Smurfs Kart Review (Xbox Series X|S & PlayStation 5)

Ik zou niemand voor de gek houden als ik zei dat Smurfs Kart de enige kartingspel was die ik in 2023 van plan was te spelen. In feite, met het aantal schattige racingspellen en suikerzoete adaptaties van kindertelevisieseries die tegenwoordig uitkomen, zal ik als eerste toegeven dat Smurfs Kart, eerlijk gezegd, niet het spel was dat meteen van het scherm sprong en me naar mijn portemonnee trok. Was het vanwege het feit dat het tegelijk met de aankondiging van DreamWorks All-Star Kart Racing uitkwam, of het simpele feit dat het concept niet bijzonder ongebruikelijk was? Nou, een beetje van beide, zo bleek.

Ik kan het feit niet negeren dat Smurfs Kart, in alle eerlijkheid, een beetje langer uit is dan een aantal andere kartingspellen in het boek — dus het vergelijken met de likes van DreamWorks’ aanstaande kartingspel zou in dit geval niet eerlijk zijn. Mario Kart, aan de andere kant, is een ander verhaal, en dat is een verhaal dat we binnenkort zullen vertellen.

Wat is Smurfs Kart precies, en hoe goed scoort het in vergelijking met zijn racende peers? Nou, na een paar dagen door de banen te hebben geraasd en het dorp blauw en wit te hebben geverfd, slaagde ik er eindelijk in om een goed antwoord te geven op de vragen die ik mezelf had gesteld in de aanloop naar de grote dag een paar weken geleden. Wil je het hele verhaal horen? Als dat zo is, lees dan verder voor het hele verhaal. Laten we praten, Papa Smurf.

Evident Blauw

Smurfs Kart heeft niet hetzelfde soort introductie nodig als een volwaardig actie-RPG dat overloopt van ingewikkelde mechanismen en talloze verhalende punten, dat is zeker. Integendeel, het is eigenlijk vrij eenvoudig om het algemene uiterlijk van Smurfs Kart te schetsen, aangezien het een co-op kartingsavontuur is dat precies levert wat je van zo’n tijdloos concept zou verwachten.

Om een beetje meer detail te geven, zal ik het even uitleggen. Wat is Smurfs Kart eigenlijk, en hoe werkt het? Nou, voor het geval je jezelf nog niet in de chaos van split-screen co-op karting hebt gestort, is Smurfs Kart een meerlagig racingspel dat eigenlijk een aantal spelers tegen elkaar opzet over een reeks thematische banen. Er zijn power-ups, vergelijkbaar met die in Mario Kart, hop-en-glijdende drifting, en een selectie aan toernooien om aan deel te nemen. Niets van dit alles is bijzonder verrassend in deze tijd, gezien elk ander kartingspel van dit type hetzelfde doet. Dat gezegd hebbende, Smurfs Kart neemt een poging en doet dat verrassend goed, alles in aanmerking genomen.

Hoewel mechanisch hetzelfde als bijna elk ander kartingspel op de planeet, is Smurfs Kart visueel een echte traktatie. Om eerlijk te zijn, ondanks zijn relatief kleine framerate van 30, is de wereld die het presenteert ongelooflijk schoon en gemakkelijk te doorzoeken — zelfs wanneer het op hoge snelheden van 60 mph of hoger wordt bekeken. Het is ook thematisch, wat het alleen al minder een directe kopie van Mario Kart maakt en meer een waardige eerbetoon aan de geliefde franchise die al bijna vijfenzestig jaar sterk staat.

Een Pitstop, Niets Meer

Helaas voor degene die een paar weken op een flinke racingspel willen spenderen, haalt Smurfs Kart niet dezelfde hoogte als Mario Kart, aangezien het slechts twaalf races biedt — die allemaal in twee, misschien drie snelle ronden kunnen worden gedaan. En dus, voor zover het gaat om replay-waarde, is er niet veel. Dat zou een aantal jongere spelers en een aantal harde fans van de blauwe mensen niet deren, maar voor de gemiddelde persoon is er niet veel meer buiten de standaard twaalf-delige, wat betekent dat je het hele avontuur in een paar korte uren kunt doorlopen.

Wat speelbare personages betreft, heeft Smurfs Kart slechts twaalf, die allemaal hun eigen aangepaste karts en stemacteurs hebben om hun persoonlijkheden te complimenteren. Het blijkt echter dat er geen opties zijn om elk van deze karts aan te passen, wat niet precies helpt bij het feit dat het spel al weinig tot geen replay-waarde heeft. In plaats daarvan word je vrijwel gedwongen om te blijven met wat er op een zilveren schaal wordt aangeboden, wat betekent dat er geen gebieden zijn om in te tappen en aan te passen aan jouw eigen voorkeursstijl. Je kunt het chassis niet eens blauw verven, om het even.
Laat het gezegd zijn dat iedereen die een hart heeft voor de blauwe dorpelingen ongetwijfeld een handvol redenen zal vinden om terug te keren naar de twaalf banen in Smurfs Kart, ondanks dat ze niet veel replay-waarde hebben of enige opties om ze te veranderen of op te peppen met een paar extra modi of regels. Maar als je niet in die beschrijving past, dan is de kans groot dat je alles wat er te zien en te doen is in vier uur of minder opzuigt.

Ik Ben Hier Eens Of Twee Keer Geweest

Maak je geen zorgen, ik hou ervan dat de geliefde Smurfen eindelijk een revival krijgen in de wereld van videospellen. Het lijkt erop dat het rechtvaardig is, als je bedenkt dat de franchise zelf altijd genoeg materiaal en een nalatenschap heeft gehad om meerdere toekomstige generaties te omvatten. Heeft dit een uitbreiding in de vorm van een kartingspel gerechtvaardigd? Blijkbaar wel. Was het een goede zet voor ontwikkelaar Eden Games? Meh — ik zit nog steeds op de fence met dat een.

Om het eruit te gooien, is er niet veel te schrijven over Smurfs Kart, aangezien het meer of minder een Smurf-geïnspireerde versie van Mario Kart is — recht tot en met de geëmuleerde hop-en-glijdende driftmechanieken. En dat is geen overdrijving, ook, aangezien de baontwerp en gameplay-elementen een en hetzelfde zijn; krachtig, hoog-octaan en evident adrenaline-gevoed en vol kleur. Niet dat dit een slecht blauwdruk is om je spel op te baseren, hoor. Zeker, het is een beetje wispelturig en voorspelbaar tot en met, maar zoals ze zeggen — als het niet kapot is, repareer het dan niet.

Gezien het feit dat het niet het eerste van zijn soort is om bloed te zuigen uit de Mario Kart-sjabloon, met Crash Team Racing, Nickelodeon Kart Racing (en Racing With Ryan, gewoon voor de goede orde) allemaal een zekere hoeveelheid krediet verschuldigd aan de posterkind van karting. Toch, zelfs na het zien van talloze iteraties van hetzelfde oude recept, had ik eerlijk gezegd verwacht dat Smurfs Kart een extra ingrediënt zou toevoegen — als het maar een beetje zou schudden. Maar, je weet, het deed dat niet.

Uitspraak

Wat betreft familievriendelijke kartingspellen is Smurfs Kart een uitstekende toevoeging aan de collectie. Ondanks het gebrek aan originaliteit in het ontwerp, is het nog steeds een heleboel plezier, en niet te vergeten een echte eerbetoon aan de Smurf-franchise in het algemeen. Zou een sequel van het actie-platformspel The Smurfs: Mission Vileaf een betere keuze voor Eden Games zijn geweest? Misschien. Hebben de ontwikkelaars een slimme beslissing genomen om in te zetten op een genre dat, eerlijk gezegd, niet in populariteit is afgenomen in de afgelopen twee of drie decennia? Kudos aan hen daarvoor, in ieder geval.

Aan het eind van de dag, als het beste wat Smurfs Kart te bieden heeft een watered-down Mario Kart-kloon is die doordrenkt is met sporen van blauw en wit, dan hebben we alle reden om een beetje teleurgesteld te zijn. Ik zeg niet dat Eden Games het niet heeft geprobeerd, want er zit duidelijk veel hart en ziel in de ervaring zelf. Maar opnieuw, het biedt niet echt iets wat de moeite waard is om over te schrijven. Het rechtvaardigt een snelle pitstop, als het al iets is — niets meer, niets minder.

Gezegd hebbende, er is nog veel te genieten van Smurfs Kart als je daar zo ingesteld bent — zelfs als het maar over een relatief korte periode is. Het is een mooi racingspel met een groot hart, en het is een ongelooflijk mooi spel, ook. Of het de prijs van $30 waard is, is een andere vraag, echter. Voor Smurfs-fans, ja — maar voor de gemiddelde gamer die alleen het beste voor zijn centen wil, nee. Smurfen en rondingen, eigenlijk.