Shift at Midnight Anmeldelse (Xbox Series X|S & PC)

Shift at Midnight er litt som Papers, Please, bortsett fra at kundene i dette bestemte nærbutikken er bensinslukende doppelgenger som, av en eller annen grunn som aldri forklares for oss, har evnen til å påkalle Blodmånen og å kalle på åttebeinte enheter hvis og når du glemmer å stoppe dem fra å ta ut varene sine. Dette er et merkelig konsept, men bli med oss — vi har bare begynt å pakke ut denne merkelige skrekkhistorien.

Tenker på Kiosk, og så pepper det med alle de vanlige lavpoly-biter og -biter, og du burde ha en vag ide om hvordan Shift at Midnight presenterer sine kort. Lik din typiske førstepersons psykologiske skrekk som blander sammen monotont arbeid med lett aksjon og sosial deduksjonsspill, presenterer det deg med en tretten-natts kampanje hvor ditt eneste formål er å møte den nattlige kvoten, tjene penger og kjøpe medisinske forsyninger til din pet. Jeg kalte min Knobby — men det er en helt annen historie som, ærlig talt, vi ikke trenger å gå gjennom.

Det går som følger: du har tretten skifter, hver av dem innebærer en strøm av kunder, en formell sjekk og  en enkel beslutning. Hvis du mistenker at kunden er en doppelgenger—en person som mangler de primære karakteristika til personen som er avbildet på identitetskortet, for eksempel—så har du en enkel jobb: å trekke pistolen ut fra under disken og å trykke avtrekkeren, naturligvis. Hvis, derimot, du tror at personen foran deg er hvem de sier de er, så kan du pakke inn varene deres, gi dem veksel og tjene en litt ekstra for din nattlige lønn. Men, her er fangen: hvis du mangler en doppelgenger, vil de endre enhetene før slutten av skiftet, og du, som er i sentrum av alt, måtte forsterke butikken og overleve en kort pågang.

Shift at Midnight er delt inn i to deler, med en del som omfatter generell butikkvedlikehold, som å vaske opp blod, kvitte seg med lemmer og fylle hyller med vaskepulver og lignende, og en annen del som omfatter å betjene kunder, sjekke dokumenter, stille personlige spørsmål og gjøre alt i din makt for å forhindre at en doppelgenger bryter terskelen for å informere en enhet. Og så, selvfølgelig, har du den før-utklokking-fasen — en tid hvor du måtte barrikadere dørene, bygge feller og forsvare deg mot forskjellige skapninger. Det er en del å tenke på, men da, det er nettopp hvorfor det fungerer som et multiplayer-spill.

Tro meg, jeg prøvde å takle de tretten nettene som en enslig kasserer, men ærlig talt, hele opplevelsen mistet mye av sin sjarm etter de første syv eller åtte nettene. Ikke misforstå meg, det ga meg ofte noe nytt å se frem til, som en seriemorder, en skumringsseremoni ute i skogen eller et fullstendig absurd møte med en gnome på motorsykkel. Men så, selv med kurvene, kjempet jeg ofte for å finne verdi i den senere delen av opplevelsen. Enkelt, jeg ville clocke inn, fullføre de vanlige sjekkene og tjene minimumslønn. Jeg ville så gjemme meg i samme idrett hver kveld etter å ha bordet opp samme dører og spredt ut samme bjørnefeller, og jeg ville vente. Bussen ville ankomme for å ta meg hjem, og jeg ville returnere neste dag for å fullføre samme oppgave.

Hvis det er en ting som Shift at Midnight gjorde riktig under de to eller tre timene jeg tilbrakte med det, var å holde meg på tåhelet. I alle fall, jeg ville ha forventet å rulle opp til en kjent kasse til å betjene den samme rabiate mengden. Men i Shift at Midnight, en følelse av uforutsigbarhet førte meg til konklusjoner som jeg ikke kunne helt fatte. I ett øyeblikk, ville jeg vaske opp blodet til en beruset doppelgenger som bare ville kvitte seg med sine sen-natt-sult. Men i et annet, vilk jeg skyte tilbake tvilsomt dårlig smakende kopper med lokal limonade, slippe ut kuler mot flytende munke og spre gallon med bensin på stjerne-øyne drivere. Det sjeldent gjorde mye mening, men jeg var med på turen.

Selvfølgelig, jeg kan ikke helt bringe meg til å si at Shift at Midnight er en naturlig født skrekk, fordi ærlig talt, dens rarehet og uhøflig humor overstiger dens skrekk-injeksjoner i de fleste tilfeller. Karakterene, for eksempel, er latterlig treige, og hele opplevelsen mangler sterkt i hopp-skrækk og ømme spilløyeblikk. Likevel, jeg kan ikke klage mye om det. Det kan ikke ha vært dens intensjon å grave en latter, men det fungerer som en komedie. Og med venner, det glir langs linjene til en pantomime.

Jeg vil innrømme, på ingen tidspunkt gjorde Shift at Midnight virkelig skremte meg eller gjorde meg ubehagelig. Hvis noe, tilbrakte jeg mer tid med å le av absurditeten av alt enn å skjelve i mine egne støvler. Etter den første skiftet, ble det hele en enkel sak. Den eneste ting som did forhindre meg fra å fullføre mine kontrakt-timer var oppgraderingene og den enkle faktum at jeg trengte mer penger enn jeg kunne betale for veterinærregninger for min kat, Knobby. Men ellers, var det en spasertur i parken. Gitt, det var ikke kvite en picnic, eller i alle fall, på samme bølgelengde som Supermarked Simulator — men det var mye enklere enn jeg forventet.

Shift at Midnight er definitivt et spill som skinner sterkest under lyskastet til et fullt utviklet lag. Gitt at nærhetssamtale spiller en stor rolle i opplevelsen, er de fleste av hopp-skrækkene og aksjonen her avhengig av hvordan du nærmer deg hver situasjon som en kollektiv. Som en solo-spiller, derimot, gjør det ikke helt det samme, hovedsakelig på grunn av at du er omgitt av stillhet eller uten spontaniteten til en uhindret lagkamerat. Det, i kort, er hva gjør Shift at Midnight til tønner med latter. Det kan ikke være et godt skrekk spill, men det gjør for en fantastisk komedie.

Dom

Shift at Midnight blander lavpoly-humoren til Kiosk med de sosiale deduksjonsaspektene til Papers, Please for å skape en mismatchet selvbetjent skrekk som, under lyskastet til dens multiplayer-verden, er en del moro å jobbe gjennom. Det kan ikke være det skrekkeligste ko-op-spillet som har kommet på hyllene siden The Boba Teashop, men det gjør for en merkelig uhyggelig opplevelse, spesielt i selskap med venner som ikke kan skille mellom den vanlige flytende munken og den lokale doppelgengeren.

Hvis du har venner å ofre og et par timer å jobbe med, så ville jeg anbefale å gi Shift at Midnight en sjanse. Det kan ikke ha mye gjentakelsesverdi, og det kan falle kort av målet sitt med å være et stort skrekk spill. Likevel, jeg kan gi kreditt hvor det hører hjemme og si at, til tross for sine få mindre feil, det er et overraskende underholdende spill her. Den eneste ting som ikke er like underholdende er gnomene. Ikke drikke limonaden, basalt.