Kaitlyn Barclay, CEO van Scout Lab — Interview Series

In een gedigitaliseerde wereld die vaak nalatig is met betrekking tot vitale kwesties, schijnt er een helder licht dat belangrijke onderwerpen kan verheffen tot een veel bredere spectrum. Het blijkt dat Scout Lab — een creatief communicatiebureau gevestigd in New York — een van de sleutelsteen torches is die op dit moment impactvolle bijdragen levert aan het medium — niet alleen om zijn technische capaciteiten als bedrijf te projecteren, maar ook om de mensheid naar grotere horizonten te brengen. Om meer te weten te komen over het werk dat het team uitvoert, besloot ik contact op te nemen met Scout Lab CEO Kaitlyn Barclay.

Bedankt dat je de tijd hebt genomen om met ons te praten, Kaitlyn. Kun je jezelf alsjeblieft aan onze lezers voorstellen? Wie ben je, en wat is je functie bij Scout Lab?

Kaitlyn: Ik ben de CEO en mede-oprichter van Scout Lab, een creatief communicatiebureau in New York dat werkt met bedrijven als Adidas, Wix, Venmo, evenals uitdagersmerken in menselijke en planetaire gezondheid. Voordat ik bij Scout Lab kwam, woonde ik in San Francisco, werkte ik overdag in de technologie en was ik ‘s avonds een luchtsportbeoefenaar. Na mijn laatste startup, die werd overgenomen door ClassPass, kwam ik terecht bij Levi Strauss als marketingmanager voor overnames. In 2016, hongerig om weer iets van mezelf te beginnen, besloot ik naar New York City te verhuizen om mijn volgende ding te zoeken.

Alles viel op zijn plaats toen ik mijn mede-oprichter, Willow Hill, ontmoette. In de afgelopen acht jaar hebben we een team van 10 personen opgebouwd en hebben we kunnen werken met cultuurveranderende merken over de hele wereld.

Terwijl we het over Scout Lab hebben — kun je ons alsjeblieft wat meer vertellen over het bedrijf? Wanneer is het bedrijf opgericht, en wat heeft je ertoe gebracht om je te wagen aan de wereld van creatieve communicatie?

Kaitlyn: Mijn mede-oprichter Willow en ik ontmoetten elkaar toevallig in New York City na twee belangrijke keerpunten in onze carrières. Het eerste was dat we allebei net technologie-startups van de grond af hadden opgebouwd. Ik was lid van het oprichtingsteam van een technologie-startup die werd overgenomen door ClassPass, en Willow was de eerste merkmedewerker bij Airbnb, die van één naar 27 miljoen reserveringen groeide.

Het tweede was de verkiezing van 2016.

Het was een verwoestend moment, maar het was ook galvaniserend. We zagen verhalen verteld op het hoogste niveau gebruikt om haat te verspreiden en te winnen. Willow en ik wilden onze marketingexpertise gebruiken om een impact te maken, en dus startten we Scout Lab om doelgerichte uitdagersmerken te ondersteunen die de mensheid vooruit wilden helpen.

Dus vertel ons, wat voor soort diensten bied je aan voor je klanten? Je spreekt over het creëren van merken die de kracht hebben om “de mensheid vooruit te helpen.” Kun je ons wat meer vertellen over het proces achter dit?

Kaitlyn: We werken aan veel geïntegreerde merkcampagnes, waarbij we een merkverhaal op een slimme en cross-platform manier kunnen vertellen. Videogames zijn een epische convergentie van technologie en immersieve verhalen, dus ze zijn een geweldige manier om een punt te maken, zoals we hebben gedaan in Yachtleship.

Onze klanten variëren van venture-backed start-ups tot beursgenoteerde bedrijven, en ze komen naar ons toe voor branding, PR en merkcampagnes. We hebben het geluk om te werken met visionairs die echt aardige mensen zijn.

Scout Lab is gespecialiseerd in menselijke en planetaire gezondheid. We zijn in 2016 begonnen als een bureau dat zich richtte op doelgericht werk. Toen de term “doelgericht” in de loop der jaren werd opgegeten, realiseerden we ons dat onze definitie van doelgericht werk draaide om het ondersteunen van zowel de mensheid als de welzijn van de planeet. Dus dat werd onze nieuwe focus.

Het is duidelijk dat, als professioneel bedrijf, je globale conservatie aan de voorzijde van je werk plaatst. In je eigen woorden, waarom denk je dat conservatie belangrijk is, en hoe denk je dat Scout Lab de gebrek aan bewustzijn in de media kan verhelpen?

Kaitlyn:

Alle mondiale mensenrechtenkwesties zijn intersectioneel met de problematische relatie die mensen hebben met hun natuurlijke wereld. Het idee dat we hier zijn om de planeet te domineren, zet ons tegenover onze eigen zelfbehoud, en toch is dat precies wat de meeste westerse culturen prediken.

Er is interessant onderzoek naar ecolinguïstiek, of hoe onze taal onze relatie met de ecologie beïnvloedt. Een studie uit 2017, gepubliceerd door de Association for Psychological Sciences, vond dat natuurthema’s verdwenen uit boeken, filmscripts en, het meest dramatisch, songteksten. Onderzoekers analyseerden de teksten van 6.000 nummers en vonden een daling van 63% in het aantal natuurthema’s. Het is redelijk om te zeggen dat als we onze verbinding met de natuur verliezen, het minder waarschijnlijk is dat het onze inspiratie wordt voor popcultuur en muziek. Het wordt gezien als zowel een symptoom als een oorzaak van de gedragspatronen van mensen die op een manier leven die onze natuurlijke wereld bedreigt.

Als professional in het creatieve veld, is het voor mij belangrijk dat we een expertisegebied hebben in planetaire gezondheid. Het voelt goed om wakker te worden en bedrijven te ondersteunen die conservatie mainstream maken.

Natuurlijk, als gaming-outfit, zijn we erg geïnteresseerd om meer te horen over de browser-functie die jullie recent hebben geïntroduceerd! Yachtleship — vertel ons wat meer over dat.

Kaitlyn: Yachtleship is een Battleship-achtig single-player spel dat de homogene groep van holdingmaatschappijen die Lions winnen op de Cannes Lions-awardceremonie belachelijk maakt. Cannes is bekend om zijn jachtpartijen, dus we vervingen battleships met jachten en associeerden elk jacht met een holdingmaatschappij. De kapiteins in Yachtleship zijn de CEO’s van de holdingmaatschappijen, en je zult merken dat ze er allemaal hetzelfde uitzien. Om te spelen, stuur je orka’s om de jachten van je tegenstanders aan te vallen, wat bedoeld is om de realiteit na te bootsen. Het doel was om onze industrie belachelijk te maken en aandacht te vestigen op de insulaire en politieke aard van de Cannes Lions-award.

En geloof je dat videogames in het algemeen meer moeite zouden moeten doen om aandacht te vestigen op echte wereldproblemen?

Kaitlyn: Absoluut. Iedereen die entertainment creëert over elk medium, vooral gericht op jonge mensen, zou na moeten denken over de onderliggende waardesysteem.

De wereld van gaming biedt zo’n enorme kans om de waarden die in verhalen worden geïnjecteerd, te upgraden, vooral nu de technologie die gameplay mogelijk maakt, verbetert. VR en AR breken de grens tussen realiteit en digitale escapisme. Cloudgaming zal toegang democratiseren, waardoor hoge kwaliteit ervaringen beschikbaar komen op elk apparaat. We zijn in een tijdperk waarin hyperrealistische graphics en interactieve streaming engagement opnieuw definiëren. Het is een digitale renaissance waarin gaming niet alleen spel is — het is een diep geïntegreerd sociaal en cultureel fenomeen. Videogame-ontwikkelaars zouden bewust moeten zijn van de waarden die ze propageren.

Wat is de volgende stap voor Scout Lab, als je het niet erg vindt dat we ernaar vragen? Heb je plannen om je platform te ontwikkelen in de komende maanden of jaren? Als dat zo is, kun je ons dan een paar details of belangrijke data delen?

Kaitlyn: We vertegenwoordigen momenteel klanten in de abortuszorg die veel te verliezen hebben in deze rechtszaakseizoen van het Hooggerechtshof. Dat is echt bevredigend en doelgericht werk. We werken ook aan enkele spannende creatieve projecten met merken die oplossingen hebben gecreëerd in de geestelijke en planetaire gezondheid, die eind deze zomer worden gelanceerd.

Om nog maar te zwijgen over de verkiezingen die eraan komen, dus we zullen druk zijn met het ondersteunen van onze advocatieklanten om het woord te verspreiden over wat er op het spel staat. Misschien zit er nog een andere videogamecampagne in het verschiet.

Is er een voorkeurswijze om op de hoogte te blijven van Scout Lab? Zijn er sociale kanalen of nieuwsbrieven die we zouden moeten kennen?

Kaitlyn: Je kunt ons volgen op Instagram @scoutlabco, of naar onze website gaan om je in te schrijven voor onze nieuwsbrief. We plaatsen altijd berichten over ons laatste en beste werk. Mensen kunnen contact opnemen met mij via [email protected].

Zijn er nog laatste woorden voor onze lezers?

Kaitlyn: Als je jezelf niet ziet in de videogames die je speelt, bouw ze dan zelf. Er is zo veel kans om de waarden, de vertegenwoordiging en de diversiteit van verhalen binnen de industrie uit te breiden.

Een studie van IGDA onthulde dat games met diverse personages en verhalen een bredere publiek aantrekken, waardoor de betrokkenheid en verkoop toenemen. Ik hoop dat iedereen die geïnteresseerd is om te bouwen in de ruimte weet dat ze zijn uitgenodigd.

Prachtig. Bedankt voor je tijd, Kaitlyn!

Om op de hoogte te blijven van Scout Lab en hun voortdurende inspanningen om hun bereik in creatieve ontwikkeling en marketing te vergroten, ga dan naar hun officiële sociale kanaal hier. Alternatief kun je de website van het team bezoeken voor meer informatie hier.