Cal Spears, CEO da Gambly – Entrevistas de iGaming

Cal Spears, CEO da Gambly, é um empreendedor experiente no espaço de iGaming e esportes fantasia diários, com um histórico de construir e escalar plataformas digitais influentes. Atualmente, ele lidera a Gambly, uma plataforma de apostas esportivas alimentada por IA, focada em simplificar a jornada da ideia à aposta, enquanto também co-fundou a Third Planet Affiliates, que opera sites importantes da indústria, como Props.com e CasinoReports.com. Anteriormente, Spears atuou como CEO da Better Collective Tennessee, supervisionando um portfólio de marcas de apostas e mídia líderes, e anteriormente co-fundou a RotoGrinders e a PocketFives, que se tornaram comunidades importantes em seus respectivos nichos. Sua carreira reflete uma profunda especialização em marketing de afiliados, estratégia de produto e aquisição de usuários dentro do ecossistema de jogos digitais em evolução, com múltiplas saídas bem-sucedidas e lideranças em toda a indústria.

Gambly está posicionada na interseção da IA e das apostas esportivas, construindo ferramentas que simplificam e aceleram a forma como os usuários descobrem, comparam e fazem apostas por meio de interfaces de linguagem natural e integrações de odds em tempo real. O foco da plataforma em reduzir a fricção e permitir a execução instantânea de apostas reflete uma mudança mais ampla em direção à automação e experiências de apostas personalizadas. Essa estratégia é ainda mais fortalecida pela sua recente fusão com a Unabated, que adiciona capacidades de análise de nível profissional, ferramentas de modelagem e dados de mercado mais profundos. Juntas, a abordagem combinada melhora tanto a acessibilidade para usuários casuais quanto a precisão para apostadores avançados, destacando como a IA e a infraestrutura de dados estão remodelando o futuro das apostas digitais.

Você tem construído nesse espaço desde os primeiros dias do pôquer online e esportes fantasia diários com plataformas como PocketFives e RotoGrinders. Olhando para trás, quais lições dessas primeiras comunidades mais moldaram como você abordou a construção da Gambly?

De muitas maneiras, a Gambly é o oposto dos projetos anteriores. Meus ex-co-fundadores e eu tínhamos uma quantidade significativa de nosso patrimônio líquido vinculado àqueles negócios. Isso tornou mais difícil correr riscos, como trazer novos parceiros acionários ou fazer um investimento significativo em um novo vertical. Aquelas comunidades anteriores e as saídas nos deram a chance de adotar uma abordagem mais colaborativa e de maior valor com a Gambly.

Depois de escalar e sair de múltiplas plataformas e liderar operações na Better Collective TN, o que o fez confiante de que a IA — e não o conteúdo ou a comunidade — seria a próxima grande mudança nas apostas esportivas?

Bales e eu compartilhamos a crença de que o modelo de afiliados deveria mudar mais para retenção e incrementabilidade vinculada a apostas específicas, em vez de novas CPAs de jogadores, especialmente à medida que a taxa de novos estados adotando apostas esportivas desacelerava. Queríamos construir uma plataforma capaz de enviar milhões de apostas vinculadas. A IA era a escolha óbvia – inicialmente, chat de linguagem natural focado em mercados de apostas e, logo após, tecnologia de leitura de imagens que nos permitia transformar parlay sociais em links profundos de forma transparente.

A Gambly está focada em mover os usuários da ideia de uma aposta para uma aposta colocada quase instantaneamente. Quais foram os principais pontos de fricção na jornada de apostas tradicional que você se propôs a eliminar?

Ser capaz de encontrar apostas obscuros rapidamente – tanto comparações de odds quanto links profundos – foi nosso motor inicial. Lembro-me de um amigo que me enviou uma mensagem antes do draft da NFL de 2023 para apostar em um tight end como o segundo tight end a ser escolhido. Encontrar essa aposta no aplicativo DraftKings levou muito tempo, e então tive que fazer o mesmo no FanDuel para ver se eles tinham um número melhor. Pedir a um LLM para aquela aposta usando linguagem natural fazia muito mais sentido. Colar imagens, artigos, tweets, etc., no chat e obter um comprovante de aposta contextualizado foi também um motor secundário, mas acabou sendo onde encontramos toda a nossa primeira adesão.

A interface de linguagem natural é uma grande mudança na forma como as casas de apostas operam tradicionalmente. Como você vê a evolução das apostas conversacionais e qual papel a IA desempenhará na moldagem dessa experiência?

Toda atividade, incluindo apostas, está evoluindo nessa direção graças à IA. As apostas esportivas são um ajuste particularmente bom. Você já pode pedir ao Siri para “enviar uma mensagem para a Gambly para dar um comprovante de aposta para Bryson ganhar o Masters no Fanatics” e nós o serviremos imediatamente, com uma comparação de odds. Essa é uma experiência massivamente melhor do que cavar no aplicativo deles ou clicar em filtros em sites de comparação de odds populares.

A Gambly viu uma forte adoção, desde apostas baseadas em SMS até uso generalizado em comunidades do Discord. O que você acredita que impulsionou esse nível de adesão e o que isso diz sobre como os apostadores querem interagir com ferramentas hoje?

Converter imagens de parlay sociais em apostas vinculadas foi uma adesão instantânea para nós. Há milhões de parlay sendo seguidos por centenas de influenciadores. Muitos desses slips têm 10 pernas ou mais. Antes do GamblyBot, um seguidor teria que encontrar cada uma dessas apostas no site – poderia facilmente levar mais de cinco minutos tediosos para seguir uma única aposta. Com a Gambly, o seguidor só precisa colar uma imagem de aposta no chat ou chamar o bot em uma resposta, esperar 20 segundos e receber um link profundo para aquela aposta exata no site favorito deles.

Você já estava trabalhando em estreita colaboração com a Unabated antes da fusão. O que tornou esse o momento certo para combinar forças e qual lacuna essa parceria resolve que não poderia ser abordada de forma independente?

Estou principalmente animado para investir mais na ingestão de mercados de apostas, mapeamento e vinculação profunda, e remar na mesma direção em dados. A Gambly contribuirá imediatamente com tempo de nossos desenvolvedores de IA para melhorar os processos, enquanto também investirá novos fundos para crescer a equipe de dados.

A Unabated construiu uma reputação entre apostadores experientes por suas ferramentas de análise e modelagem. Como você integra essa profundidade com a simplicidade da Gambly sem alienar nenhum dos públicos?

É simples – manteremos ambas as marcas focadas no que elas fazem melhor. Ambas as marcas dependem da ingestão de dados e se beneficiarão do nosso investimento anteriormente discutido.

À medida que a IA se torna mais incorporada aos fluxos de trabalho de apostas, você acredita que isso nivela o campo para apostadores casuais ou, em última análise, torna os mercados mais eficientes e mais difíceis de vencer?

Acredito que a maioria dos apostadores casuais aposta por diversão e entretenimento, e que as ferramentas de IA tornarão esse processo mais divertido para eles, reduzindo frustrações com a encontrar ou seguir apostas. Apostadores profissionais e aspirantes certamente se beneficiarão da IA – fico impressionado com o número de ferramentas de código de vibração de MLB, como modelos de home run, surgindo em torno de X esta semana, por exemplo. Qualquer pessoa que queira construir sistemas e ferramentas complexas agora está totalmente habilitada.

Olhando para o futuro, você vê plataformas como a Gambly Ventures se tornando a interface principal entre apostadores e casas de apostas, e como você posiciona a empresa para possuir essa camada de tomada de decisão?

Sim, vejo plataformas impulsionadas por IA se tornando a interface principal, mas os operadores de casas de apostas também inovarão nessa área. Só precisamos continuar à frente e nos inclinar em nossas forças. Os operadores reais nunca poderão oferecer uma comparação de odds, então sempre teremos uma vantagem para apostadores sofisticados. À medida que desenvolvemos nossas ferramentas de personalização, acreditamos que podemos construir a página inicial ideal para qualquer apostador – seja o apostador que quer a melhor vantagem na aposta de tênis ou o mais divertido parlay de 100-1 para a primeira cesta, podemos ter isso esperando por ele em sua visita matutina.

Obrigado pela ótima entrevista, leitores que desejam aprender mais devem visitar Gambly.