HappyFunland Recensie (Meta Quest 3 & PlayStation VR2)

Ik heb de hoogtepunten, dieptepunten en uiteindelijke ondergang van een lokale attractiepark in mijn eigen buurt meegemaakt, dus ik weet een beetje hoe het is om een spel te spelen dat een dergelijk park weergeeft in de nasleep van zijn natuurlijke, maar enigszins deprimerende staat van verval. Om het rapport recht te doen, heb ik deelgenomen aan mijn deel van stedelijke verkenningprojecten in het verleden, en ik heb een twijfelachtige hoeveelheid verlaten parken, asylums en hotels gezien. Dat gezegd hebbende, niets is ooit zo dichtbij gekomen als een slordige spooktrein in een bebost natuurgebied. Dat is, voor mij, prima materiaal voor een videospel, en iets dat, in alle eerlijkheid, ik had gehoopt te ontwarren in Spectral Illusions’ HappyFunland – een VR-titel die beloofde om een huiveringwekkende reis door de kale botten van een besmet attractiepark rechtstreeks naar mijn voordeur te brengen.

HappyFunland is niet het langste horror-spel ter wereld. Het is niet echt een horror-spel; het heeft af en toe een plotselinge schrik en een paar onrustbare momenten, maar voor het grootste deel gebruikt het hit-and-miss-humor om zijn aantrekkingskracht te illustreren en zijn fundamenten te verhogen. Bijvoorbeeld, een groot deel van het avontuur ziet u een golfclub zwaaien in een typische negen-holes-format, evenals het boarden van verschillende mijncarts en andere trams om rond het park te gaan en zijn natuurlijke omgeving te ontdekken. Kortom, het is een verkenningsspel, en niet, bijvoorbeeld, een angstaanjagende spirituele adaptatie van, zeg, Five Nights at Freddy’s of Poppy Playtime. Boohoo.

Met al dat gezegd, als u op zoek bent naar een duik in de wortels van een eng attractiepark en een beetje tijd wilt doorbrengen met zijn kleine animatronics, zorg er dan voor dat u deze punten doorneemt voordat u uw ticket koopt.

In de nasleep van verlating

De algemene premisse van het spel is heel eenvoudig: een complete vreemdeling heeft u opgedragen om het ruïne van een voormalig attractiepark binnen te gaan en het kwartier schoon te vegen van alle overgebleven snuisterijen of stukken van herinneringen. In een typische stedelijke verkenningsetup, moet u de buitenwijken van het resort bereiken en uw weg banen door de wijken van het park, uw vondsten documenteren terwijl u oude attracties, diashows en andere faciliteiten verkent die door de voormalige eigenaren zijn achtergelaten. Al met al zou dit de gemiddelde speler ongeveer negentig minuten tot twee uur kosten om te voltooien, waardoor het een relatief korte, eenmalige expeditie is die niet te lang blijft hangen.

Aangezien dit een VR-ervaring is, kunnen spelers natuurlijk interactie hebben met de meeste decorstukken en items die rond de vloeren en toonbanken van het park zijn verspreid. Dat is geen verplichte praktijk, maar eerder een steiger die u toelaat om te experimenteren met sommige van de spelmechanieken buiten het oorspronkelijke set. Met andere woorden, u kunt uw weg banen door een cadeauwinkel en “HERE’S JOHNNY” roepen op een stapel knuffels met een golfclub, maar dat is geen vereiste om dieper in het verhaal te komen. En dat is, weet je, prima.

Ticket to Ride

De core-gameplay-elementen in HappyFunland zijn niet zo verschillend van The Park of Reveil, in de zin dat, als u niet bezig bent met het verkennen van de hoeken en gaten van een verlaten attractiepark, dan werkt u aan het oplossen van een licht puzzel of mini-spel om een nieuwe zone of attractie te ontdekken. Primair bent u gericht op het ontgrendelen van nieuwe biomen in het park, en het spelen van korte ronden golf (vraag niet) om nieuwe deuren en verborgen doorgangen te ontdekken die zijn verbonden met alternatieve delen van de kaart. Tussen deze secties bent u uw enige echte doel om een van tachtig soorten verzamelobjecten te lokaliseren – Randy Rodent-figurines die, in alle eerlijkheid, niet veel te maken hebben met het verhaal, in het algemeen. Kortom, er is niet zo veel te doen, en dus, als u uw zinnen had gezet op een actievolle rit – slecht nieuws, vrees ik.

Zoals ik eerder vermeldde, is HappyFunland geen zuiver en onvervalst horror-spel. Zeker, de sfeer is prima, en het levert een gevoel van dreiging op, samen met de occasionele plotselinge schrik – maar dat is zo ver als het gaat. Het blijkt dat alleen een paar van deze plotselinge schrikken echt een echte schrik opleveren, terwijl de meeste ervan voorspelbare patronen volgen en weinig tot geen impact hebben. Het was tijdens momenten zoals deze dat, hoewel ik niet helemaal beefde van angst, ik nog steeds de neiging had om door te gaan, ondanks het gebrek aan angst dat door mijn aderen stroomde. Dat moest de setting zijn; het is een beetje een win-winsituatie, gezien het feit dat attractieparken van nature enge plaatsen zijn – vooral in het donker en wanneer ze zijn bezaaid met verouderde animatronics.

Grappig vreemd

Er is één gameplay-element dat me verraste, en dat was de gevechten. Nee, het was niet helemaal het definiërende kenmerk van het spel, maar het deed een poging om zichzelf af en toe te onthullen en dingen een beetje fris te houden. Het enige probleem met al dat was dat de fysica niet zo gepolijst waren als ik had gehoopt. Zoals met elk spel dat de traditionele componenten van een virtuele realiteit-bril adopteert, voelden de drukte en het gewoel van de gevechtsontmoetingen vaak plat en ongeïnspireerd aan – zoals het moeten gooien van willekeurige objecten zonder echte doelen om op te richten, bijvoorbeeld.

Ik geef toe, op geen enkel moment voelde ik me echt bedreigd door de animatronics die me achtervolgden, aangezien het vanaf het begin duidelijk was dat ik hun bestaan kon verminderen met één zwiep of twee van een goed ouderwets piratensword. Ik geef toe, ze stuurden af en toe een rilling over mijn ruggengraat, maar ik zou niet zo ver gaan om te zeggen dat ze nachtmerrie-materiaal waren – of iets dat zelfs maar enigszins lijkt op wat je zou verwachten van een sadistisch wezen met een reeks sinistere motieven, om zo te zeggen. Echter, gezien het feit dat de genoemde bots waren omhuld met een mengsel van sombere esthetiek en een draai van gemanipuleerde onschuld, ben ik bereid om het gebrek aan horror en schrikwaarde te laten glippen – als dat tenminste om enige van zijn positieve kanten te belichten, waarvan er veel zijn.

Uitspraak

HappyFunland is niet op het punt om de wereld van horror te veranderen, dat is zeker. Met dat gezegd, het spel, als geheel, is nog steeds de moeite waard om te bekijken, dubbel zo als u geïnteresseerd bent in het idee om lege gronden te verkennen die zijn volgepakt met oude snuisterijen en een web van verlaten herinneringen. Het is het vermelden waard, natuurlijk, dat dit niet uw typische horror is, maar eerder een eenvoudige wandelsimulator die vertrouwt op pure sfeer en thematische vertelling boven alles anders. En dat is acceptabel, gezien het feit dat het deze dingen verrassend goed uitvoert, alles in aanmerking genomen.

Er is één grote valkuil voor al het bovenstaande: de ongelijke besturing. Helaas veroorzaakt een deel van de camerawerk enige mate van bewegingsziekte, wat vaak voorkomt in de wereld van virtuele realiteit, waar. Echter, vanwege het feit dat veel van de bewegingen lagere frames per seconde hebben dan anderen, veroorzaakt het enige kleine hoofdpijn, vooral tijdens momenten die vereisen dat u een beetje meer hands-on bent met sommige van de ingewikkelde puzzels en mini-spellen. Het minigolf, bijvoorbeeld, is niet iets dat u eenvoudigweg kunt doen, maar eerder iets dat u moet proberen enkele keren voordat u in staat bent om het gat te bereiken. Vanwege het feit dat deze segmenten ook cruciaal zijn voor de vorming van het hoogtepunt, vermindert het de algehele opwinding van de rit, zogezegd.

Als alles is gezegd en gedaan, kunt u zeker erger doen dan HappyFunland. Echter, als u op zoek bent naar een spel dat eer doet aan de gelijkenis van Poppy Playtime en andere animatronic-georiënteerde horror, dan wilt u misschien overwegen om uw koers te veranderen en een nieuw ticket te vinden om in te zetten.