Cafe Parijs Recensie (PC)

Het is kwart over het uur en de Eiffeltoren is, na verschillende uren van het ontvangen van toeristen en culturele evenementen, plotseling een stuk stiller geworden. De sluier van duisternis heeft een stevige greep op de drukte van de Parijse hoofdstad gekregen en ik, zo spontaan als ik mezelf graag zie, ben nog steeds hier, in deze kleine koffiezaak, om nietszeggend gebak te serveren aan een eindeloze stroom klanten en in wezen uit het raam starend, me afvragend wanneer de dienst eindelijk zal eindigen zodat ik de wereld buiten het glas kan verkennen. Ik hou van mijn werk – ik adoreer het, zelfs. Maar, zoals alle vormen van werk, is er een noviteit aan de ervaring, en, helaas, is het niet iets dat de neiging heeft om voor altijd te blijven. Uiteindelijk wordt zo’n werk meer een eindeloze worsteling, en als Café Parijs iets is – het is een worsteling.

Café Parijs verbergt zijn kaarten niet of creëert een rookgordijn; integendeel, het draagt zijn hart op zijn mouw en vertelt je vrijwel meteen dat, terwijl er verschillende voordelen zijn aan het bezitten van een lokale Parijse café – het horen van verhalen, het bewonderen van de uitzichten en het spelen met een paar gebakproducten, bijvoorbeeld – je niet veel verder zult gaan dan wat de vacaturebeschrijving op het menu aangeeft. In een vrijwel identieke strekking als, nou, vrijwel elke andere winkel- of bedrijfssimulatiespel, Café Parijs volgt een formule – een route die voornamelijk gefocust is op het serveren van klanten, het ontwarren van het occasionele web van verhalen en het maken van meer koppen koffie dan je met een stok zou kunnen schudden. O, en heb ik vermeld dat het een baan van 24 uur per dag is? Geen verlengde lunchpauzes voor jou, zonneschijn!

Stockholm Syndroom

Maak je geen zorgen, het eerste uur of zo van Café Parijs is veel plezier. Naast de Eiffeltoren die net buiten je winkelraam fantastisch mooi staat voor de meeste uren van de dag, heeft de initiële gameplay-loop ook een vrij solide variëteit aan opties, waaronder de gebakjes die je kiest tot de koffie die je bereidt met je vertrouwde keukengereedschap en -gadgets, enzovoort. Echter, na een tijdje, beginnen die trouwe panoramische uitzichten uiteindelijk te irriteren en te vervelen, en de lokale bevolking die door de houten wanden van je winkel stroomt, begint te veranderen in irritante kartonnen figuren met weinig tot geen charismatische kwaliteiten of interessante persoonlijkheidskenmerken.

De café die je de sleutels van hebt, is vrij minimaal qua esthetische aantrekkingskracht; het is vrijwel een rechthoekige strook vloeroppervlak met de gebruikelijke belletjes en fluitjes van een traditionele Europese koffiezaak – en dat is het wel. Het is niet bepaald een plek waar je vrijelijk je benen kunt strekken; in feite, als je niet druk bezig bent met het ontwijken van een of twee van de belangrijkste apparaten, dan beweeg je je niet echt. En, opnieuw, dit is niet een slechte zaak. Nou, het is geen slechte zaak, als je tenminste gewend bent aan liminale ruimtes en de gebruikelijke A-naar-B-progressietropen. Maar, zoals ik al zei, alles begint een tol te eisen na een bepaalde tijd, en veel van die administratieve taken, als “gezellig” en eenvoudig als ze mogen zijn, worden al snel saai en vervelend. Dat is caféleven, denk ik.

In Limbo

Er is een haak, van sorts, die je aanvankelijk aanzet om dieper in het verhaal van het spel te duiken: de personages, of de lokale taartliefhebbers, als je wilt, die zijn ingenaaid in het idee dat, als je ze hun ideale gebakjes serveert voor een bepaalde periode, je uiteindelijk meer van hun achtergronden en gewoontes zult ontgrendelen. Bijvoorbeeld, als je een klant eenmaal serveert, kun je ontdekken dat ze de volgende dag terugkomen en uiteindelijk hun innerlijke geheimen met je delen, of de gebakjes en drankjes die hun innerlijke zielen laten tikken. Wat betreft de vraag of deze verhalen waard zijn om naar te luisteren, is een andere kwestie, en ze zijn dingen die voor verschillende mensen verschillende betekenissen zullen hebben. Voor mij, echter, denk ik dat ik gewoon niet zeker wist of ik wilde weten over hun levensverhalen.

Behalve dat je kunt luisteren naar de occasionele lokale verhalen, laat Café Parijs je ook toe om verschillende basisTaken uit te voeren, waarvan je er ongetwijfeld al hebt gezien en voltooid in Coffee Talk of, in zekere zin, Supermarket Simulator. Kortom, je werkt 24 uur per dag om heerlijke drankjes te bereiden, gebakjes en andere Europese lekkernijen te voorzien, en een klein loon te verdienen om je bedrijf verder te ontwikkelen en je culinaire tovenarij te verfijnen. Dat is alles, en dus zul je volledig gebruik moeten maken van je tijdbeheersvaardigheden om bestellingen op tijd te voltooien en je gasten terug te laten keren naar je café voor toekomstige huiselijke creaties.

Dunne Papier

Ik zit op de fence met veel dingen die in Café Parijs opduiken, met name de personages en hun dunne persoonlijkheden. Om een flinke hoeveelheid aandacht te verdienen, moet een spel een of twee interessante haakjes hebben die je overtuigen om dieper in het tapijt van gebeurtenissen te graven die rond de dagelijkse cyclus draaien. En, om credit waar credit due is, hebben sommige van deze personages moments, maar ik zou niet zeggen dat er genoeg stimulans is om je te laten twijfelen aan hun rollen of motieven. Je kunt hun favoriete drankjes inschenken, en je kunt hun favoriete hapje geven om je relatie met hen te helpen verhogen, maar dat is zo ongeveer zo ver als je kunt gaan voordat dingen beginnen te voelen als een karwei in plaats van een activiteit van enige vorm van interesse.

Om de belediging nog erger te maken (en ik voel me een beetje schuldig hier), zijn de graphics in Café Parijs niet bijzonder speciaal. Scratch dat, ze zijn verdraaglijk, of tenminste, ze zijn op een soortgelijke golflengte als de meeste andere bedrijfssimulatiespellen. En daarmee bedoel ik dat ze voornamelijk bestaan uit houten gebaren, gehavende oppervlakken en bijna lachwekkende gezichtsuitdrukkingen, om er een paar van te noemen. Volledige openheid: Café Parijs is geen komedie – maar het had een komedie kunnen zijn, als het had geprobeerd om humor te mengen met zijn smakeloze en grenzeloos middelmatige dialoog. O, en ben ik vergeten te vermelden dat de personages in Café Parijs vaak in en uit elkaar faseren? Er is geen wachtrij-systeem hier, mensen.

Oordeel

Terwijl je gemakkelijk zou kunnen argumenteren dat er genoeg inhoud is om die post-Supermarket Simulator-jeuk te krabben, kan ik me niet laten overtuigen dat Café Parijs hetzelfde niveau van diepgang heeft als veel van zijn concurrenten. Het is een okay-ish spel aan de oppervlakte, en het helpt dat veel van zijn in-game-mechanica en progressiehaakjes gemakkelijk te begrijpen en te ontwikkelen zijn onderweg. Echter, er is gewoon geen enorme hoeveelheid inhoud in het spel zelf, en het spijt me dat te moeten toegeven, maar de waarheid is dat er niets is om over te schrijven buiten de gebruikelijke trimmings en trappings van een standaard winkelsimulatiespel. Het is leuk in korte uitbarstingen, zeker, maar om te zeggen dat het tientallen uren van je tijd kan stelen, zou niet helemaal waar zijn.

Als alles is gezegd en gedaan, als je tevreden bent met het ruilen van de bevredigende kwaliteiten van de workload voor een iets subtielere gevoel van prestatie, dan zul je waarschijnlijk genieten van het werken bij de kassa van deze gezellige onderneming. Gegeven, je zult niet veel vlees op de botten vinden, zogezegd, maar als je tevreden bent met het idee van het verkopen van een kopje koffie en het praten met een of twee dunne persoonlijkheden, dan kun je misschien vinden wat je zoekt in de kleine ruimtes van Café Parijs. Wat betreft de vraag of het waard is om te investeren, is een andere kwestie, aangezien het kan neerkomen op de vraag of je de mentale capaciteit hebt om de eentonigheid van het allemaal te doorstaan. Voor mij, persoonlijk, kan ik er niet voor instaan.