The Expanse-anmeldelse (PS5, PS4, Xbox One, Xbox Series X/S, & PC)

Valg over tid formar hvem vi er. De formar vår karakter, enten til det bedre eller verre. Spillforståelse denne konseptet og, som et resultat, fortsetter å imponere med valgdrevne narrativer som får deg til å tenke to ganger. Det er ingen hemmelighet at Telltale Games er den beste når det kommer til valgdrevne narrativer. Studioet er ansvarlig for noen av de mest tankevekkende historie-drevne spillene, inkludert The Walking Dead, Game of Thrones, Batman, og Guardians of the Galaxy videoomsetninger. Dessverre måtte Telltale Games stenge dørene og selge sine eiendeler i 2018. Men, heldigvis, LCG Entertainment trådte inn og reddet dagen i 2019, ved å kjøpe mange av sine eiendeler samtidig som de beholdt sine tidligere lisenser.

Siden Telltale Games åpnet dørene, The Expanse: En Telltale-serie er det første videospillet de slipper ut. I klassisk Telltale Games-stil, The Expanse vil være en fem-episoders innføring som skal utgis mellom juli og september. Den første episoden, Archer’s Paradox, ble allerede lansert den 27. juli 2023. Den andre, Hunting Grounds, vil bli lansert den 10. august 2023, og så videre til den siste episoden i september. Det er lett å anta at spillet ikke helt vil være dårlig. Etter all, Telltale Games har hatt en ganske god rekord med å utvikle suksessfulle episodiske eventyr-videospillomsetninger. Men du kan aldri være helt sikker på om spillet er verdt å kjøpe. Så, fra spill til historie og alt imellom, her er vår The Expanse-anmeldelse for din lesing.

Haken

Jeg har alltid hatt et kjærlighet-og-avsky-forhold til spill som starter med en kompellende scene bare for å kutte den kort og ta oss tilbake i tid. “8 TIMER TIDLIIGERE.” Disse ordene kommer opp på skjermen etter at mannskapet om bord på The Artemis har slept kapteinen inn i en luftsluse. Han må ha gjort noe distasteful for å inspirere et kupp. Men før vi kan finne ut, The Expanse blinker oss tilbake – åtte timer tidligere.

Fans av TV-serien, eller roman-serien, kanskje kjenner Camina Drummer. Hun spilte ikke en avgjørende rolle i romanene, alltid i bakgrunnen. Hun tar ikke heller sentrumscenen i TV-serien. Men The Expanse: En Telltale-serie velger å fokusere på Camina Drummer, spesielt flere år før hendelsene i TV-serien.

Camina Drummer er en eksekutiv offiser på et skraphandlingmannskap. Deres kaptein, Captain Cox, er ikke den mest vennlige mot Drummer. Faktisk er ikke alle på mannskapet allierte. Det er noen mennesker du kan stole på. Andre, derimot, er sauer i ulveklær. Du må skyve fremover i historien for å skjønne hvem som er hvem.

Haken er hypnotisk og alt. Og dens kinematografiske kvalitet gjør det enda mer lik en episode av The Expanse TV-serien selv. Men det tok ikke så lang tid som jeg ville ha likt å bli vant til og sette sammen brikker. Når jeg skjønte at mannskapet ikke generelt er Drummers største fans, mistet haken bare sin berøring.

Tid for en liten prat

The Expanse‘s tre hovedspillelementer er historien, utforskning og noen lette puslespill. Historier utvikles via samtaler med mannskapet. Og for å delta i disse, må du utforske Artemis’ forskjellige etasjer og finne dine skipkamerater.

Ofte vil samtaler ha to alternative valg å velge mellom. Noen kan ha umiddelbare konsekvenser. Andre tar en litt tid å utvikle seg. Mens noen bokstavelig advarer deg om at personen du snakker med vil ta merke til hva du har sagt. Uansett, ditt valg vil påvirke hvordan mannskapet tenker på deg og, i tur, påvirke historiens retning.

Jeg må innrømme, til tross for at haken mistet sin berøring, fanget historien raskt min oppmerksomhet, og overraskende nok. Jeg fant meg selv nysgjerrig på å vite mer. Det er lett å mislike de fleste av mannskapet, men når historien utvikler seg, graver den dypere inn i hver characters humør og personlighet. Jeg var fanget, for realt.

Når du har gjort noen runder på The Artemis, er det tid å utforske den ytre verden.

Belterne

For kontekst, mannskapet om bord på The Artemis er skraphandlere i Beltet. Så de gjør runder rundt Beltets farlige, ukartete kanter, på jakt etter nyttige gjenstander de kan plyndre. De fleste av mannskapet er Beltere selv, som er en splintert sivilisasjon som vokser opp i kolonier innenfor asteroidesamlingen.

I mellomtiden, med at menneskeheten har kolonisert Mars, går makter på Jorden og Mars til krig over kontroll over solsystemet, som inkluderer “yttersystemene” hvor Beltene bor. Som høyere makter, både Jorden og Mars utnytter og misbruker Beltene, og lar dem skrape sammen for å overleve.
<h3 Null tyngdekraft

Mens du skraphandler, ser du skipvrak og trekker deg nærmere for å undersøke. Takk til The Expanse‘s nye “romvandring i null tyngdekraft,” kan du utforske rommets dyp som du liker. Det er ikke den mest banebrytende traversmekanikken, med en langsom, klumpete kontrollsystem som kan bli frustrerende raskt.

Det ville ha vært fantastisk å ha en “hastighet”-funksjon som lar deg flytte raskt gjennom øde områder. Etter all, det er bare så mange stjernende netter du kan se på før du blir kjedelig. Heldigvis The Expanse legger til noen andre spennende funksjoner som spiser opp null tyngdekraft-utforskning.

Spillere kan bruke thruster til å løfte seg av bakken. Pluss, de kan bruke “magnettøfler” til å gå på vegger og tak. Men, mens det er spennende, tar null tyngdekraft-mekanikken ikke raskt av, som jeg hadde håpet. Den kan bli klønete og, i små, trangere rom, føles det fremmed å utforske.

Null tyngdekraft er ikke naturlig. Men likevel, en litt tålmodighet gjør opplevelsen mye bedre. Og med praksis, også. Noen ganger ville jeg tumle rundt i et trangt rom før jeg fant veien igjen. Likevel, selv etter å ha tatt tiden til å bli vant til null tyngdekraft, nådde den aldri helt “banebrytende”-nivået jeg hadde håpet på.

Frie former

Tidligere Telltale-spill kan ha hatt begrensninger i utforskning. Men The Expanse åpner opp universet litt mer, uten begrensninger på veien fremover. Essensielt, du kan bestemme deg for å følge den slåtte vei eller vandre omkring og utforske tilfeldige områder; det er opp til deg.

Når du styrer bort fra hovedveien, kan du finne områder som åpner opp flere samtaler. Eller gjenstander som åpner opp flere stier. Det er en god måte å motivere utforskning og flere spill-gjennomganger.

Mest av all, valgene du tar er midtpunktet i The Expanse, akkurat som i tidligere Telltale-spill. Studioet har mestret kunsten å trykke på de riktige impulser på de perfekte øyeblikkene. Det blir enda verre – men på en god måte – når du kunne ha unngått visse “dårlige” resultater hvis du hadde valgt en annen vei.

I tillegg, hurtig-tid-hendelser og avgjørelseshendelser er i full sving. Og plot-twister ikke bare fra utviklerens innflytelse, men din også. Og krem på toppen er det bare den første episoden, med fire flere sammenhengende episoder som kommer.

Utseende og følelse

Visuelt, The Expanse representerer Telltale Games på sitt beste. Bildefrekvenser er stabile for det meste av spillet. Og bare under dykking noen segmenter noen ganger faller i kvalitet. Men disse er små og knapt spill-forstyrrende i det hele tatt.

Dom

Over alt, The Expanse er en veldefinert narrativ som vekker din oppmerksomhet fra start til slutt. Det er en vanskelig ting å gjøre. Men, Telltale Games har vist å ha erfaring med å dra i hjertestrengene. Så, det kommer som ingen overraskelse at The Expanse sikter mot samme effekt.

The Expanse lander mye bedre enn andre historie-drevne eventyr, takket være troverdige og ekte interaksjoner mellom karakterene. Rett fra starten var jeg limt til skjermen med en interessant hake. Og når haken begynte å tape sin sjarm, snøt historien opp på meg og grep tak i sluttet til slutten.

Hva mer? Du må ta minst to store avgjørelser i den første episoden som vil sippe over til de gjenværende fire episodene. Foruten å spørre om din moral og sinnstilstand, vil de endre hvordan karakterene tenker på deg og stille store implikasjoner som du må møte i de kommende ukene.

Visuelt, karakteranimasjoner og miljøer har aldri sett eller hørt bedre enn noen Telltale-spill før. Kuttscener er forvekslinger med en blockbuster-film, mens omgivelsene føles som immersive områder for rom-gjennomgang.

Det mest etterlengtede trekket, null tyngdekraft, gjør jobben sin, selv om ikke like bra som jeg hadde håpet. Når du er på hodet og blir fast i ødelagte porter, er det klømt og ubehagelig å “løse deg selv”. Eller når du ikke kan flytte raskt gjennom øde områder i rommet. På den fronten føler jeg Telltale Games kunne ha gjort en bedre jobb med å bryte ny grund.