WuChang: Fallen Feathers Review (PS5, Xbox Series X/S & PC)

Ved første øyekast, WuChang: Fallen Feathers ser ut som enda en Soulslike RPG som prøver å tjene penger på en kjent formel. Men etter omtrent 50 timer, blir det klart at denne gjør mer enn bare å kopiere sine forgjengere. Det er kryptisk og ofte forvirrende, men også fengslende, stylish og overraskende morsomt. 

Du spiller som WuChang, en krigер som er forhekset av en merkelig fjærde sykdom. Hennes reise tar deg gjennom en pestramt verden full av dødelige fiender, merkelige guder og skjulte hemmeligheter. Kampen er rask og brutalt, og det er nettopp det som gjør den så spennende. Hvert slag holder spillerne på tå hevet, og å lære rytmen mellom angrep og unngåelse føles usedvanlig tilfredsstillende. Nå, la oss dykke ned i detaljene og bryte ned hva som gjør WuChang: Fallen Feathers verd å bruke tid på.

En pirat uten fortid

I denne action RPG, våkner du opp som Bai WuChang. Hun er en piratkriger uten minne, en merkelig fjærde arm og en sykdom kalt “fjæring” som forvandler mennesker til monstre. Klassisk tilfelle av hukommelsestap, men her er twisten at verden vet nøyaktig hvem du er, selv om du ikke gjør det.

Fjæring er mer enn bare et kultig power-up. Det sprenger seg over landet som en forbannelse, og forvandler mennesker til disse forferdelige fjærde skapningene. Fra de aller første steg, kan du føle det: noe er dypere galt i dette stedet, og det blir ikke bedre noen gang snart. Men hva som virkelig gjør det fungere, er hvordan historien fortelles. Dette er ikke et spill som mates deg med lore gjennom lange cutscener eller dialogtrær. I stedet plukker spillere opp biter av informasjon fra merkelige NPCs, gamle brev og gjenstandsbeskrivelser. 

Til å begynne med, betyr ingen av det noe, men så begynner det å klikke. Kanskje sverdet du fant, tilhørte en falne helt. Kanskje den gamle kvinnen du hjalp, har bånd til en av sluttningene. Det er en type fortelling som ikke forteller deg hva som skjer. I stedet oppdager du det selv. Jo mer du graver, jo mer åpner verden seg. 

Fjær og raseri

Kamp i WuChang: Fallen Feathers er rask og intens. Hvis du har spilt Bloodborne, vil du føle deg hjemme, bare denne gangen er det blandet med en splash av kampsportstil. Unngåelse er rask, treff lander med ekte vekt, og selv vanlige fiender kan ødelegge din dag hvis du blir late. Du kan ikke zonen ut. Du må holde deg låst.

Hva som gjør det spesielt, er fjærsystemet. Mens du slåss, WuChang bygger opp, og du kan bruke disse på flashy spesialtrekk. Noen føles som magiske angrep. Andre ser ut som gamle kampsportsteknikker. Uansett, de treff hardt og ser flotte ut. Det pusher spillere til å holde seg aggressive og belønner god timing.

Du har fem hovedvåpentyper: sverd, dolker, økser, spyd og en-håndere. Hver har noen unike våpen, men ikke et enormt utvalg totalt. Langsverdet med den uttrekkbare bladet er en utmerket; det er sterkt, har god rekkevidde og føles fantastisk å bruke. Når du begynner å oppgradere våpen, blir selv de svakere våpnene morsomme å eksperimentere med.

Hvis du håper på ville bygninger som i andre Soulslike action games, spiller dette trygt. Det er et ferdighetstre, og du kan lenke inn i bestemte spillstiler, kanskje raskere bevegelser, sterkere treff eller bedre fjærferdigheter. Merkelig, du vil ikke kunne omdanne WuChang til en tryllekaster eller en tung tank. Det handler bare om nærkamp. Til slutt, har kampen en solid rytme, og når alt klikker, unngåelse, landing av kombinasjoner og utløsning av en fjærferdig finisher føles fantastisk.

En mot en duell med bossene

Bosskamper er hjertet av enhver Soulslike, og WuChang: Fallen Feathers skuffer ikke, spesielt når det bare er deg og en annen sverdfighter i en tett duell. Disse en-mot-en-kampene er der spillet virkelig skinner. De er rask, intens og pakket med adrenalin. Å time din unngåelse perfekt, landing av et rent treff og stagging av fienden, det føles fantastisk hver gang.

Imidlertid, ikke alle bosskamper når samme nivå. Noen av de større, monster-liknende bossene er ikke like sterke. Noen har klønete animasjoner eller merkelige treffbokser som gjør dem mer frustrerende enn morsomt. Og hvis du hater å bli slått ned og truffet igjen før du kan reise deg, WuChang gjør det mye. Noen kamper avhenger for mye av rull-fange-kombinasjoner som kan være frustrerende, spesielt når bossen spammer dem.

Likevel, det er en god variasjon totalt. Noen bosskamper er glemmelege, men andre er så godt designet at du vil ønske å slåss mot dem igjen bare for moro skyld. De beste er virkelig godt designet for å lære mønster og forbedre din timing. Og her er noe kult: ikke alle de beste bosskampene er på hovedstien. Noen av de mest belønnende og utfordrende kampene er skjult i hemmelige områder. Du må gå ut av din vei for å finne dem, men når du gjør, er det helt verdt det. Disse skjulte duellene har ofte bedre pacing, bedre arenaer og mer kreative design.

Alt i alt, WuChang’s bosskamper leverer der det teller. Når det holder seg til rask, intense dueller, er det lett blant de beste i sjangeren. Og selv de mindre polerte kampene drar ikke opplevelsen ned for mye, og det er en god ting.

Seer bra ut, men ikke alltid

WuChang: Fallen Feathers har noen alvorlige visuelle høydepunkter og noen ru løyer. Det er øyeblikk hvor spillet bare rocker det. Med tåke som ruller gjennom en ødelagt tempel, lanterner som gløder i mørket og fjær som flyter gjennom luften, er det skremmende og, ærlig talt, ganske fantastisk. Men så går du inn i neste sone, og det ser uferdig ut. Noen teksturer er flate, lyssettingen blir merkelig og skygge kan se mudret og uheldig ut. Det er litt overalt. Et øyeblikk føles det som et next-gen spill, neste øyeblikk ser det ut som noe fra noen år tilbake.

Ytelsesmessig, kjører det mesteparten jevnt på PS5. Du vil få 60 bilder per sekund mesteparten av tiden, med bare noen få dykk her og der når du laster inn nye områder. Ingen store krasj eller spill-ødeleggende feil så langt, som er bra. Men menyene? Det er en annen historie.

Noen viktige systemer, som oppgradering av din helbredelseflaske eller pålegg av buffs, er ikke forklart godt. Du kan gå glipp av dem helt hvis du ikke graver gjennom menyene eller leser hver liten note. En enkel tutorial eller ikon-prompt ville ha hjulpet mye. 

Lyddesign er greit. Våpen treff føles tungt, fiendens growl ekkoer på spøkelsesmessig måte og verden føles levende, på en hjemsøkt måte. Videre, stemme-skuespill er hit eller miss; noen karakterer leverer sine linjer med ekte emosjon, mens andre høres ut som de bare leser fra et manus. Når det gjelder historien, forvent ikke flashy cutscener. Mesteparten av lore er gjemt i gjenstandsbeskrivelser eller sluppet gjennom merkelige NPC-dialog. Det tar arbeid å sette alt sammen.

Kortveier og hemmeligheter

Nå, dette er der WuChang: Fallen Feathers virkelig skinner, bare å gå rundt og bli latt i sin verden. Utforskning føles belønnende. Hver krok skjuler noe: en skjult boss, en merkelig NPC, et tempel som reagerer når du gjør riktige gest. Det føles aldri som du bare løper gjennom tom rom. Hvis du betaler oppmerksomhet og pøker rundt, åpner spillet seg virkelig.

Den klassiske Soulslike-øyeblikket, der du låser opp en kortvei og innser at du har loopet tilbake til et tidligere område, er her, og det er tilfredsstillende. Hver sone har sin egen stemning og overraskelser, og spillet gjør en god jobb med å oppmuntre spillere til å utforske utenfor hovedstien.

Når det gjelder stil, WuChang lar spillere endre utseendet på rustningene uten å gi avkall på statistikkene. Det betyr at du kan se kult ut og forbli sterke. Det er en liten berøring, men det gjør en forskjell, spesielt for spillere som ønsker at karakteren deres skal føles unik. Det er enda mer grunn til å utforske når du innser at dine valg kan påvirke hvordan denne action RPG slutter. Det er flere sluttninger, avhengig av hva spillere gjør og hvem de hjelper. Så hvis du er inn i å spille igjen eller grave i hver eneste detalj, har denne deg dekket.

Dom

Så, er det verdt å spille? Absolutt. Selvfølgelig, WuChang: Fallen Feathers endrer ikke Soulslike-formelen, men det legger til nok av sin egen stil til å stå ut. Settingen er kul, kampen føles bra, og oppgraderingssystemet gir spillere rom til å prøve forskjellige ting.

Det er mørkt og mystisk, men ikke overveldende. Hvis du allerede liker Soulslike action RPGer, er dette en lett anbefaling. Og selv hvis du er ny i sjangeren, er det et ganske bra sted å hoppe inn. Spillet gir spillere sjanser til å justere bygningen og prøve nye ting uten å starte på nytt. Selvfølgelig, det er noen ru flekker. Noen bosskamper føles av, og noen animasjoner ser litt stive ut. Men den totale opplevelsen skinner likevel. Til slutt, WuChang gjør det godt nok til å være verdt din tid.