Anmeldelse av The Sims-serien (Xbox, PlayStation, Nintendo, mobil og PC)

Jeg husker det altfor godt: følelsen av å kunne «leke med livet» i komforten av mitt eget hjem, nesten som et barn med et gudskompleks. Plutselig var det ingen barrierer som kunne dempe min kreative nysgjerrighet, og det fantes ingen riktige eller gale svar – bare et blankt lerret, en formbar familie med fri vilje og muligheter til å bygge uten de vanlige begrensningene. The Sims åpnet en dør til en verden jeg aldri hadde sett før – et sted hvor jeg kunne ruge ut astronauter og innbruddstyver, stifte familier og stige opp i kokkekunster samtidig. Uten et lineært system å følge, ble mulighetene raskt åpenbare, der hver nye sjel hadde sin egen unike historie å fortelle og et budskap å formidle. EA og Maxis fant gull, og jeg, som så mange andre, gledet meg til å se hvor dypt gruven ville gå.

Det var rundt årtusenskiftet at jeg først startet en karriere innen The Sims... På det tidspunktet klarte jeg knapt å skrape toppen av isfjellet – mulighetene det åpent ville gi meg på et sølvfat; karrierene, personlighetene, husbyggingen og den sporadiske reisen til et annet nabolag. Men jo mer jeg spilte, desto mer begynte jeg å tenke på ... Annet ting som ville løfte spillet. I et lykketreff handlet Electronic Arts på disse ønskene, for da jeg ryddet opp i den første æraen, hadde den frittstående affæren forvandlet seg til et blomstrende knutepunkt for utvidelser og originalt DLC. Husfest, het date, sluppet løs, ferie og superstjerne ble introdusert, og akkurat slik endret et lite nabolag seg mot et rekreasjonsunivers med millioner av veier å utforske.

To tiår med livssimulering

Det er nok å si at av alle livssimuleringsspill på markedet, The Sims er en av de få som har innflytelse og stabilitet. Fra den beskjedne starten som en helhetlig innovasjon til den moderne iterasjonen som en blomstrende sandkasse med hundrevis Med utvidelser og spin-offs har serien som et resultat utviklet seg til en av de mest elskede franchisene gjennom tidene. Datert, men fortsatt med tyngden av en tidløs spillserie, har fans av Maxis' publiserte «child of life»-simulering uendelig tilgang til en verden med så mange muligheter. Og det beste er at den fortsatt har... so mange flere historier å fortelle.

I tillegg til den åpne strukturen og dens store mengde tilpassbare komponenter, The Sims mottar en rekke forgreninger som effektivt gir en mengde forskjellige opplevelser. Det er en datingsim, et innbrudd, et feriespill og fremfor alt et kjærlighetsbrev til frihet. Det er, kort sagt, en ode til virtuelle fantasier – en feiring av dødelighet og luksus, overdrevne realiteter og moralske dilemmaer. Og det er et sted midt i alle disse mantraene at vi, som vevere av verdener, har makten til å forme våre egne skjebner. The Sims har alltid hatt den fordelen, sant, men det virker som om den, i hvert fall for hvert år som går, finner en ny måte å få den til å føles bare litt mer tydelig.

Verdener utenfor tidens vegger

Jeg ville løyet hvis jeg sa at du kunne tilbringe hundre timer med The Sims og opplev alt det er å se og gjøre. Helt ærlig, med mengden innhold som den firedelte serien har (vi tar også hensyn til Stuff Packs og frittstående utvidelser her), kan du ganske enkelt miste halve livet ditt på å leke med universet og finjustere de finere detaljene. Det er til og med en prestasjon å holde en familie i live i tjueseks generasjoner – en bragd som bare kan oppnås ved å tilbringe hundrevis, om ikke tusenvis av timer med samme husstand. Og det rare her er at, i motsetning til hva mange tror, ​​du kan forme hvert individ til en original karakter med distinkte karriereveier og personlighetstrekk. Selv da, du fortsatt ville ikke sett alt i The Sims verktøykasse.

Heldigvis, The Sims kan være hva du vil. La oss si at hvis du vil at det skal være et knutepunkt for realisme og lokale dystre historier, kan du til slutt velge en territoriell gård med alle de ulempene du kan våge å riste en pinne av. På samme måte, hvis du ønsker en kjendissentrisk opplevelse med alle de røde løper-debutene og feriehusene, kan du lage akkurat det. Og det er noe ingen annen livssimulator noen gang kan matche: mengden dybde i verdensbyggingsprosessen. Det finnes solide alternativer, helt sikkert, men Maxis har tydeligvis vekten av en hel sjanger på sine skuldre, og ikke minst nøklene til en endeløs mengde utvidelser som kan spenne over dusinvis av forskjellige iterasjoner og temaer, aktiviteter og karrierevalg, ferdigheter og hobbyer.

For å være ærlig, er det ikke nødvendig å formelt introdusere The Sims, ettersom de enorme suksessene taler for seg selv, og har gjort det i over tjue år, for å være rettferdig. Selv i dag er det fortsatt mange korridorer igjen for Maxis å snu seg inn i, noe som gjør franchisen til en eviggrønn opplevelse med den nødvendige strekkingen til å tåle tidens tann – og deretter noen. Vil det til slutt gå tom for damp? Kanskje. For det det er verdt, er det fortsatt like fengslende og underholdende som det var i de første årene. Poenget er at hvis det fortsatt kan oppnå global anerkjennelse etter et kvart århundre, så har EA og Maxis tydeligvis gjort noe riktig.

Kjennelse

The Sims befester sin plass som en av de mest ikoniske og innovative sandkasse-franchisene gjennom tidene, med sin tilsynelatende uendelige bukett av utvidelser og spin-off-kapitler som representerer en jernryggrad som, ærlig talt, Nei. andre serier i verden noen gang kunne knekke. Med et kvart århundre i aktiv utvikling under beltet, er sjansene for at den mister momentum og blir glemt liten til ikke-eksisterende. Ikke at dette kommer som noen stor overraskelse, gitt den omfattende fanbasen og kontinuerlige involveringen i livssimuleringsopplevelser.

Si hva du vil om The Sims, men når alt kommer til alt, er det rett og slett ikke mulig å benekte at det er en av de få banebrytende franchisene i videospillhistorien som virkelig har snudd konseptet til en ny æra med historiefortelling og ikke-lineær spilling. Tidløs, passer inn her, synes jeg.