Wartales: The Tavern Opens Recensie (PC)

Het is warm binnen. De mede is ongegeneerd schuimig, en de luit klinkt weg naar de verre geluiden van hoeven die klepperen en zwaarden die kletteren. Hierbinnen is het veilig, en het enige dat je tegenhoudt om nog een tankard in te schenken, is de penetrante geur van rotting vlees die uit een kist met geplaagde lijken uit de nabijgelegen lijkenhuis komt. Maar er is potentieel, goed, en als je genoeg tijd en geld in zijn kleding steekt, zou je, met een beetje geluk, de stevige botten van een toevluchtsoord voor je klanten moeten hebben. Het zal geen gemakkelijke weg zijn, maar als alles is gezegd en gedaan, is er weinig anders om je op te focussen in de wereld. Echt, de stad buiten deze muren kan op het punt staan om in chaos te implodeeren, maar binnen deze brandende kwartieren van de zwak verlichte herberg, zal de beschaving blijven floreren. Buiten gaat een deur dicht, maar The Tavern Opens.

In een poging om zijn middeleeuwse thema-fantasy RPG Wartales verder uit te breiden, heeft ontwikkelaar Shiro Games de contouren voor zijn nieuwste DLC onthuld – een bedrijfsbeheer- en zandkastensimulatie waarin terugkerende spelers de kans krijgen om de basis te leggen voor een drukke herberg van binnen de boroughs van een verscheurde stad. Maar er is een kleine catch aan al dit: de lokale bevolking – ze zijn groen van afgunst, en ze zullen alles doen om een grote hap van de taart te nemen, of erger, te profiteren van je successen. Maak je geen zorgen, want je hebt de mogelijkheid om de handel te veroveren, voor beter of voor erger.

Als je bijna alle moeilijkheden in de originele Wartales-entree hebt aangepakt en niet helemaal zeker weet welke route je moet volgen, dan kun je hier misschien een kans wagen. Nog niet overtuigd? Lees verder.

Schenk er nog een

Wartales: The Tavern Opens is niet helemaal hetzelfde als zijn oorspronkelijke incarnatie; het richt zijn aandacht niet op een open-wereld-setting, maar eerder op de innerlijke kamers van een falende herberg – een locatie waarin jij, de nieuw gekozen uitbater, moet nemen en transformeren in een bloeiend bastion van trots voor de lokale bevolking. Op een typische manier waarop je zou de basis leggen voor een bedrijf, begin je je reis met de absolute basis – een schil van een gebouw, een aantal oude tafels en stoelen, en een paar gallon van de lokale bier. Het doel, niet verwonderlijk, is om deze nogal kale botten te verheffen tot een punt waarop je nieuwe en verbeterde activa kunt aantrekken die een beroep doen op de massa’s, of het nu gaat om grotere decoratie, of algemene versterkingen om potentieel conflict te voorkomen dat ontstaat uit de as van een jaarlijkse vete met een rivaliserende factie.

Wat goed is aan The Tavern Opens is dat je niet beperkt bent tot één type vestiging; in feite, aangezien de klanten variëren van edelen tot bandieten, kun je, in wezen, kiezen en je strijd kiezen, aangezien elke persoon zijn eigen deel van behoeften en voorkeuren heeft. Het is gewoon een kwestie van beslissen welk type herberg je wilt uitbaten, en welke routes je moet volgen om de doelgroep te behagen. En eerlijk gezegd, dit is een geweldige manier om beginnende bar-eigenaren terug te laten komen voor nog een ronde – letterlijk.

Laatste bestellingen

In mijn geval wilde ik een chique joint oprichten die alleen de edelste van de edelen zou aantrekken – een keten die zou doorsijpelen van sofisticatie en gratie, en die uiteindelijk een verklaring zou afleggen. Maar dat was niet altijd het geval; de gewone mensen waren vastbesloten om een pint te krijgen, zelfs als het betekende dat ze de reputatie die ik zo wanhopig probeerde te behouden, zouden bezoedelen. Toch had ik het in mijn hoofd dat, zelfs als de klanten niet helemaal zo waardig waren als andere, iets belangrijkere mensen, ik nog steeds een manier zou vinden om winst te maken en de kaarten in mijn bezit te gebruiken. In deze herberg was het duidelijk dat fortuin de moedigen begunstigde, en als ik iets leerde over de handel – het was dat moedig zijn, echt, het enige was dat ertoe deed.

The Tavern Opens biedt je een ruime selectie aan aangepaste tools, decoratieve artikelen en beheermogelijkheden om uit te kiezen, die allemaal worden ontgrendeld als je stap voor stap naar de top van de industrie gaat. Vanaf het begin is het gewoon een kwestie van het aannemen van ondergeschikten om je drankjes te serveren, en natuurlijk, de prijzen van je drankjes te verlagen om te concurreren met rivaliserende merken. Daarna wordt de hemel echt het limiet; het staat je toe om uit te breiden naar hooggeschoolde professionals in de industrie, evenals waardevolle investeringen te doen in seizoensdecoraties en andere aantrekkelijke functies. Dit, voor mij, was waar ik mijn muze vond: ingebed in de spleten en kloven van een zwakke droom, een van welke toevallig een top-niveau bedrijfsmodel illustreerde dat het handelsmerk was geworden in de middeleeuwse tijd. Ik wilde dat, en dus, natuurlijk, ging ik verder.

Bar tappen

Natuurlijk was het leggen van de basis voor de herberg niet zo’n probleem, want ik wist maar al te goed dat, om een inkomen uit het bedrijf te verdienen, ik vitale beslissingen moest nemen die een echte invloed zouden hebben op de gemeenschap. Het was een middeleeuwse stad, tenslotte, en dus dacht ik dat het het beste was om te investeren in alleen de meest belangrijke activa en niets meer. Met een paar gestage investeringen kwam een lange en gezonde reis van groei en succes, en met dat, natuurlijk, kwamen een veelvoud aan extra kansen en ondernemingen om te kapitaliseren. Het was gemakkelijk – voor het eerste uur of twee, tenminste. Maar, aangezien het een bedrijfsbeheer spel is, duurde het niet lang voordat de problemen begonnen te verschijnen.

Terwijl het algemene decoratieproces relatief eenvoudig en voor de hand liggend is, is de financiële kant van de dingen niet zo vergevend. Vergelijkbaar met het basis spel, moet je bereid zijn om een bepaald bedrag aan munten in je ondernemingen te investeren om winst te maken, wat veel tijd kan kosten, gezien het feit dat het maken van vorderingen van binnen je bedrijf niet in realtime is, maar eerder elke keer dat je besluit te rusten en naar de volgende dag te gaan. Maar, op manieren, werkte dit wonderen voor mij; het betekende dat ik me kon bezighouden met andere behoeften elders en nog steeds iets had om terug te keren als en wanneer de tijd om bar te tappen kwam.
The Tavern Opens is geen volledig spel, maar eerder een zijmissie die de basisgame-mechanica en -lore verder uitbreidt. Is het waard de toegangsprijs? Misschien – maar alleen als je een soort van fervente fan bent van het primaire model. Anders kun je moeite hebben om het te waarderen.

Uitspraak

De kans is groot dat je al genoeg van Wartales hebt gespeeld – zo veel, zelfs, dat je waarschijnlijk honger hebt naar nog een stuk, in welk geval je zeker wilt opstappen en je rijke kennis overbrengen naar The Tavern Opens. Gelukkig hoeft het niet te veel in te grijpen in je taken buiten het bereik van het bedrijfsbeheer; in feite, gaat de tijd alleen vooruit als je besluit te rusten, en dus, als je andere taken elders hebt, hoef je je geen zorgen te maken over het laten afbranden van je vestiging terwijl je weg bent. En dat is een plus, echt, want bedrijfsbeheer wordt typisch gezien als een baan van 24 uur per dag, maar hier kun je gewoon kiezen waar en wanneer de baan zal plaatsvinden. Met andere woorden, je hoeft je niet te committeren aan iets wat je niet wilt – vandaar dat het een optionele DLC is, en niet, bijvoorbeeld, een volwaardig spel.

Gezien het feit dat dit een DLC is, is het alleen maar redelijk om aan te nemen dat de meeste spelers die ook pacten buiten de bar waarschijnlijk niet veel tijd zullen besteden aan het knijpen van cijfers en het tappen van de ene baan. En dat is prima, want The Tavern Opens is niet ontworpen om je weg te leiden van het basis spel; als iets, dient het alleen maar als een bonusincentive om je bezig te houden tussen andere taken. Nu, als dat het soort bonusdoel is dat je niet zou willen ondertekenen, dan zul je ongetwijfeld genieten van het zien naar zijn elke behoefte. Als je echter liever al je eieren in één mandje legt, evenals opoffert bijna elk ander aspect van een traditionele RPG, dan kun je misschien een alternatief overwegen. Misschien, dan, Ravenous Devils zou de truc kunnen doen.