Análise da Série Gears of War (Xbox, PlayStation & PC)

Lembro-me distintamente da atmosfera quando o “Mad World” de Michael Andrews preencheu a sala. Epicamente sombrio, mas estático em sua capacidade de iluminar a sinceridade da situação, um trailer teatral inundou a tela, deixando um silêncio macabro para refletir a mudança de um humor que você não ousaria cortar com uma faca de manteiga. Gears of War se apresentou, e logo, o mundo todo precisava descobrir mais sobre suas camadas para entender suas facções em guerra. O nascimento de uma nova plataforma; uma reformulação na narrativa cinematográfica; o início de um jogo de tiro em terceira pessoa que, pelo menos até aquele momento, nunca tínhamos visto antes. A Coalition encontrou um pote de ouro na palma de sua mão, e eu, junto com milhões de outros, tinha toda a intenção de ver sua estreia formal.

Gears of War ocupa um lugar firme no meu coração, não apenas porque foi um dos primeiros jogos de tiro a verdadeiramente elevar o Xbox 360 ao lado de Halo, mas porque foi o primeiro de seu tipo a me deixar em suspense tanto antes quanto após sua estreia inicial. Foi, pelo menos por um longo tempo, um capítulo autônomo ao qual eu frequentemente retornava. Naturalmente, eu iria explorar outras águas, mas frequentemente encontrava que nenhum outro jogo de tiro podia capturar a mesma aura – a aspereza do combate; a camaradagem entre os Gears; ou mesmo os campos de batalha de curta distância e encontros com inimigos armados com motosserras. Gears tinha tudo isso, e não mencionando um estilo de jogo que, pelo menos no momento de sua chegada, era vastamente superior ao que estávamos acostumados. Francamente, fez um impacto desde o momento em que surgiu, e em nenhum momento ele jamais aplicou os freios ou se contentou com algo que não fosse uma experiência impecável.

Embora a Coalition eventualmente tenha mudado a direção da série para uma ação-aventura em um mundo aberto com vastas características de areia e campanhas mais substanciais, foi, é claro, a trilogia original que forjou seu status de culto como uma das melhores da indústria. E por todo o tempo em que outras propriedades intelectuais surgiram, foi Gears e sua saga de três partes que a tornou o sucesso inovador que foi.

Uma Guerra Além do Tempo

Além de sua trama envolvente e combate rigoroso, as sequências iniciais também ofereciam uma grande quantidade de arcos de personagens sólidos, performances vocais e um layout de mundo que parecia ao mesmo tempo familiar e único, oco e complexo, e profundamente intrigante. A jogabilidade com armas era satisfatória, assim como o simples ato de explorar um inferno apocalíptico com a intenção de restaurá-lo à sua antiga glória via uma jornada de fumaça e balas, fumaça de motosserra e fragmentos de osso. Verdade seja dita, a trilogia somou muito, mas não antes de se tornar um pouco confortável demais para seus sapatos oversized experimentar outras coisas, como o spin-off Judgment. Infelizmente, foi Judgment que jogou a chave de roda nas obras – um cilindro liso no mecanismo, por assim dizer. É melhor não falarmos muito sobre isso.

Se podemos ignorar a tentativa da People Can Fly de capitalizar os sucessos anteriores de Gears com seu spin-off arcade-centrico desanimador, então devemos, em toda a justiça, ser capazes de apreciar as expansões mais amplas da série, particularmente as quarta e quinta entradas principais. Dizer que as últimas seções da antologia estavam no mesmo nível que a série original simplesmente não seria verdade. Mas então, talvez seja eu, ou talvez seja devido ao fato de que os capítulos anteriores eram mais nostálgicos do que as iterações de mundo aberto modernizadas. De qualquer forma, senti como se houvesse uma linha na areia em algum lugar entre a história original e o retorno; alguns fãs estavam curiosos para ver mais do novo formato, e outros estavam determinados a que o original era vastamente superior às suas contrapartes modernas. Acho que eu caí no meio.

A Encarnação da Irmandade

Antes que Gears tentasse expandir seu mundo com um ambiente maior e objetivos de mundo aberto, a série nunca foi tanto sobre alimentar você com o clímax perfeito quanto sobre fornecer-lhe as ferramentas e migalhas para conectar os pontos e chegar à amarga realização de que você não estava destinado a uma conclusão triunfante, mas a uma vitória oca com pouco ou nenhum efeito em grande escala. E francamente, a série sempre foi mais do que capaz de capturar esse sentimento – que você estava lutando contra as probabilidades e trabalhando em direção a uma visão eternamente elusiva. As quarta e quinta entradas, por outro lado, não tanto.

Embora as campanhas originais se beneficiassem de alguns capítulos extras ou atos para ajudar a ampliar o apelo e a lenda, as campanhas autônomas eram, em todos os sentidos, substancialmente grandes em termos de jogabilidade. Desde os tiroteios sem limites até as ocais bifurcações no caminho, cada campanha tinha uma tonelada de grandes momentos, e acima de tudo, alguns finais cinematográficos surpreendentemente emocionais com muito destaque para a irmandade e a perda, a vingança e a companheirismo. Verdade, as quarta e quinta entradas foram igualmente envolventes, mas também sortudas em termos de química entre os personagens e seus dilemas compartilhados. Não foi um quebrador de negócios, mas certamente tinham alguns sapatos grandes para encher.

Por um longo, longo tempo, certamente senti que Gears estava à frente de seu tempo, tanto graficamente quanto mecanicamente. Concedido, os jogos de tiro com cobertura não eram um conceito novo no momento do lançamento do primeiro, mas, para dar crédito onde é devido, a Coalition desempenhou um grande papel em seu desenvolvimento rápido, com a adoção de um sistema de cobertura instantânea e uma função de recarga rápida para expandir seu alcance e tornar a experiência mais acessível. Além disso, esse tesouro de recursos e embelezamentos técnicos ajudou a estabelecer o plano para que outros desenvolvedores o usassem como fonte de inspiração, o que, por sua vez, fez de Gears não apenas um tiro ambicioso no escuro, mas algo de um IP de traçar o caminho que eventualmente revolucionaria o mundo moderno e os jogos de tiro com cobertura como os conhecemos hoje.

Veredito

Gears of War permanecerá para sempre como um candidato principal no portfólio de jogos da Xbox, e acima de tudo, uma saga de jogos de tiro em terceira pessoa atemporal que manterá seu status como uma das poucas crianças formidáveis do gênero para o futuro previsível. Com uma coleção extensa de capítulos de ação fenomenais sob seu cinto e a capacidade de entregar uma seleção de sequências verdadeiramente envolventes, a Coalition mais ou menos tem a bola em seu campo para levar Gears a um espectro ainda mais amplo de histórias épicas e batalhas ousadas. Não há como saber onde irá em seguida, mas uma coisa é certa: se puder manter o mesmo padrão de seus antecessores, então o céu é realmente o limite aqui.