Destiny 2: Renegades Recensie (PS5, PS4, Xbox Series X/S, Xbox One, & PC)

Destiny werd voor het eerst uitgebracht in 2014 en kreeg veel lof van critici en commercieel succes. Het is de looter-shooter MMO die miljoenen spelers heeft die terugkeren voor meerdere speelsessies, met speeltijden van honderden uren. Dit is grotendeels te danken aan de consistente, seizoensgebonden updates die meer verhaalinhoud toevoegen aan de Light and Darkness-saga. Het duurde tien jaar voordat de saga werd afgerond, met ongeveer een aantal grote uitbreidingen. Deze waren behoorlijk diepgaand en hadden een grote impact op het verhaal. Ze voegden nieuwe mechanismen en gameplay toe die het verfrissend maakten om terug te keren naar Destiny 2.

En toen kwam The Fate Saga, die je niet verkeerd zou zijn om aan te nemen dat het nog eens een aantal jaar zou duren om te voltooien. In plaats van de Light and Darkness-saga, beginnen we opnieuw met een nieuwe bedreiging genaamd de Nine die in de Destiny 2-universum opdoemt. De saga’s Year of Prophecy is officieel van start gegaan met de The Edge of Fate-uitbreiding in 2024. En nu hebben we Renegades. Ik zeg dit allemaal om te laten zien hoe ver het spel is gekomen: een decennialange saga is al afgerond en nu begint een nieuwe, die belooft de Destiny 2-universum op grote wijze te vormen.

Het probleem is dat het core gameplay-systeem maar zo veel kan hebben. Uiteindelijk keren gamers terug naar een universum, zolang de missies maar leuk en interessant blijven. Maar Destiny 2 heeft langdurig te maken gehad met herhaling van dezelfde vijanden en mechanismen. Zelfs als er nieuwe inhoud wordt toegevoegd, zijn het iteraties van wat er eerder was. Op dit punt zal het nodig zijn om het hele gameplay-systeem te vernieuwen om Destiny 2 te redden. Maar is de nieuwe uitbreiding tenminste de moeite waard om te spelen? Laten we dat uitzoeken in onze Destiny 2: Renegades-review.

Star Wars geïnspireerd

Het is simpel, eigenlijk. Destiny 2: Renegades neemt de lore en thema’s van het vereerde Star Wars-universum en past ze aan in Destiny 2. Oké, misschien niet zo simpel, want je moet nog steeds de essentie behouden die deze twee franchises uniek maakt. Destiny 2 is altijd al geïnspireerd geweest door Star Wars, net als veel sci-fi-universa. Van het algemene kosmische universum tot de schepen en plasma-rifles. Het is nooit een exacte kopie geweest, maar zeker binnen dezelfde sferen. Dus, het aanpassen van Star Wars in Destiny 2 wasn’t going to be de gekste idee. De vraag is, hoe “nieuw” was Destiny 2 going to zijn? Destiny 2: Renegades pakt waar The Edge of Fate is geëindigd. En toch, de verhaalcampagne hier maakt geen reusachtige sprongen in het verhaal.

Dit is een uitbreiding die meer aanvoelt als een seizoensupdate, met zijn gehaaste verhaal en te veel overeenkomsten met Star Wars zelf. Fans van het universum ver weg, ver weg, zullen veel gelijksoortige plotlijnen opmerken, hoewel niet exact gekopieerd. Toch kunnen de Star Wars-personages en omgevingsinspiraties een beetje te geforceerd aanvoelen. Als deze werden weggenomen, weet ik niet hoeveel van Destiny 2, behalve wat we al eerder hebben gezien, over zou blijven. Maak je geen zorgen. Er zijn enkele echt leuke verhaalmomenten, met meesterlijke cinematische scènes die je adem benemen. Maar ook saaie en gehaaste stukken die gewoon niet landen of enige impact hebben.

De Equilibrium Dungeon

In de Equilibrium ga je dungeon-crawlen, off-planet. Dit, zoals Destiny 2-fans weten, is een van de sterkste gameplay-elementen. Het is waar je aanzienlijk veel plezier zult hebben door groepen vijanden te verslaan. Springend tussen de verhaalcampagne en Equilibrium, zul je meestal in een lus zitten van vijanden ontmoeten in golven en schaduwenergie opbouwen om schilden te breken. Je hebt drie hoofdontmoetingen: het verslaan van de rode Cabal Apprentice, de Harrow Dredgen Apprentice-baas en de Dredgen Sere-baas. Het is best leuk. Wie houdt ons voor de gek? Destiny 2‘s combat heeft altijd al soepel en bevredigend gewerkt. Je zult behoorlijk bezig zijn met veel te doen, nieuwe wapens ontgrendelen en je onderdompelen in de prachtige Star Wars-thema’s: mogelijk de beste dungeon tot nu toe.

Pew Pew!!

Tot zes wapens, van een sniper tot een pulse-rifle, elk met unieke voordelen. En deze worden interessanter gemaakt door de nieuwe hitte-mechanica. In plaats van wapens te herladen, maakt de hitte-mechanica het zo dat je wapens oververhitten en afgekoeld moeten worden om ze weer te gebruiken. Het is relatief hetzelfde, behalve dat herladen irritant kan zijn. Bovendien geven hitte-gebaseerde wapens meer PvE-schade. En hun hittebeheersysteem voelt als een verfrissende verandering, waarbij je wapens handmatig afkoelt om het afkoelproces te versnellen.

Misschien is het wapen dat je het meest opwindt de Praxic Blade, ook wel een lichtzwaard. Ja, het exacte gevoel dat je je voorstelt als een Jedi is hier goed aangepast. Die iconische zoem- en buzz-geluiden als je slingert en snijdt door vijanden. Die rivierende gloed, die je verder kunt aanpassen. Zelfs de aanvalstypen zijn Star Wars-achtig, van het werpen van de Praxic Blade als een boomerang tot het reflecteren van inkomende kogels en lasers terug naar vijanden.

Zelfs de blaster is in Destiny 2: Renegades, met dezelfde “pew pew”-geluiden als in Star Wars. Hoewel uiteindelijk de functionaliteiten van de nieuwe wapens meer of minder hetzelfde zijn als Destiny 2‘s basiswapens. Het voelt nog steeds super gaaf om superverhitte plasma-bolten op stormtroopers te schieten. En je lichtzwaard te zwaaien tegen dual-saber-bazen, met aanpassingen om het van jou te maken.

Voor de buit

En dan komt de Endgame-inhoud. Je gaat weer naar de Lawless Frontier om bounties, smokkel- en extractie-missies uit te voeren, aansluitend bij de respectievelijke factie waar je je loyaliteit aan hebt gezworen. Je bent niet beperkt tot het volgen van slechts één factie, hoewel. Zodra je reputatie hebt verdiend en je beloningen hebt verzameld, kun je overschakelen naar een andere factie. Het kiezen van welke facties je trouw bent, is belangrijk, want ze komen met factiespecifieke vaardigheden genaamd Renegade Abilities. Met Pikers kun je gezondheidsboosts ontgrendelen. Tharsis Reformation kan jou en je bondgenoten een dome-schild geven dat inkomende aanvallen reflecteert. Ondertussen kan Totality Division luchtaanvallen, drop-pods of de best cool bestuurbare mech oproepen. Alle facties hebben unieke voordelen die, naast het toevoegen van spannende strategieën die in hogere moeilijkheidsgraden opleveren, gewoon dramatisch en leuk zijn.

Uiteindelijk zou de Lawless Frontier vrijwel hetzelfde moeten zijn als het altijd is geweest in eerdere uitbreidingen. Je neemt nog steeds uitdagende missies op in de hoop beloningen en buit te verkrijgen. Alleen deze keer is je ervaring bedekt met die unieke Star Wars-sfeer. Er is veel Helldivers 2-inspiratie hier ook. Het naar het hub-gebied gaan om Renegade Abilities te laden. En al deze spelen hun rol goed in het proberen te herstellen Destiny 2 naar de glorieuze MMO die het ooit was. Ze helpen missies een beetje spannend te houden, maar alleen voor een tijdje voordat ze uiteindelijk saai worden.

Party Crasher

Destiny 2: Renegades voegt een invasie-functie toe, alleen maar omdat het misschien onvolledig zou hebben gevoeld zonder een PvP-functie. Je kunt eigenlijk lopende Lawless Frontier-missies binnenvallen en kills verdienen in ruil voor buit. Terwijl extra uitrusting leuk is om te hebben, zijn de andere spelers vaak druk bezig met het afweren van golven vijanden om zich met jou bezig te houden.

Ik heb het nog niet gehad over Crucible-kaarten, Gambit-modus, Patrol Zone-bestemming of Strikes, omdat er geen nieuwe zijn. Deze zullen waarschijnlijk in toekomstige updates komen. Wat nieuw is, is de Equilibrium-raid/dungeon, Lawless Frontier-modus en verhaalcampagne. En als je de Star Wars-thema’s wegneemt, is er dan echt iets nieuws? Als missies en activiteiten plaatsvinden op bestaande Mars-, Venus- en Europa-kaarten?

Oordeel

Door het gebrek aan nieuwe dingen in Destiny 2: Renegades, maakt het het gemakkelijk herhaald, vooral voor veteranen die al meer dan een decennium met de langlopende looter-shooter zijn blijven spelen. Het bezoeken van bestaande kaarten en het spelen van dezelfde activiteiten, met het gebruik van vergelijkbare wapens, uitrusting en armor, wordt saai voor fans. En de afnemende aantallen gelijktijdige spelers laten zien hoeveel de Destiny 2-spelerbasis afneemt. Als Bungie het systeem niet snel opnieuw ontwerpt, kan het zijn harde kernfans helemaal verliezen.

Toch is het een feit dat Destiny 2: Renegades nog steeds een leuke tijd is, zelfs met de herhalende activiteiten. Zelfs met het standvastige grinden, kun je niet ontkennen dat het core gameplay-systeem werkt en zo goed werkt. En de Star Wars-thema’s in Equilibrium en Lawless Frontier mogen dan een risico zijn geweest, maar het is een risico dat uitbetaalt.

De vraag is, zullen spelers langer dan de ongeveer acht uur die het kost om het verhaal en een paar uur in de Endgame-inhoud uit te spelen, blijven spelen? Met steeds minder spelers die inloggen, is Lawless Frontier niet meer zo leuk. O, de goede oude dagen toen er nog honderdduizenden gelijktijdige spelers waren. Nu is het teruggebracht tot duizenden. Voor de volgende uitbreiding moet Bungie echt zijn spel verhogen, zelfs als het terug naar de tekentafel gaat.