Blizzard vertelt personeel dat boekjaar 2026 het derde beste jaar was als topstudio van Xbox

Blizzard heeft zijn boekjaar 2026 afgesloten als de best presterende studio in de studios-divisie van Xbox, zo heeft president Johanna Faries het personeel meegedeeld in een intern e-mail, met het jaar dat als derde hoogste staat voor de top-regel omzet in de geschiedenis van de studio.

Windows Central heeft de e-mail verkregen en geverifieerd en hierover gerapporteerd op 9 augustus 2026. Het boekjaar in kwestie liep van 1 juli 2025 tot 30 juni 2026, wat overeenkomt met de rapportagekalender van Microsoft.

“In FY26 eindigde Blizzard het jaar als de best presterende studio in de studios-divisie van Xbox, en dit afgelopen jaar heeft ons derde hoogste fiscale jaar voor top-regel omzet in de geschiedenis van Blizzard gemarkeerd,” schreef Faries. Ze voegde eraan toe dat de boekjaren 2025 en 2026 de eerste opeenvolgende jaren van groei voor de studio waren sinds boekjaar 2017.

Faries noemde twee factoren in de e-mail. “Diablo 4: Lord of Hatred en Overwatch zorgden voor uitzonderlijke prestaties, met name Overwatch, dat zijn sterkste kwartaal sinds 2022 leverde,” schreef ze. De tweede uitbreiding van Diablo 4, Lord of Hatred, werd in april 2026 gelanceerd.

De interne rekening staat tegenover een zwakkere achtergrond voor de divisie die Blizzard herbergt. De eigen boekjaar vierde kwartaal resultaten van Microsoft, gepubliceerd op 29 juli 2026, toonden aan dat de omzet van Xbox-inhoud en -diensten met 10% daalde ten opzichte van het voorgaande jaar voor de drie maanden die op 30 juni 2026 eindigden, met het bredere More Personal Computing-segment dat Xbox bevat, dat met 4% daalde tot 12,9 miljard dollar. Windows Central schatte de volledige jaarlijkse daling van de Xbox-gaming omzet op 11%.

Wat Faries toeschreef

Twee franchises droegen bij aan het jaar, zo staat in de e-mail. De uitbreiding Lord of Hatred van Diablo 4 en Overwatch waren de genoemde bijdragers, met Overwatch die volgens Faries zijn sterkste kwartaal in ongeveer vier jaar noteerde. Ze vertelde het personeel dat de resultaten Blizzard in staat zouden stellen om meer te investeren in zijn games en zijn mensen, evenals in andere initiatieven die verband houden met de toekomst van de studio, zonder te specificeren wat die initiatieven zijn.

De e-mail diende ook als een oproep voorafgaand aan BlizzCon 2026, die Blizzard heeft gepland voor 12 september 2026 in Anaheim, waarbij Faries het personeel vertelde dat de gebeurtenis de werkzaamheden die momenteel in de studio gaande zijn, aan de gemeenschap zou tonen.

Waar Blizzard binnen Xbox zit

De tegenstelling die Faries trok, is tussen Blizzard en de rest van de Xbox-studios-groep. Terwijl Microsoft een recordomzet van 331,8 miljard dollar rapporteerde voor het boekjaar, een stijging van 18%, bewoog de Xbox-gaming-lijn daarin de andere richting, met een daling van de omzet van inhoud en diensten in het vierde kwartaal.

Blizzard opereert met beperkte integratie binnen Xbox na de overname van Activision Blizzard door Microsoft, waardoor het meer op afstand staat van de platformhouder dan de meeste first-party-teams. Gaming.net heeft de druk elders in die divisie gevolgd, van duizenden banen en studio’s die worden afgestoten tot een vakbondsarbeidsclaim over de ontslagen en Game Pass die ver onder zijn interne doelstelling blijft.

Voor een studio die, zoals Faries het noemde, pieken en dalen heeft meegemaakt in de loop der jaren, is de bewering die het meeste gewicht in de schaal legt, de opeenvolgende jaarlijkse groei voor het eerst sinds boekjaar 2017, een periode die teruggaat tot de periode rond de oorspronkelijke lancering van Overwatch in 2016.