De Callisto Protocol Recensie (PlayStation 5, PlayStation 4, Xbox One, Xbox Series X/S en PC)

Het is eindelijk hier! The Callisto Protocol is al een tijdje in de picture, en nu het eindelijk uit is, kan ik niet wachten om je te vertellen hoe de moeite waard het is om het spel te spelen. Gezien het feit dat Dead Space-series’ co-creator, Glen Schofield, de game heeft geregisseerd, is het moeilijk om het niet met de twee te vergelijken. Maar ik zal mijn best doen om ze apart te houden, The Callisto Protocol als een aparte entiteit.

Als je wacht tot je de aankoop doet, hopend om te weten of het spel goed bij je past, ben je hier aan het juiste adres. Dus ga zitten en ontdek samen met mij de verhaallijn, het spel, de combat en alles daartussenin van de nieuwste survival horror game in deze The Callisto Protocol review.

Langzaam en gestaag, ze gaat

In het begin hangt er een gevoel van mysterie en onrustige noties, met The Callisto Protocol die een veelbelovend premise heeft van waar het voor staat. (Spoiler alert!) Tijdens een onrustige wandeling door de straat kom je een stapel dode lichamen tegen die zijn verwoest.

In het nieuws wordt beweerd dat een biologische aanval is georkestreerd door de terrorist, Dani Nakamura. De protagonist, Jacob, is zijn laatste vlucht als cargopiloot aan het afronden wanneer het nieuws binnenkomt.

Vervolgens valt Dani Nakamura Jacobs schip aan, waardoor het crasht op een planeet genaamd Callisto. De wetshandhavers van de planeet arresteren Jacob en Dani, en werpen hen in de Black Iron Prison. Je zou wensen dat ze dat niet hadden gedaan, want kort daarna breekt een opstand uit, en veel van de gevangenen beginnen te muteren in monsterlijke wezens, dankzij een mysterieuze virusinfectie.

Deze creaturen spellen afwijkingen, met tentakels en klauwen die constant uit plaatsen groeien waar ze niet thuishoren. Dus, nu, vind je jezelf ten onrechte gevangen genomen, een CORE-apparaat in je nek gestopt dat synchroont met je gedachten en gezondheidsstatus, en opgedragen met de ene essentiële missie: overleef de monsters overal door alle mogelijke middelen, ontsnap uit de gevangenplaneet Callisto, zonder te weten wie je kunt vertrouwen.

Kijk, het is niet het meest ambitieuze plot in de geschiedenis van games. En er zijn enkele logische problemen, die we later zullen bespreken. Maar tot nu toe, zo goed. Zeker geen sprongen uit je stoel van schrik te verwachten hier.

Misschien was het spel niet bedoeld om eng te zijn, behalve dat “horror” in de genrebeschrijving staat. Er zijn ook geen spannende momenten behalve de premise. Zeker, ik was enigszins geïntrigeerd in het begin. Maar na de premise nemen de combat en de graphics de spotlight over. En daarover gesproken…

Dead Space is terug, maar nog steeds dood vanbinnen

Ik hou van Dead Space. Dus, ja. Ik had mijn vingers gekruist dat The Callisto Protocol het zou eren. Ik voel dat het een geestelijke opvolger is van Dead Space, met dezelfde thema’s van angst, lichaamsdysmorfie, bloedige straten en ja, je snapt het beeld.

In tegenstelling tot Dead Space, zijn de graphics verhoogd, waardoor realisme wordt geïnjecteerd in de gruwelijke cutscenes en de monsterlijke creaturen die over Callisto zwerven. De bloedspetters en lichaamsdelen die worden afgerukt, zien, horen en voelen realistisch aan, het enige uitzondering zijn de vele historische verwijzingen naar games uit het verleden.

Misschien is dit wat The Callisto Protocol nastreeft: om zo veel mogelijk monsterlijke creaturen te doden, te genieten van de slachting die overal in de ongeveer 15 uur durende gameplay heerst. Maar waarom, vraag je? Nou, het is doden of worden gedood. Ik bedoel, wat doe je anders in een stad die is overgenomen door monsterlijke gruwelen?

Ik had graag wat innovatie gezien die The Callisto Protocol onderscheidt van Dead Space of eerdere survival horror games. Er zijn zeker wendingen en draaien in het verhaal om een doel te geven aan de moordpartij. Of, een niet-lineaire progressiesysteem dat je ziet maken van enige vorm van vooruitgang in het neerhalen van de terroristische organisatie die de planeet in handen heeft.

Ik zal zeggen dat The Callisto Protocol echt meester is in het creëren van dode straten, door het ontwerpen van enge doorgangen die er allemaal anders uitzien, of het nu gaat om dode lichamen die aan het plafond hangen als pinatas, bloedspetters tijdens elke ontmoeting met de vijand, of het ongemakkelijke rioolstelsel dat Jacob moet doorwaden, en dus een minder repetitieve, altijd intensiverende wandeling over de planeet Callisto.

Let op voor de vijand

Zeker, de monsterlijke creaturen die op bloed belust zijn, waren ooit mensen die zijn geïnfecteerd met een mysterieus biologisch virus, maar ze zijn uit om je te doden. Dus je moet ze eerst doden. Gelukkig heb je drie wapens: een langereikend handkanonpistool en een hersensplijtend riotgeweer; een stroomstok; of een op batterijen werkende zwaartekrachtbeperkingsprojector (GRP) telekinetische handschoen.

Langereikende wapens blazen gemakkelijk lichaamsdelen af, ook al hebben sommige monsters de neiging om kogels te absorberen, vooral de grote bazen. De stroomstok is, natuurlijk, voor het uitdelen van opeenvolgende klappen op de monsters op korte afstand. En de telekinetische handschoen stelt je in staat om vijanden dichterbij te brengen voor gevechten op korte afstand of om ze met je pols naar een van de gespijkerde muren te gooien voor instant kills.

Het is eigenlijk heel veel plezier om de monsters tegen een draaiende ventilator te smijten, van een richel af te gooien, of op de houtchippers aan het plafond of de vloer te gooien (vraag me niet waarom er houtchippers zijn in de eerste plaats.) Of wanneer je de ledematen van het monster een voor een afrijt.

Als je denkt dat het gooien van vijanden door de kamer of door hen heen wandelen met je shotgun een makkie is, wacht tot je oog in oog staat met de grote monsters. Ze zien er vrijwel hetzelfde uit als de kleinere monsters, maar ze hebben de taaiheid om meerdere hits te weerstaan, terwijl ze je gemakkelijk in één klap kunnen uitschakelen.

De onevenwichtigheid is hier duidelijk. Één fout, en je bent klaar. Voeg daaraan toe de toename van het moeilijkheidsniveau in de tweede helft, en daar komt een probleem om aan te pakken.

Ook zijn enkele van de ideeën voor het gevechtssysteem teruggeschroefd naar Dead Space, wat ik had gehoopt te vermijden. De overeenkomst tussen de twee games is verontrustend, met als enige grote verschil een grotere focus op melee-gevechten.

Logica wint van toeval

Op dit punt heb je waarschijnlijk een aantal “waaroms”. Waarom zijn er monsters die overal uit het niets opduiken? Met welk doel? En de houtchippers aan het plafond en de vloer?

Ze zijn leuk om de monsters in te smijten, maar waarom zijn ze er in de eerste plaats? De grote monsters kunnen kogels absorberen. Wow! Oké. En de instortende gangen? De steeds groter wordende tentakels? En de lijst gaat maar door en door en door…

Waar. Games hebben geen limiet. Je bent vrij om elke versie van een planeet te creëren die je maar wilt, maar op een gegeven moment begint het willekeurig aan te voelen, en eerlijk gezegd? Een beetje gehaast. Sommige van deze ideeën zouden goed aansluiten bij het verhaal of misschien een balans creëren tussen de horror en de actie.

Uitspraak

Er is iets cools aan monsters met steeds groter wordende tentakels en losse ledematen. Het is bijna een partyspel om hun lichaamsdelen af te schieten en te hopen dat je tot het einde van het spel overleeft. Voeg daar een onrustige, bloedige gevangenplaneet aan toe, waar elke hoek “help” schreeuwt, en je hebt jezelf een ambitieuze survival horror game om een aantal waardevolle uren in te steken.

Het enige probleem met The Callisto Protocol is de overeenkomst met Dead Space, vooral in de manier waarop de twee games hard zijn op combat, waardoor het verhaal en de missies dringend aandacht nodig hebben. Ten minste The Callisto Protocol verhoogt de graphics en de technische innovatie om te voldoen aan de moderne gameplaystandaards. Plus, ze leggen veel meer focus op melee-gevechten, een aspect dat echt van pas komt als je zonder munitie zit.

Overleef het spel, kom bij de volgende level en ontsnap uit de Black Iron Prison op planeet Callisto, anders word je het volgende maaltje voor het volgende monsterlijke wezen dat je tegenkomt. Komplimenten aan de grafische en geluidontwerp, die door het scherm en de DualSense-controller heen komen in de meest realistische manier mogelijk. Het geschreeuw, het metaalgekletter en de bloedspetters zien, horen en voelen surrealistisch aan.

Als je hoopte om uit je stoel te springen van schrik, spijt me dat te zeggen, maar je zal dat waarschijnlijk niet doen. The Callisto Protocol is niet bijzonder een eng spel, zelfs niet, terwijl het in feite een horror game is. Wat ik je wel kan zeggen, is dat het spel het potentieel heeft voor ongelooflijke entertainment, tenminste de eerste keer dat je het speelt.

The Callisto Protocol is nu beschikbaar op PlayStation 5, PlayStation 4, Xbox One, Xbox Series X/S en Microsoft Windows.