BOMBANANA! anmeldelse (PC)

«Jeg kunne gjort det med bind for øynene», lo jeg, og beundret en venn som var, som det viste seg, blind. «Det burde ikke være så vanskelig.» Tåpelig trodde jeg at det ville være en lek—å desarmere en bombe med så lite som et par hansker. Men så satte jeg meg i den varme stolen, ikke som den døve, men som den blinde «eksperten» i gruppen. Fire minutter senere eksploderte bomben, og den bitre smaken av nederlag traff meg som et godstog. Som det viste seg, hadde de rett. Å desarmere en bombe med en trio av døve, stumme og blinde aper skulle ikke bli en enkel oppgave. Faktumet at en av oss ikke engang kunne se kaken det handlet om, var det første røde flagget vi burde ha oppdaget før vi skrev under kontrakten.

Først tenkte jeg at jeg kunne bruke den kunnskapen jeg hadde om Keep Talking and Nobody Explodes til å desarmere en bombe og kreve heder. På under fem minutter ble vilkårene imidlertid mye klarere for det blotte øye. Det handlet ikke bare om å desarmere en bombe og lese en bruksanvisning; det var en anstrengende lagbasert øvelse som krevde hver fibre av vår kollektive sjel for å overvinne. En blind ape; en døv ape; og en stum ape. Det var en oppskrift på katastrofe, men vi trodde det ville være en enkel måte å smelte sammen våre vennskaps‑trekk på. Men vi tok feil. Ingen visste hva de holdt på med, og jeg var nesten sikker på at den blinde apen ikke engang spilte den jævla spillet fra starten av.

Om du ennå ikke har skjønt det, så er BOMBANANA! et tre‑spiller co‑op‑spill der hver spiller—en ape med en byrde å bære, naturligvis—får muligheten til å slå seg sammen med sine medspillere for å løse et ustabilt gåte. Haken, er imidlertid at én person er blind, en annen er døv, og en tredje er stum. For å gjøre det verre, får den som er forbannet med mangel på syn bomben, den som er uten en stemme har ansvaret for manualen, og spilleren som mangler et øre for kommunikasjon får oppgaven med å oversette informasjonen. Og ja, spillet krever at du jobber som ett for å lykkes med å desarmere bomben.

BOMBANANA! er mange ting, men en gjenspeiling av tre kompetente ledere er ikke en av dem. Tvert imot er det en smertefull påminnelse om at selv de mest talentfulle kan snuble hvis situasjonen er langt utenfor grensene for deres fantasi. Det er ikke et spill som roser deg for å omfavne dine svakheter, men snarere en komisk affære som ler av deg for å prøve. Det spiller ingen rolle om du er den døve, blinde eller stumme personen i rommet, for ærlig talt, ingen har overtaket, og alle er i en ugunstig posisjon. Det viser seg at en tikkende tidsbombe er det som fremhever alles verste egenskaper.

Det sier seg selv på dette tidspunktet, men BOMBANANA er et absolutt mareritt å spille gjennom, spesielt hvis du samarbeider med to andre venner som tror de er Bond, men mangler ferdighetene og ressursene til å være Bond. Men det er nettopp her spillet finner sin rytme — som en tåpelig urettferdig opplevelse som omfavner ideen om å sette intetanende ofre gjennom en knusende prøvelse, og så be dem utføre et mirakel. Med rette, spillet gir deg ikke informasjon på et sølvfat, men bare rekker deg en samling bomber, en veiledning, og en trio av inkompetente primater som er like nyttige som en fuktig klut. Irriterende nok fungerer et slikt konsept.

Målet med spillet er ikke så vanskelig å forstå. Faktisk er det i bunn og grunn det samme som Keep Talking and Nobody Explodes, i den forstand at du må desarmere en bombe med hjelp av en instruksjonsmanual. Det som imidlertid skiller denne katastrofen fra sine slektninger, er de belastede protagonister. I stedet for, si, å involvere to personer—en stasjonær bombeekspert og en praktisk operatør—inviterer spillet tre spillere til å fylle separate roller, som hver har sine egne unike regler og feil. Som blind spiller har du for eksempel tilgang til en svart, fargeløs skjerm, mens en stum spiller har tilgang til instruksjonene, men kan ikke snakke med lagkameratene for å lede dem gjennom trinnene. På samme måte må den døve spilleren, som i hovedsak fungerer som mellommann i situasjonen, tyde ulike håndbevegelser for så å videreformidle dem til den blinde brukeren. Alt er litt rotete — men det er egentlig poenget.

BOMBANANA! forteller deg ikke hva du skal gjøre. I stedet gir den deg all informasjon, men gir deg ingen idé om hvordan du skal sette det hele sammen til en sammenhengende fortelling. Det er frustrerende, for å si det mildt, men det er også merkelig morsomt, spesielt når du veier alternativene og kommer til konklusjonen om at, uansett om du vinner eller taper, er sjansene for å lykkes deprimert små. Men det er nettopp det med BOMBANANA: det er uforbeholdent vanskelig, men likevel underholdende nok til å holde deg engasjert over lengre tid.

I tillegg til sine egne bomber og nivåer, inneholder spillet også en fullt tilpassbar pakke som du kan bruke til å lage dine egne bomber. Akkurat som hovedspillet er de skreddersydde nivåene like frustrerende, men også, merkelig, veldig morsomme å utforske håpløst. Og jeg tror det beskriver BOMBANANA, i en nøtteskall. Selv om det er et ekstremt smertefullt co‑op‑spill, er det ett som vet altfor godt hvordan man pirrer din humoristiske side. Det kan få deg til å svette, få deg til å gråte, og, oftere enn ikke, få deg til å føle behovet for å knuse livslange vennskap uten noen som helst grunn. Er det det som gjør et spill bra? Du bestemmer. Jeg har ikke snakket med lagkameratene mine siden den siste bomben eksploderte.

Dom

BOMBANANA! legger til et andre nivå på den evig smertefulle Keep Talking and Nobody Explodes -formelen for å skape sin egen tornete, svært ustabile verden av problematiske karakterer og utfordringer, bomber og knusende overraskelser. Konseptuelt er det et spillmareritt. Men merkelig nok fremstår det også som en strålende, om enn svært stressende opplevelse som er like tilfredsstillende som den er irriterende. Men kanskje det er en god ting. Er det smertefullt vanskelig? Ja. Er det overdrevent mer‑og‑mer og sjenert? Absolutt.