Play pe Facebook. Pentru actualizări pre-lansare suplimentare și acoperirea știrilor despre joc, vizitați site-ul oficial aici.