VK’s gaan nieuwe wedkantoren tegen te houden als doel om toe te staan valt

Premier Andy Burnham kondigde op 11 augustus 2026 aan dat de regering de “doel om toe te staan”-regel zal schrappen, de twee decennia oude licentieverplichting die Engelse, Schotse en Welshe raden ertoe heeft aangezet om nieuwe wedkantoren en 24-uurs speelautomatenhallen goed te keuren, zelfs in het gezicht van lokale tegenstand. De verandering geeft lokale autoriteiten een echte veto over nieuwe gokhallen voor het eerst sinds de Wet op de kansspelen 2005 de verplichting creëerde, en de gokindustrie en campagnevoerders voor het terugdringen van schade brachten de dag door met publiekelijk twisten over wat het zal doen met de Britse hoofdstraten.

De aankondiging, bevestigd door Downing Street als onderdeel van een bredere pakket voor de hoofdstraat, gaat verder dan de licentieregel. Nieuwe volwassenenspeelcentra, de 24-uurs speelautomatenhallen die bekend staan als AGC’s, zullen een bouwvergunning nodig hebben om in Engeland te openen, en het schrappen van de veronderstelling om toe te staan is van toepassing op Groot-Brittannië als geheel. Noord-Ierland wordt niet aangeraakt, aangezien het nooit onder de Wet van 2005 heeft gewerkt. De voorstellen zullen naar verwachting begin 2027 in werking treden, volgens het rapport van de Pers Associatie over de aankondiging.

Burnham positioneerde het pakket als een reactie op georganiseerde misdaad op de hoofdstraten en decennia van verval. “De opkomst van vape-winkels, wedkantoren en louche ondernemers heeft de winkels, diensten en gemeenschapsruimten vervangen die mensen smeken om,” zei hij. “Dat is niet goed. Ik zei dat we de Britse hoofdstraten zouden verbeteren, en dat is precies wat we beginnen te doen.” De Social Market Foundation, die de stap aanbeval in een rapport van oktober 2025, zei dat de regering haar voorstel rechtstreeks had overgenomen.

Wat doel om toe te staan eigenlijk deed

De verplichting staat in het deel van de Wet op de kansspelen 2005 dat de manier waarop raden besluiten over aanvragen voor een vestigingsvergunning regelt. De tekst vereist dat een licentieautoriteit “streeft ernaar om de gebruiksvergunning voor kansspelen toe te staan” waar een aanvraag voldoet aan de codes en richtlijnen van de toezichthouder, redelijkerwijs in overeenstemming is met de licentiedoelstellingen en past bij het door de raad gepubliceerde beleid. Dezelfde bepaling verbiedt autoriteiten om de verwachte vraag naar de aangeboden kansspelen te overwegen, zodat een raad een boekmaker niet kan weigeren alleen omdat het gebied al meerdere heeft.

In de praktijk stonden raden die compliant aanvragen weigerden voor een juridische uitdaging en beroepskosten. Het Lagerhuis zei dit op 8 januari 2026, toen het zonder stemming besloot, op een motie van Brent East MP Dawn Butler, dat het doel om toe te staan beginsel “de mogelijkheid van lokale gemeenschappen om hun buurten vorm te geven” ondermijnt en riep de regering op om het te verwijderen. Gaming.net deed verslag van de belofte zelf toen Burnham voor het eerst beloofde de regel te schrappen eerder op 11 augustus 2026.

Het verwijderen van de verplichting sluit geen enkele bestaande vestiging. Het verandert de standaard voor nieuwe aanvragen: raden zullen in staat zijn om lokale verzadiging, benadeling en schadebewijs te wegen zonder een wettelijke duim op de weegschaal naar goedkeuring.

Groot-Brittannië’s gokhallen in cijfers

• 8.148 vergunde gokhallen in Groot-Brittannië per december 2025, volgens de kwartaalstatistieken van de Kansspelcommissie
• 5.669 wedkantoren op die datum, een daling ten opzichte van 5.825 in de jaarcijfers tot maart 2025
• 1.415 volwassenenspeelcentra per maart 2025, volgens cijfers van de Kansspelcommissie die werden aangehaald door haar directeur
• Wedkantoren zijn gedaald voor elf opeenvolgende rapportageperioden
• Ongeveer 3.000 winkels sloten en 15.000 banen gingen verloren sinds 2019, met 37.500 banen die nog steeds worden ondersteund, volgens de Betting and Gaming Council

Industrie en campagnevoerders verdeeld over een krimpende onderneming

De Betting and Gaming Council, de brancheorganisatie voor gelicenceerde Britse operators, wees de aanname achter de beleid binnen enkele uren af. “De suggestie dat wedkantoren ongecontroleerd uitbreiden is gewoon verkeerd,” zei een woordvoerder. “Het is verkeerd om streng gereguleerde, gelicenceerde wedkantoren samen te voegen met louche of criminele ondernemingen. Wedkantoren ondersteunen nog steeds 37.500 banen, brengen essentiële voetgangersverkeer naar aangrenzende ondernemingen en zijn voor veel klanten waardevolle gemeenschapscentra.”

De toezichthouder zelf publiceerde gegevens die de claim van contractie ondersteunen: het aantal winkels is gedaald in elke rapportageperiode voor meer dan een decennium, en de Commissie registreerde 5.669 wedkantoren eind december 2025 tegenover meer dan 8.000 in 2019. De druk heeft zich het hele jaar door laten zien in beslissingen van operators, van Betfred’s aankondiging van meer dan 130 winkelsluitingen tot de bredere discussie over of volwassenenspeelcentra de groeiformaat van de Britse hoofdstraatgokindustrie worden terwijl boekmakers zich terugtrekken.

Campagnevoerders tegenwerpen op concentratie, niet totaalcijfers. Onderzoek van de Social Market Foundation toonde aan dat AGC’s steeds vaker geclusterd zijn in de meest benadeelde delen van het land, en 44% van de 14- tot 17-jarigen die het in september 2025 ondervroeg, vond dat het hebben van gokhallen in de buurt mensen van hun leeftijd meer geïnteresseerd maakte in gokken. Jamie Gollings, de adjunct-onderzoeksdirecteur van de denktank en co-auteur van het rapport, zei dat de aankondiging “besluitvorming terugbrengt waar het thuishoort, bij de raden en gemeenschappen die met de gevolgen moeten leven.” De Centre for Social Justice en de Local Government Association, wiens voorzitter Eamonn O’Brien de veranderingen positief noemde voor raden die hun gemeenschappen vormgeven, verwelkomden het pakket eveneens, terwijl Lord Foster of Bath, voorzitter van Peers for Gambling Reform, zei dat hij uitkeek naar het helpen om de afschaffing zo snel mogelijk tot stand te brengen.

Waar de regel nog moet worden ingetrokken

De aankondiging verplicht de regering; het wijzigt de wet zelf niet. Wetgeving die momenteel door het parlement gaat, bevat een belofte om de doel om toe te staan-verplichting uit de Wet op de kansspelen te schrappen, en het officiële register van de wet toont wijzigingen in de bepaling en nieuwe ingevoegde secties die wachten op inwerkingtreding onder een wet van 2026. Tot die tijd blijft de verplichting de wet die raden toepassen.

De planningskant verloopt via een apart spoor. De nieuwe vergunningsvereiste voor AGC’s is alleen van toepassing in Engeland, treedt in werking via wijzigingen in de planningswet die naar verwachting begin 2027 in werking zullen treden, en staat naast het eerder door de regering bevestigde plan om cumulatieve impactbeoordelingen in te voeren, die raden toelaten om aanvragen in gebieden te weigeren die al verzadigd zijn met gokhallen. Ministers zeiden tegen het parlement in januari 2026 dat die beoordelingen zouden worden voorgelegd zodra parlementaire tijd het toeliet.

Voor operators in heel Groot-Brittannië is de vraag vanaf de verwachte start in 2027 niet langer of raden nee kunnen zeggen, maar hoeveel dat zullen doen. Achtendertig lokale autoriteiten, waaronder Burnhams voormalige Greater Manchester (MANU )-administratie, hadden publiekelijk opgeroepen tot intrekking van de regel voordat de aankondiging werd gedaan. Zodra de intrekking en de planningswijzigingen in werking treden, wordt elke nieuwe aanvraag voor een wedkantoor of speelautomatenhal in Groot-Brittannië een echte lokale beslissing, en wordt de krimpende onderneming van de industrie deels een raad-per-raad-vraag.