La Recensione di The Invincible (Xbox Series X|S, PlayStation 5 e PC)

Se c’è una cosa che ho imparato dalle mie avventure nei giochi di Frictional Games, come ad esempio Amnesia, è che i giochi di survival-horror – soprattutto quelli che si concentrano sui temi della perdita di memoria – amano raccontare storie attraverso l’uso di antichi artefatti e episodi psicologici. Risulta che anche The Invincible di Starward Industries condivida la stessa ossessione, poiché si basa principalmente sulla ricerca e sulla scoperta di fatti per raccontare la sua storia, altrimenti piuttosto priva di contesto. Ecco perché mi sono sentito attratto da esso: volevo stabilire un contesto e vedere come l’adattamento videoludico del romanzo di fantascienza del 1964 avrebbe aggiunto sfumature a una premessa che, onestamente, non è nuova nel genere horror.

Dopo aver trascorso diverse ore esplorando i biomi desolati di Planet Regis III (di cui parleremo tra un attimo), posso congedarmi da The Invincible con la consapevolezza che, dopo aver raccolto abbastanza oggetti e informazioni, il contesto è stato finalmente stabilito. La domanda è: ne è valsa la pena l’attesa, o è stato tutto inutile? Per rispondere, dobbiamo fare un passo indietro – ai primi stadi del blackout. Vuoi unirti a me in un viaggio nella tana del coniglio dei ricordi perduti? Allora entriamo nel vivo.

Benvenuti su Planet Regis III

Se non hai ancora esaminato i dettagli di The Invincible e dei suoi omaggi alla fantascienza del romanzo del 1964, allora sappi che si tratta di un gioco di avventura in prima persona a tema narrativo – un’esperienza di cinque ore in cui tu, un amnesico in difficoltà, ti ritrovi naufrago su un pianeta apparentemente vuoto chiamato Regis III. Con la tua squadra fuori vista e pochi ricordi del viaggio, devi intraprendere una missione per scoprire indizi e capire dove si trovi la tua squadra. Sembra abbastanza lineare sulla carta, ma a causa della mancanza di contesto fin dall’inizio, molte di queste informazioni non sono mai state chiarite all’inizio. Ma chi se ne importa? C’è un pianeta, una squadra scomparsa e molta strada da percorrere tra te e la destinazione finale – ovunque essa sia.

Come molti giochi del suo genere, la maggior parte della storia in The Invincible non è presentata in lunghi dialoghi o sequenze cinematografiche alla Michael Bay; tutto ciò è racchiuso in un tessuto di oggetti nascosti e residui ambientali sparsi per il mondo. È necessario scoprire questi oggetti per progredire nella narrazione? Non esattamente, anche se ho trovato che, se mi perdevo anche il più piccolo dettaglio, mi sentivo oltremodo confuso e costretto a cercare i pezzi mancanti – solo per colmare le lacune rimanenti.

Certo, anche con poca o nessuna comprensione di cosa stessi facendo, o del motivo delle mie azioni senza scopo, sapevo sempre, in modo abbastanza strano, verso quale direzione stessi andando. Ero il biologo Dr. Yasna, e ero in un tour del pianeta dopo gli eventi confusi di un recente blackout. Questo era ciò che sapevo – il che era, beh, sufficiente.

Continua a Camminare

The Invincible non è il gioco più difficile che tu abbia mai giocato; non ci sono combattimenti, e solo una manciata di brevi puzzle da risolvere. Ma a parte questo, si tratta semplicemente di camminare da un obiettivo all’altro, raccogliendo qualsiasi tipo di documentazione che puoi trovare e inserendola nel tuo database interno. E così, con tutto ciò in mente, dirò questo: se cerchi un gioco impegnativo, potresti voler cercare un altro volo, perché quando tutto è detto e fatto, questo non è il tuo viaggio quotidiano.

La buona notizia è che il paesaggio è piuttosto bello, e un vero credito alla fonte di fantascienza in generale. Dalle sue dune polverose ai canyon coperti di pioggia, ho trovato che Regis III, nonostante abbia poche colline ambientali da scalare, sia stato abbastanza mozzafiato. Detto questo, in nessun momento ha mai realmente oscurato la mancanza di profondità nel dipartimento del gameplay. C’era camminare, e c’era altro camminare, che alla fine si è concluso con – avresti indovinato – altro camminare. Non è una cosa terribile, mi sono piaciuti Death Stranding e il suo servizio di corriere di mille miglia. Ma anche così, ogni giocatore ha il suo punto di rottura – e il mio è arrivato dopo tre o quattro ore, sfortunatamente.

Darò credito dove credito è dovuto: atmosfericamente, The Invincible è sulla strada giusta, poiché cattura tutti i nodi principali dell’universo di fantascienza in modo notevole. Il suo design del suono è sia intrigante che adatto, e la recitazione vocale è abbastanza convincente da farti voler ascoltare la prossima battuta, e non, sai, correre verso l’uscita più vicina con imbarazzo altrui. Quindi di nuovo, non è stato tutto male.

Non Perdere il Ritmo

Quasi mi dispiace ammetterlo, ma la verità è che avrei potuto finire tutto ciò che The Invincible aveva da offrire in circa metà del tempo, se il Dr. Yasma non avesse trascorso l’intero viaggio muovendosi come Earthworm Jim con problemi cronici alla schiena. Ciò mi porta a un altro problema: le animazioni, erano terribilmente lente, anche nei migliori momenti. Dal salire a bordo di un veicolo, dal correre al muoversi in punta di piedi – ogni movimento in The Invincible è minacciosamente lento, il che significa che sei costretto a dormire tra gli intervalli animati o sviluppare la capacità di resistere a enormi quantità di turbolenza simile a una lumaca.

Nonostante il suo passo lento e la sua natura simile a una lumaca, il Dr. Yasna fa comunque una grande protagonista, e non potevo fare a meno di sentirmi abbastanza a mio agio nei suoi panni – anche se quei panni erano Crocs, e non avevano solo ancore e batterie di auto al loro interno. Una biologa nel cuore e nel commercio, era chiaro che conoscesse il suo lavoro, il che spesso portava a osservazioni o discussioni interessanti con uno o due ricercatori. E anche se non c’erano molte conversazioni in cui impegnarsi, ho trovato che, ogni volta che qualcuno si presentava per parlare, era sempre qualcosa degno di ascolto.

Certo, The Invincible non si basa molto sull’interazione sociale, poiché consiste principalmente in periodi prolungati di silenzio e occasionali esplosioni di rumore dall’ambiente stesso. Per questo motivo solo, e a causa della mancanza di caratteristiche di gameplay, non potevo fare a meno di chiedermi: avrebbe potuto tutto ciò essere riassunto in un romanzo visivo? O, meglio ancora, era necessario aggiungere numerose autostrade vuote e capitoli senza contesto?

Verdetto

Riconosciamo l’elefante in questa stanza: The Invincible non è la tua avventura di fantascienza standard, ma più una passeggiata graduale attraverso un romanzo visivo potenziato. Con le sue meccaniche di gioco quasi inesistenti, nonché ambienti un po’ troppo vuoti per il comfort, è stato difficile etichettarlo come qualcosa di più. Certo, il viaggio stesso è stato abbastanza bello, e non ha mancato di colpi di scena narrativi interessanti e discussioni interessanti, ma la scelta di struttura del gioco è stata ciò che mi ha colpito.

Non voglio essere frainteso: The Invincible è un gioco molto bello, e ha tutti i campanelli e i fischietti necessari per essere considerato un vero contendente nel regno della fantascienza. Visivamente, udibilmente e atmosfericamente, il gioco serve il genere con giustizia, e poi some. Ma allora, possono grafica e suono di alta qualità aggiungere carne a un’esperienza di gioco altrimenti lenta e un po’ noiosa? Mah, dipende dalla tua pazienza, suppongo.

alla fine della giornata, se hai il tempo di risparmio e non ti dispiace affrontare il ritmo narrativo e le animazioni del protagonista estremamente lenti, allora non hai nulla da perdere. Per farla breve, The Invincible è un’avventura di fantascienza breve, con atmosfera precisa – un viaggio che, sebbene ancora abbastanza coinvolgente da finire, è stato frenato dalla mancanza di immaginazione e meccaniche di gioco. Altalena; vincere alcune, perdere alcune – e non sono del tutto sicuro se ho vinto o perso, a dire il vero. Lo rifarei? Forse – se, per qualche miracolo, si condensasse in un romanzo visivo.