Cowboy Kart Review (Xbox, PlayStation, Switch & PC)

Cowboy Kart er tumbleveed av karting—en dustball som du vet mangler kompleksiteten til en stor tornado, men også ikke kan hjelpe med å se på mens den driver løs tilbake og frem, rundt en sliten bane og i en figur åtte, liknende det du kanskje ser i en innføringssquare dancing-klass med pensjonister som ikke kan skille mellom rytmen og trinnene. Jeg antar det er litt som å se på måling tørke, bare det er ingen ekstravagant lag å tenke på mens du venter, og det er ingenting der som gir det den spesielle post-gloss effekten. Det er bare en øde sirkel—et sirkulært system som ofte besøker støv, dekksporene og den samme slitte vei som vi har sett en <em"hundre ganger før. Det er ikke Mario Kart, og det er definitivt ikke Nickelodeon Kart Racers; det er bare en lærebok-imitasjon som “låner” nesten alle samme elementer fra en stor budsjett multiplayer-racingserie og legger til sin egen Wild West-tema til blandingen. Men det er ikke en dårlig ting. Det er ikke en god ting, da det er like forutsigbart som man kunne forestille seg. Likevel, under dens kjente tropier og tungende referanser ligger en solid innføring i karting-spill med noen sterke faseter, tro det eller ei.

Mens jeg ikke kan tvinge meg selv til å synge Cowboy Kart’s støv-addled sanger med høy ros, kan jeg anerkjenne det for den skyldige glede det er. Det kan ikke gå over og beyond til å levere en utmerket kart-racing-spill, selv om det viser de grunnleggende styrkene til dens valgte sjanger, med nok forskning og kjente gimmicks til å gi det den bestemte hjemlige appellen. Og det er litt hva dette er: et nybegynner-vennlig karting-utnyttelse som lener seg inn i de tradisjonelle fangene til sirkelen og holder et fast grep om hva det tar å gjøre et suksessfullt, om enn resirkulert, erfaring som kan effektivt svinge noen hoder og appellere til målgruppen. Det er ikke en ny konsept; det er bare en mild nik til kartingens forgjengere, og ikke å nevne bevis for at, hvis du kan legge til et nytt setting til formelen, kan du komme unna med å kopiere mesteparten av det samme materialet. Her er det bare en Wild West-versjon av det samme spillet som vi har sett en dusin ganger før.

Cowboy Kart er nøyaktig hva det sier det er på boksen: et bane-basert racing-spill som tillater opptil fire spillere å engasjere i gammeldags dune-hopping, med målet å overliste andre unge rodeo-racere mens de slåss om den viktige podium-finale. Liksom andre karting-spill av samme type, har det en vogn full av våpen—TNT, hestesko og “ku-pai”—og et utvalg av baner, med hver bane som tilbyr sin egen unike layout og samling av set-pieces. Med andre ord, det er Mario Kart, men med en eldre feel til det og en litt datert nittitallet arcade-estetikk, for å si det så. Det, i kort, er Cowboy Kart.

Hvis du håpet å senke tenner i en karusell av pakket Rainbow Road-lignende baner, så kan du ønske å deployere din pit-crew et annet sted. Det er ikke det at Cowboy Kart har en svak utvalg av baner; det er at det aldri virkelig gjør noe for å heve de grunnleggende layoutene til et gammeldags racing-spill. Og med det mener jeg, den vanlige figur åtte-formasjonen eller den vanlige sirkelen. Det er ingen store hindringer, og det er ingen spektakulære vendinger eller svinger med de vanlige flamboyante visuelle signaler eller ekstravagante spesialeffekter, for den saks skyld. Det er bare det blanke blåkopien—standarddesignet som du mer enn sannsynlig ville ha sett en håndfull ganger før i eldre N64-kapitler, ingenting mer, ingenting mindre.

Så langt in-game-mekanikken reiser, Cowboy Kart lener seg inn i alle samme områder som en tradisjonell sirkel-svingende kart-tur. Og med tradisjonell mener jeg, det enten involverer å skjære rundt en bane, kollidere med andre racere eller å bruke en av flere projektorer til å kaste det proverbialt spanner i verket, så å si. Det tar ikke mye å forstå noe av dette, heller. Jeg ville si at hvis du har hatt en viss grad av erfaring i alternativ karting-spill, så vil du sannsynligvis være fullt utstyrt til å takle de fleste av de slitte stiene i Cowboy Kart. Hva mer, siden det er lite til ingen vanskelige vendinger eller urettferdige hindringer å overvinne, vil du ikke slite med å erobre sirkelen og finne sjekkerflagget, heller. Split-skjerm multiplayer-modusen kan riste konkurransen litt — men ikke til punktet hvor du føler deg som om du sliter med å få foten på podiet.

Med alt ovenfor sagt, Cowboy Kart gjør for en stor innføring i racing-spill for den yngre spillerbasen, spesielt for de som ønsker å lære grunnleggende ferdigheter og heve ferdighetene sine før de tar på seg større, tøffere og mer konkurranse-pregete baner i alternative verdener. Selvfølgelig, mens spillet som helhet ville tydeligvis ha nytte av en håndfull ekstra mid-race-våpen, kurver og stunt-ramper, Cowboy Kart gjør en innsats for å tjene sitt formål som en ren, lett alternativ til din gå-til-franchise. Det kan ikke være en perfekt løsning for dine behov, men det burde være nok til å klore den kløe i en time eller to mens du aktivt søker etter et annet podium å plante støvlene dine.

Verdict

Mens Cowboy Kart kanskje ikke gjør nok til å imponere målgruppen sin med sin støv-riddede samling av uforutsigbare baner og uinspirerte ideer, gjør det sin innsats som en solid kjærlighetsbrev til nittitallets kart-racing-sagaer. Hvis du er i stand til å se bort fra dens manglende tekniske nåde og kompleksitet og se det for hva det er—et enkelt, men merkelig charmerende racing-spill med en målgruppe som orbitter den yngre generasjonen, det vil si—så vil du ikke ha noen vanskeligheter med å nyte det for de få enkle glede det hoster hver gang det er mulig. Igjen, det er best å ikke forvente en perfekt erfaring, fordi Cowboy Kart er noe annet enn et lærebok-eksempel på et perfekt racing-spill. Forkast det, og du vil kunne suge opp noen timer av spill ut av denne tumbleweed-drifteren.