Spyd Review (Xbox Series X/S & PC)

“Det mest feilfylte spillet… en absolut katastrofe,” og mest med overlappende intensjon fra den uavhengige italienske utvikleren Andrea Cavuoto og utgiveren Polyhedric Studio. Spyd ser ut til å være bra, med sin søte og fargerike estetikk. I spillet styrer du en stemmeløs NPC, som bærer en improvisert spyd festet til ryggen. Med den, kjemper du mot feil, løser puslespill, og action-platform din vei gjennom en rekke utfordrende nivåer. 

Men er det et må-try-spill? Idéen bak å gå inn i et feilfylt spill som standard-NPC for å fikse feil og problemer intrigerte meg definitivt. Korrupt kode i spillet har slettet hovedpersonen og fremkalt eksploderende feil og ‘fatal error’-feil. Dette etterlater standard-NPC med jobben med å rydde opp i rotten med ikke annet enn en improvisert spyd. Andrea Cavuoto gir oss historie, puslespill og action-platforming. Men klarer han å gjennomføre det? La oss finne ut i vår Spyd-anmeldelse nedenfor.

Feilproblemer

Programmer er kanskje det eneste som kan feile deg, selv etter at de er ferdige. Du vil lansere dem til en gruppe betatestere, og de gir tilbakemelding full av negative erfaringer. Det trenger ikke å være om spillet er bra eller dårlig. Men det enkle faktum at det er fullt av feil og praktisk talt ikke spillbart, er nok til å dumpet hele prosjektet. 

Dette er dilemmaet programmereren for Spyd finner seg i. Ikke den faktiske utvikleren, Andrea Cavuoto, men den fiktive som har utviklet et søtt lite puslespill. Men rett før de er klar til å lansere spillet, oppstår en fatal feil som sletter hovedpersonen fullstendig fra serveren. 

Frustrert, stormer utvikleren ut for å få en bite, og lar NPC-ene bli againfulle av frykt for å miste essensen av deres eksistens for godt. Så kommer de opp med en plan. En reserveplan, hvor en NPC kalt Standard, hvis rolle aldri var å danse i rampelyset, skal være den som fikser feilene og problemene som hindrer spillet fra å eksistere lenge nok til å lanseres på spillplattformer. 

Det er en ganske pent historie, selv om den ikke er særlig dyp eller betydningsfull til å påvirke din spill-opplevelse. Det er mer som en side-del av din opplevelse, som injiserer små mengder humor og lettvekte temaer her og der. Men det alene er nok til å få noen latter ut av deg. De morsomme perspektivene på NPC-er om utviklingsprosessen og spill-verdenen er absolutt friske, selv når de er subtile og avdekket i korte bytte om gangen.

Depressive NPC-er

Jeg ville ikke si at NPC-en du styrer, eller de du møter, har noen spesielle eller unike personligheter. De blir portrettert som “depressive” ved muligheten for at deres program blir slettet, og deres eksistens kommer til en slutt. For å hjelpe dem å takle dette, må Standard-NPC flytte bestemte objekter for dem gjennom Spyd-universet.

Og derfor legger utvikleren til et samle-spill-element, hvor spillere må søke etter bestemte gjenstander i verden. Mens noen er valgfrie og kan tjene som ekstra innhold for flere spill-gjennomganger, er andre obligatoriske for å gå videre gjennom fremtidige nivåer. Dette etterlater deg med ingen annen valg enn å gjennomsøke hver eneste krok og krok, på jakt etter de skjulte gjenstandene.

Det kan være morsomt å spore opp skjulte gjenstander, gitt at nivåene kan ha flere stier. Pluss, de er relativt semi-åpne områder, som gir rom til å vandre omkring. Likevel forblir strukturen en 2D side-scrolling platformer, med Standard som flytter til venstre, høyre, opp og ned. Verdt å merke seg er at noen skjulte gjenstander kan være vanskelige å finne, og noen av dem har å gjøre med nivå-designet.

Kanskje med overlappende intensjon, men noen av miljø-designet kan gjøre det særlig vanskelig å spore noen av de skjulte gjenstandene. Og fordi du ofte går tilbake, kan du bli fanget opp med andre side-mål og oppdrag som du endda glemmer hva du var på jakt etter fra første sted. Videre, å returnere til NPC-en hjelper heller ikke, da de ikke gjentar samle-oppdrag til deg.

Speidemester

Men det er alltid rettet ut av den morsomme og varierte spill-designen. Du starter med Standard som løper og hopper, med flytende og responsive bevegelse. Snart etter, blir Spyd introdusert, som ser ut som en feie tape til en muskurser-pilhode. Dette vil være ditt hovedvåpen, brukt til å kjempe mot feil og bugg i det feilfylte spillet. 

Til å begynne med, er Spyd-mekanikken enkel nok. Kasting det skjærer gjennom fiender med lettighet. Men gradvis, låser du opp nye mekanikker, alle i et jevnt tempo. Det er ikke for vanskelig å lære mekanikkene, med en enkel tutorial for nybegynnere å forstå. Og ved å legge til nye mekanikker, er du ofte nyter en forfriskende reise over nivåene. 

Snart, vil du kunne kaste Spyd og hente det tilbake i hendene dine med ditt sinn. Du vil kunne kaste det på brytere for å aktivere heiser eller løfter, og løse de mange puslespillene spillet har å tilby. Likevel, kan Spyd kastes før deg og brukes som en plattform, som lar deg nå høyere steder. Og enda lengre ute, kan du bruke det til å gli, praktisk talt cruise gjennom luften. 

Alt dette føles glatt og responsivt, med stramme kontroller. De lar deg gjøre nøyaktige mål og nyte presise platforming over kløfter og bevegelige plattformer. Og likevel, er kontrollene ikke alltid perfekte, med noen scenarier hvor du ville miss ett sprang med et lite skudd og ender opp med å falle til din død. 

Frantic Energi

Selv om scenariene hvor spillet ikke er glatt eller responsivt er få og langt mellom, kan de være frustrerende gitt hvor raskt og frantically Spyd er designet til å være. Standard flytter ganske raskt fra plattform til plattform. Og når du tar i betraktning at du også kjemper mot fiender og unngår farer, kan det bli litt triksy å cruise gjennom alle nivåene. 

Jeg ville si Spyd er morsomt, men definitivt utfordrende. Så, noen casual-spillere som søker etter en sakte og bevisst platformer kan stride litt til å tilpasse seg pacingen. Du vil ofte trenge å reagere raskt på hendelser. Samtidig, må du også sette litt tanke i puslespillene du kommer over. Dette kan slite ned noen uten raske reflekser, da utfordrings-økninger er en annen utfordring å se opp for.

Plutselig, kan utfordringen i Spyd kaste deg av sporet. Du kan ha en enkel gjennomgang av et nivå, bare for å bli fullstendig fast i det neste, på jakt etter en skjult gjenstand, eller ikke i stand til å nøyaktig tidspunkt på spyd-kast. Dette resulterer i en anstendig mengde prøving og feiling, som kan være avhengighetsskapende til tider å prøve å slå nivået. Men absolutt ikke for den utålmodige spilleren som ikke er villig til å eksperimentere.

Likevel, Spyd forblir storslått, med sin stille men betydningsfulle kunst-stil. Den bruker farger og detaljer på en minimalistisk måte, men likevel klarer å treffe hjem. Du vil definitivt bli sugd inn gjennom nivåene, nyter den ambient-musikken som spiller i bakgrunnen. Du vil nyte oppmerksomheten på detaljene i miljøene du går gjennom, med varierte temaer for nye nivåer. Overordnet, Spyd ser polert ut, kjører glatt, og til tross for dens “korrupt kode”-narrativ, ender opp med å rulle forhengene med en ren avslutning. 

Verdict

Til slutt, kommer Standard gjennom, og redder NPC-ene i Spyd fra å bli slettet. Selv om han ikke var den opprinnelige helten, trår han inn i sin nye rolle, motvillig, og ender opp med å fylle den opprinnelige heltenes sko ganske bra. Denne meta-narrative historien pakker Spyd-opplevelsen med en bue, og minner oss på at helter blir laget. Den legger til lett berøring av humor og lettelse, og sikrer at selv gjennom relativt utfordrende puslespill og hindringer, du fortsatt nyter en lett og morsom opplevelse.

Likevel, Spyd forblir uperfekt. Historien er kort og bare serviceabel til et spill som slutter på omtrent to timer. Du kan absolutt presse ut mer timer av spill-gjennomgang ved å jage etter valgfrie oppdrag og oppgaver. Det er mange hemmeligheter, som belønner deg med kostyme-endringer og sogar nye filtre for spillet selv. Det er Spyd’s redning at puslespill-platformingen er genuint morsom, kanskje sogar avhengighetsskapende. Du oppdager stadig nye mekanikker, som legger til mange bruksområder for din improviserte spyd.

Uansett om det er kamp, traversering eller puslespill, er din spyd den vinnende stjernen i showet. Selv når den ser ut som en feie med en muskurser-pilhode, spiller den likevel glatt og responsivt. Og når det er tekniske problemer med nøyaktigheten eller timingen av dine kast, skjer de minimalt og tar bare litt av den overordnede belønningen og raske action puslespill-platform-erfaringen. Hvis dette er produktet av en persons vakre og polerte arbeid, kan jeg ikke vente å se hva utvikleren kommer opp med neste gang.