Neon Knives-anmeldelse (PC)

Neon Knives sine glow stick-fornektelser hadde meg spist av palmene deres på bare ti sekunder. Selv uten en mengde informasjon for å opplyse meg om formålet med spillet, fant jeg meg selv innvevet i dens abstrakte økosystem, fumle etter ledetråder og desperat lete etter sprites som så ut til å være litt ut over det vanlige. Skjult i dens pastell-klumpede komposisjon, trodde jeg jeg ville ha en tøff jobb med å gjøre meg noen tanker om det hele—å finne en nål i en høystak under det som føltes som en psykedelisk feberdrøm med ett for mange bevegelige deler. Og jeg gjorde. Veldig godt, i hvert fall, for en kort stund, da.

Det var ikke konseptet som ruset mine fjær, men heller det faktum at Neon Knives var designet for to spillere for å dele samme pad eller tastatur. Gitt at jeg hadde en bekymringsverdig mengde såkalte “venner” som hadde en ganske ubehagelig vane med å “uhell” se på den andre siden av kontrolleren, var det ærlig talt ikke så lang tid før den bedragende naturen til Neon Knives sin pop art-slasher-film tok hold. Men, til min overraskelse, var bedrag av nybegynner-mordere en del av moroa, likeså handlingen med å tankeløst kvæle knapper og tangenter i håp om å lure en motstander.

Ideen var enkel: å dele en skjerm med en annen spiller, og å engasjere i raske 1v1 “Mord i mørket“-lignende skolegårdsleker. Hvis du falt inn i rollen som en jeger, så ville du måtte blande deg inn i mengden og ta det rette øyeblikket til å slå til. Og, i en viss grad, hadde ofret en lignende rol—å bruke miljøet til å skjule, blande og effektivt få kontroll over situasjonen før runden kom til en abrupt og ofte voldelig konklusjon. Det tok ikke mye å finne ut. Det var å finne ut hvordan man kunne se nålen i høystaken som var den tøffe delen.

På papir lød Neon Knives ut som en klassisk versjon av en gammel skole-tur-aktivitet—Jeg ser, av alle ting. Lignende i design, var formålet med spillet å se den spillbare karakteren i en mengde, og å lure andre til å tro at det var, vel, bare en annen NPC. Og det er kanskje en av de tøffeste delene om Neon Knives: det faktum at du aldri vet hvem du spiller. I stedet får du en fargerik biome, en jegere og en offer — og det er omtrent det. Det er din jobb, som en av de to karakterene, å finne din “fartøy” og å “blande” deg inn så raskt som mulig. Det er et enkelt konsept jeg vil innrømme, men likevel et som er overraskende spennende å kaste seg inn i.

Det er nok å si at visuelle effekter her kan være både en velsignelse og en forbannelse. På den en siden, har du en storslått verden som er full av vakre fargekombinasjoner og psykedeliske elementer. Men på den andre siden, har du noe som ligner en LSD-drevet imitasjon av et “Where’s Waldo”-puslespill—en fest for øynene som ikke nøler med å skyve kunst ned i halsen din. Det er mye å ta på, jeg vil innrømme, og ikke å nevne en absolutt mardrøm å løse. Og med “løse” mener jeg å finne ut hvor din karakter er, og om det er en liten forskjell i atmosfæren eller om du overtenker situasjonen.

Selvfølgelig, når du begynner å forstå den neon-drenchede verden og alle dens godter-landemerker, blir Neon Knives snart en absolutt blast å sitte ned og leke med. Konsept-messig, er det alt ganske enkelt. Likevel er det de små tingene som løfter det her, som dens syre-kyssete farger, dens rare NPCs, og det enkle faktum at du del både skjermen og kontrollene med din motstander. Takket være alle disse tingene som er en del av blåkopien, Neon Knives finner sin plass på frontlinjen som en couch co-op-spill som ikke bare er originalt, men overraskende kreativt også.

Selvfølgelig, som noen andre couch co-op-slasher-filmer med en gimmick, har Neon Knives sine begrensninger. For eksempel, har spillet bare en en modus for deg å storme gjennom. Hva mer, kan du ikke utkjempe fluorescerende kriger på en global skala, gitt at det er, dessverre, et strengt spill som bare katerer til lokal co-op. Og det er en skam, virkelig, ettersom det ville legge til mye ekstra gjentakelsesverdi til den totale opplevelsen. Selv om, takket være naturen til kontrollsystemet og det enkle faktum at du del samme pad, kan jeg også se hvorfor det velger å holde det lokalt. Det er en skam, men det gjør også mening gitt omstendighetene.

Alt i alt er det en utmerket lokal multiplayer-spill her som er like så vakkert som det er underholdende. Gitt, mangelen på spillmodi og online-nærvær gjør det se ut som om det er en savnet mulighet som venter på å bli oppdaget her, dobbelt så mye som det har potensialet, kapasiteten og kreativiteten til å kunne akseptere mer innhold og et bredere publikum. For hva det er verdt, passerer det sitt mål med flygende farger — bokstavelig talt.

Verdict

Neon Knives fortjener bonuspoeng for sin kunstneriske flairs alene, som i seg selv tjener som en boble-gum-coated feberdrøm som, ærlig talt, du aldri ønsker å våkne opp fra. Spill-messig, er det litt på den minimalistiske siden, som dens tilnærming til spillmodi og eviggrønn kvalitet, dessverre. Det sier seg selv, leverer det en tankevekkende kappe-og-dolk-opplevelse som, takket være dens unike kontrollsystem og all-seeing-format, har alle de originale kjennetegnene til et briljant utført PvP-spill som kan holde deg engasjert i timer.

Mens mangelen på online multiplayer-Alternativer kanskje er dolken i hjertet her, Neon Knives gjør god på sin løfte om å bringe en nervepirrende couch-basert opplevelse til håndflaten din. Til den ende, ville jeg si at det er mer enn verdt den relativt lave prisen. Heck, jeg ville si at det er verdt det bare for den psykedeliske diorama alene.