Just Die Already Recensie (Xbox Series X|S, PlayStation 5 & PC)

Just Die Already komt dicht bij het zijn van het tweede en, belangrijker nog, onuitgesproken deel in de Goat Simulator serie. Het is zo voor de hand liggend, dat het bijna voelt alsof je het zelfde spel speelt, alleen met minder boerderijdieren en meer, nou, wanhopige gepensioneerden die de dood omhelzen als hun eigen gebroken tanden. Gezien het feit dat het wel van dezelfde studio komt die Goat Simulator ontwierp, maakt het eigenlijk wel zin. Tot op zekere hoogte is het hetzelfde verhaal. Bovendien is het hetzelfde grap en algemene opzet: een ragdolfiguur – een OAP, in dit geval – begint aan een roekeloze queeste om onrust te veroorzaken in een sandboxwereld van bovennatuurlijke burgers en absurd gevaarlijke objecten. Als je op zoek bent naar iets dat dieper gaat dan dat, dan kun je je tanden beter weken in een ander schaal van zoutoplossing. Je zult hier geen briljant verhaal vinden, vrienden.

Als de titel al aangeeft, gaat Just Die Already over bejaarde mensen die, om een of andere reden die voor ons, de toeschouwers, volledig onbekend is, proberen hun vlammen op een spectaculaire manier te doven. Maar het gaat niet alleen over het ontmoeten van het lot op een onconventionele manier; het gaat over het afvinken van items van een bucketlist onderweg naar de Hemelpoort of, je weet wel, waar oude mensen die katanas dragen en onverwachte slachtoffers onthoofden, na hun dood terechtkomen. Daartoe is het een beetje als Goat Simulator, daar je een checklist hebt om te voltooien in je eigen tempo, een sandboxwereld die is opgedeeld in verschillende thematische biomen, en de gebruikelijke ragdolfysica die je in staat stellen om decorstukken te vernietigen en chaos te veroorzaken in een wereld die, nou, liever zou hebben dat je dood bent dan levend en actief.

Wat objectieven betrift, maakt Just Die Already een gewoonte van het invullen van je to-do-lijst met zo veel mogelijk zinloze activiteiten, waarvan sommige je vragen om gewoon “bal” te spelen op de court, terwijl anderen je vragen om genoeg in-game-geld te verdienen – een taak die ook vereist dat je extra sandbox-jobs voltooit – om verschillende wapens te ontgrendelen en arme burgers op een onmenselijke manier te verpulveren zonder enige reden. Behalve dat, heb je banen die je vragen om handmatig een matchbox-auto te besturen door onstabiele buurten, evenals een heleboel willekeurige ontmoetingen die je in staat stellen om een groter beeld te krijgen van de wereld en de vreemdheid die het zo wanhopig probeert over te brengen. Weer, typische Goat Simulator dingen.

Zoals ik al zei, zou ik niet te veel plotwendingen verwachten hier. Vanaf het begin heb je een handvol OAP’s om uit te kiezen, een nexus van vreemde gebieden om te verkennen, en een klein dagboek om geleidelijk te werken voordat je uiteindelijk op je knieën valt om de doodsklok te prijzen die zo luid in je oren klinkt. Iedereen wil dat je hier sterft, en bijna alles kan en zal je uiteindelijk vermoorden . Het is wat je doet met de tijd die je nog hebt, natuurlijk, dat een anders saaie afscheid nog veel bevredigender maakt, hoewel ridicuul gewelddadig en soms saai.

Net als Goat Simulator, is bijna elk enkel decorstuk en mechanisme kapot in Just Die Already. Het maakt niet uit of je basketbal speelt op de lokale court of een bouwvakker onthoofdt. Eerlijk gezegd, als het spel zegt dat je op een prompt moet slaan, dan betekent het waarschijnlijk het andere prompt dat weigert om de scherm te omhelzen. Het maakt niet uit als het doel recht voor je ogen is. Als de taak is om op een knop te slaan, dan is het waarschijnlijk dat je het niet op de eerste, tweede of tiende poging voor elkaar krijgt. Je flopt, flapt en elektrocuteert jezelf regelmatig op een set van stroomlijnen. Eerlijk gezegd, het maakt niet uit, want als je eenmaal beseft dat geen enkel doel in Just Die Already een picknick is, wordt de reis al snel een beetje makkelijker te verteren. Dat is, natuurlijk, totdat het uiteindelijk een slecht geval van indigestie wordt.

Om de credits waar ze toe zijn, heeft Just Die Already enkele briljante ideeën, en niet te vergeten een enorme reeks creatieve doodsequenties en dagboekaantekeningen. Het heeft ook een grote wereld en een ton aan grappige Easter Eggs die hulde brengen aan verschillende popcultuurfiguren. Maar dat is alles wat Just Die Already heeft: een wereld vol fysieke onzin en een open einde verhaal dat je kunt vormen naar je eigen privé-doodskamer voor bejaarden. Het is goed voor een snelle lach, dat geef ik toe. Maar, zoals alle dingen die neigen naar het Goat Simulator universum, kunnen dergelijke dingen snel beginnen te irriteren aan de hersenen na dertig of veertig minuten informatie verwerken op zo’n hoge snelheid.

Genoeg gezegd, je zult hier geen onberispelijk spel vinden, laat staan een stevig een dat soepele en naadloze gameplay-overgangen en luchtdichte controles biedt. Zoals ik al zei, heeft bijna alles dat je doet in deze wereld een nadeel. Als je niet sterft aan de hand van geïrriteerde burgers, dan ben je een interne strijd aan het leveren, meestal vanwege het feit dat elke baan is gemaakt om te voelen als een onmogelijke taak die alleen iemand als Chuck Norris kan voltooien. Ik geef toe dat, hoewel het wel ontzettend grappig is in het begin, de flagrante incompetentie van de gepensioneerden kan beginnen te voelen als een overbodige last in zichzelf naarmate de tijd verstrijkt. Grappig, maar saai.

Natuurlijk, als je Just Die Already kunt zien voor de domme ragdolf-sandbox-aangelegenheid die het is, dan is het waarschijnlijk dat je in staat zult zijn om lang genoeg te blijven om het op zijn best te zien. Dat gezegd hebbende, zou ik niet verwachten dat het een onberispelijke ervaring is. Het is een rommeltje, echt — maar dat is een beetje wat het wil zijn, en op geen enkel moment doet het alsof het iets anders is. Toch blijft de vraag bestaan: Hoeveel zou jij willen uitgeven voor een slordige set tanden met de helft van de tanden ontbrekend?

Oordeel

Net als een versleten oude handschoen, glipt Just Die Already in de slordigheid en de half-bakken gekte van Goat Simulator met de intentie om de domme charme en ragdolfysica te herstellen die het zo zinloos leuk maakten om te beginnen. Tot op zekere hoogte voelt het als een goede pasvorm, ook. Het is een verschrikkelijk spel, maar dat is een beetje wat je nodig hebt om de zoveel tijd, als je jezelf eraan herinnert dat dingen niet hoeven te zijn perfect om leuk te zijn. Het is goed voor een snelle lach, dat geef ik toe. Maar, zoals alle dingen die neigen naar het Goat Simulator universum, kunnen dergelijke dingen snel beginnen te irriteren aan de hersenen na dertig of veertig minuten informatie verwerken op zo’n hoge snelheid.