Lewis Burtt-Smith, Fundador da RoomEscapeVR — Série de Entrevistas

Boas notícias, entusiastas de escape rooms: há um novo produto virtualizado no horizonte, e ele está prestes a trazer todas as qualidades marcantes de uma experiência tradicional para um espaço de realidade virtual. Isso mesmo, a RoomEscapeVR está prestes a lançar sua plataforma baseada na web — uma suíte na qual criadores iniciantes não apenas poderão se deleitar com seus próprios escape rooms em um ambiente de realidade virtual, mas também criar suas próprias experiências únicas para uma comunidade inteira. Para aprender um pouco mais sobre esse empreendimento promissor, nos reunimos com Lewis Burtt-Smith, que liderou o projeto.

Conte um pouco sobre você. Antes de compilar o material de origem para a RoomEscapeVR, o que você fez? Sempre teve paixão por criar jogos de vídeo?

Lewis: Eu sou um desenvolvedor web de 27 anos, originalmente da Inglaterra, que se mudou para Copenhague aos 19 anos para estudar e tem estado aqui desde então. Sempre fui fã de jogos de vídeo, começando com Rayman e Tomb Raider para o PlayStation no início dos anos 2000. Meus jogos favoritos de todos os tempos são The Elder Scrolls: Oblivion, Mount and Blade: Warband e The Legend of Zelda: Majora’s Mask.

Mas imediatamente antes da RoomEscapeVR, trabalhei como CTO na MeetinVR. Construindo reuniões de negócios em realidade virtual. Onde aprendi as forças e fraquezas da realidade virtual. Especificamente, como é um meio poderoso para conectar as pessoas umas às outras e, por extensão, à experiência que elas estão tendo.

Falando da RoomEscapeVR, você poderia nos contar um pouco mais sobre isso? O que exatamente é e o que você está tentando alcançar?

Lewis: RoomEscapeVR, no lançamento, é um escape room multiplayer acessível por meio do seu navegador da web em dispositivos móveis, desktop ou VR. Basta selecionar o nível e instantaneamente você estará hospedando um servidor compartilhável que seus amigos (ou estranhos) podem se juntar por meio de um link. Você verá o avatar deles e poderá conversar sobre o microfone enquanto trabalham juntos para escapar.

No entanto, sou apenas um desenvolvedor, então, se você (o leitor) tiver experiência com modelagem 3D ou Blender, também é possível criar seu próprio escape room usando o editor intuitivo e gerenciador de interações. O editor parecerá familiar a qualquer um que tenha usado um mecanismo de jogo ou programa de modelagem 3D. O gerenciador de interações funciona assim:

Então, você selecionou um objeto, o que acontece quando um usuário interage com seu objeto? Deve uma animação ser reproduzida? Deve uma porta ser aberta? Deve um teclado aparecer para que eles ingressem sua resposta? Ou deve alguma combinação do acima acontecer? Basta arrastar um conector entre cada caixa apropriadamente nomeada e sua interação será feita.

Então, digamos que você quisesse programar uma interação entre uma chave e uma porta: selecione o objeto chave, faça com que, quando ele colida com a fechadura, a porta desapareça e o chão no próximo quarto se torne caminhável. Escape rooms são basicamente uma série de interações simples que qualquer um pode programar com RoomEscapeVR, sem experiência em codificação.

Crédito: RoomEscapeVR

Como também trabalhei em um escape room, estou definitivamente intrigado para ver como um escape room virtual se comparará com um real. Você diria que o foco principal da RoomEscapeVR é capturar a essência de uma experiência realista?

Lewis: Essa é uma ótima pergunta. Em nosso mundo cada vez mais digitalizado, as pessoas estão começando a rejeitar a “otimização hiper” dos jogos e da vida em geral. Como seres humanos, anseiamos por conexão e experiências significativas. Os jogadores anseiam pelos dias em que não era possível simplesmente “procurar um guia” online e instantaneamente ter a estratégia vencedora. O foco principal da RoomEscapeVR é trazer as pessoas juntas para experiências ricas e memoráveis, muito como os escape rooms reais, mas com ainda maior acessibilidade e potencial.

Escape rooms reais geralmente exigem reserva, presença física e um pedaço do seu tempo. Eles são brilhantes, e não estou tentando substituir essa experiência. Mas imagine ter um catálogo de escape rooms disponíveis sob demanda, como uma plataforma de streaming de filmes. Você poderia colocar um link em sua sala de chat e mergulhar em um escape room enquanto espera a fila do League of Legends aparecer.

Por exemplo, moro em Copenhague, e meus amigos estão espalhados pelo Reino Unido. Costumamos nos encontrar em uma sala de chat do Discord, às vezes esperando um amigo aparecer para que possamos jogar um jogo específico. Muitas vezes assistimos vídeos do YouTube juntos ou jogamos jogos como Gartic Phone. Depois de visitar o Bodaborg, um escape room estilo arcade na Suécia, fui inspirado a trazer essa experiência para a web, tornando-a mais fácil para pessoas como nós se conectarem e desfrutarem de escape rooms juntos.

Você mencionou anteriormente que os usuários também poderão criar seus próprios escape rooms virtuais por meio da plataforma. Conte, o que os criadores potenciais devem saber antes de começar seus próprios projetos?

Lewis: No lançamento, se você deseja criar seu próprio escape room, basta ter os modelos 3D prontos para upload no seu computador e um pouco de criatividade. Nada mais. No futuro, planejo criar uma experiência semelhante à do The Sims, onde você pode arrastar e soltar ativos pré-preparados.

Todos sabemos sobre fechaduras e decodificadores, mas também veremos alguns dispositivos não convencionais aparecendo na suíte criativa? Os usuários poderão se divertir um pouco, digamos, com seus designs?

Lewis: A maneira como gosto de pensar sobre isso é que é basicamente o redstone do Minecraft — simples de entender e a maioria consegue criar uma porta de botão simples. Mas então você tem alguns indivíduos brilhantes que criaram computadores completos que podem executar doom com ele.

Crédito: RoomEscapeVR

Estamos certos em pensar que você está prestes a lançar seu próprio escape room virtual também? Poderia nos contar um pouco mais sobre isso, bem como alguns dos temas que serão apresentados na experiência?

Lewis: Sim! O primeiro quarto é um clássico no gênero de escape rooms. “Profecia dos Antigos” (título de trabalho) tem você e seus cúmplices explorando um túmulo antigo, desvendando segredos e mistérios para obter gemas egípcias cobiçadas. No entanto, os antigos têm algo reservado para você também…

Isso será o primeiro escape room de uma série para jogar e também estará disponível para os usuários “remixarem” no editor.

O que vem a seguir para a RoomEscapeVR? Você tem algum plano importante que deve ser executado na plataforma nos próximos meses? Se sim, poderia compartilhar alguns detalhes?

Lewis: O plano imediato é obter o máximo de feedback possível para o primeiro quarto, é por isso que o primeiro escape room é 100% gratuito com uma conta registrada. Aprender o que funciona e o que não funciona é a prioridade máxima, para que eu possa rapidamente lançar novos escape rooms para os jogadores experimentarem.

Qual é a melhor maneira de apoiar a RoomEscapeVR? Há algum canal social ou boletim que devemos saber?

Lewis: A melhor maneira de apoiar a RoomEscapeVR é espalhar a palavra, compartilhar o site em roomescapevr.com e se inscrever no boletim aqui para ser o primeiro a saber sobre os novos quartos e outras ofertas. Siga minha jornada desenvolvendo a plataforma no @roomescapevr no YouTube e Instagram, onde você pode esperar devlogs e dicas de design de escape rooms.

Algumas palavras finais para nossos leitores?

Lewis: Feliz resolução de puzzles! Há uma oportunidade real de moldar a RoomEscapeVR, então sinta-se à vontade para entrar em contato com qualquer ideia, bug ou conteúdo que você gostaria de ver mais! Obrigado por esta oportunidade de compartilhar meu jogo, Gaming.net!

Obrigado pelo seu tempo, Lewis!

Para mais informações sobre a RoomEscapeVR, certifique-se de verificar o site oficial aqui.