Recensione della serie Resident Evil (Xbox, PlayStation & PC)

Resident Evil è molte, molte cose, ma soprattutto, è un vino pregiato che continua a migliorare con l’età. È una capsula del tempo, se così si può dire, a cui penso con affetto ogni volta che ripenso ai novanta – un’epoca in cui angoli di ripresa irritanti e doppiaggio diabolico erano all’ordine del giorno, e puzzle apparentemente insensati puzzle erano obbligatori per creare l’illusione che il mezzo fosse molto più tecnico della narrazione. Accidenti, se tiro una delle corde delle prime iterazioni, raramente afferro i punti della trama o le svolte. Invece, penso alle innumerevoli volte in cui mi sono grattato il mento e ho cercato di capire lo scopo di un pezzo di un puzzle. Ma non è tutto ciò a cui penso. No, penso anche agli incontri intensi con Nemesis per le strade infuocate di Raccoon City, o alle battaglie estenuanti con un licker su un treno ad alta velocità. Sinceramente, quei ricordi sono ancora annidati profondamente dentro di me, e onestamente non li cambierei. Resident Evil può aver portato la sua formula di epidemia in tutto il mondo, e certo, ha sostenuto l’atto di riciclare molti degli stessi personaggi ed elementi della trama fin dalla sua prima incarnazione. Detto questo, trovo spesso che Resident Evil, indipendentemente dalla scelta dell’ambientazione, del protagonista o dell’antagonista, sia stato più che capace di mantenere vivo il suo mondo con idee fresche. In realtà, dal arrivo del quarto capitolo principale, l’antologia ha continuato a evolversi e incorporare più canali per mantenere il suo sangue in circolazione, con iterazioni che hanno affondato i denti in una tonnellata di sinergie prosperose e storie autonome. E, a dire il vero, Capcom non si è esattamente tirata indietro dalle sue ambizioni di coprire il genere con una vasta gamma di scenari di epidemie infestate di zombie, per di più. Non dimentichiamo che, oltre alla ricchezza di capitoli principali, abbiamo anche il likes di Code: Veronica, Outbreak, e, per amore di discussione, The Umbrella Chronicles da considerare, anche.

La nascita dell’epidemia

Naturalmente, c’è un motivo per cui Resident Evil ha una reputazione a prova di bomba, e non è solo perché ha aiutato a popularizzare il moderno zombie, ma perché ha anche aiutato a creare e rivoluzionare un intero nuovo mondo di survival horror – un termine che ha coniato dopo le precedenti favorite di culto di Capcom come Alone in the Dark. Con un occhio severo per l’innovazione, la sequenza iniziale ha afferrato aspetti che, almeno al tempo, non erano dominanti nel mercato. Ed è stato a causa di quel naturale cambio di direzione – un cambio verso l’horror e i puzzle, la gestione dell’inventario e il combattimento – che Resident Evil ha trovato la vita eterna, e con essa, il seguito di massa di un’intera generazione.
Suffice it to say, da quando è aumentata la sua popolarità, Resident Evil ha subito molti miglioramenti, come la sua naturale gravitazione verso un sistema a camera a spalla e il suo complessivo allentamento verso uno stile di combattimento più fluido e meno scosceso, per elencarne solo un paio. Non mi sbagliate, ci sono ancora molte aree irritanti in cui i capitoli originali erano gravemente carenti, ma al tempo non era così tanto un problema quanto un frontiera inesplorata aperta per l’esplorazione e la manipolazione. E per dare credito dove è dovuto, Capcom è riuscita a costruire sulle sue debolezze con una tonnellata di grandi miglioramenti tecnici, che alla fine hanno portato allo sviluppo di un motore interno a prova di bomba e di una blueprint di firma che avrebbe in seguito ispirato innumerevoli franchise nascenti a percorrere lo stesso percorso. In altre parole, Capcom ha aperto la strada per il futuro dell’horror di sopravvivenza, nonostante abbia avuto i suoi difetti e gli intoppi tecnici.

Horror, Immortalizzato

La serie nel suo complesso ha coperto un sacco di terreno fin dalla sua debutto formale su PSX, con titoli che hanno aggiunto nuovi punti della trama, personaggi e dilemmi per aiutare a formulare una narrazione a larga scala con una tonnellata di lore da sbloccare. Inoltre, ha sperimentato un sacco di stili di gioco diversi, con il suo stile PSX come fondamento per la sua era d’oro e, più recentemente, i suoi capitoli di survival horror in prima persona. Ma, ciò che è impressionante di tutto ciò è che, indipendentemente dal design o dalla prospettiva, Resident Evil è sempre stato coerente nel suo proprio diritto, con ogni capitolo che riceve tutti gli stessi elementi distintivi che sono stati originati nel suo primo rilascio. In realtà, non ho ancora incontrato un gioco nella serie che non abbia mantenuto quegli elementi di firma.
Quando tutto è detto e fatto, c’è un po’ di tutto per tutti in Resident Evil. È un puzzle pensieroso; è un thriller di sopravvivenza rigorosamente articolato; è un horror intenso e orientato all’azione; è un franchise che è un giocoliere di storie avvincenti, sebbene un po’ cliché, e personaggi con chimiche pulp. E la parte migliore è che è un franchise che continua a evolversi, con la sua formula unica che agisce come un portale per innumerevoli sequel e spin-off. Sinceramente, non molte altre serie possono vantare questo.

Verdetto

Da quando Resident Evil ha coniato il genere horror di sopravvivenza nel ’96, il franchise è stato su una traiettoria in costante evoluzione, con la sua vasta collezione di iterazioni che illustrano la sua potenza come una vera forza da temere tra giocatori esperti e sviluppatori nascenti. È, in un certo senso, una palla di neve con il potenziale per influenzare monoliti – un pioniere con la capacità di ispirare, espandere e conquistare senza scuse la sua stessa piattaforma. E, certo, mentre potresti sostenere che non è di tutti i gusti, non c’è semplicemente modo di negare l’importanza della serie e il suo valore come franchise. Accidenti, c’è un motivo per cui è segnato come uno dei più popolari, quasi come un portatore di torcia nel mondo. Sinceramente, mi sembra di stare solo soffiando sul fuoco e facendo complimenti – ma per buone ragioni.
C’è un’enorme opportunità per Resident Evil di cambiare direzione in innumerevoli scenari diversi nel futuro, questo è evidente. La domanda è, continuerà la serie a rimanere fedele alle sue radici, o farà buon uso della sua vita eterna per allargare la portata e andare oltre il regno di Raccoon City? Sembra che solo il tempo lo dirà.