Órgão regulador australiano adverte ex-jogadores da AFL por anúncios ilegais de jogos de azar

A Australian Communications and Media Authority (ACMA) emitiu advertências formais aos ex-jogadores da Australian Football League (AFL) que se tornaram influenciadores digitais, Mitch Robinson e Rhys Mathieson, por publicarem conteúdo promovendo a Vegastars, um serviço de jogos de azar online proibido, anunciou o órgão regulador em 22 de outubro de 2026.

As investigações da ACMA concluíram que os dois homens publicaram o conteúdo promocional entre março e abril de 2026. Os vídeos exibiam o nome, o logotipo e o endereço do site do serviço, além de cenas de partidas e comentários que o promoviam. Robinson publicou conteúdo promocional no Instagram e no podcast Rip Through It, no YouTube, enquanto Mathieson publicou no Instagram. As regras australianas sobre jogos de azar online proíbem a promoção de serviços ilegais desse tipo.

A integrante da ACMA Carolyn Lidgerwood afirmou que a autoridade intensificou o monitoramento da promoção de jogos de azar ilegais na internet e descreveu as advertências como parte das recentes medidas de fiscalização voltadas a influenciadores individuais nas redes sociais.

“Todos os influenciadores estão agora formalmente avisados. Quem usar seu perfil online para promover serviços ilegais de jogos de azar estará sujeito a medidas regulatórias, que podem incluir penalidades financeiras significativas”, disse Lidgerwood.

Lidgerwood afirmou que os homens assumiram a responsabilidade depois que a ACMA os contatou sobre a conduta, encerraram prontamente seu envolvimento com a Vegastars e removeram todo o material promocional. Cada um recebeu uma advertência formal para garantir que cumpra a lei no futuro. A ACMA também publicou os relatórios das investigações e as advertências formais emitidas aos dois homens.

Investigação sobre Robinson

A ACMA iniciou a investigação sobre Robinson em 23 de abril de 2026, após uma consulta da imprensa sobre conteúdo promocional do serviço de jogos de azar estrangeiro. Robinson é um dos apresentadores do podcast Rip Through It, dedicado à AFL e disponível no YouTube e em outras plataformas de streaming, incluindo Apple Podcasts e SoundCloud.

De acordo com o relatório final da investigação sobre Robinson, ele firmou dois acordos relacionados à promoção da Vegastars em 3 de março de 2026 ou por volta dessa data: um Acordo de Embaixador Exclusivo, pelo qual se comprometeu a produzir conteúdo presencial, para redes sociais, YouTube e streaming em troca de pagamentos de US$ 30.000 por mês, e um Acordo de Promoção de Podcast, referente ao podcast Rip Through It, por US$ 10.000 por mês. Em 12 de maio de 2026, a ACMA emitiu a Robinson uma notificação legal para apresentação de documentos e recebeu sua resposta em 16 de junho de 2026. Segundo a resposta, ele recebeu US$ 120.000 antes de receber a notificação; nessa ocasião, encerrou todo o envolvimento com a Vegastars e removeu o conteúdo que exibia o logotipo do serviço. Os documentos apresentados com a resposta indicavam que o valor foi recebido em três parcelas de US$ 40.000 relacionadas à promoção.

O relatório concluiu que Robinson infringiu o inciso 61EA(1A) da Interactive Gambling Act 2001, que proíbe a publicação na Austrália de anúncios de serviços designados de jogos de azar interativos, salvo quando a publicação é permitida, em duas ocasiões: ao publicar o vídeo do Rip Through It no YouTube em 10 de março de 2026 e ao publicar um vídeo no Instagram pela conta @mitchrobinson em 6 de abril de 2026. O conteúdo exibia o nome, o logotipo e o endereço do site da Vegastars e mostrava partidas no serviço, incluindo uma narração sobre imagens que mostravam Robinson e outra pessoa aparentemente ganhando cerca de US$ 800 enquanto usavam a Vegastars. O conteúdo também parecia mostrar Robinson apostando em um hotel de Brisbane durante uma partida da AFL e distribuindo aos clientes, como bebidas grátis, os ganhos alegados.

A ACMA apresentou conclusões preliminares em 4 de agosto de 2026. Robinson respondeu em 31 de agosto de 2026, afirmando que não sabia que a Vegastars era um serviço proibido de jogos de azar interativos e manifestando arrependimento. Depois que a ACMA lhe escreveu, em 7 de setembro de 2026, a respeito do vídeo no YouTube, ele afirmou que inicialmente não sabia que o conteúdo continuava disponível e tomou medidas imediatas para confirmar sua remoção. O relatório foi concluído em 30 de setembro de 2026, e o delegado da ACMA emitiu a advertência formal em 8 de outubro de 2026.

Investigação sobre Mathieson

A investigação sobre Mathieson identificou três infrações à mesma disposição: um vídeo publicado no Instagram pela conta @rhys.mathieson em 20 de março de 2026 e outros dois publicados em 6 de abril de 2026. De acordo com o relatório final da investigação sobre Mathieson, os vídeos incluíam narração e comentários sobre imagens que mostravam Mathieson e outra pessoa aparentemente ganhando cerca de US$ 29.000 enquanto usavam o serviço Vegastars.

Mathieson firmou um acordo verbal com a Essential Talent em 3 de março de 2026 ou por volta dessa data, comprometendo-se a produzir conteúdo para redes sociais em troca de pagamento, segundo sua resposta a uma notificação legal para apresentação de documentos emitida em 24 de junho de 2026. A ACMA recebeu a resposta em 15 de julho de 2026 e, de acordo com ela, Mathieson encerrou seu envolvimento com a Vegastars após receber a notificação. Os registros fornecidos por Mathieson indicavam que a BWG Services Ltd fez três pagamentos, no total de US$ 19.200, relacionados às atividades promocionais.

A ACMA apresentou conclusões preliminares em 11 de setembro de 2026. Mathieson respondeu em 24 de setembro de 2026, afirmando que não sabia que a Vegastars era um serviço de jogos de azar interativos proibido e expressando remorso. O relatório sobre ele foi finalizado em 1.º de outubro de 2026.

Medidas de fiscalização e penalidades anteriores

Ambos os relatórios afirmam que o parágrafo 61EA(1A) não exige prova de que a pessoa que publica um anúncio de um serviço de jogos de azar interativos designado soubesse que o serviço anunciado era proibido. Portanto, as alegações dos dois homens de que desconheciam a proibição da Vegastars não afetaram as conclusões. Em cada investigação, a ACMA concluiu que o conteúdo foi publicado na Austrália: um funcionário fisicamente presente no país acessou os vídeos usando um endereço IP australiano, e os relatórios observam que o público de cada um dos homens é predominantemente australiano.

Os relatórios identificam a Neptune Projects SRL como provedora da Vegastars. O site da Vegastars afirma que o serviço é de propriedade e operado pela Neptune Projects SRL, sob uma licença de jogos pela internet emitida pela Tobique Gaming Commission. Segundo os relatórios, informações do registro comercial da Costa Rica indicam que a empresa foi constituída no país como uma sociedade de responsabilidade limitada.

A ACMA já havia concluído que a Vegastars era oferecida a clientes na Austrália como um serviço de jogos de azar interativos proibido, em violação à Lei, e emitiu uma advertência formal à Neptune Projects SRL em 20 de janeiro de 2026. Em fevereiro de 2026, solicitou aos provedores de serviços de internet australianos que bloqueassem os sites principal e alternativos da Vegastars. Os relatórios afirmam que o serviço continua sendo oferecido no mercado australiano e que, desde então, a ACMA solicitou o bloqueio de outros sites alternativos do serviço.

Pessoas que promovem ou divulgam serviços ilegais de jogos de azar podem estar sujeitas a penalidades civis de até $65,520 por infração, afirmou a ACMA. Quem facilitar o acesso a esses serviços, inclusive fornecendo hiperlinks ou direcionando usuários a eles, poderá estar sujeito a penalidades de até $2,730,000.

A partir de 1.º de janeiro de 2027, novas leis sobre publicidade de apostas proibirão que provedores de apostas licenciados usem atletas atuais ou aposentados, influenciadores de redes sociais e outras pessoas notórias para promover serviços de apostas.