Skull Island: Rise of Kong Recensione (Xbox One, Xbox Series X|S, PlayStation 4, PlayStation 5, Switch & PC)

In caso non l’aveste sentito, IguanaBee ha recentemente pubblicato Skull Island: Rise of Kong—un gioco d’azione-avventura in terza persona che, a dirla tutta, nessuno aveva nemmeno sentito nominare prima del suo prematuro arrivo su console e PC. Ma ahimè, nonostante la sua campagna PR quasi inesistente, il gioco è davvero qui, e mentirei se dicessi che le prime impressioni del gioco tramite le sue anteprime pre‑lancio fossero sufficienti a convincermi ad addentrarmi più a fondo nella sua rete appiccicosa. Purtroppo per me, però, ho sentito il bisogno di indossare un mantello e impazzire per un breve periodo — se solo per influenzare i potenziali consumatori a unirsi al branco, o a fuggire verso le colline con i loro soldi ancora ben custoditi nelle tasche.

La buona notizia è che io ho davvero visto abbastanza del più recente picchiaduro beat ‘em up per poter formulare un verdetto finale. La domanda è, Skull Island: Rise of Kong vale la pena di essere giocato, o è solo un altro pezzo di spazzatura destinato al rogo? Bene, spero sinceramente che abbiate imballato i vostri vestiti più logori — perché, senza dubbio, stiamo per tuffarci nei cassonetti.

Re al Giullare

Per darti un’idea più chiara di cosa si tratta, Skull Island: Rise of Kong è un gioco d’azione‑avventura—una sorta di storia di origine, in cui i giocatori sono invitati a vivere le fasi preliminari dell’adolescenza di Kong prima che egli assumesse il controllo dell’isola in guerra e dei suoi numerosi, numerosi abitanti. Fedele alla letteratura e al folklore, il gioco ruota attorno a una epica faida tra Kong e il leggendario Deathrunner noto come Gaw, nonché alla disperata ricerca del grande scimmione di vendicare i suoi genitori caduti dopo una macabra strage.

Ok, tutto questo è bene e bello — ma arriviamo al nocciolo dell’esperienza. Per renderlo assolutamente chiaro, Skull Island: Rise of Kong è non, in alcun modo, forma o contenuto, simile al gioco del 2005 Peter Jackson’s King Kong: The Official Game. Peccato, perché se avesse preso qualche pagina da quel libro, allora IguanaBee avrebbe probabilmente potuto offrire un risultato leggermente migliore. Ma sto andando oltre.

Per andare al dunque, Skull Island è un gioco d’azione‑avventura beat ‘em up in terza persona, e ne comporta diverse battaglie “epiche” di Kong durante la sua ascesa al trono. Tuttavia, non è così, poiché la stragrande maggioranza di tali battaglie si svolge spesso sullo stesso terreno o campo di gioco, e sono spesso sommerse da grafiche scadenti e eventi di pressioni di pulsanti senza senso, senza una vera azione di cui parlare. E per confermare, questo è un gioco di combattimento, quindi inevitabilmente sorge la domanda: a cosa stavate pensando, IguanaBee?

Beh, è sicuramente nostalgico

Visivamente, Skull Island: Rise of Kong non è nulla di cui parlare. Questo, a meno che, naturalmente, non stiate scrivendo una lettera d’amore alla fine degli anni ’90 e al suo scrigno di picchiaduro arcade senza tempo, comunque. Se è quello che IguanaBee voleva ottenere, allora touché — missione compiuta. Ma dato che questo è un gioco da $40, è difficile considerarlo solo un alimento di nostalgia e non, sapete, puro ingombro.

Vorrei concedere a IguanaBee il beneficio del dubbio e dire, giusto, tu hai provato, ma a causa di circostanze impreviste, il prodotto finale non è allo stesso livello di molti giochi di serie B di questa generazione di console. Purtroppo, però, non riesco a farlo, poiché è evidente che non c’è stato alcun cuore o anima infuso nel prodotto, ma più nodi rapidi e meccaniche di seconda mano. E ancora, stiamo parlando di un gioco da $40 — quindi è decisamente un insulto alla memoria del creatore di Kong, Merian C. Cooper.

Mentre si parla di aspetti visivi, c’è un problema importante da affrontare — ed è la dimensione stessa di King Kong. Come si scopre, l’enorme bestia di Skull Island non è del tutto grande come suggerisce la letteratura. Piuttosto, il grande scimmione è più o meno della stessa taglia di una scimmia comune, e di certo non è il colossale capo che ci si aspetta dalla franchise. Solo per questo motivo, è stato difficile per me credere di essere il futuro signore della guerra dell’arcipelago, e non solo uno scimpanzé con un problema di atteggiamento.

Software di scarto, Software di scarto, Software di scarto

Sfortunatamente, non ci vuole molto per rendersi conto che, meccanicamente, Skull Island: Rise of Kong è vicino al completamento quanto un bradipo lo è a vedere gli strati esterni di Giove. Piuttosto fastidioso, il gioco stesso semplicemente non è appena sfornato — ma più o meno una grande massa di impasto tiepido, appiccicoso e incoerentemente bagnato al tatto. È così pessimo, che anche metà delle cutscene non sono state nemmeno finalizzate—al punto che metà del gioco appare come nient’altro che una bomba a metà cottura con una vite di troppo allentata per avviarsi. Ed è un peccato, perché onestamente, siamo nel 2023 — eppure mi ritrovo a pensare al passato meglio quasi vent’anni fa. È uno sforzo scarso in tutti i sensi, e mi frustra ammetterlo, ma seriamente, IguanaBee — è questo il meglio che potete fare?

Per aggiungere insulto alla ferita, IguanaBee non solo ha creato un sistema di combattimento mal progettato e terribilmente banale, ma ha anche stipato le sue cutscene fino all’orlo con immagini pixelate, dialoghi e musiche incongruenti — e persino qualche immagine .JPEG, per l’amor di Dio. In parole povere, questo gioco è non completo, né è da nessuna parte a centinaia di miglia dal essere completo. Una cattiva gestione del tempo da parte di IguanaBee, o semplicemente la massima negligenza? Decidi tu.

Non fraintendetemi, could, in teoria, potrei imparare ad apprezzare Skull Island — amarla, persino. Questo, ovviamente, a patto che la guardi da una prospettiva comica, e non da altro. Ma è davvero tutto il limite a cui sono disposto ad arrivare, poiché il prodotto, nello stato attuale, è almeno un po’ imbarazzante e, stranamente, una macchia per il franchise. Tut tut.

La caduta di Kong

Per quanto riguarda la durata, Skull Island si colloca da qualche parte tra le due e le tre ore, il che significa che puoi spazzare via quasi tutto ciò che c’è da vedere e fare in un’unica seduta. Non che tu voglia tornarci, ovviamente, dato che offre poco o nessun valore di rigioco. Ci sono alcuni combattimenti, una serie di tagli mal editati e un finale che, francamente, fa sembrare persino Gollum un capolavoro di prima categoria. Non è buono.

Dal punto di vista del gameplay, non hai molto spazio di manovra per sfoggiare i muscoli del grande antagonista. Certo, puoi brandire i tuoi enormi pugni e puoi saltare. Ma è tutto, il che significa che puoi praticamente padroneggiare l’intero sistema di controllo in pochi minuti, rendendo la maggior parte degli scontri di combattimento non solo tediosamente facili, ma quasi ridicoli.

Verdetto

Dalle sue visuali scadenti e a metà cottura ai meccanismi di combattimento di bassa qualità, Skull Island: Rise of Kong segna l’inizio della fine per una franchise altrimenti molto amata e rispettabile. Definirlo un video game, almeno in senso tradizionale, non sarebbe corretto, né sarebbe nemmeno degno di intrattenimento dato quello che è realmente. E questo è tutto — non è not, in alcun modo, forma o maniera, un video game; al contrario, è spazzatura, chiara come il giorno, e mi dispiace ammetterlo, ma onestamente, IguanaBee ha esagerato con questo.

È davvero un giorno triste per i fan di King Kong, poiché l’IP stesso non ha visto una nuova estensione nel suo portafoglio di giochi da buona decina di anni. Ma ahimè, i fan più accaniti dovranno attendere ancora un po’, dato che Skull Island: Rise of Kong non è la lettera d’amore a Peter Jackson che pensavamo potesse essere. No, è qualcos’altro, e nello stato attuale sarebbe difficile etichettarlo come qualcosa che non è — e questo è un prodotto degno di portare la torcia per il Re e i suoi sudditi.

Quindi, per rispondere alla domanda iniziale, is Skull Island: Rise of Kong vale la pena giocare oggi? No, non lo è, e i suoi gravi problemi tecnici lo rendono difficile da raccomandare. La verità è che, se The Game Awards avesse intenzione di assegnare un Raspberry al peggior gioco dell’anno in questa stagione festiva, allora potete contare sul fatto che sarà consegnato al disastroso adattamento di IguanaBee. Sorry, Merian C. Cooper — non volevamo farti rotolare nella tomba.