Amazon lanserer Luna-strømmingtjeneste for spill

Amazon har offisielt annonsert sine siste, noe etterlengtede, utvidelsesplaner inn i spillindustrien, nettopp i tide for alle neste-generasjons konsollutgivelser.

Over det siste tiåret har Amazon utvidet raskt inn i en rekke markeder, samtidig som de har gjort noen trekk som antyder potensiell utvidelse inn i spillindustrien. Ved å ta i betraktning Amazons oppkjøp av Twitch i 2014, og en økende popularitet i deres spillutviklingsverktøy, ser det nesten ut som om det var uunngåelig at de skulle delta i videospillstrømmemarkedet.

Mens konsollimplementeringer som PlayStation Now & Xbox Game Pass har vært relativt stabile i årevis, har desktop- og mobilstrømmingtjenester som NVIDIA’s GeForce Now, Microsofts xCloud & Googles Stadia opplevd noen bump og blåmerker over de siste årene, og prøver å finne en løsning for å sikre stabil tilkobling og bedre forsinkelseskontroll. Det er vanskelig å forutsi hvordan Amazon Luna vil fungere uten noen demonstrasjoner, men vi vet at plattformen vil bli drevet av AWS (Amazon Web Services) & NVIDIA GPU’er, som er en favoritt blant PC-gamere.

Ikke overraskende, vil Luna kjøre på de fleste enheter, inkludert:

• Stasjonære datamaskiner (PC & MacOS)
• Mobil (Android & iOS)
• TV-er som bruker Fire TV-enhetene

Amazon benytter sine Fire TV-enhetene vil være lignende Google Stadia som kjører på Chromecast Ultra for TV-bruk. Vi forventer at dette vil være en stor sak for noen mennesker, da du kan kjøpe Luna-kontrolleren (en enhet som er laget spesielt for dette) og sitte tilbake på sofaen din som du ville med en konsoll.

Luna-kontrolleren er drevet av Amazons spillservere og tilbyr konkurransedyktig forsinkelsesreduksjon sammenlignet med å bruke Bluetooth-tilkoblinger. Kontrolleren er også direkte tilkoblet skyen, så du trenger ikke å pare den med TV-en eller skjermen, og dette tillater en sømløs spilloplevelse.

Det er svært sannsynlig at du har hørt om dramaet omkring Apple & deres 30% transaksjonsgebyr som de tar av spillutviklere for innkjøp i appen, noe som har ført til forbud, søksmål og en undersøkelse av konkurranseloven i løpet av all latterligheit i 2020. Amazon har til hensikt å unngå dette gebyret ved å lage en PWA (Progressiv Web App), som er en type programvare som leveres gjennom weben og kan brukes som en alternativ til mobile og stasjonære applikasjoner. Amazon er ennå et selskap som går imot det som Hey.com-utviklerne refererer til som Apple “brazenly wielding their monopoly power like a hammer”.

For Amazon, kan det være avgjørende at de kutler hjørner og unngår gebyrer, da det ikke forventes å være en stor inntektskanal for selskapet, basert på analyse-rapportene vi har lest. Gitt at Amazon ikke trenger flere inntektskanaler, og denne store bevegelsen inn i spillindustrien vil tillate dem å sette sitt preg i enda et marked, og utvide Amazon-merket enda mer.

I løpet av prissetting, tar Amazon Luna en litt annerledes tilnærming enn noen av sine konkurrenter. Stadias inntektsmodell er mer relatert til strømmekvalitet, og tilbyr 4k i deres premiumnivå (med en rotasjon av gratis spill) for $9.99/måned, mens de tillater deg å spille alle spill du allerede eier på den gratis versjonen. Liksom, NVIDIA’s GeForce Now lar deg spille alle spill du eier gratis i 1080p & 60FPS, men bare i ett-timers intervaller, noe som gjør det mer likt en demoversjon. De tilbyr også en $4.99/måned tjeneste som gir deg seks-timers grenser & bedre GPU’er.

Microsofts xCloud er essensielt en plattform for å bruke deres Game Pass & multiplayer-tjenester for $14.99/måned, med ubegrenset tilgang til en svært stor samling av spill.

Amazon Luna bruker en “kanalbasert” tilnærming, som vil tilby ubegrenset tilgang til kanalens spillbibliotek, og lar effektivt forleggere å styre sine egne strømmetjenester. Dette forventes å være en stor suksess blant spillforleggere etter å ha sett flere grupper forlate NVIDIA’s GeForce Now tidlig i 2020 på grunn av manglende kontroll over sine egne produkter.

Denne kanalbaserte tilnærmingen kan veldig godt være den eneste faktoren som hjelper Luna å overta sine konkurrenter, antatt deres teknologi holder.

De to eneste kanalene vi vet om så langt er Luna Plus & Ubisoft. Amazon beskriver spesifikt prisen på Luna Plus som “tidlig tilgangspris”, som ligger på $5.99/måned. Ubisoft-kanalen har imidlertid ikke en pris liste, men sier “Kommer snart!”.

Det er verdt å merke seg at Amazons AWS-tilgjengelighetsområder (datacenter) er blant de beste i verden, og mange teknologiselskaper avhenger av deres servere for drift, noe som gir meg stor tillit til deres strømmetjeneste.

Tilbake i 2014 kjøpte Amazon Twitch for nesten $1 milliard, og vil naturligvis integrere Luna med denne strømmingtjenesten i nær fremtid. Google Stadia gjorde noe lignende i år, og integrerte med YouTube Gaming, noe vi forventer har hatt en mindre effekt på deres spilltjeneste enn Twitch vil for Luna.

I virkeligheten har Twitch stått for nesten 2/3 av strømmemarkedet i år, med over 3 ganger så mange strømmetimer som YouTube Gaming. Hvis Amazon kan utnytte sin Twitch-kundebase for Luna, kan de veldig godt ha en sjanse til å ta ledelsen i videospillstrømmemarkedet.

Det er for tidlig å si om Amazon Luna vil være et flott produkt eller ikke, men hvis vi skal vurdere Amazons historie med skyteknologi, er det en god sjanse de vil klare å gjøre det bra. Google’s Stadia var en absolut katastrofe ved lansering, og ofte er det siste som kommer til festen som har lært av sine konkurrenters feil, så det er verdt å holde i mente også.

Hvis du er like spennende som jeg er for dette, og ønsker å be om tidlig tilgang, kan du bare besøke https://www.amazon.com/luna/landing-page og finne deres påmeldingsknapp. Tidlig tilgang er bare ved invitasjon, for øyeblikket.

Vi forventer at mye mer informasjon vil komme frem i løpet av de kommende månedene, og håper vi vil få et glimt av hva andre kanaler som kan komme til plattformen, så bli med og hold øye med mer informasjon.