18 of 21? De Gokhervormingen van Kentucky en de Minimumleeftijdsvraag

Hoe oud is oud genoeg om op sport te wedden? De meeste staten stellen de wettelijke leeftijd voor sportweddenschappen op 21+, maar er zijn een handvol staten die een lagere instapleeftijd van 18+ hanteren. Het is vrij gebruikelijk om een verlaagde leeftijdsgrens van 18+ te hebben voor bingo en diverse loterijproducten, mits deze legaal zijn in de staat, maar voor sportweddenschappen hebben alleen Montana, New Hampshire, Oregon, Rhode Island, Washington DC en Kentucky een wettelijke eis van 18+. Dat is, met de huidige wetgeving. Omdat Kentucky een wetsvoorstel overweegt om grote hervormingen door te voeren in de status quo, waarbij fantasy- en voorspellingsmarkten in overeenstemming worden gebracht, controversiële player props op colleges binnen de staat worden verboden, en de wettelijke leeftijd voor het wedden op sport wordt verhoogd van 18 naar 21. Dit zou niet zonder precedent zijn, en het werpt eigenlijk de schijnwerpers op een van Amerika’s meest verdeeldheid zaaiende vragen in staten met legale sportweddenschappen. Terwijl sportwedden zich langzaam naar alle uithoeken van het land verspreidt, rijst de vraag: wat moet de wettelijke leeftijd zijn – en waarom is het zo’n twistpunt dat staten het niet eens lijken te worden over één wettelijke leeftijd.

Hervormingen Sportwedden Kentucky

House Bill 904, dat integrale delen van Kentucky’s gokwetten wil veranderen, werd aangenomen door het Huis van Afgevaardigden met een stemming van 79-15, wat duidt op sterke momentum. Het gaat nu naar de Senaat, en mocht het worden aangenomen, dan zal de wet enkele van de spelerbeschermingsmaatregelen aanpassen, evenals enkele moeilijke vragen beantwoorden rond de legaliteit van voorspellingsmarkten, en hoe fantasysport-sites passen binnen de gokwetgeving. Kentucky heeft nu iets meer dan 2,5 jaar legaal sportwedden, nadat het wedden in 2023 werd gelegaliseerd, en het heeft 8 goedgekeurde sportboekoperators. Sportwedden wordt gereguleerd door de Kentucky Horse Racing Commission, en een van de meest intrigerende aspecten van Kentucky is dat de verplichte minimumleeftijd voor sportwedden op slechts 18 jaar is gesteld. De toezichthouders willen dat veranderen, evenals de regels rondom wedden op colleges aanpakken, iets wat in alle staten controversieel is.

Voorspellingsmarkten en Fantasy Sports

Fantasysport heeft in tal van staten de wetten op sportwedden omzeild, omdat deze strikt genomen geen directe weddenschappen op sport bieden. In plaats van rechtstreeks te wedden op de uitslag van een wedstrijd, gebruiken ze alternatieve producten die betrekking hebben op de prestaties en in-game statistieken. Of het nu gaat om het samenstellen van line-ups van voorspelde spelersstatistieken – vergelijkbaar met parlays met player props – of door het samenstellen van brackets, social pools, en klassieke DFS line-upwedstrijden, je inzendingen of line-ups kunnen worden gemeten. Ze kunnen punten krijgen toegekend op basis van de nauwkeurigheid van je voorspellingen, en dan neem je het op tegen je leeftijdsgenoten voor leaderboardprijzen of in directe wedstrijden. Ze zijn geclassificeerd als vaardigheidsgerelateerde producten, en niet direct als sportwedden, omdat je geen inzet plaatst en uitbetaald krijgt als deze wint. Maar wat Kentucky wil doen, is deze platforms onder de licentie van de Kentucky Horse Racing and Gaming Corporation brengen. In wezen geeft dit ze een belastingstructuur, versterkt het de spelerbescherming en verantwoord gokken tools, en zorgt het ervoor dat de kwaliteit van de producten op niveau is. Het andere segment dat hier wordt overwogen zijn de voorspellingsmarkten die het afgelopen jaar wild om zich heen hebben gegrepen in de VS. Opnieuw zijn belasting, maatregelen voor verantwoord gokken en meer duidelijkheid wat de wetgevers willen met voorspellingsmarkten. Als ze de kloof kunnen dichten, vermindert dit de grijze gebieden en kunnen de staatsautoriteiten zich concentreren op de legale producten. Ze kunnen dan agressiever optreden tegen de beperkte platforms, nadat onderscheid is gemaakt tussen wat legaal is en wat niet.

Verhoging Wettelijke Leeftijd

De grote aandachtstrekker hier is de voorgestelde verhoging van de wettelijke wedleeftijd. De meeste staten die tot nu toe wedden hebben gelegaliseerd, hebben gekozen voor de leeftijd van 21+, in lijn met de landbased casino gokwetten. De logica hierachter is solide, want het geeft hen consistentie over verschillende goksegmenten, maakt het eenvoudiger om bescherming voor verantwoord gokken te creëren, en beschermt de jeugd tegen gokken. Maar tegelijkertijd zijn er activiteiten die in meer staten een verlaagde leeftijdseis van 18+ hebben. Je hoeft bijvoorbeeld in de meeste staten niet 21 te zijn om Powerball loterijbiljetten te kopen. Activiteiten zoals bingo, keno, scratchcards en daily fantasy sports hebben in veel staten een leeftijdsgrens van 18+. Misschien wel de meest controversiële is paardenrenwedden en pari-mutuel wedden. Deze zijn in veel staten gesteld op 18+, dus je kunt op paardenraces, off-track betting en zelfs op windhonden (waar het legaal is) wedden met de verlaagde leeftijdsgrens. Kentucky, waar sportwedden wordt gereguleerd door een paardenreninstituut en een enorme markt voor paardenrennen heeft, koos er gewoon voor om de wettelijke leeftijd van 18+ uit te breiden naar alle sportweddenschappen.

Hebben Staten de Wettelijke Leeftijd Eerder Veranderd

Hoewel er nu 39 staten zijn met sportwedden, en er meer op komst zijn, waaronder het verrassende Hawaii wed-wetsvoorstel, laten we eerlijk zijn. Legaal sportwedden is in de VS nog steeds veel jonger in vergelijking met andere landen. Sportwedden werd pas op federaal niveau gelegaliseerd in 2018, en Kentucky heeft net iets meer dan 2,5 jaar legaal sportwedden. De meeste staten met legaal sportwedden hebben 5 jaar of minder een gereguleerde markt. In die tijd hebben zeer weinigen besloten om terug te gaan en te proberen de wettelijke gokleeftijd die ze bij de lancering besloten hadden, te veranderen. New Hampshire heeft een wettelijke gokleeftijd van 18+, en hoewel het in de rechtszalen is besproken en bediscussieerd, zijn er geen formele procedures geweest om dit te veranderen. Rhode Island, dat een staatsgokmonopolie voert, heeft ook een wettelijke eis van 18+, waarbij het sportwedden het loterijmodel kopieert. De meest controversiële dergelijke beweging werd eigenlijk in de tegenovergestelde richting gedaan. Iowa was een van de eerste staten die legaal sportwedden lanceerde, waarbij gouverneur Kim Reynolds de sportwedwet op 13 mei 2019 ondertekende. Maar ze probeerden hun wet wel te veranderen, maar in plaats van deze te verhogen, verlaagden ze deze naar 18+. Het doel was om deze in lijn te brengen met de loterijwetten, maar de poging mislukte uiteindelijk.

Wettelijke Leeftijd in Canada en Internationaal

Als je naar het noorden kijkt, in Canada is de wettelijke gokleeftijd over het algemeen 19+, met sommige provincies zoals Alberta, Manitoba en Quebec die de leeftijd voor wedden op 18+ stellen. De Europese markten, zoals het VK, Spanje, Duitsland, Nederland, en Italië, stellen de gokleeftijd op 18+, in lijn met de minimumleeftijdsdrempels voor landbased Europese casino’s. Maar in Nederland is er een categorie voor legale jongeren, tot de leeftijd van 24 jaar, waar de producten en gokmarketing strengere wetten hebben – ze hebben onlangs share a bet-functies verboden omdat het sociale media koppelt aan wedden – een gebied dat meer blootstelling heeft aan jongere wedders. De Verenigde Staten stellen over het algemeen de leeftijd van volwassenheid voor deze producten op 21, maar de drempels kunnen sterk variëren afhankelijk van wat voor soort gokproducten je gebruikt. In bepaalde staten kan de wettelijke leeftijd voor het spelen van een pokerpartij voor echt geld bijvoorbeeld 18+ zijn, maar in andere staten is het 21+. In sommige zeldzame gevallen krijg je een wettelijke leeftijd van 18+ in de staat, maar staat een multi-state wedoperator alleen mensen toe die 21+ en ouder zijn om zich bij het sportboek aan te sluiten. Het is logisch als je nadenkt over hoe deze accounts in meerdere staten kunnen worden gebruikt. Wie zegt dat een legale 19-jarige Kentucky-wedder niet naar New York reist met zijn wedaccount, en dat hij daar volgens de staatswetten beperkt zou moeten zijn van wedden. Hier zijn enkele van de belangrijkste gokgenres en hun leeftijdsdrempels in de VS.

• Loterij (trekkingen, scratchcards, keno): 18+ (21+ in sommige staten)
• Bingo (goed doel & commercieel): 18+ (soms lager onder toezicht in bepaalde staten)
• Paardenrennen/pari-mutuel wedden :18+ (21+ in sommige staten)
• Sportwedden (retail & online sportboeken): 21+ (18+ in bepaalde staten zoals Montana, New Hampshire, Oregon, Rhode Island, Washington DC, Kentucky)
• Casino gaming (slots, tafelspellen): 21+ (18+ in sommige tribale casino’s en bepaalde staten)
• Poker (live casino poker rooms): 21+ (18+ in sommige locaties, vaak tribaal)
• Online casino’s (iGaming): 21+ (18+ in een paar rechtsgebieden, afhankelijk van regelgeving)
• Daily Fantasy Sports (DFS): 18+ (19+ of 21+ in sommige staten/operators)
• Social / sweepstakes casino’s: 18+ (21+ op sommige platforms vanwege intern beleid)
• Esports wedden: 21+ (18+ in sommige staten/operators afhankelijk van classificatie)

Zoals je kunt zien, is het behoorlijk complex en verdeeldheid zaaiend. Hoewel elke staat de autonomie behoudt om sportwedden te reguleren zoals zij dat passend achten, en of ze nu besluiten om college props uit te sluiten, eSports wedden te verbieden, of te kiezen tussen het afstemmen op de lokale landbased casino leeftijdsdrempel of de loterij/DFS, is iets dat niet op federaal niveau of door iemand anders kan worden aangevochten.

Wat Volgt Er in Kentucky

Kentucky heeft hier de kans om geschiedenis te schrijven, en de Kentucky-wedders zullen niet de enigen zijn die de procedures op de voet volgen. In New Hampshire is dit bijvoorbeeld het perfecte scenario om te volgen. Als Kentucky het voor elkaar krijgt en slaagt in het creëren van een veiliger legaal wedlandschap – zonder de staatsinkomsten te schaden en wedders aan de zwarte markt te verliezen – zou het New Hampshire kunnen inspireren om een soortgelijke procedure van henzelf te ondernemen. Maar op een bredere schaal stelt het echt de vraag hoe jong te jong is om op sport te wedden. Of is de VS echt te voorzichtig en moet het kijken naar internationale voorbeelden, de 18+ handhaven en de wetgevers in Iowa ondersteunen die van 21+ naar 18+ hadden willen veranderen.