Gears of War: Reloaded Recensie (Xbox Series X|S, PlayStation 5 & PC)

Gears of War: Reloaded is het ideale thuiskomstgeschenk voor een van de Xbox Game Studios‘ grootste prestaties. Het is, in zekere zin, een opgevoerde versie van Ultimate die in 2015 op Xbox One en PC werd uitgebracht. Maar met Reloaded komen er een paar grote grafische vernieuwingen en QoL-upgrades. Oh, en niet te vergeten een cross-gen-functie die het mogelijk maakt om op de native console- en PlayStation 5-versies te spelen in een epische co-op-campagne die zich afspeelt in het interval tussen de aanstaande Gears of War: E-Day en Gears of War 2. Bovendien zijn er ook verschillende hoge boosts voor de core-ervaring, met “4K-resolutie, assets en textures” en een verbazingwekkende 120FPS in zowel de campagne als de multiplayer-modus.

“We voelden echt dat het terugbrengen van het spel dat alles begon – en het beschikbaar stellen voor meer spelers en platforms dan ooit tevoren – de perfecte manier was om een feest te vieren van 20 jaar Gears,” zei Mike Crump, Studio Head bij The Coalition. “Ik ben jaloers op iedereen die Gears voor het eerst gaat ervaren, want ik herinner me nog hoe geweldig die ervaring was!”

Hoe houdt Gears of War: Reloaded zich precies in de huidige markt? Is het waard om de oude Lancer en het vertrouwde kettingzaag-accessoire op te starten, of is het iets dat je moet laten schieten terwijl je wacht op die volgende grote cross-gen-debuut? Laten we erin duiken en ontdekken.

Xbox Royalty, Wedergeboren

Er is een reden waarom Gears of War universele interesse verzamelde tijdens de hoogtijdagen van Xbox 360’s introductie-franchises. Heck, zelfs op de leeftijd van, zeg, twaalf, herinner ik me nog de sombere sfeer die de bioscoop zou omhullen zodra Michael Andrews’ “Mad World” door de gangen zou echoën om Gears’ sombere maar o zo boeiende theatradebuut te weerspiegelen. En, om te denken, twintig jaar zijn sindsdien verstreken, en ik nog steeds voel die golf van opwinding en nostalgie voor elke revival van hun befaamde saga.

Het was slechts twaalf maanden geleden dat ik een fervente PlayStation-gamer kennis liet maken met Gears of War: Ultimate. Met dat, zijn de esthetiek nog steeds vers in mijn geheugen, evenals de tijdloze dialoog, het gore-gevulde actie en de boter- gladde reload-mechanica à la Zen and the Art of Reloading. De campagne en zijn vijf distincte Acts, evenals de intens bevredigende muur-tot-muur-gevechten en de punch-dronken humor, zijn ook gemeenschappelijke fixtures in een vaartuig dat ik plechtig weiger te laten glippen door mijn vingers. Twintig jaar, en nog steeds vind ik een enorm genoegen in het kunnen kauwen op deze dingen. Het is vers in mijn hoofd, en toch is het een spel dat me nog steeds verrast, zelfs na twee decennia.

Reloaded voegt geen extra gewicht toe aan het vaartuig, noch verhoogt het de core-game-ervaring met extra Acts of sequenties om te verkennen, dat geef ik toe. Dat gezegd hebbende, geeft het het een goede ouderwetse poetsbeurt en een krachtige overhaul om zijn beste cinematische elementen te verhogen, met een echte 4K en 60/120FPS-upgrade om zijn handtekening-prestatie en algemene vloeiendheid te boosten. Een geremasterde versie, dus, maar met toegevoegde cross-play, zou je kunnen zeggen. Maar dan is er meer aan dan dat.

Helden Sterven Nooit

Gears of War: Reloaded biedt een naadloze gameplay-ervaring die weigerde om de remmen aan te zetten vanaf het moment dat je uit de cel komt tot het moment dat je je dodelijkste vijand op dat iconische goederentrein ontmoet. Het is overbodig om te zeggen dat campagne-wise, Reloaded het kloppende hart van zijn core-tegenhanger vastlegt en dat het volledig profiteert van zijn next-gen-hardware om zelfs de kleinste details naar een nieuwe tijd te brengen, met gladde gevechten en overgangen die zijn prestatie en theatrische aantrekkingskracht verhogen tot ver boven zijn voormalige beperkingen.

Campagne afgezien, komt Reloaded ook schoon met een herziene online multiplayer-modus die zijn armen uitstrekt naar een verscheidenheid aan ijzeren vuisten, levendige inzet en glorieuze uitdagende gevechten in de buurt. Als een ware getuigenis van het belang van hernieuwde liefdesbrieven aan klassieke franchises, Reloaded baant de weg voor nieuwkomers in de saga met een aantal vlezige upgrades en een matchmaking-systeem dat goed aanvoelt aan beide kanten van het spectrum. De PC-versie, die niet onze voorkeursplatform is voor deze review, bevat een paar tandheelkundige problemen, met een zachte glitch die gebruikers tijdens online spel afwijst. Als je dat probleem kunt wegpoetsen en als je je kunt concentreren op de positieve kanten, waarvan zowel Xbox als PlayStation een overvloed hebben, dan is er, vers, niet veel om over te klagen.

Aan het einde van de dag is Gears nog steeds ongegeneerd Gears. De Reloaded-versie, die nog steeds fungeert als een ondergeschikte in de schaduw van Ultimate, is nog steeds een fantastisch stuk erfgoedkunst dat de aandacht van nieuwkomers en terugkerende COGs verdient. Het is glad, massief en een absolute blast om doorheen te slaan, zowel online als in zijn enkele en co-op-campagnemodi. Het is nog steeds een remaster van een remaster, maar het doet alles met gratie.

Uitspraak

Gears of War is een van die soorten games – het soort dat je gemakkelijk doorheen kunt rennen en nog steeds terugkeren naar verschillende jaren later om een jeukende plek te krabben die, eerlijk gezegd, zo veel anderen niet kunnen bereiken. Met dank aan zijn audiovisuele vernieuwingen en gemoderniseerde 4K/120FPS-implementaties, gaat het snel Ultimate voorbij om een kracht te worden die heeft de macht en invloed om gamers van alle niveaus te dwingen oorlog te voeren, of het nu voor de eerste keer is of de achttiende. Het feit van de zaak is, Gears of War was al een koningin in het rijk van derde-persoon-shooters voordat; Reloaded verhoogt gewoon zijn aanwezigheid op een bredere spectrum en maakt een paar nieuwe vrienden onderweg.

Terwijl je zou kunnen argumenteren dat Gears of War: Ultimate de definitieve manier is om The Coalition’s IP voor Xbox-gebruikers te ervaren, verandert dat niet het feit dat, namens de gehele gamingsgemeenschap, het de beste keuze is voor andere niet-native console-gebruikers. Daarom, als je nieuw bent in de serie en nog niet hebt gebaad in de cinematische universum van Xbox Game Studios’ meest geliefde franchises, dan moet je Gears of War: Reloaded zeker controleren. Heck, zelfs als je zoals ik bent, en hebt geslacht door de Locust-horde, weet ik niet, veertien keer in de afgelopen twee decennia of zo, dan zou ik nog steeds tegen je zeggen om het opnieuw te bezoeken. Simpel gezegd, het is Xbox-royalty, en het verdient om gevierd te worden, ongeacht waar je je loyaliteit aan zweert op een gewone basis.