Paint the Town Red VR Recensie (Meta Quest)

Je weet hoe ze zeggen dat je nooit een mes naar een vuurgevecht moet brengen? Nou, Paint the Town Red VR houdt zich aan een soortgelijk principe, alleen met minder messen en meer, laten we zeggen, T-bone steaks en clipboards, vreemd genoeg. Het is een vreemde, zal ik zeggen. Het is zo vreemd, zelfs, dat ik eerlijk gezegd niet kon zeggen of ik de idee van het hakken van lokale clubratten en beginnende groove-meesters met een katana moest genieten of dat ik me diep bezorgd moest maken over hoe gemakkelijk ik nieuwe manieren kon verzinnen om, nou ja, de stad rood te schilderen, zogezegd. Maar dat was allemaal onderdeel van de lol: op zoek gaan naar nieuwe manieren om een aanval uit te voeren – als dat alleen was om de grenzen van een onverstandig kader van gedachten te testen met een gewoonte van het veroorzaken van pure en ongebreidelde chaos in de meest onwaarschijnlijke plaatsen.

Paint the Town Red is, na verschillende jaren van het maken van golven op de Steam-winkel, aangekomen op Meta Quest, en als gevolg daarvan een nieuwe tijdperk ingeluid voor degenen die dringend behoefte hebben aan wat goede ouderwetse carnage en chaos. Natuurlijk dacht ik dat het het beste was om terug te keren naar de wortel van zijn wereld, als dat alleen was om de uitgebrande lont die ooit een vete was met een zielloze restaurantbezoeker opnieuw aan te steken. Natuurlijk wist ik dat hij geen kans had tegen de woede van een barstoel, noch tegen de achterkant van een bootroe, maar gezien het feit dat ik nog relatief nieuw was in de virtuele realiteit, zou hij wel een frontrow-plek hebben voor de duivelse prestatie die mijn schandelijke poging zou zijn om in de lucht te vliegen en, als het slechte lot het wilde, de pixels van een gehuurde monitor.

Meer verf, dezelfde oude doek

Ik kan niet zeggen dat ik een vreemde ben voor het krijgen van bargevechten; Drunk’n Bar Fight was de oorzaak van die vreemde obsessie een paar jaar geleden. Niet verwonderlijk wist ik dat het duiken in de Scenarios-modus recht van de bat zou me een reeks thematische afleveringen en een schat aan tijd-appropriate wapens geven. Evenzo wist ik ook dat de Arena- en Beneath-modi ook een soortgelijk aantal luidruchtige mensen zouden opleveren om doorheen te knagen en decorstukken om te vernietigen met een flintlock-pistool. Maar wat ik niet had verwacht, was de VR-aspect van het allemaal – een perspectief dat, als je het wel hebt met bewegingsziekte, een nachtmerrie is om mee om te gaan. Gelukkig hoefde ik me daar geen zorgen over te maken, want zelfs de VR-versie van Paint the Town Red was niet zo onvoorspelbaar.

Natuurlijk is dit nog steeds hetzelfde spel, in de zin dat de drie primaire modi nog steeds beschikbaar zijn om te bekijken naar eigen goeddunken, evenals de schat aan melee-wapens, projectielen en voxel-gebaseerde gevechtssystemen. Ik zou niet zeggen dat het een 2.0 van Paint the Town Red is, of zelfs een grotere versie op een veel grotere schaal. Dat gezegd hebbende, zal ik zeggen: dit is, in alle eerlijkheid, een spel dat, onbedoeld, de capaciteit heeft om virtuele realiteit-gebaseerde schoenen te dragen. Het is logisch dat de makers ervoor hebben gekozen om het te emuleren, aangezien veel van de ruwheid en paraatheid van de gevechten al verrassend goed vertaalt naar algemene handgebaren en lichaamsbewegingen. Met andere woorden, je kunt gemakkelijk een gevecht controleren door alleen maar je armen te zwaaien en een beetje creatief te zijn met je handen.

Maak het een zinloze slachting

Ik zal eerlijk zijn, op geen enkel moment had ik ooit een echt plan om mijn vijanden te verslaan; als iets, dan liep ik gewoon een scenario binnen en deed ik wat natuurlijk aanvoelde – wat vaak leidde tot enkele van de meest plezierige momenten, niet verwonderlijk. Paint the Town Red is niets minder dan lineair, en dus een excuus om een beetje vreemd te doen met de mechanismen en om de brute kracht van talloze onbezielden objecten te testen. En dat, echt, is waar het spel over gaat: simuleren van een roofzuchtige moordenaar die, voor beter of voor erger, oneindige toegang heeft tot een rijkdom aan gereedschap en tijdelijke wapens, en gewoon losgaat op degenen die in hun periferie vallen.

Natuurlijk is het niet allemaal kommer en kwel, want er is, verrassend genoeg, een beetje een verhaal in het spel. Goed, dus het is niet iets buitengewoon fancy, maar het weet wel die ene jeuk te krabben, in elk geval. Maar als je het gemist hebt tijdens zijn eerste debuut, weet dan dat een aantal wezens uit de onderwereld zijn opgestaan uit de asheuvels onder het oppervlak, en dat het aan jou is, van alle mensen, om op te treden en varkenskarbonades van hun ligamenten en wat dies meer zij te maken. Dit betekent natuurlijk dat je een geleidelijke duik moet nemen in een heel netwerk van lagen en moet werken aan het ontwarren van een reeks problemen op weg naar het epicentrum van het probleem. En dat, echt, is ongeveer het. Dus, zoals ik al zei, niets buitengewoon fancy.

De vierde wand breken

Terwijl het geen grote verrassing is dat Paint the Town Red VR een minimalistische kunststijl aanneemt, is het wel een beetje een schok om te zien dat het spel wel mechanisch verrassend goed presteert, zelfs in de secties die een beetje meer een hand-aanpak vereisen. Gelukkig hoefde ik tijdens mijn afdaling in een van de themaniveaus nooit instellingen aan te passen of het spel opnieuw te starten om dieper in de campagne te komen; elke enkele draad was volledig geoptimaliseerd om volledig gebruik te maken van de VR-mogelijkheden en werd nog toegankelijker gemaakt dankzij de overzichtelijke menu’s en minimale navigatie-opties. In dat opzicht kan ik niet echt klagen; het doet wat het wordt opgedragen, en het doet het zonder enige van de oorspronkelijke functies op te offeren.

Als alles is gezegd en gedaan, had South East Games een andere route kunnen kiezen en de helft van de inhoud kunnen verwijderen om ruimte te maken voor een nieuwe en iets minder verwarde reeks functies, maar dat deden ze niet. Gelukkig namen de ontwikkelaars de bewuste beslissing om bijna elk aspect van de oorspronkelijke versie te behouden, waardoor de VR-tegenhanger de ware en definitieve manier is om het beste van beide werelden te ervaren. En ik denk dat ik kan spreken namens de meeste terugkerende fans als ik zeg: als je van plan bent om Paint the Town Red voor het eerst te ervaren, dan kun je het beter op Meta Quest doen.

Oordeel

Als het zinloze, theatrale actie is waar je naar op zoek bent, dan twijfel ik er niet aan dat je iets zult vinden om je tanden in te zetten met Paint the Town Red VR. Gegeven, het houdt geen kaarsje bij enkele van zijn tijdgenoten, noch biedt het een boeiend verhaal dat alleen maar rijper wordt met de tijd. Dat gezegd hebbende, serveert het een relatief korte maar evenzo volgepakte chaos-georiënteerde ervaring die absoluut barst van de creatieve ideeën en voxel-zware elementen. Is het iets dat je keer op keer terug kunt doen? Waarschijnlijk niet, nee. Maar toen zou ik ook liegen als ik zei dat ik niet genoot van de enkele keer dat ik door de bewegingen heen ging die het rechtstreeks naar mijn deur bracht.

Paint the Town Red VR gaat niet uit de scherm springen en een van je slaap-paralyse-demonen belichamen, dat is waar. Het is ook niet waarschijnlijk dat het iets is dat je over een paar jaar nog zult onthouden, met alle waardige vervangers die in een identieke pijplijn zitten en die al toegankelijk zijn met een schakelaar. Voor wat het waard is, Paint the Town Red doet het beste met wat het in zijn arsenaal heeft, wat in dit geval bestaat uit een bloedige dansvloer en een microfoonstandaard, om er een paar te noemen. En zelfs dan krabt het nog maar aan de oppervlakte van de kist met gereedschap en decorstukken die een van zijn drie primaire modi vormen.

Om de allerbelangrijkste vraag te beantwoorden – ja, je moet PtTR opnieuw ontdekken, als dat niet is voor zijn voxel-gebaseerde capriolen op een VR-bord, dan voor zijn belachelijke vertoning van actie-georiënteerde onzin.