Nieuws
Oostenrijk overweegt het beëindigen van de iGaming-monopolie met het verstrijken van het contract in 2027
We hebben het zojuist over de staatsmonopolie op gokken in Finland die eerder deze week ten einde kwam, en de enkele sportsbook-situatie in Rhode Island. Hier is er nog een. De Oostenrijkse gokmonopolie, die wordt gerund door de door de staat geautoriseerde Casinos Austria AG, loopt tegen de laatste 2 jaar van zijn 15-jarige enkele online casino-licentie in het land. In 2027 zal dat contract, dat in het bezit is van de Oostenrijkse Loterij, verlopen.
Nu is het nog een tijdje weg, maar met de verscherping van de gokwetgeving in Europa, zal de vraag naar de Oostenrijkse online casino-monopolie in de komende maanden vaker worden gesteld. De sentimenten over de grijze markt en de reacties daarop in heel Europa zijn gevarieerd en verregaand. Oostenrijk, dat een belangrijke markt is in Centraal-Europa, zal spoedig moeten beslissen of het zijn langdurige monopoliesysteem wil behouden.
Hoe de Oostenrijkse gokmonopolie werkt
Op dit moment, onder de Oostenrijkse federale gokwetten, Glücksspielgesetz (GSpG), worden de exclusieve rechten voor online casino-achtige spellen toegekend aan de Oostenrijkse Loterij, of Österreichische Lotterien GmbH. De Oostenrijkse Loterij werkt in partnership met Casinos Austria AG, en het online merk van Casinos Austria, Win2Day. Zij kregen de 15-jarige licentie in oktober 2012, en deze goklicentie zal verlopen op 30 september 2027.
De GSpG wordt beheerd door het ministerie van Financiën, dat ook een aandeel van 33,3% heeft in Casinos Austria en de Oostenrijkse Loterij. Casinos Austria runt niet alleen de online casino-scène in Oostenrijk, maar ook alle landbased casino’s van Oostenrijk, waardoor het ministerie van Financiën (en de staat) het gehele legale monopolie op gokken in het land heeft. Maar hier is de controverse. Hetzelfde instituut is verantwoordelijk voor de belastingen op gokken en de toekenning van licenties, en heeft een meerderheidsaandeel van een derde in de monopolie-exploitant.
Waarom dit controversieel is
Dit is in directe strijd met het EU-principe van de vrijheid van dienstverlening, aangezien geen enkele buitenlandse EU-exploitant toegang kan krijgen tot de Oostenrijkse markt. Bovendien is het toekennen en vernieuwen van licenties voor landbased casino’s – of B2B-spelleveranciers – niet volledig transparant. Als je nadenkt over hoe dit jou beïnvloedt (alleen maar kijkend naar de online platforms) – denk hier dan aan. Ja, er is maar één legaal platform waarop je kunt spelen.
Maar de spellen die het aanbiedt, en de software-ontwikkelaars waarmee het samenwerkt, zijn niet transparant. Dit wordt volledig beslist door de staat – ze kunnen kiezen met welke merken en B2B-leveranciers ze willen samenwerken om hun spellen te kiezen. Dus je bent overgelaten aan een zwaar beperkte en gecontroleerde gamingsituatie.
Verkiezingen en voorlopige staatvoorstellen
De belangrijkste katalysator voor verandering ligt in de nieuwe politieke situatie in Oostenrijk. De Oostenrijkse verkiezingen van 2024 resulteerden in geen enkele partij die een regering vormde, omdat geen enkele meerderheidsstem werd behaald. In februari 2025 vormden de Volkspartij (ÖVP), de Sociaal-Democraten (SPÖ) en de NEOS Freedom Party (FPÖ) een coalitie, geleid door Christian Stocker, de nieuwe bondskanselier.
De voorlopige gesprekken tussen de drie-partijen-coalitie leken alsof de kwestie was afgehandeld, maar de Oostenrijkse Vereniging voor Wedden en Gokken (OVWG) wees erop dat er hints waren naar verdere ontwikkeling van het monopoliesysteem, waardoor de deuren open bleven voor aanpassingen.
De regering stelde voor dat slechts één licentie zou worden verleend voor de exploitatie van online casino’s wanneer de huidige in 2027 zou verlopen. En dat zou weer een licentie van 15 jaar zijn. Maar recente bronnen suggereren dat de coalitie haar standpunt heeft veranderd en nu de mogelijkheid van een multi-licentiemodel onderzoekt.
Oostenrijk overweegt een nieuwe gokautoriteit en multi-licentiemodel
De Oostenrijkse Vereniging voor Wedden en Gokken (OVWG) is stil optimistisch dat grote hervormingen op komst zijn. De groep, die niet verbonden is met de regering, vertegenwoordigt enkele van de grotere merken zoals Merkur Bets, bet365, LeoVegas, Betway en Entain. De OVWG maakte een schatting dat het liberaliseren van de markt en het openen ervan voor buitenlandse EU-exploitanten niet alleen spelers met betere opties zou helpen. Het zou ook de inkomsten van de staat aanzienlijk kunnen verhogen.
Dit komt omdat 70% van de online casino-marktaandeel wordt gecontroleerd door ongecontroleerde exploitanten. Casinos Austria vangt slechts ongeveer 30% van deze markt, wat gewoon schokkend is. De meerderheid van de zwarte markt-exploitanten in Oostenrijk zou in Malta opereren, met volledige MGA-licentie. Malta-gecertificeerde casino’s zijn goed vertegenwoordigd in de ongecontroleerde markt van Oostenrijk en zouden, mochten ze toegeven aan de druk en de markt liberaliseren voor EU-exploitanten, deze populaire gamingsites kunnen worden witgelabeld of een aanvraag doen voor hun eigen Oostenrijkse iGaming-licenties.
Hoe de online casino Win2Day eruitziet
Win2Day is niet echt een slecht platform, vanuit het oogpunt van een speler. Het casino dekt alle basisaspecten en heeft de spellen die je zou verwachten op elk fatsoenlijk Malta-gebaseerd online casino. In 2023 partnerde Win2Day met Pragmatic Play, waardoor het zijn portfolio van spellen aanzienlijk uitbreidde. Het heeft partnerships met enkele van de toonaangevende software-ontwikkelaars in de industrie, waaronder:
In totaal zijn er meer dan 750 slots spellen bij Win2Day op het moment van schrijven, en het casino levert ook live dealer spellen, met veel inzendingen van Pragmatic Play Live en Evolution Gaming. Deze omvatten Duitse titels en veel populaire gameshows. Echter, ondanks de formidabele selectie aan spellen, heeft Win2Day nog steeds moeite om Oostenrijkse gamers te overtuigen.
Druk van de EGBA en de Europese markt
Gokmonopolies zijn misschien gewoon verouderd, en spelers willen gewoon toegang tot iets nieuws. Concurrentie is gezond in elke iGaming-markt. De beste voorbeelden zijn de Scandinavische landen, Zweden en Denemarken, die overschakelden naar open markten in 2019 en 2012, respectievelijk, en een robuust kader hebben gecreëerd.
Het is geen wonder dat Finland de voetstappen van Zweden en Denemarken wil volgen en de staatsmonopolie van Veikkaus beëindigen. De Nederlandse autoriteit, KSA, beëindigde het monopolie eind 2023. En het lijkt erop dat deze monopolies langzaam verdwijnen.
Er is ook externe druk op Oostenrijk, als onderdeel van de EU, om zijn omstreden monopolie te beëindigen. Eind 2024 riep de EGBA, of de Europese Vereniging voor Gokken en Wedden, op tot herziening van de Oostenrijkse gokwetten. Het stelde dat de bloeiende zwarte markt voldoende verklaring is, en dat het spelers die zich bij deze sites aansluiten buiten elke lokale consumentenbescherming of overheidscontrole plaatst. In die post stelde de EGBA hoe het voorbeeld van Denemarken wonderen werkte, een kanaalstroom naar de gereguleerde markt, van 72% tot 90% in 2023.
Andere voorstellen in Oostenrijks nieuwe gokvisie
Het nieuwe model dat wordt besproken, zou een speciale gokautoriteit creëren, vergelijkbaar met die in Denemarken of Nederland, waarbij financiële en regelgevende bevoegdheden worden gescheiden. Deze onafhankelijke instantie zou verantwoordelijk zijn voor licenties, naleving, spelersbescherming en handhaving tegen ongeautoriseerde exploitanten. Het Oostenrijkse ministerie van Financiën zou nog steeds de belastingen innen, maar zou de goksites niet reguleren, waardoor een eerlijker en transparanter systeem zou ontstaan.
