Neva レビュー (PS5, PS4, Xbox Series X/S, Switch, MacOS, & PC)

これは難しい問題だ。Nómada Studioは、2018年のGrisでまさに奇跡を起こした。覚えているなら、「没入感のある」「華麗な」「感情的にも強力な」といった賛辞が投げかけられていた。さて、2024年10月15日にリリースされたNevaで、Nómada Studioは再びゲームコミュニティの感覚を呼び起こそうと原点に戻っている。すでに印象的なゲームを土台にすることはほぼ成功の保証だが、スタジオは自ら抜け出せない枠組みに身を置いてしまったかもしれない。説明しよう。 というのも、Grisは悲嘆についての物語だった。だからこそ、その言葉を排したミニマルなストーリーは目的に完璧に奉仕した。感情こそがゲームと結びつくために必要なすべてだった。なんと、戦闘シーンはなく、パズルプラットフォーミングと冒険への集中だけだった。しかし、この新作では、解釈の余地を残すミニマルな物語が展開される。一方で、プロットは親子関係に触れ、成長と手放しの押し引きを探る。もう一方で、気候変動と変化の主体としての人類が描かれる。 どちらのテーマも明示的ではなく、むしろ目にするビジュアルに基づいて喚起的だ。では、疑問は、言葉を排した性質とキャラクター間の相互作用だけで、ゲームの主張を十分に伝えられるかということだ。以下のNevaレビューで、ゲームを詳しく見ていき、私たちが愛した点（そして好まなかった点）を強調しよう。

Less is More (少ないことは豊かなこと)

Nevaでは、人生は良いものだ。自然は熱い太陽の下で繁茂し、花は咲き乱れ、幸せな木々が風に揺れる。動物たちは森の中を自由に駆け回る。その中には、主人公アルバを導く巨大な狼とその子、タイトルにもなったネヴァがいる。彼女は狼とのつながりが説明されない若い女性で、後に続くすべてのストーリーイベントも同様だ。 物語に連れていくための重厚なダイアログやカットシーン、キャラクターのやり取りはない。むしろ、ビジュアルと音響だけがすべてのナレーションを担う。しかし、それでこのゲームをプレイするのをためらう必要はない。ここでの手描きのアートスタイルとプロットの技法は素晴らしい。 各スライドは魅惑的で、緑の層、深い青の海、野生の森が目に見える限り広がっている。音楽は主にピアノの旋律で、しばしば物語の出来事に合わせてメランコリックだ。

Doomsday (終末の日)

簡単に言うと、謎の腐敗が世界を包み込んでいる。少しずつ、鳥は空から落ちる。動物たちは血に飢えた不気味でグロテスクな怪物へと変貌する。その腐敗した力はあまりにも強力で、アルバと彼女の狼たちを圧倒する。 暗闇が晴れた時、巨大な狼は死んでいた。その子は彼女の傍らですすり泣き、こちら側でも涙がこぼれる。この時点で、ティッシュボックスを手に取りたくなるかもしれない。なぜなら、ネヴァを「母」として育てることを学ぶ過程で、さらに涙が続くからだ。 ネヴァが世界の厳しい現実に直面するのをためらう、多くの胸が張り裂けるような瞬間があるだろう。しかし、彼女が独立したたくましい相棒に成長する、純粋な喜びの瞬間もあるだろう。 これらすべては、アルバとネヴァの相互作用をどう捉えるか、そして周囲の世界をどう捉えるかに応じて、解釈の余地がある。季節（夏、秋、冬、春）を越えて世界を解き明かしていく。それぞれが物語とゲームプレイに意味を持つだろう。しかし、その正確な意義と影響は、これから起こることをどう消化するかにかかっている。

Sweet Summertime (甘き夏の日々)

夏は活気に満ち、楽しい。それは、愛らしい子狼の幼少期を受け入れる季節を表している。彼らは蝶々などですぐに気を散らすからだ。彼らはよく野生に迷い出るので、振り返って彼らに進むよう促し続けなければならない。 しかし、ネヴァは最初はとてもか弱い。だから、あなたにとっては朝飯前の隙間でさえ、小さな子狼には難しいかもしれない。だから、彼らが転んで倒れ、その泣き声が静かな自然を貫くとき、彼らのために涙を流さずにはいられない。 それでも、あなたは「Y」を押してネヴァにもう一度挑戦するよう促し、彼らがパニックに陥ったら、再び「Y」を押してジャンプするよう励ます。彼らが成功すると、あなたの顔に笑みが浮かび、世界を脅かす暗黒の力を止めるための旅を再開する。 そして、あなたは周囲の世界と、夏の温もりがどのようにあなたの核心に流れ込むかを思い出す。輝く太陽、さえずる鳥、世界全体の美しさが、初期のプレイスルーを和らげてくれる。ネヴァがまだ世界を進むためのコツを学んでいる間、アルバは必要なすべての能力を完全に備えた状態で始まる。

Onward (前進)

ダッシュ前進、二段ジャンプ、空中ダッシュができる。Nevaはほとんど直線的なので、前進し続けることになる。これは最小限の思考しか必要としない、非常に簡単な操作体系だ。いずれにせよ、あなたの注意力の多くは、愛らしい環境との喚起的な体験に向けられるだろう。 しかし、秋に到達すると、プラットフォーミングはより複雑な課題を追加し始める。ダッシュ、二段ジャンプ、空中ダッシュといった利用可能なツールを組み合わせて、脅威的な敵を回避し、障害物を避ける必要がある。また、トリッキーな場所に隠された収集可能な花もあり、好みに応じて難易度を上げることができる。

Dead of Winter (厳冬の只中)

そして冬が訪れ、絶え間ない危険の感覚が伴う。ここでは、敵がサイズと数（そして力）を増すため、戦闘セクションが最も激しくなる。Nevaの敵は簡単ではなく、環境を利用するかなり巧妙な方法を持っている。一部の敵は、周囲の他の動物や植物に影響を与え、より巨大な敵対者に変えることができる。 間もなく、Nevaは、存在しないと簡単に想定されていたかもしれない深みを見せ始める。たとえ戦闘が単なる三連撃コンボであっても、次の動きを考え始める。公平を期すと、戦闘がソウルライクなレベルに達することはなく、パズルプラットフォーミングも例えばCelesteのレベルに達することはない。 これは依然として非常にストレートなハックアンドスラッシュゲームであり、三連撃コンボ、下方打撃、正確にタイミングを計ったダッシュロールで十分に事足りる。しかし、いずれにせよ、ストレートなゲームであることが、それを素晴らしい冒険でなくなるわけではない。結局のところ、Nevaの売りは、精密なプラットフォーミングや激しい戦闘ではなかった。むしろ、感情を揺さぶる物語なのだ。

Pros (長所)

とはいえ、激しいプラットフォーミングや戦闘プレイへの期待を抑えたいと思うかもしれないが、Nevaには言及する価値のあるいくつかの工夫がある。例えば、アルバの動きと彼女の反射の両方を追跡する必要があるパズルプラットフォーミングセクションだ。また、敵がプラットフォームを操作できる瞬間もあり、それによってプラットフォーミングと戦闘の課題が混ざり合う。これらの優れた仕掛けのいくつかは駆け足に感じられるが、時折、興味を引く瞬間を提供してくれる。 また、ストーリーやゲームプレイに応じてカメラがズームイン・アウトするのも気に入っている。例えば、アルバとネヴァの重要な瞬間にズームインし、その後、キャラクターと比較して世界の大きさを強調するためにズームアウトすることがある。その点で、Nevaは実際にはかなり広大で、現在は安全かもしれないが、画面の遠くで徐々に迫り来る敵に対して高い警戒態勢を取らなければならない瞬間もある。 これらに加えて、息をのむほど美しいビジュアルと、プレイリストに直接ダウンロードできるほど魅力的なサウンドトラックが、Nevaを絶対にプレイすべき作品にしている。

Cons (短所)

率直に言って、Nevaは、ストーリーであれゲームプレイであれ、自らをはるかに超えている。喚起的なストーリーテリングに焦点を当てたゲームであることを考慮すると、その目的を徹底的に達成している。しかし、ゲーム開始時の比較的ゆっくりとしたペースを嫌うかもしれない。物語はペースを上げるのに時間をかけることがある。また、エンディングは少し駆け足に感じられるかもしれない。 それ以外には、一部のゲーマーは比較的浅いプラットフォーミングと戦闘を嫌うかもしれない。他の人は、アルバとネヴァの絆、特にプレイスルーの中盤から後半にかけての絆が不十分だと感じるかもしれない。おそらくそれは、物語の冒頭でアルバとネヴァの関係に対して設定された高いハードルのせいだ。時間をかけて育まれる、養育と親密さの関係を期待してしまう。 しかし、その絆は戦闘の中で発展するようで、ネヴァは新しい能力を学び、肉体的にも技術的にも成長してアルバと共に戦う。しかし、ネヴァが姿を消す特定のセクションでは、彼女の不在はほとんど感じられない。まさにこの瞬間に、母が子を手放すという概念が確固たるものになったかもしれない。

Verdict (総評)

Nevaは、視覚的にも聴覚的にも美しく作り込まれたゲームだ。その言葉を排したストーリーテリングは、すべてのゲーマーが自由に解釈できる方法で感情を呼び起こす。あなたの経験に基づいて、アルバとネヴァの物語、そして世界全体とのつながりを、ほとんど他のゲームが成し遂げられない方法で見いだすだろう。確かに、プラットフォーミングと戦闘は、それぞれCelesteやHollow Knightのようなものには到底及ばない。しかし、Nevaは自らのスタイルを貫き、喚起的なストーリーテリングへの傾向において、優れた成果を収めている。