Recensione di Retrowave World (PC)

Non posso dire di ricordare molto degli anni ’80, a parte il fatto che la maggior parte delle persone aveva una piccola ossessione per i pantaloni a pois e i pantaloni di velluto. Scratch, mi ricordo di aver sentito la famosa canzone “Take on Me” di a-ha diverse volte al giorno, un brano che mi avrebbe poi perseguitato poiché le stazioni radio locali lo trasmettevano continuamente, in modo fastidioso. A parte questo, ricordo diverse altre cose minori, la maggior parte delle quali erano disturbanti fluorescenti o coperte da qualche tipo di stoffa di poliestere. Ma questo erano gli anni ’80, in poche parole, e, nonostante le sue differenze culturali, rimane ancora uno dei periodi più grandi della storia umana, un’affermazione che, francamente, sono disposto a portare con me nella tomba, e che lo sviluppatore RewindApp è più che capace di illustrare nel suo ultimo omaggio all’epoca, Retrowave World.

Ah sì, Retrowave World — il gioco indie che ha singolarmente gestito la produzione di abbastanza materiale nostalgico per riaccendere le fiamme di un periodo ormai lontano, ma non completamente dimenticato. Per pensare, l’ultima volta che abbiamo veramente visto gli anni ’80 in tutti i loro colori da bubblegum era in Grand Theft Auto: Vice City — e anche quello non riusciva a soddisfare alcuni ingredienti fondamentali che componevano il decennio. Aveva alcune power ballad di Phil Collins, vero, ma aveva anche sale giochi, negozi di noleggio video e ristoranti d’epoca? No, non li aveva. Fortunatamente, è qui che Retrowave World trova il suo posto: nelle lacune di un classico cult. Naturalmente, serve come un tributo appropriato per il passato e fa del suo meglio per ricreare una capsula del tempo vivente e respirante che semplicemente trasuda ricordi sintetici. Ora, se questo è qualcosa con cui puoi vibrare, allora leggi oltre.

Una Capsula del Tempo nel Cuore

Da un lato, potresti facilmente guardare un vecchio nastro VHS e subire una lezione di un’ora sulla nascita degli anni ’80 e su come la teoria di mescolare effetti sintetici con ritmi minimalisti fosse solo la legna da ardere che avrebbe alla fine rivoluzionato il mondo della musica. Potresti farlo, o, se preferisci vedere tutto da te, potresti sempre ricorrere a metodi alternativi — un videogioco, per esempio. È questo che Retrowave World è: una capsula del tempo interattiva in cui percorri le strade di una metropoli costiera coperta di neon e vivi la vita attraverso l’obiettivo di un diario virtuale — un mondo in cui le cassette dominano la scena musicale, i colori pastello sono comuni e Pong, il gioco che ha elevato la scena dei videogiochi a nuove e sconvolgenti altezze, è all’avanguardia del movimento sociale.

Un gioco open-world nel cuore, Retrowave World ha un tesoro di attività extracurriculari e passatempi in cui partecipare, tra cui sessioni di gioco in sala giochi, eventi di gara strani e meravigliosi e persino serate cinematografiche, tra le altre cose. Concesso, nessuna di queste funzionalità è particolarmente ambiziosa, né raggiunge gli standard grafici della maggior parte dei videogiochi moderni; tuttavia, per renderlo assolutamente chiaro, Retrowave World non è un gioco triple-A a tutti gli effetti, ma piuttosto un progetto indipendente che prende grande orgoglio negli asset che riesce a fornire. È chiaro, anche, che un grande cuore e anima sono stati messi nel suo sviluppo, il che parla da solo dei suoi creatori e della loro fascinazione per il periodo.

Un Mondo Materiale

Si può dire che, mentre ho goduto di una solida porzione del mondo materializzato e delle sue meraviglie commemorate, ho spesso lottato per venire a patti con molte delle meccaniche goffe, alcune delle quali erano abbastanza da smorzare l’immersione generale. Un esempio qui sarebbe il sistema di controllo della camminata — un sistema che, mentre non è troppo restrittivo, mi ha lasciato comunque sentire un po’ frustrato a causa della sciatteria di tutto. Non scorreva, è quello che sto dicendo, ma piuttosto, si trascinava da un punto all’altro, rendendolo più una simulazione robotica che umana. Considerato il fatto che molti dei personaggi giocabili sono comunque droni, sono disposto a lasciare passare tale errore tecnico; potrebbe essere stato intenzionale. Detto questo, la mancanza di fluidità ha reso il processo di manovrare ancora più difficile. Peccato.

C’è anche la guida, che è probabilmente uno dei punti di vendita più grandi del gioco; è okay-ish, anche se non andrei così lontano da paragonarlo a, diciamo, Burnout: Paradise o, per amore della nostalgia, Need for Speed: Underground. Fortunatamente, funziona a un livello medio e consente di assorbire molti dei luoghi e delle scene di un paradiso impregnato degli anni ’80, anche se non raggiunge la qualità eccezionale di diverse altre entrate di guida di alta gamma del suo tipo. È passabile, se non altro, il che è molto più di quanto altri possano dire. È un gioco di guida premiato? No. Ma di nuovo, sono disposto a separarmi da quel fatto se solo per cantare le lodi di altri aspetti, dei quali ce ne sono molti da scegliere.

Sintetizzare il Passato

A parte il palese omaggio agli anni ’80 e alla sua storia senza fondo, Retrowave World è, più o meno, un gioco di guida — e questo arriva come una leggera sorpresa, considerato il quantitativo di contenuto aggiuntivo che stiva nel suo nucleo. Ma per me, non è stata la guida a costringermi ad andare in crociera; è stato il tramonto lontano che pendeva sulla spiaggia e illuminava un sentiero che mi avrebbe portato a un’altra destinazione, che fosse un negozio di videocassette o il sala giochi affollata che casualmente ospitava alcune delle maggiori attrazioni in città. Sicuramente, il pensiero della guida non ha alimentato la mia curiosità, ma i dettagli intricati del luogo idilliaco.

Sono in conflitto con questo, veramente, poiché sono parzialmente incline a pensare che Retrowave World sia stato progettato appositamente per ospitare una serie di funzionalità a metà cottura, se solo per rappresentare i veri colori della scena dei videogiochi di un tempo, imperfezioni e tutto. Detto questo, ci sono ancora alcune cose che non mi siedono proprio, e mi dispiace ammetterlo, ma alcuni di questi problemi tecnici sono semplicemente troppo fastidiosi da ignorare e separarmene.

Dal punto di vista grafico, non è nulla di speciale, ma il fatto che faccia un tentativo genuino di stipare quanta più nostalgia possibile nel suo mondo compensa la sua mancanza di fedeltà visiva. E questo è un plus nel mio libro, poiché, francamente, ci sono solo così tanti libri di testo e bobine che puoi esaminare prima che la sete di una maggiore comprensione dell’argomento inizi a spuntare e lasciarti con più domande che risposte. Per dirlo semplicemente, questo è la risposta, anche se un po’ più fantasiosa.

Verdetto

A parte l’esclusione di rapine in banca, risse di strada e umorismo volgare, Retrowave World è, per mancanza di una descrizione migliore, il Vice City 2.0 che non abbiamo mai ricevuto quando ne avevamo bisogno. Certo, potrebbe fare con alcuni ritocchi minori e aggiustamenti meccanici, ma per quello che è, e per quello che rappresenta, è un buon gioco, e non da ultimo un tributo fantastico a una delle epoche più popolari della storia umana, punto. È un peccato, veramente, che non ci siano molte alternative vicine per riaccendere l’atmosfera degli anni ’80 elettrici — ma questo è sicuramente un buon inizio, per sicuro.

Quando tutto è detto e fatto, potresti fare molto peggio di Retrowave World. In verità, è un punto di ancoraggio solido per coloro che hanno un disperato bisogno di un pugno di ricordi su come era la vita negli anni ’80. In una vena simile a San Junipero di Black Mirror, forse, offre a coloro che sono sull’orlo di superare i cinquant’anni l’opportunità di riavvolgere l’orologio e immergersi in una capsula del tempo virtuale che vanta tutti i campanelli e i fischietti, cliché e tutto. È anche uno strumento educativo abbastanza buono, poiché tenta di illustrare i materiali chiave che hanno guidato diversi cambiamenti cruciali nella nostra economia. Di nuovo, non è esattamente bello, ma considerato il fatto che siamo spesso sommersi da tecnologie modernizzate e concetti distopici, è, in tutta onestà, un vero spettacolo per gli occhi stanchi.