007: First Light Recensie (PS5, Xbox Series X/S, & PC)

Aanvankelijk leek een originele benadering van James Bond alsof het makkelijk bergafwaarts kon gaan. Toch, in de capabele handen van IO Interactive, vond ik mezelf echt optimistisch dat ze misschien wel de juiste studio zouden zijn om een nieuwe era van de “Licentie om te doden” in te luiden.

Met Hitman‘s succes onder IO Interactive‘s riem, voelde het als een logische volgende stap om een nieuwe spionagethriller te ontwikkelen. Een die voortbouwt op de spanning van het sluipen door vijandelijk gebied en onzichtbaar over hun grenzen heen gaan.

James Bond is de perfecte muze, dan, om de Hitman-mantel verder te dragen. Hij beweegt zich soepel tussen het infiltreren van vijandelijke kampen, het vermommen op luxe diners en het maken van de perfecte ontsnapping in een vuilniswagen. Alles draait op de zorgvuldige overweging van de volgende stap die je moet nemen (in plaats van instinctief je pistool te trekken).

Het is een gevoelige tactische benadering die weinig andere studios hebben weten te bereiken. Toch, na uren te hebben besteed aan het recenseren van 007: First Light, werd ik nog meer overtuigd dat het inderdaad succesvol is toegetreden tot de prestigieuze rangen van de meest geslaagde stealth-gebaseerde thrillers rond.

Verkeerde Plaats, Goede Tijd

Terwijl hij over vijandelijk gebied vliegt, wordt een aantrekkelijke 26-jarige James Bond neergeschoten en crasht op een afgelegen eiland voor de kust van IJsland. Ondanks orders om terug te trekken, zet jonge James Bond door. Het is slechts een hobbel op de weg voor de actieheld, vastbesloten om zijn missie tot een goed einde te brengen.

Zelfs met de kansen tegen hem, toont hij een roekeloosheid die hem een plek verdient in het nieuw herstelde MI6 “00”-programma. Hij heeft het vertrouwen en de bekwaamheid om te dienen. Elke brutale houding, een roekeloosheid van jonge leeftijd, kan getemd worden.

En zo begint IO Interactive zijn verhaal. Een originele benadering van de beroemde James Bond, die optreedt in Ian Flemings romans en latere filmadaptaties. Games hebben ook James Bonds universum aangepast, meest opvallend in 1997’s GoldenEye 007 FPS.

Maar niets zo cinematografisch en immersief in de moderne dag. Vandaar een verbluffend hoge verwachting voor IO Interactive om het voor elkaar te krijgen. En ze slaagden er zeker in.

Binnen de eerste paar uur van 007: First Light, is het duidelijk dat je ster bent in een spannende spionagethriller. Je bent je eigen man, die zich beweegt tussen langzamere stealth-secties en explosieve cinematografische actie.

Als een chameleon, past James Bond zich aan aan de situatie. Zijn gereedschapskist is immens, van fysieke gevechten tot slimheid en list. Hij kan elke benarde situatie manoeuvreren, met vijand of vriend. En het is echt een ervaring om te beleven.

De Naam is Bond, James Bond

Patrick Morgan, die Dexter speelt in Dexter: Original Sin, spreekt James Bond. En hij doet een fantastische job om zijn charme en cockiness tot leven te brengen. Het acteren is subliem, geholpen door gladde visuals en gezichtsanimaties.

Je gelooft wat hij zegt, zelfs als het een hoop onzin is. Of je kunt tenminste een wereld zien waarin vijanden worden misleid door zijn cadans. Soortgelijk, ondersteunende personages en NPC’s doen een geweldige job om de wereld tot leven te brengen.

Greenway, een voormalig 00-agent, begeleidt je tijdens het begin van je 007-carrière. En de dynamiek tussen jullie twee is authentiek. Hij waarschuwt je voordat je van de richel springt. En zelfs met de initiële wrijving in jullie gesprekken via de radio, vind je uiteindelijk een weg naar wederzijds respect en begrip.

Het brengt alles samen met de muzikale score. Lana Del Rey zingt een uitzonderlijke First Light-orkest thema. Het is perfect passend bij James Bonds toon en sfeer, samen met de moderne synths en orkest.

Audio-visuele aspecten van een spel spelen een belangrijke rol in immersie, wat 007: First Light geen problemen mee heeft. Door de cinematografische cutscenes en de explosieve actie, word je vervoerd naar het moment op de meest prachtige en visueel aantrekkelijke manieren.

Geen Saai Moment

Het kost veel groei en misstappen om de held James Bond te worden. En het is zorgvuldig geconstrueerd in de proloog, opgebouwd tot de sleutelmissies die jouw plaats in het 00-programma definiëren. Je tart orders tegen je beter weten in, maar de risico’s die je neemt, lonen.

Er is veel te leren van James Bonds opkomst naar de top, professioneel, en groeiend als persoon. Toch, nog steeds menselijk, genietend van stoomachtige flirtaties. Om het allemaal thuis te brengen, levert IO Interactive een missie-gebaseerde campagne met veel variatie en doel.

Je verkent de lineair gestructureerde playthrough in derde persoon, bewegend van tech-gala’s naar onderzoekslocaties en het MI6-hoofdkwartier. Elke locatie heeft zijn eigen verhaal te vertellen door unieke omgevingen en distincte missiedoelen.

En terwijl het tempo aanvankelijk een beetje langzaam is, dienend als een tutorial voor James Bonds veelzijdige gereedschapskist, neemt het verhaal al snel vaart. Nieuwe wendingen ontvouwen zich, waardoor nieuwe verhaallijnen ontstaan. En zelfs als je het verhaal niet rechtstreeks beïnvloedt, voelt het nog steeds onverwacht.

007: First Light‘s wereld is, inderdaad, een wonder. De cinematografische flair is indrukwekkend, onderdompeld in onberispelijke details en verlichting. De variatie aan omgevingen en missies houdt de momentum gaande, zelfs als je uiteindelijk alle gevechts- en traversievaardigheden ontgrendelt.

Een Man van Veel Talenten

Het wordt geïmpliceerd dat je beste kans om vijandelijke ontmoetingen te overleven is stealth. En voordat je je scanner krijgt, kun je niet altijd anticiperen waar ze zullen opduiken. Dus het wordt een tweede natuur om rond te sluipen in vijandelijk gebied.

Je hurkt door hoge grassen en voert stealth-takedowns uit, vijanden een voor een uitschakelend. Lichamen wegmoffelen ontbreekt helaas, evenals vijandelijke intelligentie. Tenzij je in volle zicht bent, zullen vijanden geen idee hebben van je aanwezigheid; laat staan dat je ze een voor een uitschakelt.

Toch, 007: First Light‘s stealth-mechanica leent van de beste delen van Hitman. Het gaat verder dan alleen hurken en sluipen om de omgeving in je volgende tactische zet te incorporeren. Je kunt door een open raam sluipen of meeluisteren naar de toegangscode van een vergrendelde deur.

Je bent je bewust van je acties en omgeving, en vindt slimme manieren om door groepen van huurlingen te manoeuvreren. Als je begint met het ontgrendelen van gadgets, breiden je vaardigheden zich uit. Je kunt vijanden verblinden met je laser, een mini-raket uit een pen schieten, radios hacken als afleiding, of een vijand verdoven met een giftige pijl.

Deze stille manoeuvres door drukke markten en vijandelijke kampen zijn de speciale momenten in 007: First Light die je doen voelen als een echte spion. Als je constant bewust bent van je omgeving, scannend naar alarmen en verzamelobjecten.

Pokeren

Maar je vaardigheden diversifiëren verder dan dat. Je zult snel een in-game resource verdienen die je Lure- en Bluff-mechanica vult. De eerste lokt vijanden voor de killing. Echter, bluff stelt je in staat om uit elke situatie te praten zolang Greenway een pin op een doelwit kan krijgen.

Het is spannend hoeveel de omgeving in de gameplay wordt geïncorporeerd. Als gaspijpen afleidingen kunnen creëren, of als je cameras kunt uitschakelen. Sommige outfits die je vindt, kunnen als vermommingen worden gedragen. En zelfs als je lichamen niet weg kunt moffelen, zijn er manieren om vijanden naar verborgen plekken te lokken die dat probleem oplossen.

Laatste Redmiddel

Als vijanden je overtreffen, kan het tijd zijn om de Licentie om te doden te activeren. Of het missietype kan het voor je activeren. Hoe dan ook, het is nog een van 007: First Light‘s fantastische manieren om van het moment te genieten. Stoten, ontwijken en ontwijken zijn allemaal gemengd in melee-gevechten.

Je kunt je pistool trekken, en vijanden wegblazen. Het kan behoorlijk chaotisch worden, met granaten die afgaan en rookwolken in je kielzog achterlaten. Plus, een beetje frenetiek als je experimenteert met tactische manieren om vijanden te ontwapenen. Je kunt wapens van hen afschieten, vaten naar hen trappen, en zelfs tegen de omgeving slaan.

Weer komt de omgeving als een geweldige bondgenoot, met voorwerpen die op stand-by staan om als stomp voorwerpen te worden gebruikt. Of richels en glas om vijanden uit te schakelen. Als het tijd is om te ontsnappen, wachten veel Q-branch-voertuigen, van klassiekers tot snelle auto’s en utility-trucks.

Al met al is 007: First Light flexibel in zijn gameplay, waardoor je missiedoelen kunt benaderen zoals je het beste kunt. En dat kan een stimulans zijn voor hoge replay-waarde, experimenterend met alle diverse paden naar een gemeenschappelijk doel.

Uitspraak

Ik kan echt zien hoe IO Interactive 007: First Light uitbouwt tot een langlopende franchise. Ze hebben al de basisprincipes voor een spannende actie-avontuur neergezet. En het belangrijkste, respect tonend voor de lore en nuances van de James Bond-franchise.

Het voelt best goed om een spion te zijn, zelfs als je een rookie bent met grote schoenen te vullen. De mechanismen laten je je eigen man zijn, slimme niet-dodelijke manieren vinden om uit moeilijke situaties te komen. En als het erop aankomt, vertrouwt het je met krachtige wapens en gadgets om vijanden te laten ontploffen.

Het is allemaal een perfecte balans van actie en cinematografische flair, wanneer je door 007: First Light‘s intrigerende spionagethriller navigeert, dat ik praktisch geen opmerkingen heb om te geven.