The Trolley Solution anmeldelse (Xbox Series X|S & PC)

Det som startet som en åpenbar hyllest til et evig berømt dilemma—The Trolley Problem, skrevet av Phillipa Foot i 1967 i et forsøk på å belyse moralfilosofi i form av et enkelt spørsmål—ble gradvis til et skissebok-tilspisset spill om moderne popkultur og spydig humor som, ærlig talt, rett og slett ikke leverte lasten. Jeg tror, egentlig, jeg bare ønsket litt mer fra The Trolley Solution enn en tråd av minimalistiske minispill og et nett av vittige spyd. Kanskje jeg bare ikke klarte å se humoren i det.

The Trolley Solution begynner med et kjent spørsmål—et spørsmål som, takket være Phillipa Foot, vi har aktivt grublet på i flere tiår: Hvis en trikk rullet langs sporet mot fem personer, ville du trukket i en spak for å omdirigere den slik at den bare traff én person? Det er et stykke filosofi inngravert i alt dette, men ærlig talt, The Trolley Solution er ikke et spill som blir værende for å analysere det. I stedet stiller det deg spørsmålet, og deretter bombarderer det deg med en rekke tilsynelatende urelaterte minispill. Det er litt av Subway Surfers i det, og det er til og med et Crazy Taxi-segment. Det finnes også en seksjon hvor du kan klekke ditt eget Tamagotchi. Overraskelse, overraskelse — det er en trikk. Du kan sannsynligvis se hvor dette leder.

Merkverdig, The Trolley Solution prøver ikke å holde seg til én spor. I stedet svinger den i alle mulige retninger i et forsøk på å gripe tak i flere sjangre. For eksempel er det øyeblikk hvor du farer gjennom et supermarked i en handlevogn, samtaler med en NPC som en trikk, samt områder hvor du bare opptrer som en trikk eller, i visse situasjoner, styrer en trikk langs sporet eller peker den i riktig retning. Ærlig talt, ingenting av dette utgjør en stor gevinst. Enkelt sagt gir den deg en haug med meningsløse aktiviteter refererende til popkultur, og så går den av sporet på under en time, og etterlater deg med et ubesvart spørsmål.

Jeg vil ikke benekte at The Trolley Solution har sin rettferdige andel av beundringsverdige øyeblikk. Til tross for at den gjør narr av kultklassiske videospillfranchiser med sin egen merkevaresløse samling av utvannede imitasjoner, leverer den noen merkelig underholdende segmenter. Det er sant at det ikke er mye spillmekanikk her, ettersom mesteparten av opplevelsen bevisst er komprimert til mengder av én‑knapps utfordringer. I åpningssekvensen, for eksempel, får du i oppgave å velge en kopp du tror skjuler en katt. Andre steder får du i oppgave å dra i ulike spaker mens en trikk vever seg gjennom sporet. Og det samme mønsteret sprer seg mer eller mindre gjennom mesteparten av den time lange reisen. Det er enkelt, sammenhengende, men også litt skuffende.

Selvfølgelig er The Trolley Solution et spill som stolt viser sitt hjerte på ermet. Selv med lette filosofiske elementer er det ikke et spill som liker å stille de store spørsmålene. I stedet er det et spill som utnytter et dilemma og til slutt gjør det til sin egen langdryge spøk. Finnes det en poenglinje? Eh, både ja og nei. Alt er litt ukonvensjonelt, men det vet det altfor godt, og det bruker sin sprøhet til sin fordel for å dekke mer terreng og gli inn i motstridende sjangre. Er det et puslespill i kjernen? Ja. Er det også en slags hyllest til kultklassiske videospill? Ja. Er det et spill som tilfører sin egen smak til sporet? Ikke egentlig, nei.

Problemet med The Trolley Solution er at, selv om den inneholder en klype av, vel, alt, gjør den ingenting spesielt bra. For det første er den god for en latter. Nyheten av ‘det er Crazy Taxi med en trikk’ blir slitt ut mye raskere enn jeg hadde forventet. Det er en endimensjonal spøk som, selv om den fortsatt passer inn i en konkurranse om verdens dårligste farvitser, ikke har den tidløse sjarmen. Med en poenglinje som ofte kulminerer i det samme a‑ha‑øyeblikket, gjør den ikke mye for å holde deg på kanten av setet. Den får deg til å le i starten, helt sikkert. Men etter ti eller tjue minutter får den deg til å rulle med øynene og etterlater deg med et ønske om litt mer.

Når alt er sagt og gjort, er The Trolley Solution en av de spilltypene du trekker frem fra bunnen av billigsalgshyllen på impuls, og så gjør narr av i flere minutter før du innser at, bortsett fra popkulturreferanser og den ene spøken, var det ikke mye som trakk deg til plattformen i utgangspunktet. Det er en merkelig oppdagelse som vekker min interesse, må jeg innrømme. Men det er også et spill som, etter å ha blitt spilt, til slutt får deg til å føle deg litt tom og forvirret. Er det morsomt? Av og til, kanskje. Er det verdt tiden og investeringen? Sannsynligvis ikke, nei. Likevel, gitt at det er et ganske nisjekonsept, kan det likevel appellere til deg av de mest merkelige grunner du kan tenke deg.

Dom

The Trolley Solution sidestiller filosofi og de moralske dilemmaene i det opprinnelige Trolley‑problemet til fordel for en meningsløs rekke tilsynelatende irrelevante minispill og spydige kommentarer som retter seg mot blant annet Crazy Taxi, Tamagotchi og Subway Surfers. Fanger den alle disse områdene på en meningsfull måte? Ikke egentlig, nei. Gjør spillet som helhet nok til å pirre interessen din i ti eller femten minutter? Merkelig nok gjør det det. Men det er poenget: det er ikke et spill du naturlig ville gå og lete etter, men snarere en opplevelse som fanger oppmerksomheten din fra bunnen av billigvinduet. Det er ikke et spill som vil vinne noen form for pris, det vil jeg si. Likevel, hvis du har penger å bruke og en vag sans for humor, bør du ta et øyeblikk til å hoppe på denne trikken. Bare ikke forvent en minneverdig opplevelse, for du vil ikke finne en her.