Nieuws
Oostenrijk overweegt het beëindigen van de iGaming-monopolie met het naderende contractverloop in 2027
Voeg Gaming.net toe aan je voorkeursbronnen op Google
We hebben het eerder deze week over de door de staat gerunde gokmonopolie in Finland die ten einde loopt en de enkele sportsbook-situatie in Rhode Island. Hier is er nog een. Het Oostenrijkse gokmonopolie, dat wordt gerund door de door de staat geautoriseerde Casinos Austria AG, loopt tegen het einde van de 15-jarige enkelvoudige onlinecasinolicense in het land. In 2027 zal dat contract, dat wordt gehouden door de Oostenrijkse Loterijen, verlopen.
Nu is het nog een tijdje weg, maar met de verscherping van de gokwetgeving in Europa, zal de vraag naar het Oostenrijkse onlinecasinomonopolie vaker worden gesteld in de komende maanden. De sentimenten over de grijze markt en de reacties daarop op het continent zijn gevarieerd en verregaand. Oostenrijk, dat een belangrijke markt is in Centraal-Europa, zal binnenkort moeten beslissen of het zijn langdurige monopoliesysteem wil behouden.
Hoe het Oostenrijkse gokmonopolie werkt
Op dit moment, onder de Oostenrijkse federale gokwetten, Glücksspielgesetz (GSpG), worden de exclusieve rechten voor onlinecasinospellen toegekend aan de Oostenrijkse Loterijen, of Österreichische Lotterien GmbH. De Oostenrijkse Loterijen werkt samen met Casinos Austria AG, en het Casinos Austria-online merk, Win2Day. Zij kregen de 15-jarige licentie in oktober 2012, en deze goklicentie zal verlopen op 30 september 2027.
De GSpG wordt beheerd door het ministerie van Financiën, dat ook een aandeel van 33,3% heeft in Casinos Austria en de Oostenrijkse Loterijen. Casinos Austria runt niet alleen de onlinecasinomarkt in Oostenrijk, maar ook alle landbased casinos in Oostenrijk, waardoor het ministerie van Financiën (en de staat) een volledig legaal monopolie heeft op gokken in het land. Maar hier is de controverse. Hetzelfde instituut is verantwoordelijk voor de belastingen op gokken en de toewijzing van licenties, en het heeft een meerderheidsaandeel van een derde in de monopolie-exploitant.
Waarom dit controversieel is
Dit is in directe strijd met het EU-principe van de vrijheid om diensten te verlenen, aangezien geen buitenlandse EU-exploitanten toegang kunnen krijgen tot de Oostenrijkse markt. Bovendien is de toewijzing en vernieuwing van licenties voor landbased casinos – of B2B-spelleveranciers – niet volledig transparant. Als je denkt aan hoe dit jou beïnvloedt (alleen al naar de onlineplatforms kijkend) – denk dan aan dit. Ja, er is maar één legaal platform waarop je kunt spelen.
Maar de spellen die het aanbiedt, en de softwareontwikkelaars waarmee het samenwerkt, zijn geen transparant proces. Dit wordt volledig beslist door de staat – ze kunnen kiezen met welke merken en B2B-leveranciers ze willen samenwerken om hun spellen te kiezen. Dus je bent overgeleverd aan een zwaar beperkte en gecontroleerde gamingsituatie.
Verkiezingen en voorlopige staatsvoorstellen
De belangrijkste katalysator voor verandering ligt in de nieuwe politieke situatie in Oostenrijk. De Oostenrijkse verkiezingen van 2024 resulteerden in geen regeringsvorming door een enkele partij, omdat geen meerderheidsstemming werd bereikt. In februari 2025 vormden de Volkspartij (ÖVP), de Sociaal-Democraten (SPÖ) en de NEOS Freedom Party (FPÖ) een coalitie, geleid door Christian Stocker, de nieuwe bondskanselier.
De voorlopige gesprekken tussen de drie partijen leken alsof de kwestie al was afgehandeld. De coalitie kwam overeen om de huidige situatie te behouden op 2 maart, maar de Oostenrijkse Vereniging voor Wedden en Gokken (OVWG) wees erop dat er hints waren naar verdere ontwikkeling van het monopoliesysteem, waardoor de deuren open bleven voor aanpassingen.
De regering stelde voor dat slechts één licentie zou worden verleend voor de exploitatie van onlinecasinos wanneer de huidige licentie in 2027 verloopt. En dat zou weer een licentie van 15 jaar zijn. Maar recente bronnen suggereren dat de coalitie van standpunt is veranderd en dat ze nu de mogelijkheid van een multilicentiemodel onderzoeken.
Oostenrijk overweegt een nieuwe gokautoriteit en multilicentiemodel
De Oostenrijkse Vereniging voor Wedden en Gokken (OVWG) is stil optimistisch dat grote hervormingen op komst zijn. De groep, die niet verbonden is met de regering, vertegenwoordigt enkele van de grotere merken, zoals Merkur Bets, bet365, LeoVegas, Betway en Entain. De OVWG schatte dat het liberaliseren van de markt en het openstellen ervan voor buitenlandse EU-exploitanten niet alleen spelers zou helpen met betere opties. Het zou ook de inkomsten van de staat aanzienlijk kunnen verhogen.
Dit komt omdat 70% van de onlinecasinomarkt in handen is van ongereguleerde exploitanten. Casinos Austria heeft slechts ongeveer 30% van deze markt in handen, wat schokkend is. De meeste zwarte marktexploitanten in Oostenrijk zouden in Malta opereren, met een volledige MGA-licentie. Malta-gecertificeerde casinos zijn goed vertegenwoordigd in de ongecontroleerde markt van Oostenrijk en zouden, als ze toegeven aan de druk en de markt liberaliseren voor EU-exploitanten, kunnen worden witgelabeld of hun eigen Oostenrijkse iGaming-licenties kunnen aanvragen.
Hoe Win2Day Online Casino eruitziet
Win2Day is niet echt een slecht platform, vanuit het oogpunt van een speler. Het casino dekt alle basisaspecten en heeft de spellen die je zou verwachten van elk fatsoenlijk Malta-gebaseerd onlinecasino. In 2023 partnerde Win2Day met Pragmatic Play, waardoor het aanbod van spellen aanzienlijk werd uitgebreid. Het heeft partnerships met enkele van de toonaangevende softwareleveranciers in de industrie, waaronder:
In totaal zijn er meer dan 750 slots spellen bij Win2Day op het moment van schrijven, en het casino biedt ook live dealer spellen, met veel inzendingen van Pragmatic Play Live en Evolution Gaming. Deze omvatten Duitse titels en veel populaire gameshows. Echter, ondanks de indrukwekkende selectie aan spellen, heeft Win2Day nog steeds moeite om Oostenrijkse spelers te winnen.
Druk van de EGBA en de Europese markt
Gokmonopolies zijn misschien gewoon verouderd, en spelers willen gewoon toegang tot iets nieuws. Concurrentie is gezond in elke iGaming-markt. De beste voorbeelden zijn de Scandinavische landen, Zweden en Denemarken, die overschakelden naar open markten in 2019 en 2012, respectievelijk, en een robuust kader creëerden.
Het is geen wonder dat Finland de voetstappen van Zweden en Denemarken wil volgen en het door de staat gerunde Veikkaus-monopolie wil beëindigen. De Nederlandse autoriteit, KSA, beëindigde het monopolie in 2023. En het lijkt erop dat deze monopolies langzaam verdwijnen.
Er is ook externe druk op Oostenrijk, als onderdeel van de EU, om het controversiële monopolie te beëindigen. Aan het einde van 2024 riep de EGBA, of de Europese Vereniging voor Gokken en Wedden, op tot herziening van de Oostenrijkse gokwetten. Het stelde dat de bloeiende zwarte markt voldoende verklaring is, en dat het spelers die deze sites bezoeken buiten elke lokale consumentenbescherming of overheidscontrole plaatst. In dat bericht stelde de EGBA hoe het voorbeeld van Denemarken werkte, waardoor een kanaalstroom naar de gereguleerde markt ontstond, van 72% tot 90% in 2023.
Andere voorstellen in Oostenrijks nieuwe gokvisie
Het nieuwe model dat wordt besproken, zou een speciale gokautoriteit creëren, vergelijkbaar met die in Denemarken of de Nederland, waarbij financiële en regelgevende bevoegdheden worden gescheiden. Deze onafhankelijke instantie zou verantwoordelijk zijn voor de verlening van licenties, naleving, spelersbescherming en handhaving tegen ongeautoriseerde exploitanten. Het Oostenrijkse ministerie van Financiën zou nog steeds de belastingen innen, maar zou de goksites niet reguleren, waardoor een eerlijkere en transparantere systeem zou ontstaan.
De hervormingsvoorstellen omvatten ook:
- Strictere spelersbeschermingsmaatregelen: Het implementeren van strengere stortingslimieten, zelfuitsluitingsgereedschap en reclamecontroles die voor alle gelicentieerde exploitanten zouden gelden.
- Verhoogde belastingtransparantie: De regering zou nog steeds aanzienlijke gokinkomsten innen, maar onder een eerlijkere belastingstructuur die gelijkmatig over alle licentiehouders zou worden toegepast.
- Handhaving van de zwarte markt: Aangezien de meeste Oostenrijkse online gokactiviteiten nog steeds plaatsvinden op ongeautoriseerde platforms, zijn de autoriteiten van plan om inspanningen te intensiveren om betalingen en toegang tot deze sites te blokkeren. Niet veel anders dan wat Zweden en Noorwegen al hebben geïmplementeerd.
Deze ideeën zijn nog in een vroeg stadium, maar de politieke eetlust voor hervorming lijkt te groeien, vooral omdat de druk van zowel EU-regulatoren als binnenlandse industriegroepen toeneemt.
Wat er verder te gebeuren staat
Uiteindelijk is dit een grote kans voor Oostenrijk om zich te vestigen als een Europese macht in de iGaming-markt. Zelfs als de rapporten enigszins hoopvol of overijverig zijn om de wetgevers te stimuleren om hun markt te liberaliseren, zou het helpen om de marktaandeel terug te schakelen naar gereguleerde ondernemingen, meer inkomsten te genereren en spelers betere bescherming te bieden.
Nu is alles wat er nog over is, om te wachten en te zien of de wetgevers reageren met officiële aankondigingen of voorstellen met betrekking tot potentiële gokhervormingen, en dan te zien hoe de ruimte zich in de komende maanden ontwikkelt.
