inKONBINI: En Butikk. Mange Historier Anmeldelse (Xbox Series X|S & PC)

inKONBINI overrasket meg på mer enn en måte. I de innledende fasene av reisen, trodde jeg at det ikke ville gå mye dypere enn en vanlig butikksimulering. Men så, etter å ha vendt skiltet og invitert verden inn i butikken fra 90-tallet, ble det klart for meg at inKONBINI ikke bare var en kopi av en standard shovelware; det var en opplevelse med hjerte – et spill som hadde mye mer å gi enn en monoton rutine og en håndfull følelsesløse interaksjoner mellom kunder. Den organiske dialogen inviterte meg inn, og den holdt meg gående gjennom natten, og så neste natt, og så natten etter det.

I sin kjærne er inKONBINI en del lik Coffee Talk med et tredjepersonsperspektiv og en samling standard butikkelementer – et spekter som i stor grad passer stilen til en tradisjonell stak-og-serve-sim. For det meste handler det om å nyte de korte øyeblikkene du deler med kunder under kveldsskiftet på en lokal butikk, og så krønike dine erfaringer i en liten notasjon. Og hvis du ikke reflekterer over de små tingene i livet med fremmede, så er du enten å fylle hyllene, hjelpe kunder med deres handlelister, eller telle pengesedler og skrive ut kvitteringer ved disken. Vanlig kassabehandling, faktisk, men med en strengere vekt på kundeservice-aspektet av jobben.

inKONBINI følger en ganske lik tilnærming til kore simulasjon som de fleste spill av denne typen, med en gammel forretning, et brev fra en slektning, og en notasjon som ofte minner deg på å fullføre bestemte oppgaver for å heve butikkens nivå. I inKONBINI, likevel, er du ikke en stemmeløs karakter uten sjel; du tar kontroll over en ung jente som, etter å ha overtatt rollen som butikkansatt hos sin tante, bestemmer seg for å bygge på enkle ting som kommer med den daglige rutinen, som å se soloppgangen med en eldre herre, eller finne ideelle merkevarer til å gjøre noen glad. Eller, for bedre eller verre, lagre brød i feil kompartement, noe som i seg selv er nok til å få forskjellige personer til å le.

Med de fleste butikksimuleringer, lærer du å slå av og følge en prikket linje. Men med inKONBINI, har du en unik perspektiv på verden og en evne til å gjøre ellers mundane oppgaver litt mer morsomme for en gjennomsnittlig arbeidstaker. For eksempel, før du begynner hver dag, har du bestemte forespørsler å oppfylle, samt notater å vurdere før du åpner butikken. Hvis det skal være en varmere dag, så må du kanskje fylle på med flere bokser med brus, eller hvis en kunde ber deg om å holde en reservevare, så må du kanskje finne en perfekt plass til å lagre den til når de kommer tilbake. Poenget er, alt du gjør her er bakket opp av en form for moralsk forpliktelse til allmennheten. Derfor har du ikke blanke ark til å gli gjennom døren; du har mennesker som har sine egne agendaer, preferanser og, naturligvis, historier. Og som kurator for varer og bakevarer, er det opp til deg å tilby en tjeneste til allmennheten, selv om det innebærer å diskutere horoskoper med fremmede klokken fem om morgenen.

Ordet koselig kastes rundt en del i denne dagen og tiden, og med god grunn. inKONBINI, i all ærlighet, er verdig en slik betegnelse, hovedsakelig fordi det, som et spill, bygger på alle riktige trådene: den lo-fi-ambiansen; de hjertelige interaksjonene; de lette spillmekanikken; og den beroligende energien som stråler gjennom nattskiftet. Det er inKONBINI har nesten alt du kan be om — og så mye mer. Og som et resultat av det, er det ikke et spill du trenger å være godt kjent med for å forstå. Takk til sine innebygde tutoriale og notasjonsintegrasjoner, er de fleste oppgavene du tar på deg ofte skrevet ut for deg.

Med lette varehåndteringoppgaver og valg-drevne utflukter til å holde deg beskjeftiget, er inKONBINI en fin måte å nyte den koseligere siden av butikksdrift. Det er ingen hærer av prisjeger-kunder, og det er ingen trender å holde øye med. En kunde går inn, blar gjennom hyllene, og noen ganger ber deg om å assistere dem med deres handleliste. Av og til legger du til dine to øre til deres historie, enten ved å stille spørsmål, tilby råd eller dele et øyeblikk med noen spesielle før du skriver det ned i notasjonen din. Skiftet slutter, og du returnerer for å gjøre det hele igjen, bare med flere mennesker, flere historier og en dypere forståelse av hvordan deres sinn fungerer.

inKONBINI er, over alt annet, en intim opplevelse som avviser det tradisjonelle og, la oss si det, kjedelige deler av butikksdrift og, med en sprinkling av lokal japansk sjarm, fokuserer på kortvarige forhold til lokale kunder. Det er litt langsomt jeg innrømmer, og det tar litt tid å venne seg til, spesielt hvis du er uvanlig med japanske varer og lokale termer. Likevel er inKONBINI en enestående butikksimulering med noen ekte kreative ideer. Det er også et spill du lett kan gli inn og ut av, lignende, si, Animal Crossing.

Selvfølgelig, hvis du misliker spill som inkluderer mye tekst og lange aktiviteter, så kan du kanskje ha problemer med å synke tenner i denne lokale butikken. Gitt at det fyller hyllene med dialog, hjertelige samtaler og episodiske kapitler, er det ikke et spill du ville nøytralt vende deg til for å kviske en lyst for generiske bedriftsadministrative plikter. Likevel går inKONBINI mye dypere enn hva de fleste bedriftssimulatorer har å tilby, ved å legge til en personlig berøring til rutinen. Det er langsomt, men det er også like koselig som det er invitende.

Verdict

inKONBINI sukkerbelager en tradisjonelt repetitiv form for butikksdrift med en intim berøring og en hjertelig japansk estetikk som voks den beste av lokal kultur med en dypere fortelling som berører livene og rutinene til ekte mennesker. Selv om det ikke har mye spill å tilby utenfor de vanlige varehåndteringoppgavene og kundeinteraksjonsdelene, så har det en elskverdig setting med noen fascinerende historier. Og til slutt er det det det stræber etter å fange.

Hvis du kan se bort fra språkbarrieren og lære å være poetisk med eksentriske karakterer fra alle samfunnslag, så bør du være i stand til å nyte inKONBINI for de enkle gledene det bringer til disken. Igjen, så kan det kanskje ikke skryte av en dyptgående forretningsmodell, og det kan kanskje ikke møte sine generelle butikksplikter. Likevel holder det sitt løfte og leverer en historie du vil gjøre opp. Det er ikke noe du ser så ofte, å være ærlig.