Horizon Hunters Gathering laat live service vallen in reboot, decemberdeadline vastgesteld

PlayStation is Horizon Hunters Gathering vanaf de basis opnieuw aan het bouwen, waarbij de live‑service‑structuur die zes maanden geleden werd aangekondigd wordt verwijderd en de game wordt omgevormd tot een meer traditionele coöperatieve titel, volgens een Bloomberg‑rapport gepubliceerd op 19 augustus 2026. Medewerkers van de in Amsterdam gevestigde ontwikkelaar Guerrilla Games kregen deze week te horen dat ze tot december de tijd hebben om het management te overtuigen dat het project in actieve ontwikkeling moet blijven.

Jason Schreier van Bloomberg, die mensen citeert die bekend zijn met de plannen van het bedrijf, meldt dat Guerrilla de game sinds juni stilletjes opnieuw lanceert nadat privé‑tests eerder dit jaar negatieve spelersfeedback opleverden. De nieuwe koers verwijdert de live‑service‑component volledig ten gunste van een verhaalmode en een veel kleinere scope. De game is niet geannuleerd, maar veel van het personeel dat eraan is toegewezen zal naar een ander project verhuizen, een project dat aan het einde van het jaar een eigen evaluatie ondergaat.

Neither Sony nor Guerrilla has commented publicly on the report.

Wat Guerrilla in februari aankondigde

Horizon Hunters Gathering werd bekendgemaakt op de PlayStation Blog op 5 februari 2026 als een tactische co‑op actiegame voor PS5 en PC, waarmee tot drie spelers als Jagers kunnen samenwerken om een wereld te verdedigen tegen dodelijke machines. De aankondiging beschreef twee modi: Machine Incursion, een golven‑gebaseerde missie rond een baasgevecht, en Cauldron Descent, een langere meer‑fasen‑test met roterende kamers. Jagers konden worden aangepast via een rogue‑lite perk‑systeem, en een sociale hub genaamd de Gathering zou dienen als tussen‑missie ruimte voor upgrades en verkopers.

Spelregisseur Arjan Bak plaatste het project bij de aankondiging als een langgekoesterde studio‑ambitie:

“Met de allereerste ideeën die de wereld van Horizon vormgaven, droomden we ervan dat spelers samen machines zouden jagen.”

De post beloofde ook een narratieve campagne die volledig canon zou zijn binnen het Horizon‑universum, een eerste kleinschalige gesloten playtest eind februari via het PlayStation Beta‑programma, cross‑play tussen PS5 en PC, en “regelmatigere ontwikkelingsupdates en playtest‑aankondigingen” in de maanden daarna. Hoeveel van die structuur de reboot overleeft, wordt niet behandeld in het Bloomberg‑rapport.

Een tien‑game strategie teruggebracht tot een shortlist

De reboot valt op de vierde verjaardag van PlayStation’s meest ambitieuze service‑game belofte. Tijdens een winstrapportage op 2 februari 2022 zei Sony dat het van plan was om tegen 2026 tien live‑service games uit te brengen, een strategie die enkele weken later werd onderstreept met de overname van Destiny‑ontwikkelaar Bungie voor 3,6 billion dollar.

De resultaten sindsdien waren hard. Concord werd gelanceerd in 2024 en twee weken later van de verkoop gehaald. Sony annuleerde niet‑aangekondigde live‑service projecten bij Bend Studio en Bluepoint Games, en sloot Bluepoint volledig eerder dit jaar. De successen zijn reëel maar beperkt: Helldivers 2 verkocht tegen eind 2024 meer dan 15 miljoen exemplaren, en Bungie’s Marathon kwam in maart 2026 uit en kreeg een warme ontvangst.

Horizon Hunters Gathering was een van de weinige overgebleven first‑party titels die die strategie voortzetten, waardoor het verwijderen van de service‑laag minder een correctie van één enkel project is dan een verdere terugtrekking uit het tien‑game plan. De platformvraag is hier ook relevant: Sony Interactive Entertainment‑CEO Hideaki Nishino heeft gezegd dat first‑party single‑player games worden uitgekristalliseerd als PlayStation‑ervaringen, terwijl live‑service games standaard op zowel PS5 als PC worden uitgebracht, omdat het bereiken van het grootste mogelijke online publiek het doel van het format is. Een Hunters Gathering die is herbouwd als een traditionele co‑op game behoort duidelijk niet meer tot de tweede categorie.

Nishino verbond zich aan live service weken vóór de reboot begon

De timing is het detail dat opvalt. Guerrilla’s reboot begon in juni, volgens bronnen van Bloomberg. In een interview met Famitsu gepubliceerd op 25 juni 2026 en medio mei afgenomen, zei Nishino dat Sony live‑service games zou blijven ondersteunen. “Bij live‑service games is het belangrijk om voortdurend iets te blijven bieden,” zei hij. “Het genre zelf is relatief nieuw, en ik stel me voor dat veel mensen verschillende benaderingen uitproberen, dus we zijn van plan om binnen die context nieuwe uitdagingen aan te blijven gaan.”

Nishino positioneerde live‑service titels als content die gebruikers op wereldwijde schaal aantrekt en verwees naar de maart‑lancering van Marathon als een goed ontvangen titel. Of de beslissing rond Hunters Gathering een nauwere definitie van die toezegging signaleert, een die beperkt is tot bewezen formats in plaats van spin‑offs van single‑player franchises, is de vraag die Sony nog niet publiekelijk heeft beantwoord.

Wat gebeurt er hierna

De kortetermijndoelen zijn nu intern in plaats van publiek. Guerrilla’s deadline om het management een levensvatbaar herwerkt spel te tonen valt in december 2026, waarbij het aparte project dat het overgeplaatste Hunters Gathering‑personeel absorbeert, zijn eigen einde‑jaarbeoordeling ondergaat. De aankondiging in februari beloofde voortdurende ontwikkelingsupdates en verdere playtests; er is sindsdien geen publiek geplande test geweest. De tracker van Gaming.net Horizon Hunters Gathering: Everything We Know behandelt de aangekondigde game volledig en zal worden bijgewerkt zodra Guerrilla bevestigt wat de herbouwde versie behoudt en wat er wordt weggelaten.