Cafe Paris レビュー (PC)

時計の針は15分過ぎ、数時間にわたる観光客や文化イベントへの対応を終えたエッフェル塔は、突然はるかに静かな場所となった。闇のベールがパリの首都の喧騒をしっかりと包み込み、自発的だと思いたい私も、まだここにいる。この小さなコーヒーショップで、延々と続く客に無心でペストリーを提供し、基本的には窓の外を眺めながら、シフトがいつ終わってガラスの向こうの世界を探索できるようになるのかを考えている。私は自分の仕事が好きだ——いや、大好きですらある。しかし、あらゆる形態の仕事と同様に、この経験には新奇性があり、残念ながら、それは永遠に続く傾向にあるものではない。結局のところ、そのような仕事は終わりのない苦役へと変わり、もしCafé Parisが何かであるなら——それは苦役だ。 Café Parisは、自らの手の内を隠したり煙幕を張ったりするわけではない。むしろ、ほぼ本心をさらけ出し、最初からほぼこう言ってのける。地元のパリのカフェを所有することにはいくつかの特典があるが——例えば、話を聞いたり、景色を楽しんだり、いくつかのペストリー製品をいじったりすること——メニューに書かれた仕事の内容を超えて進むことはほとんどないだろう、と。まさに他の店舗やビジネスシミュレーションゲームとほぼ同様に、Café Parisは型にはまった道筋——主に客への対応、時折の物語の網を解きほぐすこと、そして手に負えないほどのコーヒーを淹れることに焦点を当てたルート——をたどる。ああ、それにこれが24時間勤務だということも言ったっけ？長いランチ休憩はないよ、サンシャイン！

ストックホルム症候群

誤解しないでほしい、Café Parisの最初の1時間ほどはとても楽しい。店の窓の外にそびえ立ち、一日のほとんどの時間が幻想的に美しいエッフェル塔に加えて、初期のゲームプレイループもかなりしっかりとしたバラエティの選択肢を提供する。選ぶペストリーから、信頼できるキッチンのガジェット類でさっと作る飲み物まで、などなど。しかし、しばらくすると、その忠実なパノラマビューもやがて退屈でやや憂鬱なイメージへとすり減り、店に押し寄せる地元の人々もすぐに、ほとんどカリスマ性や興味深い性格特性のない、苛立たしい段ボールの切り抜きへと減少し始める。 あなたが鍵を握るカフェは、美的魅力という点ではかなりミニマルだ。基本的には伝統的なヨーロッパのコーヒーショップのありきたりな付属品を備えた長方形の床面積——それだけだ。当然ながら、自由に足を伸ばせる場所とは言いがたい。実際、主要な家電製品の間を必死に避けながら動き回っていないなら、ほとんど動いていないのと同じだ。そして繰り返すが、これは悪いことではない。まあ、リミナルスペースやありきたりなA地点からB地点への進行の常套手段に慣れているなら、悪いことではない。しかし、私が言ったように、すべては一定の時間が経つとダメージを与え始め、それらの管理業務の多くは、どんなに「居心地が良い」シンプルであっても、やがて、どう言えばいいか、単調で退屈なものになる。それがカフェの人生なんだろうけどね。

リンボーの中

ゲームのストーリーに深く没頭するよう最初に誘い込む、ある種のフックが存在する：キャラクターたち、あるいは地元のケーキ愛好家たちだ。彼らは、一定期間、彼らの理想の菓子類を提供すれば、やがて彼らのバックストーリーや習慣をもっとアンロックできるという考えに織り込まれている。例えば、客に一度サービスを提供すれば、彼らは次の日に戻ってきて、最終的には彼らの内なる秘密や、彼らの魂を動かすペストリーや飲み物を共有してくれるかもしれない。一方で、これらの話に実際に耳を傾ける価値があるかどうかは議論の余地があり、それらは間違いなく人によってさまざまな意味を持つものだろう。私にとっては、ただ、彼らの人生の物語を知りたいかどうかが完全には確信できなかっただけだ。 時折の地元住民の最新の長広舌に耳を傾けられることに加えて、Café Parisではいくつかの基本的なタスクを実行することもできる。そのほとんどは、間違いなくCoffee Talkで、ある程度はSupermarket Simulatorでも既に見て達成したものだろう。簡単に言えば、24時間体制で働いて美味しい飲み物を沸かし、ペストリーやその他のヨーロッパの珍味を仕入れ、小さな賃金を稼いで事業をさらに発展させ、料理の魔術を洗練させる。それだけがすべてなので、当然、タイムマネジメントスキルを最大限に活用して注文を時間通りに履行し、言うまでもなくゲストが将来もあなたのカフェに戻ってきて家庭的な調合物を求めるようにしなければならない。

紙のように薄い

Café Parisに現れる多くのこと、特にキャラクターたちとその紙のように薄い個性については、どちらとも言えない気持ちだ。十分な注目を集めるためには、ゲームは必ず、日々のサイクルを巡る出来事のタペストリーにもう少し深く掘り下げるよう説得する、一つ二つの興味深いフックを持たなければならない。そして、評価すべきところは評価すると、これらのキャラクターの中には確かに見せ場がある者もいるが、彼らの役割や動機を疑い続けるだけの十分な動機があるとは言えない。彼らにお気に入りの飲み物を注ぎ、彼らが選んだ前菜を提供して関係を高めることはできる。しかし、物事がどんな形の興味を引く活動というより雑用のように感じ始める前に進めるのは、そこまでが関の山だ。 さらに傷口に塩を塗るようで（そしてここで私は少し罪悪感を覚える）、Café Parisのグラフィックは特に特別ではない。いや、訂正しよう、それらは許容範囲内だ。少なくとも、他のビジネスシミュレーションゲームの大半と同様の波長にある。つまり、それらは木製のジェスチャー、ギザギザの表面、そしてほとんど笑えるような表情に凝縮されていて、その視聴覚的特徴のほんの一部を締めくくっている。完全な開示：Café Parisはコメディではない——しかし、もし無味乾燥で平凡な境界線上の台詞にユーモアを混ぜる努力をしていたら、コメディになっていたかもしれない。ああ、それに、キャラクターが頻繁に互いの体をすり抜けたりすることを言い忘れていたっけ？ここには列に並ぶシステムなんてないんだ、皆さん。

総評

Supermarket Simulator後の痒みを掻くには十分なコンテンツがあると簡単に主張できるかもしれないが、Café Parisが多くの競合作品と同じレベルの深さを持っているとは、なかなか言い切れない。表面的にはまあまあのゲームで、ゲーム内のメカニクスや進行のフックの多くが理解しやすく、移動中に発展させやすいのは助かる。とはいえ、ゲームプレイそのものには膨大な量の中身があるわけではなく、認めるのは辛いが、真実は、ごく標準的な店舗経営シミュレーションゲームのありきたりな装飾や仕掛け以外に、家に書き送るようなことはほとんど何もないということだ。短時間なら楽しい、確かに。しかし、それが何十時間もあなたの時間を奪うことができると言うのは、完全に真実とは言えないだろう。 結局のところ、もしあなたが仕事量の満足感を、もう少し微妙な達成感と交換することに喜びを感じるなら、この居心地の良い施設でレジを担当するのを楽しめるだろう。確かに、骨に付いている肉は多くない、いわば。しかし、たまにコーヒーを売ったり、一つ二つの紙のように薄い個性と会話したりするという考えに満足しているなら、繰り返すが、Café Parisの狭苦しい区画で求めているものを見つけられるかもしれない。しかし、それが投資する価値があるかどうかは別問題だ。なぜなら、それはあなたがそのすべての単調さに耐える精神的余裕があるかどうかという問題に帰結するかもしれないからだ。私個人としては、ただそれを保証することはできない。