Glenn Gillis, CEO van Sea Monster – Interviewserie

In een poging de economische groei in de gamingsector te stimuleren en consumenten te informeren over problemen uit de echte wereld die via de media en daarbuiten circuleren, heeft Sea Monster actief samengewerkt met verschillende grote toonaangevende organisaties: Games For Change Africa en de VS. Ambassade bijvoorbeeld – om het belang van het medium te vergroten. Om er wat meer over te leren hoe Omdat het team werkt aan het verbeteren van de gamingsfeer, hebben we besloten contact op te nemen met de CEO van Sea Monster, Glenn Gillis.

Bedankt dat je de tijd hebt genomen om met ons te praten, Glenn. Kun je ons iets over jezelf vertellen? Hoe is het voor jou allemaal begonnen en wat inspireerde je om een ​​carrière in de game-industrie te starten?

Glenn: Ik ben enigszins per ongeluk in de game-industrie terechtgekomen. Ik ben een zakenman met een zakelijke achtergrond, en geen gefrustreerde gameontwerper. Ik heb er altijd van gehouden om ruimtes te creëren waar anderen hun verhalen kunnen vertellen, en dat is iets wat ik heb kunnen doen bij het runnen van verschillende bedrijven in de creatieve industrie. Van een filmbedrijf genaamd Zwartwerk naar Uurwerk Dierentuin – het grootste animatiebedrijf, denk ik, in de geschiedenis van Afrika – waaruit Sea Monster aanvankelijk werd geboren.

Ik ben altijd een groot voorstander geweest van het vermogen van Afrika om te concurreren met de allerbesten in de mondiale creatieve industrieën, van muziek, film, animatie en nu steeds meer games, en ik werk eraan om die innovatie en talent van het continent naar de wereld te helpen brengen. rest van de wereld.

Vertel ons iets over uw bedrijf, Zeemonster. Wanneer is het opgericht en wat zijn enkele van de kernwaarden die jullie als team uitdragen?

Glenn: We zijn 13 jaar geleden met Sea Monster begonnen – 2011 juli 42 is onze onofficiële verjaardag. Sindsdien hebben we een team van XNUMX mensen opgebouwd in onze studio in Kaapstad, waardoor we een van de grootste gamestudio's in Afrika zijn.

Ik ben altijd een beetje terughoudend geweest om over waarden te praten, omdat ik denk dat waarden het beste kunnen worden geleefd in plaats van te worden tentoongesteld. Dat gezegd hebbende, ben ik erg trots op de waarden die we zijn gaan vertegenwoordigen. Onze kernwaarden draaien om de praktijk van consistent leren, de noodzaak van duurzaamheid als bedrijf en het belang van entertainment en het brengen van vreugde en vreugde in de wereld door wat we creëren. We leggen ook veel nadruk op waar en authentiek zijn in wat we doen: echt geloven in het werk dat we creëren, geloven in onze mensen en geloven in onze partnerschappen met klanten. We willen de wereld veranderen met behulp van de kracht van verhalen en games en we weten dat we dat niet alleen kunnen. We werken samen met onze partners en klanten om impactgames te ontwikkelen die het leren radicaal zullen veranderen, marketing zullen transformeren en hopelijk een grote positieve impact zullen hebben op de samenleving als geheel.

Je hebt eerder de basis aangeraakt hoe videogames kunnen ideale instrumenten zijn om gamers te informeren over problemen uit de echte wereld. Vindt u dat beginnende ontwikkelaars meer moeite moeten doen om het bewustzijn hierover te vergroten?

Glenn: De game-industrie kampt met veel misvattingen over wat het is, waaronder het idee dat gamers gewoon spelende tieners zijn. Fortnite. Met 3.6 miljard gamers wereldwijd is het duidelijk dat deze gedachtegang onjuist is. Dus ja, de industrie moet impactgaming onder de aandacht brengen als een serieus instrument voor verandering. Wat er vaak gebeurt met game-ontwikkelaars is dat ze erg enthousiast worden over het idee om games voor zichzelf te maken, maar dat ze bijna geen idee hebben wie de eindgebruiker is, wie ervoor gaat betalen, hoe het op de markt zal worden gebracht, en hoe het gaat opschalen. Als gevolg hiervan zien veel games nooit het daglicht. Ik zou er bij game-ontwikkelaars op willen aandringen meer moeite te doen om hun gebruikers te begrijpen, hoe ze het spel in handen zullen krijgen en welke impact dat spel zou kunnen hebben.

Krediet: Zeemonster

En denkt u dat er een onderwerp is dat op gaminggebied nog niet de aandacht krijgt die het verdient?

Glenn: Ja, allemaal – vooral in de leer- en marketingruimtes. Als mensen leren we van nature door te spelen en ontwikkelen we vaardigheden door te doen, en ik denk dat we nu pas het potentieel van gamen op het gebied van leren en onderwijs beginnen te zien. Spelervaringen zijn vooral goed in het uitpakken en verkennen van ingewikkelde en genuanceerde ideeën en het aanpakken van sterk gereguleerde en dichte onderwerpen, van bijvoorbeeld klimaatverandering tot financiële educatie. Games zijn als leermiddelen ook enorm kosteneffectief op schaal, ze zijn datagestuurd en kunnen tot echte gedragsverandering leiden. Er is werkelijk geen enkele leerervaring die niet kan worden verbeterd door het gebruik van een game, dus er is nog veel meer werk aan de winkel.

Op marketinggebied geldt hetzelfde. Games zijn 's werelds favoriete entertainmentmedium en we staan ​​echt aan het begin van een nieuwe fase waarin merken en marketeers gebruik maken van games en gamingplatforms om contact te maken met hun klanten. Er schuilt een enorme waarde in het adopteren van gaming als een serieus onderdeel van de nieuwe moderne marketingmix op een manier die de gebruikerservaring niet verstoort (zoals zoveel andere reclame van merken), maar die eerder betekenisvol is. We hebben een aantal geweldige recente voorbeelden gezien van merken die games op echt innovatieve manieren inzetten die waarde toevoegen aan het leven van hun klanten (en ook enkele niet zo geweldige voorbeelden), dus er staat zeker nog veel meer te gebeuren op dat gebied.

Kunt u een paar voorbeelden geven van de games die een echte impact hebben gehad op de community, evenals de perspectieven van gamers?

Glenn: Twee voorbeelden schieten mij meteen te binnen. Zeer recent hebben we samengewerkt met de Amerikaanse ambassade om een ​​webgebaseerde interactieve game-ervaring te creëren rond de verhalen van D-Day om jongeren te helpen de betekenis van de historische gebeurtenis en de relatie tussen West-Europa, Amerika en Groot-Brittannië beter te begrijpen. De bedoeling was om de geschiedenis van deze dag op een relevante en boeiende manier tot leven te brengen voor 18-jarigen die 80 jaar na deze monumentale dag opgroeiden, om hulde te brengen aan de offers die werden gebracht en de erfenis van deze belangrijke dag die wij vinden dat dit vandaag de dag net zo belangrijk is als ooit tevoren.

Een tweede voorbeeld is ons werk met Allan Gray – een grote financiële dienstverlener in Kaapstad. Hun fundament koestert toekomstige ondernemers op scholen in Afrika en probeert vaardigheden als veerkracht en kritisch denken aan te leren die niet alleen uit boeken kunnen worden geleerd. We hebben een enorm digitaal platform ontwikkeld dat jongeren betrekt via games, ondersteund door bedrijfsbeheer. Dit platform behandelt ouderlijke toestemming en andere complexiteiten en biedt kinderen tegelijkertijd een leuke, toegankelijke en praktische manier om op grote schaal essentiële levensvaardigheden te leren.

Dus vertel ons — Waarom Computerspellen? Waarom denkt u dat gaming volgens u het perfecte medium is voor het verspreiden van informatie over mondiale zaken?

Glenn: Als je kritieke mondiale kwesties als klimaatverandering of een van de Duurzame Ontwikkelingsdoelstellingen van de VN in ogenschouw neemt, is voor het aanpakken ervan meer nodig dan alleen bewustzijn; er is een aanzienlijke verandering in het gedrag van mensen nodig. Games geven mensen de mogelijkheid om hun eigen beslissingen te nemen en stellen individuen in staat de impact van hun acties te zien. Hoewel andere media soms goed zijn in het vergroten van het bewustzijn en soms in het begrijpen ervan, zijn ze er niet goed in om dat terug te koppelen naar de echte wereld en daadwerkelijk gewoontevorming en gedragsverandering te stimuleren. Op games gebaseerde oplossingen werken daarom effectiever dan andere alternatieven – dit is geen mening, deze is gevalideerd door data en wetenschap.

Wat is de toekomst voor Zeemonster? Heeft u plannen om uw horizon de komende maanden of jaren te verbreden? Zo ja, kunt u dan enkele details of cruciale data voor onze kalenders delen?

Glenn: We zijn momenteel echt gefocust op verschillende platforms, met name metaverse platforms zoals roblox, waarvan wij denken dat ze een enorm potentieel hebben. We hebben specifiek al een aantal geweldige games voor partners op Roblox ontwikkeld en hebben er nog meer in de pijplijn. De metaverse wint snel aan populariteit, met een aanzienlijke groei onder de 17 tot 25-jarige demografie, dus daar liggen enorme kansen.

We zijn ook enthousiast over de groei van het mobiele internet. De verschuiving naar bijna-app-achtige functionaliteit binnen browsers opent wereldwijd enorme mogelijkheden, vooral in Afrika en Azië. We hebben een product op dit gebied ontwikkeld, genaamd Gegroet voor de afgelopen vier jaar. We zien een aanzienlijke mondiale kans voor wat we 'speelbare advertenties' zouden kunnen noemen, waarbij de nadruk ligt op het centraal stellen van de gebruiker in de marketingervaring en het belonen van loyale klanten. We kijken ernaar uit om dit echt mondiaal en groots te zien worden.

Is er een manier voor potentiële volgers om op de hoogte te blijven van Sea Monster? Zijn er sociale kanalen of nieuwsbrieven waarvan we op de hoogte moeten zijn?

Glenn: Absoluut! U kunt op de hoogte blijven van Sea Monster via onze website (die momenteel een grote vernieuwing ondergaat en medio juli volledig bijgewerkt zou moeten zijn), evenals onze LinkedIn, Instagramen Facebook bladzijden.

Nog laatste woorden voor onze lezers?

Glenn: Het is belangrijk om de bredere impact van games, naast entertainment, onder de aandacht te brengen. Het is ook geweldig om te benadrukken wat er gebeurt in regio's buiten de grenzen van Europa en Amerika. Als trotse Zuid-Afrikaanse studio streven we ernaar de stereotypen te doorbreken en ons echte potentieel voor digitale innovatie, authentieke verhalen, kwalitatief hoogstaand gebruikersgericht ervaringsontwerp en de ongelooflijke mogelijkheden voor impactgames te blijven demonstreren om een ​​echt en betekenisvol verschil te maken voor de wereld. bedrijven en de samenleving als geheel.

Ik ben echt dankbaar voor deze kans. Bedankt!

Bedankt voor je tijd, Glenn!

Voor meer informatie over het werk dat wordt uitgevoerd bij Sea Monster, bezoek het team op hun officiële sociale pagina hier. Als alternatief kunt u de website raadplegen voor aanvullende updates hier.