Burnham Belooft Om Het “Aim to Permit”-Regel voor Goklicenties te Schrappen

Premier Andy Burnham heeft beloofd om de “aim to permit”-regel te schrappen, de twee decennia oude licentiestandaard in de Gokwet van 2005 die gemeenteraden ertoe aanzet om nieuwe wedkantoren en 24-uurs speelautomatenhallen te goedkeuren in plaats van ze te weigeren. De verandering, aangekondigd op 10 augustus 2026 als onderdeel van een bredere high street-pakket, zou van toepassing zijn op heel Groot-Brittannië en lokale autoriteiten de macht geven om nieuwe goklocaties rechtstreeks te weigeren.

Downing Street plant om een sneltrajectconsultatie over de maatregelen te houden, die zes weken duurt, met als doel de nieuwe regels begin 2027 in te voeren, volgens The Guardian. Een bron bij het kabinet zei tegen de krant: “Lokale mensen zullen daadwerkelijk meer invloed hebben op of die winkels al dan niet open mogen gaan, waardoor ze een echte stem hebben over hoe hun high streets eruit moeten zien.”

Burnham heeft de stap geframed als een reactie op de zichtbare neergang van de high street. “De opkomst van vape-winkels, wedkantoren en louche operatoren heeft de winkels, diensten en gemeenschapsruimtes vervangen die mensen smeken”, zei hij, volgens de BBC. “Dat is niet goed. Ik zei dat we de high streets van Groot-Brittannië zouden verbeteren, en dat is precies wat we beginnen te doen.”

Wat de Belofte zou Veranderen

Het schrappen van de “aim to permit”-regel verwijdert de wettelijke veronderstelling, ingebouwd in de wet van 2005, dat licentieautoriteiten goklocatieaanvragen die voldoen aan de licentievereisten, moeten goedkeuren. Volgens de plannen van de regering zouden gemeenteraden nieuwe wedkantoren en volwassen speelautomatenhallen kunnen weigeren, de 24-uurs locaties die zijn gebouwd rond gokmachines. Dat element is van toepassing op heel Groot-Brittannië: Engeland, Schotland en Wales. Noord-Ierland valt onder zijn eigen gokwetgeving uit de jaren tachtig en valt buiten de wet van 2005.

Een tweede gokspecifieke maatregel, die alleen in Engeland van toepassing is, zou nieuwe volwassen speelautomatenhallen verplichten om een bouwvergunning te verkrijgen, waardoor een extra planninghurdle wordt toegevoegd aan de locatievergunning die dergelijke locaties al van de lokale autoriteit nodig hebben. Het bredere pakket brengt ook vape-winkels onder planningcontrole in Engeland en verscherpt hun definitie, zodat operatoren ze niet meer kunnen omklasseren als gemakswinkels.

De Betting and Gaming Council, de brancheorganisatie van de industrie, zei dat het “streng optreedt tegen criminele operatoren” steunt en dat lokale mensen een echte stem moeten hebben, maar noemde de suggestie dat wedkantoren ongecontroleerd worden uitgebreid “gewoon verkeerd”, waarbij ze naar ongeveer 3.000 winkelsluitingen sinds 2019 wees. De Social Market Foundation, een denktank die campagne voerde voor het schrappen van de regel, noemde de wettelijke “aim to permit”-plicht “niet langer geschikt voor zijn doel”. De Conservatieve en Reform-partijen betoogden dat de plannen meer lege high street-eenheden zouden opleveren zonder belastingverlichting voor andere bedrijven.

Hoe de “Aim to Permit”-Regel Vandaag Werkt

De regel zit in het goklocatie-licentiesysteem dat de wet van 2005 heeft gecreëerd. Operatoren hebben een exploitatievergunning van de Gokcommissie, maar elke fysieke locatie heeft ook een locatievergunning van de lokale licentieautoriteit nodig, en die autoriteiten moeten ernaar streven om gokken toe te staan in plaats van het te voorkomen wanneer ze aanvragen beoordelen. Ministers zelf hebben de regel omschreven als “ook van toepassing op licentieaanvragen”, los van het planningsysteem, dat afzonderlijk toestemming vereist om goklocaties te creëren of de bestemming van een gebouw te veranderen in gokken.

Die onderscheid heeft ertoe gedaan in de praktijk. In een parlementaire debat op 8 januari 2026 betoogde de regeringsminister die antwoordde namens het departement dat het proces “geen uitgemaakte zaak” is, aangezien “aim to permit” nog steeds onderworpen is aan voorwaarden, waaronder consistentie met het eigen gokbeleid van de lokale autoriteit. Kamerleden die aandrongen op afschaffing betoogden dat gemeenteraden juridische uitdagingen, dure beroepen en de dreiging van gerechtskosten tegenkomen wanneer ze weigeren, wat de praktische uitkomst belast naar goedkeuring, zelfs waar schade is aangetoond.

Het Parlement Had Al Eerder Voor Het Schrappen Gestemd

De belofte komt op een parlementair record dat al maanden tegen de regel is. Het debat van 8 januari 2026, beveiligd door de MP van Brent East Dawn Butler, eindigde met een resolutie van het Lagerhuis zonder stemming dat het “aim to permit”-principe “de mogelijkheid van lokale gemeenschappen om hun buurten vorm te geven” ondermijnt en de regering opriep om het te schrappen, zodat gemeenteraden de verspreiding van goklocaties kunnen reguleren. Butler zei tegen het Huis dat ze die week een open brief aan de premier had gepubliceerd met 280 handtekeningen van gemeenteraadsleden, lokale leiders en burgemeesters. Burnham zelf, toen hij nog burgemeester van Greater Manchester was (MANU ), was een van de politici die zijn voorganger Keir Starmer in januari 2026 had opgeroepen om de regel af te schaffen, volgens The Guardian.

Tijdens dat debat van januari beloofde de regering cumulatieve impactbeoordelingen, die gemeenteraden in staat stellen om gegevensgestuurde beslissingen te nemen over licentieaanvragen in gebieden die zijn geïdentificeerd als kwetsbaar voor gokschade, “wanneer parlementaire tijd het toelaat”. Veranderingen die Starmer in april 2026 heeft ingevoerd, gaven gemeenteraden meer mogelijkheden om het aantal goklocaties in een gebied te wegen, maar stopten kort voor het schrappen van “aim to permit”, volgens The Guardian. De belofte van Burnham gaat de resterende afstand.

Groot-Brittannië’s Gokbezit in Cijfers

• 8.234 vergunde goklocaties in Groot-Brittannië per 31 maart 2025, een daling van 1,1% ten opzichte van het voorgaande jaar, volgens de officiële industriegegevens van de Gokcommissie
• 5.825 daarvan waren wedkantoren, een daling van 106 (1,8%) ten opzichte van maart 2024
• £2,5 miljard aan brutogokopbrengst voor niet-afstands weddenschappen in dezelfde periode, waarvan gokmachines 48,2% uitmaakten bij £1,2 miljard
• £723,3 miljoen GGY voor niet-afstands arcades, een stijging van 9,0%, waarvan volwassen speelautomatenhallen £682,9 miljoen gegenereerd hebben, een stijging van 9,6%
• Regeringsanalyses die door Butler werden aangehaald, zetten het gemiddelde brutogokopbrengst per B3-machine op £35.000 per jaar

Wat Er Nu Gebeurt met Operatoren

De onmiddellijke gebeurtenis is de consultatie: zes weken, versneld, met maatregelen die zijn gericht op inwerkingtreding begin 2027. Tot wetgeving of regelgeving volgt, blijft “aim to permit” van kracht, en niets in de aankondiging raakt bestaande locatievergunningen; de bevoegdheden hebben betrekking op nieuwe aanvragen.

De belofte komt op het moment dat het winkelareaal al krimpt door zijn eigen momentum. Het aantal wedkantoren is nu voor het elfde opeenvolgende rapportageperiode gedaald in de statistieken van de Commissie, en Betfred heeft meer dan 130 winkels gesloten dit jaar. Gaming.net heeft afzonderlijk het opkomende trend van volwassen speelautomatenhallen als high street-formaat gevolgd, het type locatie dat nu zowel een planningvergunning in Engeland als het verlies van de licentieveronderstelling in heel Groot-Brittannië tegenover zich krijgt. Voor operatoren is de praktische verschuiving vanaf 2027 dat een conform aanvraag niet langer een wettelijke rugwind heeft: gemeenteraden kunnen nee zeggen en blijven nee zeggen.