Juiz de Washington decide que Kalshi provavelmente é um site de jogos de azar ilegal

O operador de mercados de previsão Kalshi está prestes a perder o acesso a Washington após um juiz estadual decidir que é provável que a empresa esteja operando um negócio de jogos de azar online sem licença — e rejeitou a defesa de preeminência federal que a empresa usou para se defender de reguladores estaduais em todo o país.

O juiz da Corte Superior do Condado de King, John McHale, concedeu uma liminar preliminar contra Kalshi em 20 de julho de 2026, decidindo que o estado provavelmente provará que a plataforma viola a Lei de Jogos de Azar e a Lei de Proteção ao Consumidor do estado, operando um site de apostas ilegal. O procurador-geral Nick Brown, cujo escritório obteve a ordem, anunciou no dia seguinte.

A decisão é preliminar, não um julgamento final. Para garantir a liminar, Washington teve que demonstrar que provavelmente ganhará o caso e que os consumidores enfrentam danos substanciais sem a intervenção da corte, e McHale concluiu que cumpriu ambos os requisitos. Ele ainda não estabeleceu exatamente como Kalshi deve bloquear os usuários de Washington, mas uma diretriz entrou em vigor imediatamente: a empresa deve preservar todos os registros relacionados aos apostadores de Washington, incluindo seus dados de geolocalização e marketing.

Um escudo federal que continua falhando

O argumento de Kalshi em Washington foi o mesmo que é usado em todos os lugares. Como uma bolsa de valores supervisionada pela Comissão de Negociação de Futuros de Commodities, a empresa afirma que seus “contratos de eventos” estão sob a Lei de Mercado de Commodities, a lei federal que regula os mercados de derivativos, e que a supervisão federal impede que os estados tratem esses contratos como jogos de azar. McHale rejeitou essa interpretação, decidindo que Kalshi pode seguir as regras do mercado federal e a lei de jogos de azar de Washington ao mesmo tempo.

O juiz usou a lei federal contra a empresa. Ele apontou para a linguagem que afirma que nada na lei retira a autoridade dos reguladores estaduais ou das cortes estaduais, e para uma disposição que permite que a CFTC verifique os contratos de eventos relacionados a jogos ou a condutas ilegais sob a lei estadual ou federal — um sinal, escreveu ele, de que o Congresso pretendia deixar a definição de jogos de azar ilegal para os estados. A regulação de jogos de azar e a regulação de mercados de futuros, concluiu ele, são campos separados que o Congresso nunca unificou.

Esse raciocínio acompanha a recusa de um juiz federal em proteger Kalshi das leis de jogos de azar de Nova York no início de julho, e se distancia da única vitória apelativa que Kalshi continua citando — uma decisão do Terceiro Circuito de que seus contratos esportivos qualificam-se como swaps regulados federalmente e fora do alcance estadual. Essa divisão entre um tribunal de apelação federal e uma linha crescente de decisões estaduais é o tipo de conflito que tende a chegar à Suprema Corte.

A linha dura de Washington sobre apostas online

Washington impõe algumas das regras de jogos de azar mais rigorosas do país. Ela efetivamente proibiu o jogo online em 2006, e a única aposta esportiva legal no estado é feita por meio de livros de apostas presenciais em cassinos tribais. A Comissão de Jogos de Azar do Estado de Washington informou Kalshi em dezembro de 2025 que seus contratos de eventos não estavam autorizados, e McHale observou que a empresa continuou operando mesmo assim. Os advogados do estado também apontaram um anúncio de Kalshi em que um usuário se vangloria de ter encontrado uma maneira de apostar na NFL apesar de morar em Washington, o que, segundo eles, mostrava que a empresa sabia que estava contornando a lei.

“Essa vitória é o primeiro passo para responsabilizar Kalshi por suas flagrantes violações da lei de Washington”, disse Brown, acusando a plataforma de promover apostas em tudo, desde eleições até contagens de casos de sarampo e desastres naturais. Sua ação judicial, apresentada em março de 2026, pede não apenas o fechamento permanente, mas também a restituição aos cidadãos de Washington que perderam dinheiro e penalidades civis por cada violação.

Kalshi contesta a autoridade do estado de forma direta. Um porta-voz da empresa disse ao KUOW que “os estados não têm jurisdição para regular mercados de previsão”, apontando para decisões judiciais, incluindo a do Terceiro Circuito, que apoiam o controle federal, e descartou o caso como um desperdício de dinheiro dos contribuintes. Lançada em 2021 e agora o maior mercado de previsão por volume, Kalshi atraiu cerca de $33 bilhões em negociações em junho de 2026 sozinho, e, de acordo com sua própria contabilidade, as apostas esportivas representaram a maior parte de sua receita no ano passado.

O que vem a seguir

A liminar não surtirá efeito imediatamente. McHale deu às duas partes até o início de agosto para propor os termos exatos da ordem e disse que entraria com a liminar completa por volta de 5 de agosto de 2026. Com isso, Washington se torna o quarto estado a obter uma ordem judicial que restringe Kalshi, após Massachusetts, Michigan e Nevada, enquanto Nova York obteve alívio comparável em uma corte federal. O advogado de jogos de azar Daniel Wallach conta 19 vitórias estaduais em 23 decisões judiciais sobre se congelar os operadores de mercados de previsão.

Essas vitórias estaduais estão colidindo com a reação federal. A CFTC, que afirma ter autoridade exclusiva sobre contratos de eventos, processou vários estados e recentemente ordenou que Kalshi desobedecesse a uma ordem judicial do Michigan para desfazer negociações lá. Outros estados estão se movendo rapidamente com base na decisão de Washington: o procurador-geral de Minnesota apresentou o caso como autoridade de apoio em sua própria ação pendente dentro de horas após a sua liberação. A pressão também está aumentando no Congresso, onde um projeto de lei bipartidário forçaria as apostas esportivas a sair dos mercados de previsão e um bloco de senadores pediu que os reguladores proibissem contratos que imitam apostas esportivas. Por enquanto, Kalshi enfrenta o mesmo dilema em Washington que enfrenta em outros lugares: obedecer a um estado que chama seu produto de jogos de azar ilegal ou a um regulador federal que diz que o estado não tem voz.